《别负吟》陆为渔

49、皂罗袍 01 同您自荐担

　　皂罗袍 01

　　西海王府的大门前挂起了一长排白灯笼。

　　沈司瀚是在前天夜里回的北平。

　　沈老太爷一直靠这口残气吊着，待见到沈司瀚跪于床前后才了无牵挂地闭了眼。

　　逢喜帮着凝湘收拾出一只小箱子，治丧期间，沈司旸会带着凝湘一起回沈公馆守灵。

　　入了沈公馆，老妈妈们帮他们穿了孝，凝湘未穿曾孙孝，而是随了沈司旸穿孙孝，熟麻齐衰丧服。

　　点起香烛，燃上纸钱，灵前，凝湘与沈司旸静立一处，向往来致哀的宾客们一一还礼。

　　其间也有食古不化的宾客会私下耳语几句，“怎么沈家门的这位长孙倒把自己的侄女儿给娶了？”

　　葬礼办得浓重讲究。
　　棺木选的是上好的阴沉木，上头刻着篆体“寿”字文，殓着沈老太爷这荒唐的一世光阴。

　　北平城各界纷纷送来挽联吊唁，《平津晚报》占下整个版面刊登着沈府讣告。

　　沈公馆门前花圈铺开了小一里地，纸钱在空中散开，混着西洋的管弦哀乐、和尚的诵经声与道士的铃铛响。

　　头七之后，沈司旸带着凝湘回了西海王府。

　　因着丧事，家中丫头小厮们的手臂上皆缠了圈黑纱，王府内所有门扇、廊柱上的红色楹联，皆以白宣纸或白缎蒙上，灶上蒸笼内正蒸着回礼饽饽，预备送给来上门的吊客。

　　书房里，凝湘换了身灰白夹袄，头戴一朵素白绢花，正捧着杯热茶。
　　她手上握着的是素白瓷杯，平叔今早特意换上的，连带玲珑，猫脖子上也被系了根白缎。

　　在沈公馆吃睡不宁地过了七天，头也不知道磕了多少个，凝湘在岭南的家人们亦派人送了花圈挽联过来，父亲和阿妈们还在电话里嘱咐凝湘需要照顾好沈司旸。

　　毕竟，沈家上下，现如今都指着他一人。

　　顺喜挑棉门帘进来问了一声，从沈公馆带回来的衣裳要怎么处理。

　　凝湘放下茶杯，回了一句，“且都丢掉吧。”
　　那些衣裳都沾了浓郁的火灰味，怕是洗也洗不掉的。

　　逢喜坐在罗汉榻上纳鞋垫，嘟囔着同凝湘讲了句，“小小姐，我正在给您和少爷绣着龙凤呈祥的红枕套，可是咱家白灯笼一挂，我又只好先放着了。”

　　“我刚赶着把凤尾绣好的。”

　　逢喜又感叹，“这孝一守，婚事又得往后延一年。”

　　“可惜了少爷写的那些喜帖，原都要发出去了。”

　　沈司旸此刻躺在摇椅上闭目养神，连日的香火气熏得他倒了嗓子，他睁眼瞥了逢喜一下，沙哑着声音笑对逢喜说，“你待会把我写好的喜帖拆了给小小姐做几只宫灯。”

　　又叹上口气，对凝湘说，“喜帖要写两次，说不定命中注定我得娶你两回。”

　　凝湘本来还因沈司旸瞒着自己梁生身份一事与他置气，可现如今，看到沈行长这被折腾得要病不病的样子，却是半点气都没了。

　　凝湘取来毯子为他盖上，又添上暖手炉，她柔声讲道，“你且别开口，嗓子都哑成这样了。”
　　“先眯一会儿，外头如果有客来，随江会去招呼的。”

　　凝湘又嘱咐逢喜，“逢喜，你去厨房看看，川贝炖梨糯了吗？糯了就端来。”

　　*

　　直到除夕夜，西海王府的白灯笼也没摘去。

　　除夕当天，沈司旸以家主身份，先带凝湘去了沈公馆，沈老太爷生前所纳的姨奶奶不少，现如今愿走的，沈司旸便大方地放她们走，若是愿留的，沈司旸也承诺为她们养老。

　　姨奶奶们念着沈司旸的以礼相待对他也都是客客气气的。
　　凝湘跟在他后头，倒是又收了不少压岁红包。

　　客厅里，沈司旸坐在罗汉榻上面容温地的同姨奶奶们说着话，知道他要成婚，几位老姨奶奶还一起为他和凝湘缝了喜被，被子抱过来，沈司旸道谢后便也收了。

　　凝湘瞧着这一屋子人，没了太爷爷，这里反倒更像是一个家了。

　　因在孝中，不便外出拜年，元宵那日，沈司旸便在抱厦设宴，邀了那群发小过来。
　　小酌之后，一群人来了书房，庄镜台颇为郑重地递过来一张支票。

　　庄镜台说：“司旸，我定下了，我要把您梁生的大作《晴雪深深》拍成电影。”

　　“想到你那小说在报上连载时的热度，我不能不占这现成的便宜。”
　　“这张支票且做稿酬。”

　　“我想好了，你是原作，这编剧更非你莫属。”

　　“你此刻点头，我立马搭下班子。”

　　沈司旸斜倚在罗汉榻上，跷着腿，慢悠悠地呷着茶，他文人清高的架子摆得足，自少不了三辞三让。

　　待放下茶杯，他才道，“我这厢忙不开，我把原作手稿交给陆黛君，你且让陆黛君去操刀。”

　　庄镜台嗑着瓜子笑，“当时为了沈小姐就能提笔再做梁生，如今抱得美人归了就翻脸不认人。”
　　“沈小姐，你评评理，这就是你们家的大作家梁生。”

　　凝湘嗑着瓜子，被庄镜台逗得抿嘴笑。

　　庄镜台拽拽凝湘的衣角继续同她讲，“沈小姐，当初司旸为了追求你，大半夜的打电话给我，要我在电影票上把他监制梁生的名字也加上去。”

　　“为的就是让您能瞅见。”
　　“我那批电影票都出了印刷厂，因他沈行长一句话，后面全成了废纸。”

　　庄镜台想着还得添上一句，“不过，换句时髦话讲，那会子对沈小姐，司旸不能算追，得叫‘暗恋’。”

　　“司旸就这么默默地喜欢着我们沈小姐，这沈小姐她呀！还偏把司旸这只老狐狸当成了个慈爱的叔叔。”

　　众人听得大笑，凝湘烧得脸发烫，细想起了应是她误会他流连八大胡同的那次。

　　那阵子风月小报把他写得混乱不堪，她连带着生了误会，为了赔罪，沈司旸便邀请她去看电影，还告知电影的监制是梁生。

　　其实，无人知晓，沈行长正顶着一身风月舆论在暗中救助她大哥沈望湘。
　　她错将他的深沉爱意当作是叔侄之情。

　　谈笑间，沈司旸故意撞了凝湘一下，他低声对凝湘耳语，“你且看看，这都是十九叔对你的一片心。”

　　凝湘不作声，再推了他一下。

　　玩笑后，凝湘索性做主，替沈司旸收下了支票，她说，“庄先生，稿酬我收了，我会催梁生好好写本子的。”

　　《晴雪深深》她去年读了小一年，对小说里的情节如数家珍，现在能被拍成电影，能看到电影明星演绎文中情节，甚是欢喜。

　　可作为忠实读者，她亦有她的坚持。
　　放下茶杯，凝湘询问庄镜台，“不过，庄先生，我能不能拜托您一桩事？”

　　庄镜台看着娇憨的凝湘，他面上如痴如醉，“小妹妹相求，小妹妹相求啊！”
　　“你们听听，这岭南小妹妹求人的声音，酥得来……”

　　沈司旸往庄镜台身上砸过去只大香橼，他将凝湘拽到自己身后，再瞄一眼庄镜台，“不得对嫂夫人无礼。”

　　又轻言细语地对凝湘说，“你有什么要求尽管提，有我在，他不敢不答应。”

　　凝湘憋笑，遂很正经地问了庄镜台一句，“庄先生，不知道您拍电影，是否需要请服装师来制戏服？”

　　“今儿，我想同您自荐担任《晴雪深深》的服装师。”

　　“家中阿妈们教我做过衣裳的，我有缝纫功底，会做旗袍裙衫，西装也略懂。”

　　“况且，我是此书忠实读者，最知道该如何为女主角书晴搭配契合她心境的衣裳。”

　　“自然是可以的。”

　　未待凝湘开口，沈司旸朝先应允，“改明儿我就让人往书房添一台缝纫机，我写稿，你就坐在我身边做衣裳。”

　　庄镜台更是求之不得，他规规矩矩地朝着凝湘作揖，“我这厢巴不得沈小姐来做服装师。”

　　“毕竟，我这电影最大的投资商还会是他沈行长。”
　　“行长夫人入组，我便有了人质在手。”

　　他抓起一把花生米，搓去红衣子后吹了吹，倒在凝湘手上，“沈小姐，您只管去扯最好的衣裳料子，舶来品也无妨，横竖有沈行长买单。”

　　“我这叫挟天子以令诸侯。”
　　“我庄镜台这里向诸位保证，《晴雪深深》必是一部惊世骇俗的唯美爱情片。”
　　“而我庄镜台的名字会永载中国电影史册。”

　　一句话，又引得满堂欢笑。
　　凝湘拽拽沈司旸的衣角，她小声问，“沈行长，你写本子我做衣裳，这是不是叫夫妻双双把家还？”

　　*

　　出尾七的那日正好赶上二月二，龙抬头。
　　凝湘在正房廊下支了桌椅，将新买的理发剪一一摆开。
　　随江在帮忙接电线，好让吹风机能通上电。

　　小丫头们挨个排队，等着凝湘为她们修剪刘海。
　　沈司旸闲倚廊下，嗑着瓜子，瞧着沈小姐“生意”兴隆，忙得不亦乐乎。

　　待给丫头们剪完，沈行长和沈副行长自然也逃不过。
　　逢喜打来热水，凝湘亲手为他们兄弟两个剃须剪发。

　　傍晚时分雪下起来的时候，家中来了客人。
　　小丫头们都挤在窗户边瞅着，把里头的这位客人瞧了又瞧。

　　来客留着齐整的板寸，立在客厅中央，一身板正军装，军靴尖上沾着未化开的雪粒。

　　逢喜端着茶盘，她立在门口踟蹰着不好意思进去。
　　顺喜挑开棉门帘用劲儿推了她一把。

　　逢喜送了茶，沈司旸也带着凝湘入了客厅。

　　眼前这位穿军装的青年叫二林，是沈司旸的奶兄弟。
　　见到沈司旸，二林军靴并立，“啪”地敬了个标准军礼，再喊了声，“大哥。”

　　外头冷，凝湘让逢喜多送了只炭盆进来。
　　落座后，沈司旸介绍道，“二林，这是你大嫂。”

　　凝湘大方伸手，“你好，我叫沈凝湘。”
　　二林与她握手，喊了声，“大嫂。”

　　兄弟二人叙话，沈司旸问，“毕业了？”
　　当兵的总喜欢长话短说，二林答，“已从保定毕业。”
　　“立刻北上，即赴战场。”

　　只是临走前需专程来辞别母亲与兄长。

　　“明天一早，军车会开到门口，接我走。”二林说。
　　“好。”沈司旸拍了拍二林的肩膀，“家中万千放心，一切有我。”

　　看着眼前英挺的兄弟，沈司旸的声音缓了下来，“你自己务必保重，若能捎信，就写信或者发个电报到家，只要寄到北平城，我自有办法能收到。”

　　凝湘请了察妈妈出来同他们兄弟讲话，今晚厨房要备大席面招待，凝湘系了围裙去了厨房帮忙。
　　她生火，坐在灶膛前，烟一熏，眼泪便流了出来。

　　不免想到自家哥哥们。

　　以前在娘家时，她的那群哥哥们有不少都上了战场，如今到了婆家，又有男丁即将要奔赴前线。

　　北平城目前尚且安稳，可怕就怕在是片刻安稳。

　　今儿是1936年的二月初二，是龙抬头的好日子，不当哭的。
　　凝湘擦了眼泪，继续烧火。

　　抱厦里，菜上齐了。
　　众人举杯，为二林饯行。

　　察妈妈亲手和了饺子馅，凝湘与逢喜帮着一起包。
　　热气腾腾的饺子才端上桌，又有人冒雪入了西海王府。

　　来的是沈司旸的三叔沈故槐和恩师周复生。
　　沈司旸亲自为他们拂去大衣上的雪，又吩咐丫头们再去烫酒。

　　管家平叔笑道，“三爷和周襄理也来了啊！”
　　沈故槐解下围巾，“我和周老师一起，专程赶来送送英雄。”

　　察妈妈强忍眼泪，凝湘扶在她身旁。

　　酒杯添满。

　　察妈妈一手举着酒杯，一手紧紧拽着二林的胳膊，嘱咐道，“你大伯一家原都在东北……可偏赶上了九一八，你去东北若寻到了……就代你父亲给他们一家人上个坟。”

　　“妈这头你别挂心，我有你大哥照顾着。”

　　“只是你要记得……”察妈妈声音哽咽，却也讲了出来，“要记得，打仗的时候千万得冲在前头！”

　　二林扶住年迈的母亲，很郑重地点了头。

　　周老师连忙摘了眼镜别过身去拭泪。
　　前不久，他刚把儿子和女婿一起送上战场。

　　见此景，沈故槐慨然叹道，“莫道我中华少热血，母亲身旁长城在。”
　　“司旸，随江，二林，你们三人一起给察妈妈磕一个。”

　　兄弟三人放下酒杯，一起跪在了察妈妈身前，恭敬叩首。

　　察妈妈慌忙去拉，“我的好孩子们，快起来，快起来……”

　　次日，天蒙蒙亮，一辆军用卡车停在了王府门前。

　　眼前的二林一身军服，脖子上挂着两双察妈妈连夜赶制的布鞋。

　　沈司旸和凝湘立在察妈妈身后，看着他们母子做最后告别。
　　二林给察妈妈行了个军礼，手放下后，他踩着踏板跳上了车。

　　引擎响了，车子缓缓朝前开，察妈妈抬脚向前追了过去。

　　她追着车子，边跑边念，“二林，记得！打仗的时候要冲在前头！”