4、第 4 章 还请老夫人 ...
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孟舒闻言呼吸微滞，片刻后，便见一人缓步入屋，湛蓝云纹直䄌，丰神俊朗，如松如月，周身贵气浑然天成，他拱手在沈老太太跟前施了一礼。
“孙儿见到祖母。”
“三哥儿来了。”沈老太太担忧道，“昨夜受惊了吧。”
“无甚大碍，多谢祖母关怀。”
“这好端端的，怎就起了火，底下人可有查出些许眉目，或是昨夜，你可曾听见什么动静？”沈老太太问道。
听得此言，坐在底下的孟舒骤然攥紧了掩在袖中的手，虽那时她并未听见沈筹苏醒的声响，但心跳仍因紧张不由得快了几分。
“尚在调查，不过耳房有炭炉，夜里温着水，火势由此而起也未可知。”沈筹道。
孟舒松了一口气，然听得这个回答，亦不由得秀眉微蹙。
因她记得疏影轩耳房起火的那日，根本没放什么炭炉，沈筹这般说，是为了安抚自己的祖母吗。
沈老太太闻言果然放心了些，但还是吩咐大太太陈氏道：“往后，叫方泰多安排些人夜里轮流巡逻，三哥儿眼下睡在慧德堂，让安福也搬过去，好随时喊得着人。”
陈氏颔首应是。
孟舒明白沈老太太为何如此小心谨慎，倒也不怪她如此，前世疏影轩这火，是为了暴露她在沈筹屋内一事，逼得沈筹不得不娶她，但这世她逃了，在老太太眼中，无端起火的缘由，就成了要夺取她这宝贝孙儿的性命。
沈老爷子辅佐了两朝君主，任首辅期间为百姓做了不少好事，为民敬仰，然生前最犯愁的便是沈家下一代青黄不接，三个儿子皆资质平平，无人堪当大任，继承他的衣钵。
直到沈筹的出生。
沈老太太和过世的沈老爷子一样，对沈筹这个孙儿寄予厚望，盼着他能光耀门楣，再现其祖父当年的荣光，自然不希望他有什么三长两短。
何况，沈筹八岁那年，就有游方术士预言他命中有煞，非长寿之相，恐活不过而立之年，如今突然起了这场火，沈老太太怎能不担忧。
沈筹又向母亲陈氏和两位叔母行了礼，才在陈氏的示意下，于蒋映薇身侧落座。
孟舒原只是默默看着，不料正与对面人那双清冷的眼眸相撞，慌乱间，她飞快垂下脑袋，但转而，她便懊悔自己不懂掩饰，怕这心虚的举动反惹得那人怀疑。
思至此，孟舒复又抬首，便见蒋映薇正微微偏过身子轻声与沈筹言语，沈筹则端坐在那儿，静静听着。
看着这一幕，孟舒扯了扯唇角，觉着自己实在有些自作多情了，除却昨夜那回，此时的她只与沈筹见过两次，这位风头正盛的状元郎对她这乡下农女应没有太大的印象。
她索性大大方方地看过去。
也不知蒋映薇说了些什么，沈筹露出些许浅笑，使他这本就清冷的气质都变得柔和了些。
郎才女貌，佳偶天成，任谁看都是一副赏心悦目的画面。
而一切本该如此。
这一回，没有她这个“恶人”从中作梗，蒋映薇不会为情所困，早早香消玉殒，情投意合的两人会喜结连理，终成一段佳话。
只是这般想着，孟舒心下就愈发轻松起来，好似卸落了一副副沉重的镣铐，得了自由般周身轻飘飘的畅快。
一炷香后，沈老太太蓦然对着沈瑶道：“这几日桂花开得正好，瑶儿，和你两个姐姐一起，带着你映薇姐姐去园子里坐坐。”
沈瑶起身称是，却又看向孟舒，“舒姐姐也一道去吧。”
“你们且去顽。”沈老太太出声打断道，“我留你舒姐姐还有话说。”
底下几位太太闻言相互对视着，皆心知肚明，沈瑶却是面上茫然，她又看向沈筹。
沈老太太亦随着她的视线看去，“三哥儿，映薇是客，与你也熟稔，你也陪着一道逛逛吧。”
沈筹却是道：“孙儿本应如此，但今日来祖母这儿，确有要事。”
沈瑶噘了噘嘴，此时也意识到沈老太太这是要将她们支出去，虽心下不虞，但还是拉着蒋映薇，和沈琏沈玥一道离开了。
沈老太太确实是怕孟舒面皮薄，不好开口，待几个姑娘们一走，她登时笑盈盈地看向孟舒，“舒丫头，前几日我同你说的事，你考虑得如何了？”
屋内的目光尽数向孟舒投来，孟舒身子微僵，不由捏了捏袖口，抬首望去，几位太太们皆是面带笑意地看着她，而沈筹亦同样注视着她，分明看不出喜怒，可不知为何，触及他目光的一刻，孟舒心下咯噔了一下，只因他的眼神里似乎藏着说不出的怪异。
她定了定心神，想着此时的沈筹与她并不相熟，当是自己太过紧张而产生的错觉。
她的确为答复沈拓一事而来，可原打算等人都走了，再私下找沈老太太说道，但这会儿算是被架在这儿，不得不开口了。
她平复罢呼吸，起身行至沈老太太跟前，旋即缓缓自袖中取出一物。
虽未展开，但看着那泛黄的纸张，孟舒相信沈老太太定能认出。
这是沈老爷子当年留给她阿爷的婚书。
泰康八年，沈老爷子被任命为荆州知县，在前往赴任的途中，路遇劫匪，正是她那身为猎户的阿爷救下了沈老爷子，其后更是让他在自己家中养伤，悉心照料，或是感念这份救命之恩，延续两家的缘分，临走前，沈老爷子留下了信物和一封婚书，言家中有二子，若她有孕在身的阿奶将来生下女儿，便嫁予二子之一为妻，若两家皆是男儿，则此婚约延至下一辈。
三年后，因在荆州任上兴修水利，剿灭多年匪患，为民除害，政绩斐然，沈老爷子被擢升为六品兵部武选清吏司主事，调回了京城。
起初两家还有书信往来，谁料泰康十三年，岳州大水，冲毁房屋无数，她阿爷便带着阿奶和她年幼的爹及族中一众叔伯北上逃难，流连辗转多年后定居于汝宁，两家也就此断了联系。
而朝堂之上，沈老爷子经历宦海浮沉，起起落落，在泰康二十年的“辛酉之变”后，因击退蛮族，护卫京师有功终位极人臣。
据沈老太太所言，这些年，沈老爷子并未忘却故人，也曾派人四处打听她阿爷的消息，却始终一无所获。
而她阿爷，定然也听说过京城那位克己奉公，仁心爱民的沈阁老，但也知两家门第悬殊，那些年终究未上门攀附，只在临去之际，因放心不下她们孤儿寡母，将一个綀囊交给她娘亲，嘱咐若有一日真的走投无路，便带着此物北上寻京城沈家。
綀囊中并非贵重之物，只一三指宽的铜环而已，但直至来到沈家，将那綀囊递给沈老太太，她才知晓这信物背后的那桩婚约，也才在摸索之下，于綀囊夹层中发现了阿爷藏着的婚书。
前世，这桩陈年旧约带给她的唯有无尽的痛苦，这一切，她也该干脆利落，将之彻底斩断。
见孟舒久久不言，沈老太太以为她是心存顾虑，“舒丫头，你放心，沈家断不是那背信弃义的，定三书六礼，好生将你迎娶进门，至于你母亲，往后也可以跟着你一道住在府中。”
孟舒沉默片刻，却是手捧婚书，跪了下来。
“老夫人宅心仁厚，打孟舒和母亲入府以来，始终事事周全，盛情款待，母亲的病情也全靠老夫人请来季神医才能有所缓解，可孟舒……怕是要拂了老夫人的好意。”
沈老太太蹙了蹙眉，正欲说什么，就见孟舒抬首，目光定定道。
“孟舒自知身份卑微，不堪于沈家相配，还请老夫人取消两家婚约，往后各自安好。”
作者有话说
第4章 第 4 章
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