《明月如霜，好风如水》狂歌酌雪

6、第 6 章

　　听见招儿红口白牙说送上床，南夫人两条柳叶眉登时倒竖起来：“嘴里不干不净浑说什么！”

　　“我说错了么？”招儿故意朝月桥飞了个媚眼，将那只碧玉镯子举起来看，说还约了两个军官打牌，一摇三扭地消失在傍晚的余烬里。

　　南夫人白了眼招儿的背影，转而满脸堆笑地迎上来，环住月桥，将女孩往屋里带，心疼道：“我的儿，怎么大冷天跑来了？这回到姑妈这儿可不许走了，正巧今儿后厨炖了燕窝，咱娘俩一块吃。”
　　不等月桥说话，南夫人又啐了口：“招儿那蹄子被我给惯坏了，你甭听她胡吣。”

　　沈月桥尴尬笑笑，没搭腔。

　　“珍儿、宝珠。”南夫人扬声将外头侍奉的那两个大丫头唤进来，命她们赶紧将地上的狼藉拾掇下，再去沏一壶热滚滚的奶茶来给二姑娘喝。
　　这般吩咐完，南夫人用帕子拂了下小袄上那块坨开的奶渍，让月桥自己先拿果子和糕点吃，她进内间换件衣裳。

　　沈月桥惴惴不安地立在屋子门口，四下环视了圈，这里的富丽让她咋舌，明明是亲戚，可家境却是云泥之别，地上铺着莲花贡砖，所用家具皆是红木，拔步床跟前摆着个巨大的琉璃屏风，内外室的拱门挂着玉髓珠帘……
　　忽地，月桥看见那珍儿丫头从箱笼里取出双新绣鞋，走过来扔到她脚边，下巴颏觑向她棉鞋帮上的泥，笑道：“劳烦二姑娘换一下，屋里铺的绒毯是从海外运来舶来物，比人都贵，踩脏了夫人可是要骂人的。”

　　月桥耳根瞬间热了，这时，另一个丫头宝珠撩帘子进屋了，给她捧上一海碗热气腾腾的奶茶。
　　月桥事顶着风雪过来的，早都冻得手脚发僵，接过后连喝了几口，哪知被烫呛着了，捂着口猛咳嗽。
　　不经意间，她看见那俩丫头相互打眼色偷笑，宝珠更是直白地打趣：“二姑娘慢些喝，还有呢，也不是什么金贵东西，不过是寻常的普洱兑了些牛乳，若是喜欢，今晚家去时我给你多包些。”

　　沈月桥有些不自在，默默地将青花瓷碗放在立桌上。

　　而这时，南夫人也换好衣裳出来了，她穿着家常云锦对襟夹袄，从梳妆台上拿了盒膏子，往自己手背上抹，觑向月桥，笑问：“怎地今儿忽然来看我，可是闹饥荒了？”

　　月桥笑道：“托祖宗的福，倒还没断粮。”

　　“站门口作甚，怪冷的。”南夫人走上前去，亲昵地拽住月桥的胳膊，将女孩往带。
　　月桥干笑着挣脱，低头看地上铺的雪白绒毯，又看向自己棉鞋，“我鞋脏，仔细踩坏了您的好毯子。”

　　“这算什么。”南夫人摇头失笑，很快便反应过来，定是珍儿、宝珠臊耷月桥来着。南夫人强拉将侄女走到里间，笑道：“别听那俩小贱货聒噪，一块破毯子罢了，踩脏了就丢掉，又不值几个钱，哎呦，你这丫头哪儿都好，就是这抠抠搜搜的样儿像极了你那西域来的娘。”

　　月桥偷偷白了眼南夫人。
　　在她记忆里，母亲和姑妈很不对付，犹记得当年祖父去世时，姑妈还未发达，在葬礼上撒泼打滚地埋怨祖父偏心，重儿轻女，给儿子花了一辈子银钱，却把女儿强嫁给半老头子当填房，所以沈家那套小院就该是补偿她的。
　　母亲自然是不肯搬走，和姑妈两个在灵前揪头发扇耳光，吵的特别难听，说当初全家都挖石头服苦役，是小姑你自己娇，吃不了苦，自愿到书香门第做妾享福，可别瞎赖人。
　　她那时才几岁，见母亲受欺负，拿起扫把就冲上去，帮母亲打架……

　　想起往事，月桥一阵心酸，自打没了爹娘，她就感觉自己像河滩上的一块石头，孤零零地任由风吹水拍…月桥深呼吸了口，垂首坐在小圆凳，搓着衣角发愣，蓦地，她想起方才在角门看见的年轻女尸和南招儿那番“吵闹”，越发局促不安起来。
　　这就是姑妈，能从低贱卑微军户女走到如今的南夫人，本身手段就不一般，她无权指责，更不敢干涉，可心里又堵得慌，眼泪夺眶而出，啪地一声掉到了手背上。

　　“呦，这是怎么了？”南夫人赶忙起身，从后头环住月桥，从袖中掏出帕子给侄女擦泪，柔声问：“可是谁欺负你了？好大的胆子，敢动我南夫人的侄女，怕是不想活了吧。”

　　“不是……”月桥低头，犹豫了半晌，才开口：“我姐姐…她可是您至亲骨肉，求姑妈不要欺负她。”

　　南夫人一怔，美眸闪过抹冷色，但并未把不悦表现在脸上，她丢开月桥，拂了下衣裳，款款坐回到圆凳上，翘起二郎腿，接过丫头递上来的燕窝盅，吃了几口，斜眼觑向月桥，嗔道：“你这丫头怎么和你娘似的，总爱挤兑我、误会我呢？”

　　月桥直视南夫人，问：“那我姐人呢？她最近怎么总不回家？还有招儿姐姐说的秦大官人又是怎么回事？”

　　“就那么回事呀。”南夫人耸肩一笑，用帕子擦了下唇：“我如今可管不了你姐，那秦大官人的老婆是夜叉一般的人物，我见了都害怕，可你姐偏偏要同秦大官人处，我也劝过、拦过，但她就是不听，喜欢人家有钱又温柔，这不，昨儿跟着去积翠山泡温泉去了。”
　　言及此，南夫人重重地叹了口气，眼圈忽然红了，抽泣不已：“咱们沈家女人都是红颜薄命，我，沈红绫，嫁了三次，死了三个男人，还有你姐沈朝烟，当年她和那个卢书生两情相悦，谁知半路忽然杀出个邵不负，仗着是个军官就强娶了她，你瞧那杀才干了什么好事，喝了几口怂酒就活生生打死了我丈夫。”

　　月桥剜了眼南夫人，恨道：“那还不是因为南姑父把我姐给糟蹋了！”
　　她没再说下去，低头沉默了许久，等情绪稍平复些后，起身给南夫人见了一礼，轻笑道：“说那些旧事好没意思的，今儿腊八，我带来些自己腌的腊八蒜，放在角门茶房了，姑妈您若是喜欢，可以尝尝。”

　　南夫人挑眉一笑：“桥，你是不是有事求姑妈？”

　　月桥半蹲在南夫人跟前，胳膊撑在姑妈腿面上，“今儿我出城钓鱼，救回来个摔伤的乞丐，想跟您讨点伤药和参须子，再就是……”月桥轻咬下唇，泪眼盈盈地望着姑妈：“这不快到年下了么，我准备了些寒衣和熟食，想给姐夫送进去，可而今探监要好几位官长批条子，我没门路。”

　　南夫人手指亲昵地刮了下侄女的鼻梁，“头一件是积德行善的好事，待会儿让珍儿去库里给你寻些伤药，你带回去用，至于这第二件事嘛……”南夫人望着自己中指戴的红宝石金戒指，笑道：“我倒是无所谓，怕是你姐不愿意你去牢里看他。”

　　月桥忙道：“我偷偷去，不叫她知道就行了呀，哎，我觉得人一定要有良心，那时候姐夫待咱们沈家真真是不错的，我爹娘的丧事，他办得体面又周全，您和姑父打架，哪次不是他给您出头？我受了痞子调戏，也是姐夫给我撑腰报复，便是姐姐头先那个意中人，姐夫一开始也是不晓得的，后头知道内情，很是愧疚，给那姓卢的捐了个功名呢，他、他真是个大大的好人啊！”

　　听见这话，南夫人嗤笑了声：“你小孩家懂什么好、什么坏。”

　　末了，南夫人见侄女实在是哭得可怜，便说年底事多，未必能将探监的条子给你办下，姑妈尽力而为吧。

　　姑侄俩又闲聊了几句，南夫人忽然想起什么似的，将丫头们全撵出去，掰正月桥的胳膊，轻声问：“你和燕丰如今怎样了？”

　　月桥没有将和燕丰争吵的事说给姑妈，强笑道：“挺好的，他说明年乡试后就成婚呢。”

　　“那就好。”南夫人颔首微笑，指尖点着腿面，仔细打量月桥一丝一毫表情，忽地，南夫人起身朝拔步床走去，从枕头底下翻出个巴掌大的小瓷瓶，塞到月桥手里，左右看了圈，轻抚着女孩明艳的面庞，低声道：“小桥哪，姑妈哪怕有一日真活成了世人口中的毒妇淫.娃，可也不会坑害你和朝烟，女人嘛，都要为自己而活，为自己盘算。”

　　月桥望着手里的瓷瓶，疑惑地问：“这是……”

　　“能成全你心愿的好东西。”南夫人眉梢轻挑，故作语重心长：“你今年都十九了，再拖下去可就真成了老姑娘。”

　　见月桥臊的脸通红，要将瓷瓶丢开，南夫人忙抓住女孩的手，同时从桌上抄起本春画册，当着侄女的面一页一页地翻，甚至还详细地讲解上头的姿势，什么观音坐莲，又什么老汉推车，紧接着又去讲第一次房事该注意什么。

　　南夫人循循善诱：“燕丰若只是个秀才那便罢了，可一旦考上举人，那势必要当官的，到时候多少豪门望族给他介绍闺女，哪里轮的上你？依我说，你就大胆博一把，早早将夫妻之实坐实了，若是能奉子成婚就更好了，到时候他爱考什么举人还是进士，由着他去，你悬着的心也放下了不是？”

　　“姑妈你怎么这样……”月桥刚开口，嘴就被南夫人按住了。

　　“你先别急着指摘姑妈。”南夫人轻抚着女孩的肩膀，柔声道：“你家去后细想想，反正药和画都给了你，用不用你自己拿捏吧。”

　　……

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　　腊月苦寒，外头的风呜呜直吹，稀稀拉拉又开始下起了雪。

　　送走月桥后，南夫人将丫头们唤进来，让她们里里外外清扫了遍屋子，并往金炉里点上能祛异味的崔贤妃瑶英香。
　　此时，南夫人穿着抹胸，独坐在梳妆台前，她凑近镜子仔细地打量自己的脸，手指往开平复眼角生起的皱纹，忽然重重地叹了口气，想年轻时候，她从不用擦什么胭脂水粉，脸白净又红润，哪像现在，得用厚厚的粉遮盖面颊的斑。

　　南夫人看着镜中苍白疲累的自己，蓦地，她想起了自己的两个侄女，那样年轻美丽……

　　吱呀一声，门被人从外头推开，进来个儒雅斯文的男人，正是孙兆与。
　　孙兆与将外头穿着的那件大氅脱下，眼里厌恶之色甚浓，当他大步走了过来，站在南夫人身后时，又是副温柔脸，笑吟吟地看着镜中的美艳女人。

　　“人送走了？”南夫人问。

　　“嗯。”孙兆与还似过去那样，往手心倒了些玫瑰油，轻轻地给南夫人揉肩，揉着揉着，手就滑进那薄如蝉翼的肚兜里，他轻笑了声：“放心，我亲自把小桥送回兔儿尾巴巷的。”

　　“小桥？”南夫人轻哼出声，将帕子摔在桌上，“好亲昵的称呼。”

　　“你又多心了。”孙兆与手上稍稍用力，将女人揉的痛呼出声，他笑道：“昨儿我去赴程家的寿宴，亲眼看见那酸儒生程庸满口地夸赞提携燕丰，当时我就觉着不太对味儿，打听了下，果然知道程家还有个待嫁的女儿，叫程冰姿。席间，我想问燕丰几句，谁知这小子喝多了，被搀扶去厢房休息，我悄悄跟了去，竟瞧见那家小姐偷偷摸摸钻进了厢房。”
　　孙兆与叹了口气：“我瞧二姑娘和蒋燕丰这门婚事成不了了，你又何必将媚药给她呢，不是白叫她受蒋家那混账东西的欺负。”

　　“我自然有我的道理。”南夫人头歪在孙兆与的胳膊上，明明在笑，可眸子里全是冷意：“若小桥是个厉害的，不管什么程家还是李家小姐，她照样能让燕丰娶了她，那我就当做个顺水人情，成全了她，也能拉近我们姑侄的关系。”

　　说到这儿，南夫人坐直了身子，反手将自己肚兜带子解开，挑眉一笑：“若是她斗不过程家那个小骚货，左右她已经被蒋燕丰糟蹋了，名声也臭了，那到时候姑妈这儿可就是她倚靠的臂弯，还不是我让她做什么，她就得做什么？哎呦，说起我就不服，蒋家那破落户配有我们小桥这么美貌又贤惠的媳妇？若不是你和朝烟中间拦着，我早都把蒋家办了。”

　　“以前我也以为燕丰是个好的，谁想到他会变心呢。”孙兆与拿起那小小的肚兜，按在鼻上深嗅了口，坏笑：“你呀，她可是你至亲骨肉，带坏一个朝烟不算，还捎带上月桥。”

　　“怎么，心疼了？那你怎么不告诉她实情儿呢？我最烦你装老好人了，你觉着蒋燕丰不行了，就能轮得着你？别做梦了。”

　　南夫人美眸含泪，生着闷气：“也不知道是哪个，晚上看着那小骚货的画偷偷发泄，弄一被窝鼻涕，还当我不晓得？”

　　孙兆与横了眼女人，语气也不太好了：“那你晓得又能怎样？”

　　南夫人盯着自己指头上的红宝石戒指，生了半天闷气，忽然打了个哈切，斜眼觑向拔步床，手搭在孙兆与胳膊上，装作没事人似的，媚笑着撒娇：“说这些好没意思，困了，去陪我醒醒神儿。”

　　孙兆与甩开女人的手，头也不回地往出走：“我有点累了。”