《与秋辞》婆娑树下

19、第十九章

　　腊月十七这日，凝晖轩后罩房最东头的屋子里，炕床上的两人都在假寐。
　　碧霄早早地醒了，黑暗中，她侧转身子去寻青梧的身影，只能看到一个起伏的轮廓。她已打听清楚了，明日是老夫人的赏梅宴，今日是后园修缮的最后一日，过了今日，那个叫黄三儿的再难进后宅，自己若要成事，便只有这最后的机会了。
　　仅有手帕是不够的，两方手帕只能让黄三儿神魂颠倒一时，那人也不蠢，仅凭两方手帕顶多让他发个梦、吹吹牛，旁人也不会轻易相信青梧一个一等大丫鬟能看上那样的腌臜货，他也生不出贼胆去提亲。无论如何还差些火候，今日都得再送些东西才好。送什么呢？最好能将此事做实，即便不能让青梧嫁他，也得在老夫人面前坏了青梧的名声才行！
　　冬日凌晨的漆黑冰冷中，碧霄睁开的眼睛就像毒蛇的信子，隔着被子都能让青梧毛骨悚然。
　　青梧一夜不曾睡踏实，只要一想到自己枕边睡了一条毒蛇，谁还能安稳！碧霄一有动静，她就惊醒了。她不用睁眼也察觉到了碧霄此刻的凝视，就像荒村古店里藏在深处的鬼魅，随时都会扑上来咬自己一口，这个毒妇！
　　青梧不敢动，连呼吸都快屏住了，她静静地等着对方翻身，可对方迟迟没有动作，最后实在受不住了，她只好假装梦呓，咕嚷了一声“冷死个人”，伸手将被子往头上一扯一罩，整个人背转过去缩成一团，闷在了自己的被窝里，青梧才敢睁开眼睛，狠狠地轻轻地吁了两口气。
　　莫怕莫怕，你有秦秋呢！青梧这般安慰着自己。
　　一墙之隔正在酣睡的秦秋，还不知经了一夜，她已成了青梧的安神定心万灵丹。

　　刘从俭显然对昨日外书房查出的事十分满意，今日一顿早膳下来，可谓是和颜悦色。正房伺候的人都暗暗称奇，大人今日的脸总算不再僵着了。
　　临出门前，刘从俭还不忘随手指了一碟没怎么动过的豆沙蒸饼，道：“甜腻腻的，你们拿去分了吧。”说完，整整衣袍跨出正房的门槛。
　　碧霄和青梧忙紧随其后，将他送出院门。
　　刘从俭站在院门处，又撂下一句：“传话给秦秋，今日外书房有客，别忘了备好茶水点心。”这下才真走了。
　　青梧忙应下，不忘觑了一眼碧霄的脸色，果见碧霄笑意一僵，脸上阴晴不定，瞬间换了颜色，可又马上换了回来，柔声答应着“是”。
　　不用撩开袖子，青梧也知道自己臂上一定起了鸡皮疙瘩。秦秋昨日说得对，碧霄这等人，容不下任何变数，她忽然想起了凝晖轩往年被逐出去的那些人，有容貌好的、有性情柔顺的、有说话讨巧的、还有大人多看了几眼的……
　　青梧垂下眼帘，盖住眼底的愤怒，想必这些人被逐都少不了碧霄的手笔。
　　“走吧，咱们去吃饭吧。”碧霄亲热地唤道。
　　青梧抬眼时，脸上已经换成了跟平日一样的尖酸神色，她高傲且不屑地哼了一声，道：“碧霄姐姐自去吃饭吧。我去给秦秋传话，一会儿还得去趟三夫人那儿呢。哪像姐姐这么闲哪！”说完，手中绢帕一甩，头一昂就进了院门。
　　二人这番动静自然又落在了守门的两个婆子眼里，等青梧走远了，一个婆子忙道：“碧霄，你快去吧，甭理她。”
　　碧霄脸上仍挂着温柔的笑，闻言只是体贴地回了一句：“天冷，你们也快去吃饭吧。青梧就这脾气，我都惯了。”

　　秦秋掐着时辰醒来，慢悠悠地吃了早饭，才两手往袖子里一拢，抬脚欲往厨房而去，今日大人都交待了，可不能再忘了先备好茶水。
　　青梧站在廊下指挥着两个小丫鬟喂鸟、爖茶炉子，见了她，一手叉着腰一手指着她喊道：“诶，秦秋，你去哪儿？”
　　做戏倒也不用这么足吧？不过，青梧以往刻薄惯了，腔调十足，丝毫看不出伪装痕迹。秦秋在背着她的时候翻了个白眼，才转身回话：“青梧姐姐，我要去厨房。”
　　“正好，给我提一壶滚烫的水来，等茶炉子弄好了，刚好煮茶。”
　　秦秋不理她，撤身就走，边走边说：“姐姐要茶要水使唤别人去，我今日不在院里当班，大人吩咐了，我要去外书房呢，还是姐姐传的话，姐姐也忘得忒快了。”
　　秦秋说着话，人已经疾步走出了院子，廊下的几个人只见青梧气个倒仰，鼻子冒烟，扔下手中的鸟食就追了出去，一边追还一边骂“小蹄子，你给我站住，才去了书房几日啊就不把我放眼里了”，旁人见了只得摇头叹息。
　　碧霄在正房一面整理被衾，一面侧耳留神着窗外的动静，听到青梧叫骂着追了出去，她心头窃喜，忙装模作样地吩咐了屋内的小丫鬟几句，自己则快步闪身回了她和青梧的屋子。
　　在哪儿呢？钥匙在哪儿呢？青梧的箱子怎么上锁了？碧霄在屋子里急得团团转，平日里青梧可是从不给箱子上锁的，怎么今日就锁上了？
　　她心急如焚，眼角余光忽然落到青梧铺盖旁边那个簸箩上面。那里随意搁着一双袜子和一件水红色的小袄，衣料精致，上头还落着针线。碧霄有些拿不准，这两件衣裳瞧着有些眼生，可，青梧的衣裳多，她似乎也分不太清。
　　“青梧姐姐，青梧姐姐，你在家么？”鹊儿的声音由远及近。
　　不管了，都带走！碧霄心一横，拿起自己的一个包袱，将簸箩里的那两件衣裳飞快地塞了进去，胡乱一裹一系，夹在腋下就往外走，才跨出房门，鹊儿就到了跟前。
　　鹊儿垫着脚向里面看了一眼，道：“碧霄姐姐，青梧姐姐不在么？”
　　碧霄扯出一抹笑，道：“出去逛去了，你去凝昕馆找找吧。”说完，头也不回地拎着包袱走了。

　　那厢，青梧一路追在秦秋后面，快到厨房了才停下。
　　秦秋见四下无人，才低声说道：“若回去时，衣裳已经被她拿走了，你知晓该如何？”
　　青梧点点头，道：“我晓得，不动声色嘛。”
　　秦秋这下没忍住，当面翻了一个白眼，道：“你是块爆炭，你忍得住？你不能忍，你得找衣裳，还得问人，再让鹊儿提醒你是不是落在别处了。过后，你再悄悄地去清渊阁。”
　　“行，我记住了。”青梧答应着，低头在袖子里翻了两下，抽出两条手帕，拉过秦秋的手就是一塞，道，“呐，这两条帕子送你，我走了。”说完不等秦秋反应，一溜烟地跑没了影儿。
　　秦秋捏起帕子一角，迎风展开，手帕上的梧桐叶栩栩如生。寒风中，秦秋无奈地扶额一叹，嘴角抽搐两下，行，好样的！

　　碧霄偷了衣裳之后，片刻不歇地赶到了从后园出府的必经之处，只等着黄三儿从此处经过。昨日她都问准了，黄三儿会在辰时领着工匠进府，到巳时他就会自己从后门溜出去喝酒，在外面厮混到午时放饭才回来。
　　碧霄做贼心虚，脸白心热，心跳得厉害，倒真像是个私会情郎的模样。来了来了，一个人影慢慢靠近。碧霄瞅准了时机，将手里的包袱轻轻提着，闷着头就撞了过去。“哎哟”一声，人跌在地上，包袱“恰好”跌在黄三儿脚下。
　　“哪个不长眼的，也敢撞你黄三爷爷！哎哟，这不是，哎哟，我掌嘴，青梧，我的小心肝儿，可把你撞疼了？”黄三儿涎着面皮就要凑过去扶起碧霄。
　　碧霄装模作样地甩开他的手，又满面飞红地要爬过去捡地上的包袱。
　　黄三儿本就是个占便宜的老手，早眼疾手快地将脚下的包袱一把抢进怀里，猥琐地眯着眼，道：“瞧瞧，我们这短短三日都见了三回了，这是什么？这是天定的良缘呐！昨日捡了你的帕子，今日又捡了你的衣裳，你不跟我好，跟谁好？”黄三儿一面说一面逼近碧霄，嘴里酒气臭气熏人。
　　碧霄忍着恶心，脸上作出一副又惊慌又害羞的样子，软着嗓子恳求道：“什么好不好的，你先把包袱还给我，我，我还没定亲呢，传出去没脸见人了。”
　　黄三儿一听这话，半边身子已酥倒在那里，他一手将包袱严严实实地压在身后，一手摸着下巴笑道：“青梧妹妹，你瞧，你没定亲，我也没定亲呢，咱们这叫缘分啊，否则怎么你的东西偏偏就叫我给捡着了呢？”
　　碧霄用手帕捂住半边脸，低声道：“求求你，先将东西还我，我还要家去的，若是被我哥哥嫂嫂知道了，非得打死我不可。”
　　黄三儿的一双眼在碧霄身上滴溜溜地乱转，心想，这丫头看着比木槿还俊，若娶了她也是划算的，这般一想，当即脑门一热，道：“这包袱呢，我是不可能给你了，正好，就当你我的信物吧，我这就上你家提亲去！”
　　碧霄赶紧作出一副着急的模样要扑过去抢，不料却被黄三儿趁势拉住了手，一双柔荑被黄三儿狠狠地捏了两把，碧霄这下是真的羞愤欲死了，她奋力挣脱，红着眼喝道：“你若不还我，我现在就喊人了。”
　　黄三儿邪邪一笑，道：“你喊啊，你若喊了，我去你家提亲的事就更作准了，那可就连保媒的都齐了。”说完，他举起手中的包袱得意地笑了两声，抽身就走，嘴里高声说着——
　　“等着，我这就上你家提亲去。”
　　等黄三儿的身影消失无踪了，碧霄才觉惊魂甫定，一口气跑回内宅倚在墙上喘息个不住。她只觉心头大石落下，却没有一丝一毫对青梧的愧疚。

　　外书房内，萧举年清晰地察觉到，昨日上午那个对着账册意气风发的秦秋又回来了，他不禁笑问道：“害人之事被你解决了？”
　　秦秋正算着数，手里的算盘噼里啪啦地响得正欢，闻言头也不抬，只唇边闪过笑意：“解决了。”
　　“哦？可要与我说说？算起来，昨日我也算有一丝功劳，不是吗？”萧举年将手里的茶盏搁在茶几上，好整以暇地看着书案之后的人。
　　“行。”秦秋一口应下，可手上动作并未立时停下，算盘珠子在她手中跳跃，就像琴师手下拨弄的瑶瑟玉筝一样，让萧举年觉得赏心悦目。
　　等秦秋将眼前这笔账目算完，才搁下手里的物事，眼角眉梢不乏得意之色，道：“我想了个法子，一劳永逸。她若幡然醒悟，与她联手之人也许只会被小惩大诫，可她若贼心不死，只会自食恶果。”