20、第 20 章 ...
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绣坊门口挂上崭新的烫金牌匾，张贴红色的横幅，宾客如云，短短几日内郁清和接手账目，以微知著探出绣衣坊近一年的变化。
做足心理准备后，她就预备去县衙一趟——当然，主要是为了问沈确要回那封信。
还有里面的银票。
然而等郁清和人到了县衙，里面只留守一人，态度恭敬，解释：“掌柜，知县大人外出办事，您可先去大人书房等候。”
郁清和猜想，估摸是绣衣坊声誉鹊起的缘故，这小童不仅识得她身份，还知晓她来寻沈确是有私事。
盖盏刮掉茶沫，郁清和百无聊赖坐在椅子上，无需动弹就能看到案桌，摆着七八本古书，燃香袅袅，可见主人离开并未多久。
摊开的书页旁，摆放着一宝盒，郁清和越看越觉得眼熟。
她隐隐有推测，附身抽出宝盒，轻车熟路解开锁。
沈确听人来寻，交代完要事推开书房门，目睹郁清和捧着宝盒，呼吸不由一滞。
“我……”
郁清和放下宝盒，“那日的白衣人是你？”
即使沈确未开口，郁清和心中也有了答案。虽在她意料之外，又好像合乎情理。
直言不讳，从心不逾矩，那白衣人除了沈确又能是谁呢？
沈确喉头滚动，垂首看向那方绣图，他仍穿着那件绣上修竹的衣服。针法灵动，素雅清丽，一看便知出自同一人之手。
“我有话同你讲。”
郁清和盈盈笑道：“夸赞就不必了，我知道我绣艺精湛……”
“我心悦卿已久。”
郁清和：……
那一瞬，她怀疑自己耳朵出了错，或者说是不是系统出了什么错？
男主不是亲口说最讨厌奸商了吗？
平日装死一把好手的系统冷不丁冒出来，硬是能从冷冰冰的电子音听出点欢悦来：【亲爱的宿主，我们负责的就是奸商改造，看来很成功呢！】
郁清和：……
直到坐上县衙的马车回去，她整个人还是恍惚的，沈确的话一直盘旋在脑海里，挥之不去。
“若是你不来，我会将心意藏起，如今说出也并非逼你给出回复，仅仅是想你知晓，世上多一人在乎你。你无需为此感到负担，无论前方发生何事，我都会守护在你身旁，此生不渝。”
沉溺在三言两语带来的震撼中，郁清和脑中一团乱麻，早忘了来时的目的，也略过了沈确眼底那一闪而过的困苦。
郁清和总感觉沈确话里话外不似剖白心意，更像是说不清道不明的……告别。
她掀开帘子，同送她回绣衣坊的官差道谢。官差欲言又止：“掌柜，您近日还是多小心些吧。”
“怎么了？”郁清和说不出哪里不对劲，海贸分明顺利的很，可碰到县衙里的每一人都昭示着并非如此。
官差记挂着沈确的嘱咐，捡要紧的说了两句：“船上出了叛徒，朝廷派人要彻查，大人忙的焦头烂额，您这边也提防着账目别出什么差错。”
叛徒。
同船上的人都相处不错，郁清和理了半晌也没有头绪，昏昏睡去。
待郁清和醒来，立马同若汀核对了一遍绣衣坊的账册。若汀注意到她翻阅时手指颤抖，忧心道：“东家是不是过于劳累了？”
郁清和摇摇头：“非要我亲自核对不可。”只有她记得原书哪里出了纰漏，一着不慎满盘皆输，落个凄惨下场。
可这次许多人的命运都已经改变了，陆通判并没有牵扯进贪污一案，自查资产，富贵锦簇转瞬成空，却侥幸保住性命。
陆沅经此事后，前往上京张罗开办绣衣坊分铺，事业风生水起，阿枝谨慎，两人照看着，出不了岔子。
看完所有账册，郁清和长呼一口气，问心无愧，她不信还会重蹈覆辙。
“不好了东家！”绣娘们慌慌张张跑进来，“来了一帮人，四处贴封条……”
仿佛乌云笼罩的沉郁空中响起第一道闷雷，郁清和攥紧账册，心道果然还是逃不过，就算要死，好歹让她死个明白。
她脸色有些苍白，站的却笔直，抬手示意绣娘们别自乱阵脚。
不多时，为首之人大步踏入房内，摘下兜帽。
“别来无恙啊，郁掌柜。”
是恒渊。
捕捉到郁清和脸上的错愕，恒渊很是满意，嘴角微勾，“你的反应比我好兄弟大，不辜负我走这一遭。”
弄不清楚恒渊同沈确有何渊源，郁清和抬手推账册到他面前：“你们大人物打架，何必殃及池鱼？绣衣坊笔笔账目皆在此处，任由你查，可否证得绣坊清白。”
恒渊晃晃手中的刀鞘，绣娘们往后躲，他冷笑一声，对着案桌劈刀砍下，账册书页如鹅毛大雪纷纷飞落。
电光火石间，郁清和想通关窍，定不是账目的问题。她拖延时间，打起感情牌：“恒渊，海贸之事离不开你的助力，众人齐心协力才成就此番伟绩，皆对你甚是钦佩，你何必如此？”
看穿这点颠三倒四的小伎俩，恒渊乐得应付她：“郁掌柜这么聪慧，我所说自然都是真的。女中豪杰，何况又是沈确的姘头，底下人做事不稳当，值得我亲自过来查抄。”
看来是因沈确恨上她的，郁清和想办法引得他多说两句，故作疑问：“你们不是好兄弟？看不出你恨他入骨。真是可惜，你甘愿做别人手里的刀，但世人敬崇的永远是沈大人。”
是个人都能听出郁清和话里的讥讽，若汀拉住她的袖子，让她小心别激怒了这位，显然已来不及。
刀插入案桌沉木的缝隙，亦如恒渊锋利的眼神，他语速快了一倍：“他沈确才是我的一枚棋子！要不是我坚持跟着他，怎么得到这么多线索，如何向大人投诚？”
对上郁清和冷冷的眼神，恒渊也反应过来说的过多，他冷哼：“你知道也无妨，怨不得我，朝中多的是看他不惯的人，要怪就怪他不知变通，等你到地府稍稍一候，见到他去问个明白吧！”
微一用劲拔出泛着寒光的刀刃，眼看恒渊对准郁清和就要砍下，风驰电掣间，若汀挺身挡在郁清和面前——
“东家小心！”
“住手。”
一枚飞刃掷来，力道之大生生将刀偏离几分，砍在织布机间隙，一时拔不出来。
恒渊眯了眯眼睛，面色不善：“你会武？竟瞒了我这么久。”
“比不上你背后刺我一刀，防不胜防。”沈确骑马赶来，额上沁出汗珠，镇定不减。
上次码头一别，任谁也想不到刀刃相见这一步。
恒渊慢慢收刀，“可惜，你来迟了。”
郁清和不解其意，只见恒渊掏出半块熟悉的绣布掷到她面前。
是她初来绣过的盘金绣。
“不敬皇权，这罪不认可由不得你。”
绣娘们对他翻个白眼，捡起绣布递来郁清和面前。石青绣布，金丝铺线，合并回旋成莲花纹样，确出自郁清和之手。
可绣布上多出只蹙金祥凤，绣娘们看清后俱是一惊，这可是大不敬之罪！
郁清和蹙眉，扔了绣布：“凤凰不是我绣的。”
“呵。”恒渊挑起绣布，“此言差矣，郁掌柜的手艺在海州独一份，除了你，还有谁会绣？”
“还是是出自你哪位徒弟？还是，受了哪位的指使？”恒渊目光放肆在众人身上打量，一副誓要拉所有人下水的架势。
郁清和愤恨盯回去。
昔日黄金捶捻的丝线成了铁证，半真半假，赌的就是让她无法辩驳。绣衣坊自入了商会来树敌众多，刘掌柜、吴绣娘……还有站在暗处尚未看清的对手。
沈确上任来，下令明禁敛财，绣衣坊同他的官职成了他人眼中钉，这是打定主意要将他们绑在一处，消失干净了。
没有做过的事，她无论如何也不认。
“假若你没有证据就来胡乱攀咬，就算真押着我到了圣上面前，我也无罪可陈。你既然说我有罪，就拿出人证物证来，我奉陪到底。”郁清和冷冷回道。
恒渊拍拍手，“拉人上来。”
门外挤满百姓，刘掌柜几人依次过来呈上说辞，“这是那日郁掌柜绣给一妇人的，我就在面前，看的分明！”
“是吗？”郁清和立马反问：“按您的意思，是亲眼看见我绣出凤凰了？”
箭在弦上，刘掌柜点头就应，“是了。看针法便知出自何处，就是绣衣坊没错！”
郁清和继而反问：“绣凤凰的工程可不是一般复杂，你说的这么确信，那请问我绣了多久？用的是哪种绣线？用了几种绣法？”
刘掌柜语塞。
“光凭这点让我认罪，未免太过轻易。再说，当日刺绣赛恒渊大人也在吧，难道看不出锦绣阁的绣品也是苏绣绣法？为何不去盘问他们，如此断定就出自绣衣坊。”
郁清和步步逼近，刘掌柜没了话头，怕引火烧身只得默不作声。
郁清和盯着恒渊的眼睛，大声道：“海州城皆知，锦绣阁和绣衣坊是对家，大人寻来的人证未免太草率。要人证，我绣衣坊也有。”
她转身，“我说这凤凰不是我绣的，你们说呢。”
绣娘们七嘴八舌肯定，“对，东家没绣过。”
“明知是死罪，谁敢绣？要栽赃也寻个聪明的法子来。”
刘掌柜眼睁睁看着她们辩驳，气不打一处来：“胡说！你们都是后来的，哪个亲眼看见了。你们都是一根绳子上的，如何能算数？”
若汀立刻答：“我亲眼看见不假。刘掌柜既然记得这么清楚，为何答不上来东家问的问题。您看绣衣坊不顺久了，证词又如何能作数？”
一帮人你来我往，吵得恒渊头疼，他劈手狠狠砸向桌子：“都闭嘴！”
“不认罪无妨，今日起绣衣坊关停，什么时候郁掌柜想通了，再来知会我。”
离开前，恒渊环视众人，经过沈确时压低声音：“我也好奇郁掌柜能挺到何时？没了进账，也不知她这帮小姐妹还撑不撑得住？”
刘掌柜得逞，弯腰跟着恒渊离开，留下绣衣坊众人，满室寂静。
作者有话说
第20章 第 20 章
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