22、第 22 章 情启江州6 ...
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夜深，皇后猛然间从睡梦中惊醒，额头上满是豆大的汗珠。
“殿下，您这是梦见什么不好的事了，方才仆看您眉头紧皱，嘴里一直呢喃着什么。”珍珠拉开帷帐，抓住皇后的手，关切道。
皇后大口喘着粗气，胸口剧烈起伏，惊魂未定，“刚刚我先是看见了一个小人，被好多好多根银针扎满……没过多久我又看见玄明被好多好多人追杀，然后被逼到了一间荒废破败的小木屋内。门外密密麻麻的人将屋子团团围住，朝着木屋万箭齐发。再之后那些人都走了，只剩哪个扎满了利箭的小破房子，我一点一点地靠近它，走到它跟前，试图打开屋门。就在我摸到门把手的一刻，从门缝里突然渗出了好多好多血！我一下子好绝望地向后退，然后……我便醒了。”
“殿下，没事的，没事的！梦里都是反的！都是假的！”珍珠听到皇后梦见如此可怕的情景，赶紧安慰道。
可皇后的心情似乎依旧没有平静下来，她左手托着额头，神情懊恼，右手紧紧握拳狠狠地锤了自己两下。
珍珠一把抱住了皇后，“殿下，您这是干嘛呀！您别吓小的好不好！”
皇后渐渐冷静了下来，她轻轻捋了捋额前浸湿的头发，回答道，“没事了，方才还未清醒，头脑浑浑沌沌的，现在终于好些了。这么晚了，你也快去歇息会吧。”
“唯。殿下您快躺下，噩梦都是假的，就别再去想它了。”珍珠为躺下的皇后掖上了被角，拉上了帷帐，踮着前脚掌缓缓退下。
万籁寂寥，唯有垂垂老矣的秋虫，偶而发出一两声鸣叫，为深秋的夜增添一丁点生机。
“殿下，小的方才命人熬了醒酒汤，您今晚喝了这么多，且喝些再睡下吧！”一名身材高挑、面相俊朗的小厮，端着餐盘推门而入，餐盘中盛着一碗澄清的米色汤水。
小厮名为刃手，十年前刘显恒到刘恭府中作客时，在宴席上舞了一轮剑，还耍了套枪，英姿勃发气势昂扬，颇得刘显恒赏识。
当时刘恭说，这小厮是他松阳县丞，也就是徐婕妤的父亲，从街市上买来的。那年他不过五六岁，徐县丞瞧他面容清秀，便买了送到他府中作伴读。
只是这孩子并不是读书的料，倒对武功颇有兴趣，于是府中的侍卫便成了他的启蒙老师。再没过多久，府里的侍卫也教不了什么功夫了，于是刘恭便让人买了几册书籍，让他照着书上随便学学，没曾想他天赋了得，光凭自学竟能达到如此造诣。
刘显恒初见刃手时，对方不过是个十岁出头的少年，但手中招式有板有眼，着实令他眼前一亮。那年刘显恒还不到三十岁，正是驰骋沙场热血方刚的年纪，见一个孩儿有如此身手，忍不住发表了一通盛赞。
刘恭倒也大方，顺势便说刃手留在自己府里，恐怕再难精进自身武艺，白白浪费了这么好的苗子。倒不如送给平王，将来有机会让他到军营中历练历练，也算为国奉献了自己的天赋才华。
刘显恒喜出望外，欣然接受之余，命人连夜将自己珍藏多年的，十余斤重的紫玉原石雕刻送到恭王府中作回礼。
刘显恒将刃手带回府中之后，原只是想培养他将来作自己的军中手下，不过对方的表现令他更为惊喜。这孩子粗中有细，不仅身手越发了得，偶尔交待他的事情也总能办得令自己称心如意。
于是刘显恒改变了想法，平日将他带在身边作侍从，闲下来了就陪自己精进武艺。
此刻，刘显恒正独自一人半倚在床头，刃手恭敬地将醒酒汤放在床头柜上。
“哎，你那么能干，我都不舍得放你去军营了……只是现如今你已过二十，若再把你留在身边，便是耽误你前程了。”刘显恒左手端起汤水，轻轻吹了吹，神情欣慰地说道。
刃手浅笑，摇了摇头，“殿下对小的有知遇之恩，这对于双亲早亡，沦为市井奴隶的我而言，已是无上的荣幸。小的不求能有多大的功名建树，毕竟出身摆在这儿，也不可能取得什么大的成就。能够跟在殿下身边尽心，将来有自己安稳的小家，便心满意足了。”
“大丈夫当志在四方！怎可只有这些志气？军营不同于朝堂，想出人头地，还要看你出身哪户世家，要看你师从哪位高人。军营，是最不看出身的地方。或许出身于名门的子弟，开始便能当个五品中郎将，但只要你武艺高强战功赫赫，哪怕起初只是一名小卒，最终甚至都能官居三品。我一路看着你长大，你可得格外争气些，别给我丢脸！”刘显恒一饮而尽，将空碗放回盘中。
刃手微微低头，错开了刘显恒炯炯的目光，眼眶似有些湿润。
“小的叫人熬了一壶，还剩了好些，殿下您瞧，要不要给另两位殿下也送去些？”
刘显恒赞许地点了点头，“嗯，还是你想得周到。那便快些去吧，晚了他们怕是要睡下了。”
“好，那小的先退下了。”刃手端起餐盘，后退了三步，随后转身快步离去，并轻手轻脚掩好了房门。
凭风阁内
刘玄明才沐浴完毕，甚少饮酒的他，头脑昏昏沉沉的，随意地套上一件白缎衣衫，踉踉跄跄地朝寝屋走去。
没几十米的路，走起来却有些艰难，修长的身影□□右斜……
他轻轻推开寝屋的门，抬起右腿跨过门槛，重心不稳向□□倒下去。
他下意识地伸出左手去抓门栏，却并没有抓住。当他准备用右手去扶一边的花案时，却正好栽进一个温暖的怀抱中。
“我还是，第一次见你喝醉时的模样呢。”
耳边传来低沉且有磁性的男声，玄明转过头，鼻尖刚好触到了玄业的唇。
玄业敞开的前襟，袒露出结实有力的胸肌与线条分明的腹肌，借着酒意，玄明忍不住盯着看了几眼，然后右手抵在对方的胸口，打算将他推开。
“你喝得醉意朦胧，一会睡觉别滚下床了。今晚让我陪你睡吧，我睡外边。”玄业直接一把将玄明抱起，轻轻放到床上。
他本以为会很轻松，毕竟对方瞧起来身材清瘦，没想到比预想中吃力得多。
不知是否是玄业故意耍了心机，在他将玄明轻放在床上的时候，手指看似无意地勾掉了对方的丝绸腰带。
散开的衣衫下，露出了玄明乳白色的胸腹。他虽看着清瘦，但毕竟偶尔练武，胸肌和腹肌线条同样清晰可见，只是不像玄业那般健壮。
许是见对方全然没有拒绝，玄业俯身侧卧，左手似无意似有意地放在玄明的胸膛上，双眸热烈地注视着对方。
“玄明，上回你同我说的话，我还清晰地记得。我对你的感觉，想必你已猜到。不知你现在对我，又是什么想法？”玄业的手，缓缓游移，身体慢慢挪动，直至半压住了对方的身体，而自己的脸在距离对方不足十厘米处停下，静静俯视着对方。
玄明感觉自己的胸口起伏加速，他微蹙着眉，注视着对方的双眼，没被压住的右手探入玄业的衣衫，轻抚对方的后背，却又蓦然停下，“哥，有些事情，有些感情，或许看破不说破，来得更好。”
玄业脸上的浅笑消散，神情肃穆地问道，“为何？你可知我压抑内心的情感多年，有多么难受么？我曾祈祷，万望神明垂怜，能实现我这几乎不可能成真的愿望。如今我心中无比激动，没想到你对我，竟也真的有超越兄弟之间的情愫。可你为何又要冷淡地拒绝？你可知像我们这样的能两情相悦，有多么不易么？”
“哥，我知道这有多么不易。可是我们身份如此，不同于寻常富贵人家的逍遥公子，可以随心所欲玩乐一生。我们可能面对的是万臣指摘，甚至是旁系宗室借此行谋逆之事。无数双眼睛在盯着我身上的错漏，因这样的感情所招致的后果，是我们所承担不起的！”玄明抽回右手，用力推开对方的肩膀。
玄业却一把死死勾住对方的身体，神情认真地说道，“我知你一直以来谨小慎微，身为离父皇最近的儿子，却同时也是最隐忍压抑的。不过你终将要继承大统，到时候你还需要忌惮谁的看法？你有才华贤能，定能理好国家。至于那些乱臣贼子，你若不愿，便交给我来手刃，这天下我会为你守护。这样，又有何不可？”
“你将人性，看得太简单了。我们现在，正是风华正茂的年纪，或许能够成为彼此的唯一。未来若真同你所想象的那样，我继承了江山，而你是权势鼎盛的辅政亲王，那么这天下最美好的事物，又有什么是我们得不到的呢？若有一日你厌弃了我，或我厌弃了你，届时会做出何等可怕的事情？如果我们不去捅破这层关系的隔膜，就这样做一辈子愿意为彼此出生入死的兄弟，不好么？”
“世间佳人无数，可多年来我只心系于你啊，这一点即使过了十年、二十年，也是不会变的。”玄业更用力地将玄明压在身下，炯炯的目光注视着对方。
玄明撇嘴轻笑，“可是誓言，在这世间并不是什么特别的东西。父皇当年不也是钟情于
母亲一人，称她为仙子下凡，是世间最美好的女人，得之三生有幸。可才几年功夫呢？你母亲入宫，便很快取代了母后在他心中的位置，以至于她不得不将我抢到自己名下，来守护自己的地位。再到近两年，你母亲终归也敌不过岁月的消磨，于是找来了叶氏固宠。这才多久的功夫，父皇对她二人的宠幸程度已不分上下。若有朝一日叶氏怀了子嗣，又会是怎样的局面呢？”
“我与父皇不同……”玄业脸涨得潮红，他眼见将要得到最爱之人，却骤然面对这么一席难以驳斥的话，内心焦急万分。
“哥，当年昶太后便是无法忍受夫君爱上新欢冷落自己，才无奈弑君辅佐稚子登基，而后外戚与司马氏明争暗斗多年以至国力衰败民不聊生，最终被太祖诛灭。这虽是我等之幸，却也是前车之鉴。”
玄明稍稍用力将对方推开，而自己往床内侧挪了挪，保持了半米距离。
玄业满脸失落，却不知能够说些什么。
他侧坐许久，才憋出几个字，“玄明，那至少今晚……”
铛——铛——铛——
门环敲击木门，发出清脆的声响。
“殿下睡了吗？小的奉命，为二位殿下送了些醒酒汤。”
玄业突然激动地弹起身子，并拍了两下玄明。
许是由于兴奋没掌握好力度，引得对方不满地掐了回去。
“没睡，等我开门。”
玄业三步并作两步走到门口，提起门闩拉开房门。
刃手恭敬低头行礼，缓步走到房中放下餐盘。他方才瞧只有玄明这间屋子还亮着烛光，便先来此处敲门，竟意外地发现二人身着寝衣在同一屋中。
玄业关上门，带上门闩，快步回到床前。
“殿下，小的就不卖关子了。您是否在找一位，曾名叫邢炙的人？”随从转身面朝玄业，开门见山。
玄业十分激动，上前扶住对方的肩膀问道，“就是你吗？”
刃手冷峻的脸上，并没有展现多余的表情，“正是在下。府中各处都是侍卫，若小的在此待久了，恐引人怀疑，所以我长话短说。平王殿下与王谦的书信之中，有二位殿下所要的能够扳倒王家的证据。尽管平王处事谨慎，信件阅读后便会立即烧掉，但有时信件不光传递情报，它同时还是家书，其中会记录王许义，还有贵姬的情况以及想转达的关怀话语。每每有这样的信件，平王殿下便会将其收纳起来，偶尔还会把所有信件翻出来一封一封回味。他信任我，所以有几次我为他送吃食茶水时，他并不避讳。于是我趁机瞧见几眼，其中内容足以构成死罪。五日后的中午，平王殿下计划去一次函郡，应该是去傅宅，届时他会独自前往，傍晚才回。我平日可自由出入殿下书房，待他走后会偷出那些信件交予二位，二位拿到信件后便赶紧找个借口，定要以最快的速度离开江州，在此之前，二位需早做准备。”
“殿下喝完了，那小的便告退了。”刃手半蹲行礼，端起餐盘转身离开。
“等等，我只问你一句，”刘玄明从床榻坐起，叫住了刃手，“我们虽知你与王家有世仇，但近日也见刘显恒待你亲如家人，你报仇必然会重创于他，他近十年的栽培还是没有抹去你心中的仇恨么？”
刃手别过头，只露出了侧脸，“祖父、父母、兄弟姐妹，王家背着我家数十口人的性命，此仇我若不报，便枉为人！平王殿下与王家所做之事，也确是祸乱朝纲之事，我帮助二位殿下探明真相，也算忠于国家。至于平王殿下对我的恩情，我自会以我的方式报答，二位殿下无需知道，也不必过问了。若没别的事，小的告退了。”
刃手合上了门，玄业目送他离开，搭上了门闩。
玄明起身整了整衣衫，嘴唇抵着拳头，有些慌乱地说道，“他要去见傅瑞……我们上次唬人的把戏，怕是要被揭穿了……从此处离开江州，最快多久？”
“最快的路线是向西往岐山方向进入广州，一个时辰便能到，但朝那儿走无异于自投罗网；若我们朝南走，两个时辰可抵达江、广二州边界。那里有岷山关驻军，且与函谷关之间有岷山山脉阻隔，应是最佳路线。”玄业一边说着，一边在床头柜上大致描划了二州地形及山脉走向。
玄明听后赞同地点了点头，“那这两天，须吩咐侍从们给马儿喂足些，但得提醒他们避开府中眼线，免得引人怀疑。那日待离了他们的视线，我们就弃车纵马赶路。”
“我现在唯一担心的是，我们那日贸然动身，必引人怀疑。若府中掌事强硬挽留，我们又当如何？”玄业有意压低了音量，低沉的嗓音散发着成熟男性的魅力，格外好听。
“以我二人的身份，未经请示，这府中所剩的任何人都不敢将我们擅自扣留府中。刘显恒以正常速度行至傅宅，需一个时辰，我们便在其出发六刻之后动身，此时即便对方快马奔袭追赶，也得待其行至傅宅之时方可赶到。”玄明对这点倒颇为笃定。
“的确如此。只要我等执意要走，给他们十个胆子估计也不敢冒着杀头的风险扣留我们。既如此，咱们此行，也算是万事俱备只候东风了。”玄业满意地点了点头，转身便准备睡下。
“这次的案子，凭咱们自己找到的只是些并不足以将刘显恒彻底扳倒的证物，这些日子我们也始终被刘显恒看在眼皮底下牢牢钳制。可这一夜之间，我们所期盼的结果就好像被一双幕后的黑手操纵着，轻而易举、自然而然地就递到咱们跟前。从进城前在合适的时间、合适的地点蹲守咱们，引咱们去见面的神秘人，到在这府中潜藏了这么多年的暗线，不费吹灰之力就出现在我们面前……一步一步分毫不差地被指引着往前走的感觉，令我感到十分不安。”玄明心中，案件即将破解带来的兴奋飞快褪去，随之而来如提线木偶般被操纵压迫感萦绕于心。
不过玄业对此却不以为然，他此刻似乎只想着让玄明赶紧睡下，躺到自己身边，“玄明，你就别多想了！我估摸着大概是不便亲自动手之人刚好与我们目标一致，想借我们之手扳倒刘显恒罢了。那神秘人若是也想害咱们，大可在我们来的路上突施冷箭，然后把自己掌握的一切交给刘显恒任意一位政敌便好，何必雷声大雨点小，只为约我们去说几句话呢？”
刘玄明直了直背脊，脸上依旧写满了紧张与不安，“若此人想要引导的局面，是刘显恒鱼死网破奋力一搏，而后他自己渔翁得利呢？”
“照你这么说，那此人会是……”玄业眉头微紧，脑海里思索着可能的两个人物……
刘长泓，如今三十三岁，正是阅历丰富、年富力强的岁数，不过过去那么多年，他从未表露出自己的野心，也未与任何一位兄弟有太深的交情。朝中虽有不少大臣赞赏他的品行，但也从未有什么言论将他与储君联系起来。
刘恭，现年二十六岁，论朝中资历还稍浅薄了一些，且其向来行为放荡，朝臣对他的参本数量不少，若有心争储断不会放任自己言行至此。尽管近来宋帝对其有所改观，他也表现得稍微正经了些，但其生母终究身份地位卑微，至于背后家族势力更是不值一提。
而除此二人之外，实在也想不到旁人还能有这样的动机。
“咱们睡觉吧。”玄业扯了扯玄明的衣袖，打了个哈欠，“与你存在竞争的那俩，你觉得哪个能有这野心、这筹谋？那么晚就别想了，快睡吧。”
玄明脑海中此刻的想法，也如他兄长一样，强行将二者相比较起来，或许刘长泓的嫌疑还更大一些……
会不会是……
玄明心中突然想到个不太好的念头。
林辰望……与璟王这对表兄弟……关系可向来亲密。
玄明缓缓抬头，神情复杂地望了玄业一眼。
他是当下最得势的兄长……
他出乎自己意料地毛遂自荐来到江州接过这个烫手山芋……
自己回京后，他突然这般刻意地表现出与自己的亲密……
刃手也是通过他，从茫茫下人中辨识出来……
玄明咽了下口水，脸色平静中带着些许凝重，“哥，你方才为何，不假思索地就选择直奔岷山关？”
“啊？你怎么了，突然瞻前顾后的。”玄业用手肘支起身子，语气带着困意回答道，“此处往西穿过乾山关离开江州界域是最近的路线，但这显然不可能啊。第二近的路线，便是朝岷山关的方向。我兵书看的比你多些，所以对这些路线更熟悉罢了。”
玄明自觉问得突兀，便解释道，“刘显恒前前后后在此驻守那么多年，他既能勾结一山之隔的函郡，那焉知仅仅三四十里外的岷山关，驻守的军队有没有被他渗透呢？”
玄业稍显尴尬地笑了笑，有些不情愿地说道，“岷山关的守将扈光，是我当年师从卞候习武时的师兄，多年来我与他的私交一直不错，所以只要到了那儿，咱们便安全了。父皇一向对我们这些兄弟手中的兵权颇为敏感，故而这些年我同他的交情，从未与外人提过。”
玄明默默点了点头，可是兄长的回答，反而加深了他内心的不安与恐惧。
现在身边跟着的侍卫、还有岷山关的守城将士，都是他的人……
如果一切从始至终都是他精心安排……那现在所面对的一切，似乎完全能解释得通。
刘显恒因为罪证被掌握，动用军队妄图将自己灭口；刘玄业假意与自己一同逃脱，实则待撤逃到江州地界之外，将自己暗害……
对外称太子被起兵谋反的平王追杀，不知所踪，这样便可以将凶手的帽子，顺理成章地扣到刘显恒的头上。即便刘显恒矢口否认，世上也没有人会相信拥兵自立的叛王。
而他在外人眼中，与自己兄弟情深，一路上倾力保护，自然可以摆脱嫌疑。
一旦自己被抹除，储位继承者，顺理成章便是他……
那到时候自己的母亲，还有背后的家族……
想到此处，玄明不愿再继续下去了。
猜疑的魔盒一旦被打开，便如滔滔黄河之水，一发不可收拾。
他偷偷瞧了眼玄业，却发现对方也正在看他，一阵恶寒不经意间爬上了玄明的心头。
“哥，屋外眼线众多，我还是去那屋睡吧。”刘玄明理了理衣衫，套上鞋向门口走去。
“啊？”玄业神情愕然，满脸讶异地目送对方推门而出。
看着重新被合上的房门，玄业失落地叹了口气。
他就那么害怕外人的看法么……
玄业右手握拳抵着眉关，烦闷地摇了摇头。
玄明回到房间，醉意散去了七分。他轻掩上门，小心地搭上门闩，背脊倚在门框上，一动不动双眼无神地望着地面。
片刻之后，他的身子顺着门框缓缓下滑，直至坐在微凉的地面上。
他的双臂环抱着膝盖，陷入了沉思。
因为自己立府较晚，故而府里的下人们没有哪个是知根知底的……
自己府内眼线众多是不假，但玄业安排来的侍从，又何尝不是呢？
府中缺少可以无条件信赖的心腹，于是此番远行，顺理成章地只带了玄业安排的人手。
玄明突然有一种，不知不觉已然被架空，自己的性命安危被别人攥在手中的感觉。
秋意浓，砖石的阴冷不免令人打了个寒颤。
玄明起身，随手拿起桌面上的一枚玉樽，置于门闩之上，而后整个人宛若灵魂出窍一般，神游地躺在了床榻上，不知多久之后，才借着酒意沉沉睡去……
