《我非朽木》南鹅乔

73、驿站 细雨相逢化

　　谷雨已至，晨间起了淡淡一层霜，街道朦胧，天空一片晦暗。驾马前行两个时辰，便淅淅沥沥地下起了雨。

　　这时节常有雨，道上一片泥泞，甚少有人出行，郊外驿站也是门可罗雀。雨声渐大，伙计亦是无聊，嫌屋子里闷得喘不过气，拿着蒲扇不停地扇着风。哪知，驿站外马蹄声与他摇摆的蒲扇对上了节奏，嗒嗒嗒，缓缓走进来。

　　伙计当即披上蓑衣出去招呼：“老板有何吩咐？”

　　来人长身玉立，只着一斗笠，腰间悬着佩剑，衣裳被淋得几乎湿透。他一抬头，便露出极其精致的铸银面饰，面饰遮挡着他下半张脸，其上一双漂亮的桃花眼似笑非笑，十分勾人。而俊美的眉头却蹙在一起，淡淡道：“伙计，我这马好似受了伤，可有备用的马儿？”

　　“我瞧瞧，”伙计蹲下身，见这马的前蹄踩在淤泥中，雨水顺着腿流至水洼中，将水洼染成淡淡的水红。“马蹄果真受了伤，我来处理一下。”

　　伙计直起身牵过马，却道：“不过这里却没有可用的马了。就在今早，一支商队将马全借走了。老板您先进去躲雨吧，待会儿我再同您细说。”

　　他点点头，敛着眉走近堂屋，坐在窗边看伙计蹲下身处理马蹄，整个人消失在了马棚的围栏下。

　　须臾，他又冒出来，甩了甩双手上的水，叉着腰向这边望过来，一副探究的神情。

　　这神色也未持续多久，伙计直接过来了，试探着问他：“老板，你是不是那个……倛客啊？”

　　他点点头。伙计立即兴奋道：“真是您啊！我……”他左右张望了一番，拍拍嘴巴，笑道：“真是抱歉，偏生不巧了。那商队去得倒不远，估摸着三两日便会折返了。不过若下雨，还要多等等。不若您在这儿歇两日？”

　　倛客摇摇头，取下斗笠，“两日太久了。”

　　伙计又道：“您要实在急也不是不能走。您那匹马伤口并不大，到下一处驿站再换一匹马也未尝不可啊。”

　　倛客瞧着那十分不可观的路况，不置一词。

　　伙计心中有数他不愿骑伤马，便笑道：“不若我给您开间房，送些吃食，您再好好考虑？”

　　倛客抬眸，温声道：“多谢。”

　　客房开在二楼，窗牖打开，便能看到驿站的院中光景，大门在前，马棚在侧。

　　倛客双手抱胸倚着窗向下看去，马棚只有他那一匹黄骠马，正百无聊赖地舔着木头围栏，马蹄也偶有甩动，好似丝毫不觉自己蹄下受了伤。

　　若不是骑马时突觉那一下不寻常的颠簸，他也定然发现不了。

　　伙计的脚步声大而有力，踩在楼梯上“咯吱”直响，由远及近，他没回头，却看着窗外这原本一成不变的雨幕中忽地闯进一辆马车，车前头坐着两个女子，径直将车驶进了客栈，缓缓停下。

　　一女子着蓑衣斗笠，矫健地跳下车，又牵着另一女子下车。

　　另一女子高挑匀称，身着纯白素衣，不挂坠饰，只簪一根银钗，垂下的长发编成一个长辫，十分干净利落。

　　可她没戴斗笠，也未着蓑衣，好似已经淋了些雨，下了马车便赶紧跑进大堂中。

　　倛客倏地站直了身子。

　　伙计显然也听到这声响，脚步加快将餐食送来房间，便立即下去招呼两位女客。

　　即便雨水砸在房檐上，声音很大，倛客也听得见楼下大堂那女子的脚步声，以及自己的心跳。

　　伙计接过蓑衣女子手中的马车，安置好后便进去楼下大堂招呼。

　　声音透过雨幕传上来：“二位老板这是要去哪儿啊？”

　　一爽朗的声音笑道：“我要陪我们掌柜去寻夫婿呐。”

　　夫婿。

　　伙计笑道：“老板请用茶。如此天气，实难出行，老板与您夫婿感情不错啊。”

　　倛客放缓了呼吸，雨声却与她轻柔的嗓音杂糅在一起，他听不清那女子的回应。

　　不过回应与否，并不重要。她人已经在这里了。

　　他几乎是跑出了房间。好似急不可耐，脚下步伐却又轻巧，踏在地板上的声音很小。

　　行至二楼楼梯前，见一楼三人已走至楼梯边上。那女子一手扶栏，一手提裙摆，抬头，正与他隔着楼梯相望。

　　她额前的乌发沾了雨水，有几缕贴在白皙的面上，前身衣襟也被打湿，不大规整地贴在身上。

　　“陆……”倛客喉结滚动，“陆掌柜。”

　　尤心简：“哦呀。”

　　伙计提着行李笑道：“几位认识？”

　　陆英见楼梯尽头那男子，怔了又怔，而后提起裙摆便向楼梯上跑。

　　跑了两节，又回头看尤心简。尤心简摆摆手笑得随意，她又转回头，跑上去握住他递来的手，与他一同跑进房间。

　　窗依旧开着，雨势渐大，砸得砖瓦劈啪作响，如同二人躁动的心跳。

　　“哐当”一声关了门，有什么重物也随之掉落在地，随即陆英被他紧紧抱在怀里。

　　他的衣服近乎湿透，两件湿漉漉的衣衫贴在一处，箍得人又紧绷又湿热。身子是软的，他腰间佩剑却十分坚硬，硌得陆英有些不适。却没人顾得了这么多，恨不能每一处都紧紧相贴，感受着对方的存在。

　　门隔绝了视野，却不能隔绝外面的脚步声。尤心简与伙计的谈话声由远及近，又由近至远，直至进入另一客房，才渐渐听不见了。

　　二人稍稍分开，陆英才抬头：“你……”

　　倛客直接俯下身贴近她。

　　——然后银面具嗑到了她的嘴。

　　这一碰，二人好似都清醒了些。他回退了些许，眼中似有几分懊恼。

　　陆英摸摸唇畔，后知后觉地脸烧了起来。她又抬起头，见他没了动作，便抬手抚上那银面具。他也不躲，只静静看着，等待着她的下一步。

　　陆英摩挲了两下，冰凉，坚硬。她放下手，双手勾住他的脖子，笑道：“总有一日，你会愿意拿下来的。”

　　倛客长长叹了口气，此时便是十足十地懊恼。

　　两人又亲昵地抱了一会儿，陆英的衣衫沾上他的雨水，也更湿了。她问：“你急着启程吗？”

　　倛客道：“现在不急了。即便宿在这里，也无妨。”

　　陆英埋在他肩窝里：“那我先去了，不能把她晾在那里……”

　　她忽地想到方才尤心简的反应，转过脸问：“她认得你吗？”

　　“……嗯。”

　　陆英淡淡道：“看来她要比我更早认识你呢。”

　　倛客笑了一声，“是，否则她也不会在你身边。”

　　尤心简值得信任，陆英是一百个肯定。她一挑眉，勉强接受了这个说法。

　　“那我走了。”陆英与他拉开些距离，倛客点头应着，依旧搂着她的腰不松开。

　　陆英稍一思索，踮起脚，唇畔快速又轻柔地在他眉心略过。

　　倛客怔在原地，揽在她腰上的手也没了力道。

　　趁这空隙，陆英赶快溜了。刚走一步，就被绊了一下。她扶着他的胳膊站定，低头一看：是他的佩剑。

　　这剑何时掉地上的？

　　陆英不敢细想，直接跑出门溜之大吉。

　　才一进门，尤心简看着她那身湿衣裳便道：“这房顶漏雨？”

　　陆英：“……不是。”

　　尤心简揶揄道：“你与这倛客关系也不错嘛。”

　　陆英坐下，清了清嗓子：“还好。”

　　“既如此，我便回去了。”

　　“为何要回去？”陆英一顿，又即刻道：“抱歉，我刚刚不应该丢下你自己就走了，我以后不会这样了。”

　　“嗐！”尤心简听了她的解释，哭笑不得，“人之常情罢了，我才不在意那个呢！我现在在这里，多碍事啊？不若回去乐得自在。”

　　陆英点点头，很能理解这种尴尬。不过她又道：“若他有急事，恐不能与我们一路，当如何？”

　　尤心简扬眉：“你方才没问他吗？”

　　陆英摇了摇头，尤心简长叹一口气：“那你们都说了些什么？你寻夫婿固然重要，但如何上京也很重要啊！”

　　陆英耳根一热，心虚地抿了抿唇，“那我现在去问。”

　　尤心简摆摆手：“快去，快去。”

　　陆英再次推开倛客的房门，迎面而来一股热气。驿站较为简陋，屋内没有屏风，浴桶大喇喇地摆在房间中央，桶里的水蒸气直往外冒。倛客背脊挺直，只着一长裤背对着她。他肩宽腰窄，平日里只觉他有些清瘦，此刻却见他肌肉线条分明又漂亮。皮肤清透细腻，透着水蒸气看，仿若一块美玉。只是后背却有不少伤疤，美玉有了划痕，更惹人怜惜了。

　　陆英此刻却没心思怜惜他。他闻声刚刚转身，陆英“啪”地一下把门关上了。

　　她在外面清了清嗓子，干巴巴地道：“你可与我一路走吗？若同路，尤姐就要回去了。”

　　倛客在门里答：“自然要同路。”

　　陆英哦了一声，再没说话，转身便下楼与伙计道：“伙计，我与友人要沐浴，劳烦打些水来。”

　　那伙计刚刚点上熏香，闻言起身：“好嘞！”

　　陆英多看了一眼，顺嘴问到：“才过晌午，便要点香了么？”

　　伙计快走到了后厨，转头笑道：“嗐，这是前日一支商队为答谢我们借了马匹，送我们客栈的。我粗人一个，哪会享受这个？不过点着玩儿罢了。”

　　陆英点点头，转身上楼回了房间。

　　尤心简原本想趁着天亮，即刻就走。不过这驿站没有可用的马匹，只能等倛客的马伤好了些，骑他的马回去、或者等其余商队送马匹回来。

　　陆英提议：“不若我们同去下一站，到那里，你再租一匹马回去？”

　　尤心简摇头，拄着脸道：“太麻烦，我也不想与你们一道。我就宿在此处，明日或者后日骑这马回宜城便罢。”

　　可陆英不愿她独自在陌生之地久留，虽然她的身手无需担心，依旧要当心小人。

　　说来说去，倛客既不急着启程，陆英便决定都在此留宿一夜，明日尤心简骑马回宜城，她与倛客动身去京城。

　　都沐浴过后，换了干净的衣衫。因陆英与尤心简的房间在二楼尽头，最靠里处，也最为私密，陆英便邀倛客一同去房间里用饭，顺便说自己的猜想。

　　只是倛客来时，陆英开门便见他换了面饰。依旧是铸银面饰，却遮住了他的眉眼，只露出下半张脸，唇畔饱满又漂亮，下颌锋利又柔美。陆英愣愣道：“怎么换了？”

　　倛客笑起来：“既要用饭，自然这样更方便。”

　　他虽以饰遮面，如此一换面饰，倒将他整张脸瞧了个遍。自然，他似乎也全然不在意这一点。

　　陆英依稀想起去岁在潭州时，村中宴请她与倛客吃饭。他却碍于面具遮挡，滴水未进。陆英不自觉扬起唇角：“快进来，我有事情想与你们说。”

　　“你是说这客栈有问题？”尤心简嚼着馒头口齿不清道。

　　陆英答：“不一定，问题应当还是出自那个商队。”

　　倛客问：“你为何觉得那香薰有问题？”

　　“我从前认识一个制毒人，他的名号是‘毒仙’鸩鸟。”

　　尤心简道：“听过，他好像死了。”

　　“嗯。他素来喜欢将毒放进不同的东西中观察试毒者的反应，衣料、软枕、宣纸、熏香，”陆英顿了顿，继续道：“熏香也是他亲手制的。方才那伙计点的熏香，与鸩鸟调的香，味道十分相似。”

　　“这个香有毒吗？”尤心简咽下馒头，狐疑道。

　　“毒——应当不至于。”陆英思忖道，“我认为追查那商队，应当更要紧些。”

　　倛客点点头，“我去叫他。”

　　不一会儿，他回来坐下；又过了半刻，伙计端着一叠小菜与一壶酒敲门进房。

　　倛客开门见山：“伙计，姑娘们方才说很喜欢你大堂里点的熏香，可否告知，该去何处寻来？”

　　伙计挠挠头，赔笑道：“老板们这可难为我了，我的确不知这熏香出自哪家香铺。”

　　此言一出，尤心简也默不作声地瞧了他一眼。

　　须臾，伙计似想起了什么，又道：“不过那商队说是庐州秦掌柜的，似乎还与庐州的什么官沾亲带故呢。”

　　庐州若要找一家秦姓商户自是艰难；可若是找与官员有亲缘的秦家，便简单许多了。

　　陆英淡淡道：“多谢了，你知道得好详尽啊。”

　　“嗐！我听他们闲聊时说的。”伙计又一摊手，稍有歉意，“只怕你们并不顺路，因此我即便说了，也可能帮不到老板们什么忙。”

　　倛客轻叹口气，倒：“的确，只怕要叫姑娘们失望了。不过依旧多谢你。”

　　伙计摆摆手便下去了：“不妨事不妨事！”

　　尤心简一手拄腮，另一手拿起酒壶给自己倒了一杯，随后抬眸看向二人：“来一杯？”

作者有话说