《楚楚》火之虞

1、大雪

　　护元二十八年，千里冰封，万里雪飘。

　　这是北边第一次进入小冰河时期，凛冽的寒风像刀子一样刺入人的骨髓，让人不住地吹气打颤。

　　南迁的队伍中多是贫苦的农民，万物闭藏，就连泥土砌成的房屋都被冰冻了。

　　天冷路滑，没走多远，就有尖叫声不断从队伍末尾传来。

　　离的近的一些人听见声音后停了下来，在前面带头的人见后面的人没跟上，狐疑地看向围在一堆的人：“怎么了？”

　　许是因为频繁被耽误进程，他的声音洪亮如虎啸。

　　摔倒的老妪被扶起来，她惊魂未定，连喘几口气了才对领头队长抱歉地说：“对不住，队长，实在是年纪大了。”

　　队长见是个年老的妇人，怒气消散了不少，等所有摔倒的人都被扶起来后，四散的人群才继续涌动。

　　刚刚摔倒的妇人是个孤寡，认识她的人不多，又因为天寒地冻的天气，大家不是很愿意因为一个步脚慢的陌生人耽误时间。

　　褚楚觉得老妇人有点可怜，想去安慰安慰老妇人，但她自己都弱不禁风，能帮到什么？宽慰人的话她又说不出口，只怕老妇人自己也在安慰自己。

　　她只看了一眼就移开视线了。

　　“咳咳咳……”祖父的咳嗽声又此起彼伏地响起来，褚楚本就是贴着褚祖父，这会，祖父的咳嗽声仿佛要刺穿她的耳膜。

　　她心里一阵刺痛，祖父的风寒藏在他身体里不是一日、两日了，偏他省吃俭用惯了，不愿意花钱找医师瞧病。

　　启程南迁的前一天她请过医师，可祖父不愿意，他说他一身老骨头，死亡才是他的归宿。

　　祖父察觉到褚楚的心酸，拍了拍她挽在他胳膊上的手，语重心长地对她说：“不要紧。瞎担心什么？”

　　褚楚明显感觉到祖父的脚步加快了，她的祖父和父亲一样的口是心非，恨不得把自己的名字都说反了。越是被担心，就越给自己找补。

　　她消除疑虑，很快跟上了祖父的步伐。

　　-

　　两个时辰过去，直到黑色墨水撒满整个云中城，队长大喊一声：“停下！可以休息了！”

　　褚楚像是泄气了的气球，长长叹一口气，从包袱里拿出干粮塞到祖父的手里，看祖父接了，自己才心满意足地吃起来。

　　祖父牙口不好，吃东西必须细嚼慢咽，她不一样，她还是长身体的年纪，狼吞虎咽吃完。

　　祖父快六十了，为了他的安全着想，褚楚一路走得要多慢有多慢，她不想掉队。褚燎吃完，她就拉住褚燎的胳膊往前走去。

　　褚楚视力好，即使天色再暗，她也能看清楚人们在做什么。

　　见若干个人围成一个圆，发出吵闹的声音，她不知道发生了什么，但又不能离开祖父。

　　直到几个拿着水囊“咕咕”喝水的人陆续离开人群，她才反应过来。

　　她担忧地看向褚祖父，褚祖父点点头，失意：要去做什么就去做，我站一会儿没事的。

　　她吃饭总要喝水，不然会觉得噎，这会就像发现了宝藏一样。从她的祖父腰带上解下水囊，“阿翁，我去找水喝，你先别动，我不让路，不然找不到你。”

　　祖父一句话不说，对她点了一下头就闭上眼睛了。

　　褚楚长得瘦，身体小，三两下就挤进去，很快就把水囊装满。

　　从人堆里出来后，褚楚就迫不及待地举起水囊，大口大口喝水。

　　“咳咳”，水再怎么说也是被冰融化的，冰寒，水更寒，更别说喝进喉咙了，她竟然什么也没有想就直接喝了。

　　回到祖父身边，她把水囊重新挂在他的腰带上。

　　冬天总是昼短夜长，她和祖父背靠背休息，慢慢地，她的左右两边都挤满了人。

　　月至中天，鼾声如雷。

　　褚楚很轻易地就睡着了，几天下来她已经完全适应几个大汉的呼噜声。

　　她梦到了她的母亲，那个在她六岁时离开她的母亲。

　　父亲是一个外乡人，如果不是这次小冰河，她或许到死也不会离开云中城。

　　她出生在十四年前的暮春，那时候的云中城还没有现在这样寒冷。

　　云中城的孩子大多是不过生辰的，每到四五月，她就到外面去摘樱花，不过樱花的花期很短，只有一个星期。

　　母亲总是和父亲吵架，她不懂他们在吵什么，只能呆呆地看着他们，是祖父把她抱走的。

　　她双手撑在祖父的肩头，目光没有焦点。

　　在她五岁的时候，父亲死了，祖父说父亲死了，她看见母亲哭了，祖父也哭了，她不知道自己哪儿来的眼泪，也跟着哭了。

　　母亲走的那一天，她在场。

　　母亲哭的稀里哗啦，“我不能把自己断送在这个鬼地方！”

　　“当初我就应该听他的，来到这个地方，地广人稀的，我的儿就因为就参军，骑马的时候一个不小心从马背上摔下来，滚了几里远，我这么大个儿子就这么死了！”

　　母亲把她拉在怀里，“她要我带走吗？”
　　祖父没有说话，大燕国国力不比其他国家，劳动力不足，提倡早婚，孩子当然生越多越好，所以对女子的贞洁不严苛，对于改嫁一事双手赞成。

　　祖父说：“你带着孩子不方便，她就留在我身边吧。”

　　母亲留下了一半积蓄，一步三回头地走了。

　　她对亲生父母的感情不多，可能是受到其他家庭的影响，她认为母爱是伟大的、无私的。

　　不是母亲，是母爱。

　　她在云中城有一个叫“倩儿”的朋友。

　　倩儿说：“我的名字是‘倩’，是有寓意的，我阿娘识字呢！她说‘倩‘是‘祈安’的意思，祈愿我平安快乐！你的名字呢？你的名字是什么意思？”

　　褚楚羡慕极了，如果她的母亲没有离开，或许也会对她这么上心的吧。

　　倩儿有一个好名字，也有一个好阿娘，她的阿娘识字，所以也教倩儿识字，倩儿又教褚楚识字。

　　褚楚想，倩儿现在应该也在南迁吧，她家庭还算富裕，她一定能够安全到长安的。

　　绵长的梦和漆黑的夜一起被将将亮的天亮掩盖了。

　　褚楚是被无数的咳嗽声吵醒的，她直打哆嗦。

　　领头队长是第一个醒的，他就直直站着，也不说话，也不打哆嗦，褚楚觉得他是冷惯了，这种死天气没有人不打哆嗦。

　　过了好一会儿，他才大喊：“出发！”

　　褚楚扶起褚燎，她惊了，祖父的身体更冷了。是了，老年人的身体素质不比年轻人，他现在满脸写着“难受”两个字”。

　　褚楚无法，她不是医师。

　　队伍中倒是有一个医师，但看病需要用东西换，不管是食物还是通宝，都不大没有舍得，这种条件，她不确定医师会不会坐地起价。

　　“阿翁难受的话可以去找医师看病，再宝贵的东西也没有你的命重要啊。”

　　褚祖父话少，褚楚也不打算听他说出一二三，他觉得让她跟着他受累了，只想在死前多留一点有用的东西给她。

　　几天走下来，人们都愿意开口说话了，本来都是临时组的队伍，云中城地域大，人口却少，加上小冰河，心情不好，情绪容易失控，一时间也不知道该怎么跟陌生人聊天。

　　今是南迁的第六天，心情没有第一天那样糟糕，话也就多了。

　　有个小女孩主动和褚楚说话：“你几岁了？”

　　凤很大，小女孩说话哆嗦，褚楚没太听清她说了什么，微微歪头，懵懂地看向小女孩。

　　小女孩读懂了褚楚的意思，她张大嘴巴一字一句说道：“你、多、大、了？”

　　褚楚冲她伸出两根手指，说：“我十二岁！”
　　小女孩见褚楚愿意搭理她，笑了，她嘴唇干裂，想来没怎么喝水，褚楚主动从祖父腰间抽出水囊，递到她身前：“你家人呢？”

　　小女孩接过水囊，只喝了一口，“死了。”

　　褚楚后悔，她不应该提起小女孩的伤心事，正打算说点话转移小女孩的注意力。

　　小女孩看着褚楚右手边的褚燎，“你祖父什么时候死？”

　　她怕褚楚生气，补充：“我的阿娘死的时候也是这样的，她脸红得和血一样，声音和蚊子一样，她太虚了，没几天就死了。”

　　褚楚没责怪小女孩，只当她是因为褚楚提起她的伤心事，心怀不满。

　　“阿嚏！”

　　不是祖父和小女孩发出的声音，是褚楚发出的声音。

　　“你也染风寒了吗？”

　　褚楚点头。

　　小女孩又说：“你怕死吗？”

　　能不怕吗？褚楚再一次点头。

　　小女孩突然说了一句：“你不要死啊，我也不要死。”

　　她像是释怀了，抬头仰望昏暗的天空。

　　褚楚面色难看，褚燎可能真的会死，而且就是死在她的面前。

　　她拉住小女孩的手：“你知道这里谁是医师吗！”

　　小女孩指着队伍最前头的一个人：“就是他喽，不过他看病挺贵的，我家看不起，所以我阿娘才死了。”

　　褚楚心里的一簇小火苗在这一刻熄灭了，她指望什么呢？

　　小女孩见褚楚失望，主动开口，“我把我的通宝和你的加在一起不就够了吗？不过把你的祖父救回来后，你没有食物，可能会死，他就算病好了也可能会死。”

　　褚祖父又拍了褚楚的手，他的手不再冰冷，甚至可以用烫来形容，褚楚无声叹了一口气。

　　阿翁知道自己的情况，一路上能少说几句话就少几句话，这会一改往日，“我年纪大了，也活够了，我死后，你把我葬在哪儿都行。”

　　他抽出被褚楚揽着的、被捂得温热的胳膊，将自己热得发烫的手腕握向褚楚的。

　　褚楚惊了，眼眶湿润：“阿翁……”

　　祖父和褚楚说了很多，说他的一生，说褚楚父亲的一生，又说褚楚母亲的一生……

　　说到最后，他从怀里掏出一封信，塞进褚楚手中：“这几年，你阿娘写过信，她说她的丈夫可以接受她的女儿，你到了长安后可以投奔她，她在长安长安坊，你能找得到的。”

　　可以接受她的女儿，那她和她的丈夫应该很恩爱。

　　褚楚不知道说什么了，不想让祖父看见自己伤心的样子，低下头去。

　　她看见了祖父握在她手心之上的手背。

　　-

　　一颗温热的眼泪滴在祖父的手背上。

　　褚楚握着他冰冷的手腕，泣不成声。

　　一边的小女孩沉默地看着这一幕，她拉起褚楚的手，指向前方的队伍：我们落后了。

　　褚楚擦干泪，想要背起褚祖父，小女孩不以为然，“你有多大力气？”

　　褚楚心道：是啊，我有多大的力气，自己活着都是困难。

　　褚楚将祖父的尸体放在一颗光秃秃的树下，褚祖父尸体贴着结冰的地面。

　　褚楚和小女孩走了。

　　-

　　这是第十日了，气温比起前几天要高一点。

　　褚楚还是觉得冷，她冷得都快站不住了，她只能感受到背后人的脊背贴着她，她的意识混乱，最后完全沉浸在无限黑暗之中……

　　天光大亮，人群中有人喊道：“这两具尸体怎么处理？”

　　大家已经习以为常，“全部扔在一起，不然找不到。”

　　“懂了，懂了。”

作者有话说

　　。…。