2、奏对 ...
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王洪道的遗体余温尚在，脖颈上的绳结将皮肉勒出细碎的血痕，尤其一双眼睛格外突出，直挺挺地望着前方，死不瞑目。
祝长安见过受绞刑的犯人，是几个因父兄谋逆被牵连的女犯，行刑者奋力拉动麻绳，几乎将细长的脖颈完全割断。
鲜血顺着白皙的皮肤流到地上，和万千旧红混在一处，即便这样，犯人伸着舌头迟迟无法咽气。
到底是读书人，圣人终究还是给他留了一丝体面，在受刑前就给他喝了鹤顶红。
所以他嘴角还有没擦干净的污血。
一具死尸直挺挺躺在身边，谢承祜的脸色瞬间苍白，一滴清泪坠在眼角，将落不落。
圣人高声问道：“你认得他吗？”
“认得。”他颓然坐倒在地，捂着胸口咳血不止。
云娘子心疼不已，立刻抽出一条帕子，帮他拭去嘴角的血。
谢承祜一手撑在地上，几乎要将五脏六腑都咳出来，白纸般的面皮笼上一层绯红，久久不散。
“好啊，好，还真是士为知己者死。”
看着太子比没了亲爹还要伤心的模样，圣人怒极将笑。
这一声戏谑比利剑还锋利，尤其圣人直接瞪过去，云想容赶紧丢下帕子，仓皇起身，谢承祜捂着唇角，一脸从容重新跪好。
“陛下明鉴，自京师暴雨以来，臣喉疾发作，久久不愈，今日风寒更急，因而御前失仪，还望圣人恕罪。”
圣人眉心轻蹙：“太子染病为何没有人来报朕？”
“圣人日夜为万民操劳，自身尚在病中且不能顾，”太子抬头，满眼都孺慕之情：“臣之事不过区区，如何敢惊扰圣驾？”
“你我是母子，你的安危于朕而言何止区区？”
也不知是否自己看错了，祝长安竟然从圣人脸上读出一丝慈爱之色。
她闭眼又睁开，想再看一遍，却听圣人接着道：“终究是你身边服侍的人不够妥帖，看来朕还是要帮你选一个稳妥之人才好。”
祝长安哑然。
这才是圣人母子的常态。
谢承祜倒是不甚在意，直接叩首谢恩。
可惜磕在地上的头还没来得及抬起，圣人继续问道：“王洪道说，如今京中暴雨三月不歇，只因朕牝鸡司晨惹怒天意，我儿以为如何？”
前车之鉴就在眼前，王洪道与太子一躺一跪，短短半个时辰，两人一问一答。
谢承祜目不斜视，一开口大义凛然：“臣以为，王洪道所言荒谬至极。”
“一则，圣人承庆元年即位，距今五年又三月，若真如王洪道所说，天命不佑圣人，何以不在当年降下天劫，且承庆元年风调雨顺，四夷宾服。”
“二则，古来帝王，贤德者有之，昏聩者有之，若当真有神明看顾凡尘，何以明君圣主不能千年万岁？无道昏君不能猝崩，以免百姓生灵涂炭？”
“三则，臣读史书，见高祖，太宗，宣宗，武宗在位时皆有暴雨，暴雪，雪雨风霜不过四时变化，与天意何干？莫非此四圣皆非贤君明主乎？是以，依臣愚见，此谬论也。”
这番话通透明达，滴水不漏，祝长安在心中咀嚼，发现竟毫无破绽可言。
太子贞静好读书，颇得东宫三师的赞赏。坊间常传言说太子病弱窝囊，以后坐不稳皇位。
可祝长安却觉得，能在太子位上做这么久的绝不是泛泛之辈，哪怕病弱，也是病弱的猛虎。
圣人倒没有觉得意外，有些玩味地问道：“太子之意，王洪道此举与你无关？”
“若说此事与臣全然无关，也不尽然。”谢承祜伏地请罪：“君忧臣辱，君辱臣死，今日王洪道对圣人不敬，臣身为人臣，为人子，焉能无错？”
好一个滑不溜手的太子！祝长安听了心里忍不住赞叹。
圣人却被气笑，轻拍了拍桌子：“不愧是朕的儿子，好大的胆。”
话虽严厉，但圣人并没有追究的意思，命太子起身，母子二人一同用膳。
君臣一通叙话，已经过去一炷香的时间，好在尚膳宫人带了食盒来，饭菜才没有彻底冷下来。
不过这顿饭母子两人吃得都食不下咽。
谢承祜略用了几口，也不知是真的重病伤身还是食不知味，连带着圣人的胃口也不大好。
只用了四五分饱，圣人就传人漱口。
借此机会，谢承祜立刻起身，祝长安还以为太子要亲自服侍圣人，刚想把位置让出来，结果那面如美玉的男子微微躬身，竟然行礼告退！
祝长安捧着寿州窑的茶碗，心中的白眼翻上了天。
还以为太子是个大孝子呢。
晚膳后，圣人照常处理政务，云娘子终于得了闲暇回住处歇息。祝长安则守在御案前，点灯研墨。
这一守就是两个时辰。
子时将至，祝长安站得腿脚发麻，殿中的烛火也撤了大半，光影忽明忽暗，一时不慎差点在御前打了瞌睡。
圣人头都没抬，去把一切都看在眼里，她弯着嘴角吩咐道：“朕也饿了，你去备些点心来吧。”
祝长安知道，这是圣人在给自己找台阶下，恭恭敬敬谢恩退了出去。
踏出殿门的那一刻，潮湿的草青土气糊了一脸，她陶醉地吸上两口，微眯着眼睛，没有比这更让人舒心的气味了。
夜间的雨稍稍停了，如牛毛的雨丝落在水面上，听不出什么声响。
祝长安抬头往天上看，无星无月，黑如倾墨，前庭两棵梧桐树被宫灯照着，依稀能看出枝影交错。
取了点心，祝长安照旧回到殿中。
圣人放下笔：“听不到雨声了。”
“雨小了许多，细如牛毛呢，没准儿明儿一早圣人起来，雨就彻底停了。”
圣人含笑嗟叹：“如此是朕与万民之幸了。”
宫里的人都歇下了，连西配殿的值房里都只留了一盏蜡烛，圣人这才揉了揉酸疼的后颈，随便吃了点点心。
灯光旖旎，主铺两个一坐一立，圣人从头到脚将祝长安打量一遍，看她嘴上没有什么血色，突然问道：“你今日又出宫了。”
斩钉截铁，不是询问。
祝长安立刻收起脸上纯真无辜的笑意，正色回答：“是，臣去查证金钟谣言的来历。”
“可查出什么了？”圣人不疑有他，闭上眼睛问道。
”
“在京中散播流言的是咸阳观道人了悟，此人在京中广贴谶语前，曾拜访东宫，英王府，永宁公主府，及朝中凡三品以上官员的府邸。”
“呵，还真不少。”圣人猛得睁开了眼睛，目光如炬：“原来朕的太子，公主，亲王和满朝文武，都希望朕退位让贤？”
君威如虎啸龙吟，祝长安小心回话：“据臣所知，太子，英王，永宁公主都没有传召咸阳道人。”
圣人冷哼一声：“谁知道他们私下里见与不见？”
“东宫还有些耳目，他们也不曾见过太子有不忠之举。”
祝长安随手用纸吸干砚台里的墨汁，状似无心的说道：“想来太子殿下纵然有通天的本事，也瞒不过陛下的耳目。”
圣人似乎想到了什么，突然抚掌大笑起来，她看向祝长安的眼神带着探究，须臾后又归于平静。
这一惊一乍的，把向来谨慎的祝长安吓了一跳，她在圣人跟前陪伴多年，知道这部是一个喜怒无常的主。
果然，圣人突然说道：“那些耳目终究都是外围，想见太子一面都难，依朕看，不如把你派到太子身边去。”
祝长安有些讶然：“臣？”
“朕会下旨，命你为东宫宫正，负责东宫一切事宜，你以女官的身份服侍在太子身边，记录太子言行禀报于朕。”
“陛下嘱托臣不敢推辞，只是……”
祝长安有些迟疑：“臣是陛下心腹，太子早已知晓，想必会对臣多有防备。”
圣人并不在意地摆了摆手：“无妨，就算他能演，日久天长也会露出破绽。”
圣人眼底满是疲惫，说完这些，扶着腰站起身，回到寝宫。
祝长安与众宫女服侍她沐浴躺下，垂下床帐那一刻，万籁俱寂。
值夜的女官不能休息，祝长安熄掉最后一盏灯，独自坐在窗前，靠着门板发呆。
东宫宫正，正五品，与六尚女官一齐并列为内廷女官最尊贵者。
宫正执掌刑律生杀，可以处置东宫里的所有宫女太监，甚至在太子身边没有太子妃，良娣等高阶嫔妃时，还可以管理低品级的嫔御。
对于女官们来说，这是许多人毕生的追求。
祝长安心里却不是滋味。
外头下着暴雨，哗哗啦啦响个不停，她抬头透过窗格往外看，一点月光也瞧不见。
祝长安抱着膝盖，蜷缩成儿时的样子，心里空荡荡的。
她选了一条最艰难的路，她必须要到太子身边去。
她突然想起幼年时，与祖父骑马并行，在北方的草原上，草原上的月亮宛如银盘，梦河里的星子碎如宝石。
当时她只有七岁，被祖父圈在怀中，鼻尖萦绕着衣衫上的皂角味。
“祖父，那颗星星是什么？”
“那是北辰星。”
祖父爽朗的笑声就在耳边：“世人都用北辰借指陛下，《论语》上说：为政以德，譬如北辰，居其所而众星拱之。”
祝长安似懂非懂的听着，时不时晃动装满奶酒的小脑袋。
祖父骑着马一路向北，带着她穿过孤霞山，直到逼近突厥人的营地。
年过花甲的老将?鞭而立，眼里跳着敌军阵营的火光。
“长安快看，十日之后，我大军的铁骑就要踏破此地，祖父要提携玉龙为陛下尽忠了！”
敌军的营长连绵百里，祝长安看着，骨子里传承自将门的血脉突然兴奋起来。
她激动的攥着祖父的衣襟，脑海里几乎想象得到两军对垒的情景。
“祖父！如果陛下是北辰，祖父就是北辰身边最亮的那颗星！”
孩童幼稚的话语消散在冷风中，祖父欣慰地笑着。
可惜就在十天之后，北辰抛弃了他的将星。
作者有话说
第2章 奏对
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