《陆无垠》南鹅乔

54、定其罪 真假证据尽

　　陈富贵拧着脸，皱巴巴地盯着金弥勒看了好一会儿，没头没尾道：“这哪来的？你这么喜欢偷东西？”

　　白薇又深吸一口气，“这是你给我的。”

　　“胡扯什么？我何曾给过你这个，”陈富贵高声道，“你自己去库房里偷的吧。还我！”

　　说罢他要伸手去抢，又被衙役挡了回去。

　　“是你给我的。”白薇又重复一遍，随后慢吞吞道，“你原本说我很温顺，话又少，以此来奖励我的。你忘了么，老爷？”
　　陈富贵正要反驳，白薇却抬起头，正正与他对望。

　　她惯常怯懦又可怜，神情却已不似平常。陈富贵盯着她瞧了半晌，琢磨不出个所以然，一时竟没说话。

　　陆英适时道：“陈富贵的库房只有三人进去过，他与夫人自不必说，他的侄儿陈勤早已流放至岭南，此番实为栽赃。”

　　陈富贵爱财如命，从不让任何人出入库房，白薇更不可能进得去。那金弥勒，只能是陈富贵给她的。

　　魏成淮问白薇：“他何时说了这番话，又是何时将这物件给了你的？”

　　白薇忽地转回头，脸色白了白，吞吞吐吐地出声：“昨，昨晚。”

　　显然，她很不会说谎。

　　陈富贵险些一巴掌扇过去：“你再放屁？!”

　　魏成淮正欲再言，却被许陵游打断。

　　“陈富贵罔顾国法，当仗二十，囚三载。”

　　“我冤枉……啊！”

　　令签飞至陈富贵双膝前，甫一落地，陈富贵便被架起扔到长凳上，第一杖打下去，他未说完的话全部转成高嚎，连陆英也堪堪回神，未曾想他这么快就受了罚。

　　第二杖打下前，陈富贵忙翻身下凳，摔在地上呲牙咧嘴道：“知县老爷，你怎能如此草率便定我的罪啊！”

　　他头一歪，瞟到坐在一旁的魏成淮，又高声诉冤：“御史大老爷，我是冤枉的啊！求您做主！”

　　魏成淮官高许陵游几阶，虽断案并非他分内事，然若提出异议，许陵游也是不得不听的。

　　他看不惯许陵游断案作风，犹豫半晌，却也终究没开口，捋着胡子翻起白眼。

　　许陵游不回应陈富贵，只冷声道：“架上去，继续打。”

　　衙役便将陈富贵拎上长凳，又一杖重重打了下去。

　　“陈掌柜挨打了！”

　　不知何人高呼一声，公堂下稀稀拉拉地来了一群百姓看热闹。

　　陈富贵自然也听见了那声吆喝，他羞愤交加，满身通红，吸了口气正要怒骂，却被一杖打瘪了，呼哧呼哧地漏了气。

　　不远处的小摊贩捧着一手瓜子便来了，还热心地分给了周围人几颗，“嗐！这么早就打上了，少看了几板子，可惜可惜。”

　　前几日因陈富贵被放走而憋着一股气的百姓们，此刻也将气捋顺了不少。

　　陈富贵与这些人并无交集，若说他们当真有多愱恨陈富贵，却也不见得；只是陈富贵为富不仁、恃强凌弱，因而他受了惩罚，大家便觉日子会更好过些。

　　陆英搀扶白薇起身，看着陈富贵每挨一个板子，压在心里的巨石便轻一分。

　　陈富贵很不禁打，三四杖下去便没力气叫了；十五杖下去，昏了过去，又被打醒，却因身宽体胖，看似重伤，实则内里并无大碍；二十杖下去，他嘴角才渗出些血色，四肢耷拉下去，像泡在他酒水中的干瘪王八。

　　“趁着陈掌柜还有力气，现下审理陆掌柜夜闯民宅一事。”许陵游抬眸看向陆英，“陆掌柜如何解释？”

　　李大志单手叉腰，撇嘴道：“无故夜闯民宅，依律也应杖责二十。”

　　许陵游睨了他一眼。李大志虽不明所以，被剜了这一眼也下意识地站正了。

　　堂下小贩忽地被拍了拍，一只手朝他伸过来：“瓜子还有吗？”

　　小贩嘿嘿一笑：“五文一斤。”

　　几人窸窸窣窣凑起了钱，七手八脚地塞进小贩怀中：“要五斤！快些回来啊！”

　　“好嘞！”

　　陆英尚未开口，白薇忽然道：“是，是我向她求救的。”

　　陆英见白薇不介意，便依言道：“昨日她托人给我递了信纸。”

　　李大志狐疑道：“你的意思是这女奴早就知晓自己即将遭遇不测？既如此，她为何不早早避险，偏要等你来救啊？”

　　陆英闻言，准备好的说辞抛之脑后，忍不住挑眉道：“李大人，若家奴当真有‘避险’的能力，又如何会造成数桩惨案呢？”

　　将家奴当作家畜，又认为家畜能自行逃离牢笼，当真十分矛盾。

　　李大志被噎了一下，本应不悦，可陆英这副神情却有一丝诡异的熟悉感，他下意识地瞟向许陵游。

　　许陵游语气缓和了些，“陆掌柜如实说便是。”

　　李大志悄悄接住了自己险些落地的下巴。

　　许陵游的语气也十分诡异，说不出哪里不对，但他就是觉得不对。

　　陆英点点头，继续说：“她本意是恐怕自己今日会遭到不测，想我今早去看看她，确认她是否无恙。只是我夜里放心不下，故而逾矩去了陈宅。此举的确有违律法，我愿受责罚。”

　　李大志用自己仅剩无几的神智问：“她为何会给你传信？你们情谊如此深厚么？”

　　陈富贵脸抵在长凳上，用力地发出“噗”声，似在否认。

　　“白薇帮过我的忙，此前并无情谊。”陆英如实答。

　　恰逢此时，阿姜挤出人群，举着那信纸大声道：“大人们！白薇的确托陈家的小强递了信纸，在我这里！”

　　许陵游点头：“呈上来。”

　　衙役从阿姜手中接过信纸，阿姜顺势又道：“大人们，我们为奴多年，无所依靠，眼见着陆掌柜有如今的造化，向她求救也合乎情理啊。”

　　李大志眼睛看着信纸上那别扭的字迹，思绪早已飞到天外。

　　许陵游放下信纸，点头道：“如此说来，陆掌柜夜闯民宅为实，然事出有因，又救人性命，可免去杖责。”

　　陆英却因这有些明显的偏颇提心吊胆起来。

　　“罚银二十两。”许陵游又补充。

　　陆英稍稍安了心，见其他官员也无异议，点头道：“多谢许知县。”

　　“我可……五十两……”陈富贵含糊地哼哼唧唧。

　　听见陈富贵的声音，许陵游终于轻笑了一声，“陈掌柜还醒着？正巧，我还有一事要问你。”

　　陈富贵喘着粗气艰难地抬眼。

　　“前几日，我在千仞山后山意外发现一具死亡多年的尸骨。”

　　许陵游身体前倾，“多亏仵作们，昨日确认了死者为陈荣华，正是你的兄长。”

　　陈富贵的脸霎时惨白，周身止不住地发抖。

　　许陵游盯着他发白的面色，勾唇道：“陈掌柜可怜，这世上唯一的血亲陈勤身在岭南，已无相见之日。许是老天垂怜，十年后竟还能敛回兄长的尸骨，你不高兴么？”

　　陈富贵哆哆嗦嗦地动了动屁股，却猝不及防地从长凳摔下，手肘着地，他嘶嘶嗬嗬叫。

　　“怎得如此激动。”许陵游笑得温良，声音却冷，“扶他起来。”

　　衙役拖拽他的腋下，拖不动。他竟呜呜哭起来。陆英道：“他的手摔断了。”

　　陆英神色淡然，声音却是毫不掩饰地轻快，许陵游温声道：“原来如此，那便不要勉强他了。”

　　衙役手一松，陈富贵又摔在了地上。

　　“仵作竟又验出了你兄长是毒发身亡。那便怪了，”许陵游盈盈一笑，“陈掌柜为何说，你兄长是坠崖而亡呢？”

　　陈富贵脸着地，趴在地上一动不动。公堂上安静了一瞬，忽地有百姓大声叫喊：“他是不是昏过去了！”

　　陆英离他最近，上前双手翻起他的肩膀。他的脸露出来，已然面色铁青，翻着白眼不省人事了。

　　陆英压下嘴角，抬头看向许陵游：“的确晕了。”

　　此案已结，陆英罚银二十两、陈富贵杖责二十，入狱三年。且因陈荣华死因存疑，为此案嫌犯。

　　陈富贵不省人事，故择日候审。

　　陈富贵从陆英身后被拖走，府衙外人头攒动，争相看着被抬走的人，心道与放过血的年猪也无甚区别，顺便朝他扔了五斤瓜子壳。

　　陆英回身，一行人退下，被他们遮挡住的人群中，那明黄色衣裙便曝露在眼前。

　　阿姜眼眶红红的，看着陆英笑。

　　陆英恍然发觉，阿姜已然如此明媚。

　　想到这或许也有她的功劳，陆英也笑起来，然这时瞟到一人转身穿出人群。

　　当年陈富贵带着几个家丁欲将她打死在乱葬岗，那人也在其中。

　　她皱起眉转回头。

　　陈富贵下了狱，陈宅并无危险，白薇便被官差送回休养，阿姜先行回了药铺。

　　许陵游、魏成淮已经离开，一衙役走上前小声道：“陆掌柜，许大人请您去衙内一叙。”

　　陆英正点头道好，李大志却好似回过神，忽然道：“陆掌柜，你可要去寻许知县？”

　　她不置可否，李大志已十分笃定：“他定是要与你商讨陈荣华一案。”

　　陆英心下一惊。

　　如今陈富贵终于被收监，她是该去问问如何为水碧沉冤。

　　可此事她只与许陵游说过，李大志年岁并不多大，当年他并未上任，又是如何得知的？

　　“县丞大人说笑了，他与我说这事做什么。”陆英淡淡开口，“我只是去瞧瞧他的伤罢了。”

　　她倒没说谎。本应与许陵游谈谈，但今日还是算了。

　　许陵游负伤后，接连两日升堂，定然疲乏至极。今日升堂虽是事出有因，却也实在不利于他恢复，陆英心下有愧，更不愿在见他时谈论这些，只看看他的腿伤如何，再哄上两句便罢。

　　“你不必隐瞒。”李大志轻哼一声，旋即拧眉：“我就不明白了，你不过是个小掌柜，只颇懂些药理罢了，许大人为何偏偏找上你呢？”

　　陆英咽了口口水，嗫嚅道：“我……”

　　“我就不行吗？我比起你差在哪里了？”

　　陆英眉尾抽动了一下：“？”

　　她被钉在地上，试图理解他的意思。

　　李大志不曾忘记许陵游说他的那句无能。

　　彼时，他十分气愤，甚至暗示官差们不必认真上值，届时许陵游便知他们有多重要了。

　　一段时日后，衙内公务被处理得高效无比，李大志便知自己有多么不重要了。

　　自此，他便自省改过。他本人不十分聪慧，也不敢说比从前好多少，却好歹是堂堂县丞，大案要案，为何不先与他商议呢？

　　他瞧着许陵游从前便对陆英非比寻常，而今更是毫不避讳地与她商讨要案，将他置于何地？难道他还不如区区一个小药商么？

　　想到自己身为县丞，他便又挺直腰杆，道：“我与你同去！”

　　陆英：“……啊。”

　　李大志兀自前去，陆英无法，慢吞吞跟在他身后思忖如何拒绝他。

　　他忽地回头：“陆掌柜便说说，陈荣华一案，你有何高见？”

　　陆英不知他的用意，不敢轻易答话。

　　陈荣华去世多年，人证虽有，却很有可能造假翻供；物证更是难寻，陈富贵当家后便管制混乱，早就不再记录家奴如何当值了。

　　可陈富贵当家前是有记录的。

　　陆英脑中闪过人群中那个下人，忽地停下脚步。

　　“县丞大人，请带人去陈宅，立刻！”