《韶时逢》心苧

38、我对夫人之好从不论值与不值

　　陶丝窈缓缓走到江怀湛面前，看着他那近乎癫狂的神情和憔悴的面容，心顿时像破碎了一般，痛的难以言喻，

　　可当她想要伸手摸摸他的脸，周遭的梦境却开始如雪花一般碎裂消散……眼前之人也离她越来越远，逐渐被一片黑暗吞没，任凭她如何呼喊都不见半分回应，

　　“子羡，江子羡，你别走……你别走”

　　陶丝窈从睡梦中挣扎惊醒，背后的冷汗濡湿了柔软床褥，床上的美人亦是面色发白，额角滴汗，一副惊魂未定，楚楚可怜的模样，只是没眉眼多了几分沉重

　　“小姐怎么了？可是被梦魇着了？要不要我去给您端碗定惊茶来？”

　　在外厅的榻上处负责守夜的茗夏，听到动静后忙拨开帘子走了进来，见小姐面露惊恐之色，猜到了一二于是便询问道。

　　“我没事，只是有些梦境过于真实。一时有些难以抽离罢了……”

　　陶丝窈眼帘微微低垂，说话间便不动声色地将眼中的沉重之意敛起，

　　“那小姐再睡会儿吧，我守着您”

　　听到小姐说无事，茗夏也没再多说什么便笑着道，

　　“茗夏，你去把纱窗了支起来吧……我突然想赏会月”

　　陶丝窈余光瞥到透过碧色拢纱窗洒落在梳妆台前的那一抹清冷月光，竟恰似刚才梦里江怀湛那无比孤寂的身影
　　心头莫名涌起一丝酸楚和惆怅

　　“小姐夜深露重，您起身赏月会着凉的”

　　想着小姐从小孱弱多病的身子，茗夏不免要轻声劝阻道，

　　“你去拿件厚些的披风，我披上就没事了”

　　陶丝窈摇了摇头道，眼里满是执拗，

　　见劝不动小姐，茗夏也只好去取了一件厚实的披风给小姐系上后，又不放心的出了院子，快步去了厨房想给小姐取碗姜汤来驱寒暖身，

　　偌大的闺房，徒留陶丝窈一人静静的倚在床边，看着那银霜般的月色心中思绪万千，
　　她见过江怀湛与兄长谈论民生社稷时的那份意气赤诚，也见过江怀湛在朝堂上舌战群儒的那份运筹帷幄的过人之才，

　　也曾以鬼魂之身相伴他左右几十年，知道在她走后他每一日都是如何度过的……他曾为女官选举发声出力，保其中公正，不被世家阴谋所累，而夙兴夜寐，殚精竭虑，

　　年轻女官中亦不乏对其爱慕者，曾大胆发问：

　　“江大人身为男子，对女官制度这般上心周全？莫不是有心仪之女子身在其中”

　　而她清晰的记得江怀湛在听到这一问题后，一改往日里清冷肃重的神情，俊脸浮起一片绯色，露出如少年人情窦初开一般的羞涩道：

　　“说来惭愧，我确实有私心……我夫人年少时也曾想去参加擢选，可惜未能如愿。不然依她那般玲珑聪慧，必是其中翘楚，我如今这般也不过是想遂她心愿而已，帮你们便似在帮千千万万个她”

　　“如此大费周章不惜与世家为敌？就为圆您夫人心愿？大人这般做当真值得吗？”

　　年轻女官闻言唉，压下心头的酸涩不解道，

　　“我对夫人之好从不论值与不值”

　　江怀湛淡淡道，神情又恢复如往常一般平静，可眼里的爱意和温柔却是怎么也掩盖不住，

　　而当他年过六旬后，突然便请旨去了江南临城治理水患，这让那些以为他会在京都安享晚年的人有些始料不及，都想不通江怀湛为何放着京都的富贵闲人不做，非要去揽那治理水患的苦差，连兄长都来劝何苦这般折腾自己？

　　他也只是望着远处。似答非答道：“江南是个好去处啊，有景可观，有物可思……求而难得，得而又失，不若就此终老”

　　唯她心如明镜：“自己在世时曾与他提起外祖家所在的临城水患不断，让人很是忧心……他或许从那个时候便对此事上了心”

　　江怀湛一直都是如此……对她说过的每一句话都很上心，即便陶丝窈不在人世。他也会默默完成和弥补她所有的心愿和遗憾，她知道的……
　　他一直都很好，好道让前世本该心如死灰的她也为他动了心

　　只是……他的好，他的才华，该让世人知晓，而不该因为她的死日渐消沉，黯淡了周身光华……

　　陶丝窈想着前尘往事，十指握紧，复而又从抽离，看着那抹清寥月光，目光中的哀伤化为坚定，暗暗下了某种决心……

　　之后几日，江怀湛再想找借口给陶丝窈送东西都被退了回来，言道是私相授受，与礼不合，

　　江怀湛闻言也怪自己过于心急，没有考虑到陶丝窈还是个未出阁的女儿家，只好盼着东隅学院早点开课，他能早点见到心心念念的人，

　　一晃已是三月初九，陶丝窈提前一日便准备好了纸笔砚台等应考之物，
　　虽然哥哥说东隅书院的入学选试常是别出心裁，出人意表之举，但陶丝窈还是想着有备无患，万一能用上呢？

　　今日的她头上没有任何珠钗首饰的点缀，仅用一条浅青的云缎发带穿缠在乌黑如墨发间，编成两条长长的发辫，一条垂放于胸前，一条悬于后背，不似往日里那般富丽精致，却多了几分清素淡雅，配上那张皎丽无瑕，笑眸盈盈的脸，光是一眼便能让人心生好感，

　　而陶丝窈今日所着衣裙也是十分朴素，是一身淡青绿色的衣袍，乍一看那纹理像是麻布。可光泽又有点像绢纱，看着很是特别，虽然没有任何花纹装饰，可穿在陶丝窈身上却别有一番脱俗清新之感
　　此刻的她正细致检查着自己所需的物品有无带齐，

　　“窈窈马车备好了，你可以走了吗……今天怎么穿的这样素？”

　　陶斯韫挂念着妹妹今日要去参加入学选试，怕她第一次去书院人生地不熟，一大早便叫人备好了马车，特意来院子里寻她准备送妹妹去，

　　可看着妹妹如此朴素的打扮，陶斯韫眉头不由的一皱道，而后又提醒道：来东隅书院书院求学之人不乏家世显赫，门第高贵之者，你这般穿着只怕是要被人看轻了去，

　　“哥哥，那我问你，今日大家参加入学选试的目的是什么？”

　　陶丝窈听完莞尔一笑道：

　　当然是为了入读书院，考取功名，但不排除有些世家子弟来这为博名声私利的，毕竟这可是皇家开办的书院，时常会有朝中重臣来此广收门生，陶斯韫应道

　　“那入学选考之时，可会将我如何穿着算在考分之内？”

　　陶丝窈又笑道，

　　自然是不会，

　　陶斯韫摇了摇头

　　“这不就行了，若我才干有限，即便身着锦衣华服也入不了书院众位先生的眼，可若我中了那想必靠的也不是我穿的多么华贵，而且……”

　　陶丝窈言语过半，又俏皮的眨了眨眼：“书院院规里就有一条：为学生者不得攀比衣饰之华丽，出身之贫富……想来学院是严禁奢靡之风的，
　　说不准书院里面的先生看我今日穿的如此朴素。还会给我加分呢”

　　“你呀，怎么都有理！”

　　陶斯韫被妹妹一通大道理绕的竟还觉得有些道理，只能伸手点了点她的额头无奈道

　　“我这不是觉得有哥哥在吗？谁敢欺负我？”

　　陶丝窈抱着自家兄长的手卖乖道

　　“好了，再不出门可就要迟了”

　　陶斯韫看望着对自己撒娇的小妹，轻声提醒道，
　　陶丝窈则乖巧的点了点头，兄妹俩便齐齐出门去了，

　　一路上陶斯韫凭着往年自己应试的经验嘱咐了妹妹许多，但却都有些奇奇怪怪的，比如遇到二选一的时候千万不要真的信了去二选一，要细心留意周边的一切，不然就会离淘汰不远了，再比如考场里出现的任何人对你说的话，因为都有可能是陷阱，

　　陶丝窈也是大为疑惑，不明白哥哥为什么这么说？可再细问下去，哥哥也只能说自己签了什么保密协议，关于考试的内容半个字都不能透露，

　　正当马车稳稳的向前行驶着，快到书院门口的时候，突然马车一个急停，兄妹俩差点撞到了一起，

　　“发生了何事？为何突然停下？”

　　在确认妹妹有没有摔到哪里后，陶斯韫挑开车帘望向车夫问道，

　　“公子，小人真不是有意的，只是面前的巷子多了好些人实在过不去啊……”

　　见公子问责车夫忙指着前面人群解释道

　　陶斯韫估摸着时辰，怕耽误太久会误了妹妹去参加选试，便要下车去看看前面发生了什么，陶丝窈也在车里听马车里听到了哥哥和车夫的交谈，见哥哥要下车查，见兄长要下车前去查探，有些放心不下拉住她的袖子道：

　　“哥哥我和你一起”

　　陶斯韫犹豫了片刻便点了点头，他也不放心妹妹一人在车上，

　　待兄妹两人拨开人群，努力的挤到最前方，就见一清丽雅致的女子正披麻戴孝，泪眼婆娑的跪在地上，而她面前的牌子简单明了的写了几个字：潥阳人士，卖身救父，求善人相赠五十两，

　　可围观之人大都是一些平头百姓，50两对于他们来说可是几辈子都攒不到的财富，更别说让他们拿出这笔钱财去救一个萍水相逢之人了，之所以留下来不肯走，不过是想看看热闹罢了，看看这位美人究竟会落入哪个纨绔富商手里，

　　当陶斯韫兄妹俩看着于心不忍，正欲慷慨解囊时，几个壮实的家丁粗鲁的拨开人群，簇拥着一个身材肥硕，衣着富贵的男子走到卖身葬父的女子面前，挑起那女子的下巴细看一眼后神情颇为惊艳，随即便掏出100两递给那女子戏谑道：

　　“50两怎么够？依我看，美人你可值100两呢！不如做我的妾室可好？”

　　女子听了这话后，眼底飞快闪过一丝不易察觉的嫌恶：

　　“要不是老师有命！定打的你满地找牙！”

　　旋即又收敛如初，为难至极道：

　　“公子，您别这样。小女子却虽然出身清贫，却也知宁作贫人妻，莫作贵人妾，我可以作奴作婢报答您，但绝不出卖色相！”
　　那宁折不屈的模样引得不少路人赞叹

　　“小美人，别敬酒不吃吃罚酒，你知道我是谁吗？信不信我让你在靖都活不下去？”

　　男子听后大为不悦转而握住她的手威胁道，

　　说完不顾女子反对便要强拉着她离开，拉扯间女子脖颈处和腕间的伤痕被陶丝窈收入眼底，生出了些许疑惑，

　　“朱达衫，你家不过一介皇商，什么时候竟也可以在靖都只手遮天了？纵得你居然敢无视律法。逼良为妾？真是好大能耐！”

　　忽的一个冷冷的男声在他耳边响起，那个名唤朱达衫的肥硕男子听了登时火冒三丈，循着声音抬头望去，正想看看是哪个不长眼的敢同他当街叫嚣，可下一秒看见那叫嚣之人的脸后又突然歇了气焰，满眼讨好道：

　　“陶，陶师兄你怎么在这儿？”

　　“怎么？是我在这儿碍你的事了？”

　　陶斯韫冷眼看着他道，

　　“哪能啊？我不也是想着日行一善嘛！既然师兄在，那这英雄救美的机会我就留给您吧！”

　　朱达衫说完便灰溜溜的跑了，

　　他不过是个商贾出身的纨绔，可得罪不起这些官宦人家的子弟，而且若是被书院的那些老顽固知道了，定会把他逐出书院，到时候回家定免不了一顿皮开肉绽！

　　“哥哥真厉害！”

　　陶丝窈竖着大拇指夸赞道，

　　“小意思！”

　　陶斯韫颇为得意的笑道，遂又掏出钱袋子数了数，但只有二十五两，便看了眼身旁的妹妹陶丝窈当即心领神会，刚要掏出钱袋，目光却被女子腰间所系的腰带吸引，

　　腰带破旧不堪。可上面的刺绣却颇为奇特，一个个由丝线绣成的颗粒，圆润如珍珠一般，

　　她越看越觉得眼熟，好像这刺绣手法在哪儿见过一样……陶丝窈细思了片刻后像是终于想到了，继而对面前的女子多了一丝防备，
　　索性银子也不掏了，不顾众人指指点点，拉起兄长的手便离开了人群，

　　“窈窈你这是？”
　　被妹妹强行拉走的陶斯韫，在离开
　　人群后有些疑惑看着她道，他不相
　　信一向心软良善的妹妹，会突然见
　　死不救，定是有什么缘由？

　　“那女子不是溧阳人氏，她在说谎！”
　　陶丝窈肯定道，
　　“窈窈，你为何会这么说？”
　　陶斯韫有些吃惊道
　　“那女子腰带上的刺绣乃是乌蛮
　　族的独特绣法，我曾在外祖父家见
　　过，乌蛮族地处靖元国土的西面，
　　而她所说的溧阳在东面”
　　“两地相隔万里之遥，乌蛮族这刺绣
　　手法从不外传..她若真是溧阳人
　　氏，身上便不可能有这刺绣”

　　陶丝窈将自己心中所想皆说了出来