2、成亲 夫——妻— ...
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堂外天色已近黄昏。
山坳里的光一寸一寸暗下去，像被谁用厚掌捂住了天口，松针间只剩些碎金似的亮影，风一吹，便在地上晃得零零散散。
厨房里却正热闹。灶膛火烧得旺，蒸汽扑扑往上冒，腊肉切得齐整，码在木盘里，油光微亮；
野鸡煨在大铜锅中，汤色清亮，几星葱白浮在上头，香气顺着门缝往外钻，引得院里几个小喽啰频频探头。
院中长木案已经摆开，粗瓷碗一摞摞叠着，红纸糊的灯笼挂上梁。灯笼糊得不甚精细，边角还起了毛，可风一吹，里头火苗轻轻一颤，反倒生出几分山寨里才有的热烈。
青梧寨不缺银子，却也用不得宫里铺子才见的缎绫。喜幔是新扎的红布，布面略粗，薄处透光；
红绸则是山下染坊用苏木、茜草兑出的颜色，艳得发狠，挂在廊下，被暮色一压，越发像一团烧起来的火。
言霓从后院小耳房出来时，发上还带着一点潮气。
阿九捧着妆匣跟在后头，见她立在铜镜前，便忙上前替她理鬓。言霓自己却先抬手，把鬓边那缕碎发压顺了，又从匣中取出一支鎏金石榴花簪，斜斜半挑在云髻上。
那簪子并不算贵重，红珐琅近看还有细裂，可偏偏衬她。她眼尾本就一点红，被这石榴花一映，像是灯下忽然亮出的刃光，明艳里带着冷。
她垂眸看了眼袖口，将红衣理得妥帖，才回头问：“酒坛子都滚热了没有？”
阿九忙道：“烫着呢。南溪老酿十坛，按小姐您的吩咐，先开三坛，余下的都照看着。一会儿奴婢在堂上替您把人劝起来。”
说到此处，她把手背在身后，眉梢微微一抖，声音压得更低：“那几坛换过的，记号也都按小姐定的放了，错不了。”
言霓“嗯”了一声。
她再看铜镜中那张脸，神情已不似方才散漫。镜里人一身红，眼里却没有半分新嫁娘的羞意，只有沉静的算计。
“看牢。”她道，“散席前，别叫旁人碰到我那两碗。”
阿九立刻点头：“小姐放心。”
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大堂里，供案早摆妥了。
正中一张长桌，铺红布，四角以石镇压着。桌上供天地牌、香炉、烛台，红烛一对，烛火烧得旺，蜡泪顺着烛身淌下来，凝在铜盘边沿。
大当家坐在主位，披着虎皮披肩，面容粗豪，虽是山匪头子，今日倒也刻意收拾了一番。二当家略斜着身，手里转着一串老核桃，眼睛却时不时往后院廊下瞥。
寨里大小男女挤了满院。吹鼓手将一面破锣敲得当当响，调子不甚准，喜气却足，粗糙得痛快。
二当家等得有些不耐，抬眼道：“霓丫头怎么还不来？”
大当家哼笑一声：“她惯会挑时候，越是有人等，她越要装神弄鬼。”
话音未落，外头忽然一阵骚动。
人群自动分开一线。
一道红影自后院廊下缓缓而来。她步子不疾不徐，头上覆着薄纱，纱下一双眼清亮含锋。灯火一照，那眼尾天然的挑意，仿佛又深了一分。
她身上红衣并非绫罗，布料甚至算不上细，可裁得利落，将肩背腰身都勾得恰到好处。行走间衣角轻开，腰间玄绦微微一晃，明艳得叫人移不开眼。
她走上廊阶，抬手解下面纱。
堂中竟静了一瞬。
那青年正站在堂心，被两个寨中汉子半牵半押着往案前引。他原本垂着眼，听见四周忽然静下，才抬眸看去。
正对上言霓那一眼。
好美的小娘子。
他眼中神色极轻地动了一下，像是被突来的亮光刺住。只这一瞬，他便垂下睫毛，将那点波澜收了回去，面上仍是温温淡淡，袖下指节却不自觉绷紧。
阿九在旁瞧见，忍不住低声笑：“瞧呐，咱姑爷也不是木头。”
言霓耳尖，听见了也只当没听见。
她上前，先朝大当家、二当家一揖。再转身时，目光从那青年身上一掠而过，似笑非笑道：“时辰到了。开始罢。”
青年却开口了，声音温缓，不急不恼：“姑娘，行礼之前，可否先依礼见过二位尊长？”
他今日被劫上山，又被迫拜堂，按理说已荒唐至极，可语气里仍带着一点近乎执拗的礼数。
二当家闻言，倒“哼”了一声，似乎觉得这话还算顺耳。大当家刚要点头，言霓已懒得多生枝节，手一摆：“省了。咱山里不讲那些弯弯绕绕。拜。”
青年面色不变，只袖底手指轻轻一翻，像是在稳住气息，口中仍道：“于礼——”
话未说完，言霓已上前半步。
她离他极近，像是随手替他拂去衣袖上的褶子，指端却极轻极快地在他肩井、臂臑两处一搭一扣。
旁人瞧着，只当新娘子嫌新郎衣衫不整，亲手替他理一理。
可青年背脊却忽然一紧。
那两指落得极准，力道微沉即收，几乎不给人反应的余地。他肩臂一麻，周身气机像被细线牵住，想动，却一时动不得。
这小娘子武功不赖，竟还会点穴。
他眼底掠过一丝讶色，很快又藏住。既动不了，他便索性不动，仍站得端正，只把呼吸沉了下去。
阿九拖长声音喊：“拜天地——”
破锣应声响起，堂中一片哄笑。
言霓侧身，手上仍压着青年肩头那一寸细不可察的力道，引着他朝供案深深一揖。
青年不得不弯腰。弯下去时，他心里却把她方才落指的位置记得清清楚楚，又试着行气。气至膻中，那层麻钝仍在，知短时难解，便不再硬冲，只将呼吸收得更稳。
“拜高堂——”
二当家半是好笑半是摇头，端起茶盏抿了一口。
大当家看着言霓强按人拜堂，心里仍有几分不痛快，可今日是她自己挑的人，又是她自己要闹的亲事，到底没有出声拦。
旁人却起哄得厉害。有人吹口哨，有人拿筷子敲碗，笑声一浪高过一浪。
“夫——妻——对——拜——”
青年垂眸，眼尾不动。
言霓转身与他相向。她眸中没有多少笑意，姿势却做得端正，略一俯身，示意极简。青年脊背绷得像一根直木，又被她按着，终究还是随她低了头。
礼成一瞬，堂中叫好声轰然炸开，锣鼓敲得几乎破了音。
阿九早把合卺酒端上来，是两只粗胎青花碗，碗沿各系着红绳。
言霓接过自己的那一只，唇只轻轻沾了一点，放下时目光偏了偏。阿九立刻会意，借着转身添酒的动作，将她那只碗撤去，另换了一只干净的。
青年那只也递到他手里。
他低头看了一眼。酒面清亮，热气缓缓往上熏，带着老酿特有的甜辛气。
他举碗至胸前，略停了一息，唇边淡淡道：“得罪。”
说罢，也只以舌尖点了一点，便抬手放下。
言霓将两只碗边一错，红绳绕在一处，打成一个好看的结。旁人只当这是新婚热闹，笑得更响，谁也没留心这一来一回间究竟换过几只碗。
礼一行毕，阿九便高声道：“兄弟们——喝！谁要是今儿不醉，便是看不得三当家风光！”
寨里人的豪气最经不得激。
一句话落，酒坛便一坛接一坛开了。
南溪老酿确是好酒，前味甜，后劲沉，烫过之后入口更顺，像一条热线从喉咙一路烧到腹中。寻常人本就容易贪杯，何况今日又是三当家“大喜”，谁也不肯落在人后。
言霓端着酒在场间绕，逢人便笑，逢人便敬。她话不多，却总能在最恰当的时候递上一碗，既不显得催逼，又叫人不好推拒。
她不催，阿九便在旁催。
“三当家亲自敬的酒，谁敢剩？”
“今儿不喝，明儿可别说自己是青梧寨的人！”
几番下来，众人脸上都红了，声音也渐渐大起来。
等换新坛时，阿九一个眼风递过去，后生们便把早做了记号的坛子抬上来。封泥在灯下泛着暗暗的光。
阿九故意把酒舀得极满，溅得案上都是，众人笑骂着来抢碗，谁也没察觉这酒味里多了极淡的一层涩意。
再过两盏茶工夫，笑声便慢了。
有人说着说着，筷子掉在地上也懒得捡；有人靠在墙角，眼皮沉得撑不开；还有人一手抱着酒坛，一手拍着胸口说自己还能喝，下一刻便歪在柱子旁打起鼾来。
鼓手手里的锣先落到腿上，随即整个人也跟着歪倒。
大当家到底撑得久些。
他砸吧两下嘴，又拍了拍桌面，含混道：“这酒——好，好、好……”
那个“好”字拖了长长一截，人便垮在椅背上。虎皮披肩滑下一半，鼻息响得像拉风箱。
二当家比他警醒，早在方才端碗时便留了神。他隐约觉出不对，可酒意与药劲一起上来，眼前仍旧开始发花。他勉强抬手，想吩咐门口的人：“你们——把……把门看……”
后半截话没能说完。
堂上堂下，终于东倒西歪睡成一片。
火盆里的炭还红着，烛泪半凝不凝。风从门缝里钻进来，细小的火花轻轻跳了一下，随即落入灰中暗下去。
院门外守夜的两人原还说着悄话，过了片刻，一个靠门，一个倚柱，脖子也一点点软了下去。
言霓把手中碗放下，抬眼看阿九。
阿九一挑眉，压低声道：“成了。”
言霓环顾四周，确认无人清醒，才道：“抬着你这便宜姑爷回喜房去。门外你守着。”
阿九点头：“得嘞。”
片刻之后，言霓重新回到大堂。
人已经“睡熟”得透了。
粗瓷碗横七竖八倒着，酒渍沿木案一条条晕开。大当家仰着头睡，虎皮披肩滑到臂弯；二当家斜倚着椅背，手里的老核桃还夹在指缝里，半落不落。
言霓没有急着动手。
她先绕案看了一圈，又去门口瞧了瞧。守夜的人果然并肩坐着，脑袋一点一点往下垂，睡得极沉。
她这才折回主位，站到大当家身侧。
钥匙不在腰间明处。
她目光往下掠去，很快落在他皮带扣头旁的一只旧铜铃上。那铃白日里动辄叮当作响，夜里却安静得反常。她俯身一看，才发现□□里塞着一小团棉。
原来是这样。
言霓伸指把铜铃往里按住，拇指抵死，不叫它响，另一手轻轻掀开虎皮。虎皮下面，大当家里衣膝间绑着一条细绳，绳上串着三把钥匙：一把小，一把长，还有一把呈鱼腹形。
她屏住呼吸，将绳轻轻一挑。
铜钥匙串离身半寸，又无声落入她掌心。
大当家的呼吸未乱。
言霓心里一定，转身从大堂斜角绕出，顺着回廊往后去。
账房在西偏尽头。
门上挂着一把肥厚笨重的锁，正与她掌中那把鱼腹钥匙相称。她先把耳朵贴在门侧，听了片刻，里头安安静静。钥匙入锁孔，旋动时发出极轻的“嗒嗒”声。
锁开了。
她只把门推出能容一人的缝，身子斜斜插进去，又反手把门掩到只剩一线。
一股油墨气迎面扑来。
屋里没有点灯，只窗缝漏进一点微光。言霓取出随身火折，护着火苗轻轻一吹，案角那盏小油灯便亮了起来。
墙边一整列柜子，分三层。
上层是粗账，粗黄纸成册，多记柴米盐酱；中层是日销，竹签穿页，戳印稀稀落落；底层抽屉里压着皮面大本，牛皮染黑，角上以棕线缠得结实，封面没有题字，只贴了一张红纸小签，写着“总出入”。
言霓目光一凝。
这本账册边角已有起毛，显然常有人翻阅。
她将厚册轻轻抽出，置于案上。翻开，却不见目录。
她便从末页看起。
正月一栏，用朱笔重重圈着：“扬州来银三万六千两，兑银七成，余折货；经手李，号‘万春记’。”
言霓眸色微沉。
再往前翻，腊月处又记：“江都入银二万四千，号‘太和兴’，经手仍李。”
前后不过半月，两笔皆是大额。
她指腹在那个“李”字上停了一瞬。意识到自己留下了轻痕，便很快将手抹在衣摆上，掩去那一点指印。
继续往前翻。
“京城回流”四字忽然撞入眼中，旁边盖着一方粗戳。她把灯火凑近些，细看之下，似是“和记”。
再往后两三页，皆写着“京城转手”。银子被拆散到七八家铺号里，数目零碎，往来琐碎，乍看像寻常买卖，可若连起来看，便能看出分明是刻意拆账，避人耳目。
言霓一页一页翻过去，心里暗自计较。
直到看见后头一行：“漠北支出两笔：一、军需摺补；二、边备贮粮。”
落款处钤着一枚小印。
“镇北侯府库。”
那印不似官府正印，却也绝非江湖坊市寻常戳口。这样的东西，普通山寨账房里不该有。
言霓静静盯着那几行字，眼神一点点沉下去。
李家，是扬州大商，若是没记错的话，她有一位庶姑母便是嫁去了这一家。
这笔银子从扬州、江都进来，经铺号拆散，又绕过京城，再流到青梧寨，最后竟是往漠北镇北侯府去。
她在心里慢慢理了一遍。
漠北苦寒，边备、军需、贮粮，样样都耗银子。
镇北侯府那一脉，虽与顾家不是一条线，却也同属世家旧脉，与顾家有姻亲牵连。
若说李家暗中为镇北侯府周转银钱，怕惹京中耳目，才借青梧寨做一道中转，也不是说不通。
所以，这未必是给顾家挖的坑。
也未必是阿耶政敌暗中布置的局。
言霓悬了半年的心，终于松下一点。
天知道半年前，她在府中瞧见阿耶因这一大笔来源不明的银子愁眉不展时，心里有多难受。
户部掌天下钱谷，银子一旦从京中不明不白地流过，便可能成为递到皇帝案上的刀。若有人拿这笔账构陷顾家，说顾家暗通边府，私养兵粮，便是十张嘴也未必说得清。
她正是为查清此事，才借着“城外庄子养病”的名头，骗过家里人，带着阿九辗转到了青梧寨。
几个月的土匪不是白做的。
虽吃了些苦，也费了不少心思，可如今瞧来，至少不是冲顾家来的。
她心下又松了几分，随即却又自嘲似的弯了弯嘴角。
罢了。
辛辛苦苦在山上做了这么久土匪，最后虽没捞着什么惊天阴谋，倒也算万幸。只要不是有人借此害顾家，其余漠北如何，李家如何，她暂且不欲多管。
可证据还是要留一份。
言霓从袖中取出随身携带的绵纸，又蘸了案上旧墨，俯身把关键几页抄下。她不写全数，只记来路与去处、铺号与印记，足够日后核对即可。
抄完，她吹干墨迹，将绵纸折成极小一片，暗暗塞进发髻簪尾处。簪脚一扣，外头便看不出丝毫异样。
做完这一切，她又将账册按原样放回底层抽屉，油灯吹灭，火折收入袖中。
离开前，她环顾四周，确认柜门、桌角、账册的位置都与来时无异，这才轻轻拉开门缝，闪身出去。
外头夜色更深，回廊尽头的红灯笼还在风里轻晃。
言霓握紧袖口，步子极轻，快步抽身离去。
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