《明月如霜，好风如水》狂歌酌雪

11、第 11 章

　　李保树自知这回遇到了硬茬，眼睛在谢泓身上杀了好几个过儿，最后只能不情不愿地抱拳朝谢泓摇了几摇，仍佯装强硬：“好小子，算你厉害，老夫横了半生，没成想今日竟兔儿爷掏耳朵--崴了泥了，山不转水转，咱们以后走着瞧。”
　　说罢这话，李保树招呼早已吓白了脸的小厮，一人搀扶一个打手，踉踉跄跄地准备离开屋子。

　　月桥瞧见谢泓这般狠手，量姓李的也不敢再讹人，她不禁朝前走了一步，笑着问：“李掌柜，那小女方才的出诊金应该不用给了吧。”

　　李保树心里窝着火，斜眼剜向月桥，他也知道自己有些不讲理了，皮笑肉不笑：“老夫早就听说你沈二姑娘品行好，没想到竟也赖账，你若是出不起，老夫自去管你姑妈要去，你姑妈若是没有，我就去找你姐沈朝烟讨，她近来不是同秦大官人打得火热么，手里阔着呢。”

　　月桥晓得姓李的在欺负人，她没带怕的，扭头看向谢泓，给他使了个眼色。

　　谁料这男人完全忽视她，站在门口纹丝不动，甚至催促李保树挪开些，别挡了他离开的路。

　　月桥冷笑着讥讽：“李掌柜好歹那么多间铺子，在这西平县算头一份人物了，竟好像八辈子没见过银钱似的。”

　　李保树鼻孔发出声不屑：“真真是不是一家人，不进一家门，二姑娘您和您那未来婆母一模一样的精明，说来就好笑，蒋家如今也好歹算官户了，怎么还跟铁公鸡似的一毛不拔，田太太八月中旬请我瞧病，十八两的诊金药费全都挂在帐上，眼看着快过年了，还是不给，这倒罢了，这田太太还嫌我逢春堂药贵，居然将喝剩的药渣烘干，私下让老妈子拿着去小药铺，让药僮依样给她便宜些重配，结果配了个四不像，喝得上吐下泻，真真是笑死人了。成，老夫过会儿就去蒋家走一趟，把你们娘儿俩欠下的诊金一并讨回来。”

　　“行了行了，您甭说了！”
　　月桥脸腾一下通红，这事她晓得的，田婶子素来爱干这些贪小便宜又丢人的事儿，可没法子，毕竟人家是燕丰的亲娘，于情于理都轮不着她说。
　　说实话，她是真不惧这李保树的，但瞧他这番言辞，搞得好像是因为她的缘故，他才去蒋家要债的，燕丰是最爱面子的人，到时候免不了和他娘争吵，他娘又是个爱迁怒糊涂的，少不得要同她寻事找茬。
　　“成，算我怕了您了。”月桥唇紧紧抿住，闷头去内间找了个荷包，解恨似的丢在李保树身上，手做出个请的动作：“这里头是二十两银，算是清了田太太的账。”

　　李保树眉一挑，冲月桥竖起大拇指：“二姑娘大气，田太太若是晓得，指不定欢喜成什么样儿呢，瞧着儿媳妇多懂事哪，蒋家能娶到你，也算他们家的造化。”

　　说罢这话，李保树搀扶着自家打手出门离去。

　　外头天阴沉，月桥憋着口气，加上高烧不退，更是一阵阵发晕发呕。
　　二十两银子，那可是她这两年劳心劳力、熬夜做活儿攒下的体己，这下全搭出去了，她安慰自己，这样卖田太太一个面子，对她是有利的，等明年她嫁进蒋家，主持了府里中馈，这点银子不拘哪里紧一紧就回来了，再说了，大人虽糟心，但燕丰还是好的，对她千依百顺，宠爱有加，而且知道她家底不丰，以前就说过不要她带嫁妆到蒋家。
　　将来燕丰若是高中为官，她可就是官太太了，要什么没有？不必要为这点小钱肉疼，婆媳和顺才是最要紧的。
　　心里虽这般劝自己，可还是气得不行，她抬眼看向门口立着的那罪魁祸首谢泓，这男人居然跟没事人似的，冲她点了下头，抬步就要往出走。

　　“站住！”
　　月桥喝了声，快步堵在门口，仰头瞪着这邋遢高大的男人，手抓住门框，咬牙狠笑：“你难道就没什么同我说？”

　　“说什么。”谢泓稍稍往后退了一步，与少女保持距离，颇有些茫然。
　　谢泓打小在军营中摸爬滚打大，平素接触的要么是粗野军汉，要么就是诸如舅舅秦王那般有七窍玲珑心的权臣亲贵，性子冷直，但因着家世和出众相貌，长安城里头倾慕他的贵女竟不少。

　　他天生不太懂温柔婉转，还当沈月桥是问他怎么看方才李保树说的事，还真冷静地思量了下，垂眸看着少女精致白皙的面庞，条理清晰地分析：“你肯替那位田太太还账，应该是考虑到未婚夫和自己将来的处境，还是昨晚的结论，你在婚事上有点愚蠢了。”

　　“你说什么？”月桥秀眉倒竖。

　　“听不懂？”谢泓反思自己哪儿没说清楚，接着道：“你那未婚夫拖着不娶，而你这将来婆母又是个吝啬无耻之人，母子这般，想来家主作风也不怎么样，姑娘你还未嫁过去，就已然委屈重重，如今居然拿自己的银子填补人家的帐，这不是蠢是什么。”

　　月桥已经气得头阵阵发晕，谁家没几件糟心事？哪家婆媳夫妻不是算计着过日子？他知道什么呀，就信口胡说。
　　她不过是想质问他为什么把李保树找来，害她白白损失了二十两，没成想这人居然刻薄起她。
　　月桥拳头攥住，绕着谢泓转，愤怒地上下打量男人，反唇相讥：“你还真挺聪明啊，说的头头是道。”

　　谢泓一脸的正经：“聪明算不上，但看人看事还算透些。”
　　说完这话，谢泓下巴朝外努了努：“良言难劝该死的鬼，在下言尽于此，这就告辞了。”

　　月桥一把拽住谢泓：“你站住，咱俩的帐还没清呢。”

　　谁知就在此时，院外传来阵爽朗的男人笑声。

　　月桥下意识丢开谢泓，避嫌似的往后撤了几步，果然没多久，门帘被人从外头挑开，进来个中年男人，正是那李保树。

　　“李掌柜还来做什么！”月桥言语不善。

　　“有点小事。”
　　李保树完全忽视月桥，他满眼皆是赞赏地望着谢泓，抬手摘下黑貂帽，弯腰见了一礼，笑里含着几分恭维：“方才发生了点不愉快，李某跟先生道个歉，先生如此身手，不晓得在哪个堂口高就？”

　　谢泓并不想搭理李保树，冷着脸要走。
　　谁料李保树歪缠住他，拉住他的袖子，将他往里推。“不知先生是哪家的公子？在哪里学的武艺？”

　　“他就是个多嘴烂舌的臭乞丐！”月桥恨道。

　　“这样啊。”李保树眼里的欢喜更浓了，双臂拦住谢泓的去路，笑道：“方才先生眨眼间就制服了老夫的护卫，说来惭愧，那两个人还是老夫高价从武行挑的人尖，哪知他们如此不中用，在先生跟前就跟泥人般，一碰就碎。”

　　谢泓已经有些厌烦了，推了把李保树：“你到底想说什么。”

　　李保树笑眯眯道：“在下从关外订了批珍贵药材，走水运要缴纳高昂关税，便抄了陆路小道，原本这一路都平安无险，但睢阳地界儿最近正闹土匪，已经抢劫了好几个掌柜的货，老夫后儿晌午打算带人亲自去接货，但您也瞧见了，顶尖儿的护卫都那样，更遑论旁人，所以老夫想雇先生一道去。”

　　“没兴趣。”
　　谢泓冷冷拒绝。

　　李保树不依不饶，从指头上褪下那枚金戒指，强塞给谢泓，笑道：“价钱好商量，二十两怎样？都够寻常人家三五年的嚼用了。”
　　见谢泓面上浮着烦躁，闷头往出走，李保树耍太极似的缠住男人，“三十两？好，一口价，五十两纹银，若能把货平安带回，另还有红包。”

　　谢泓怒道：“听不懂人话么？我说了不去。”

　　“他去的！去的！”月桥忙笑着迎上来，好家伙，五十两银子，比她全部家当都多。
　　月桥横在谢泓和李掌柜中间，笑颜如花：“他脸皮薄，我就代他应下了。”

　　“那感情好啊。”李保树是最精明不过的人，方才就听出来沈二是这男人的救命恩人，而且这冷漠狠辣的男人似乎还有点关心二姑娘，所以这事由这小娘子出面劝，那汉子肯定答应。
　　李保树也不同谢泓交涉了，直接笑着问月桥：“二姑娘可晓得这位先生的大名？”

　　月桥满心满眼记挂着自己刚白白出去的二十两，她扭头询问谢泓，却发现他此时已然微怒，她也没理会，想着自己是腊月初八捡的他，于是随意诌了个名儿：“他叫腊八。”

　　李保树又问：“那他家住哪儿？父母，何人？”

　　月桥猛地记起，昨晚上她用玉坠子砸到他的头，他晕过去后仿佛忘记些事，忙道：“他是流荡无家的乞丐，人很知恩图报，如今就住我姐夫那院儿，他刚赁下的。”

　　“那成那成。”李保树抱拳连连后退，权当此事已经妥了，给月桥眨了下眼，笑道：“劳烦二姑娘下午引这位先生来一趟逢春堂，老夫有些细则同他交代，我还有点事，就先走了。”

　　“您慢走。”月桥目送李保树离开，刚一扭身，就看见谢泓阴着脸，歹兮兮地盯着她。
　　“看我做什么？”月桥心里毛毛的。

　　“为何替我应承下，我同你熟么？”谢泓眉头都拧成了疙瘩。

　　“一回生，二回不就熟了。”月桥耸了耸肩，撇嘴：“我这是礼尚往来，你不经过我的同意找了李保树，给我平白添了那么大的堵，那我也不经你的同意，给你应下个差事。”

　　许是觉得自己有些过分了，月桥叹了口气：“嗳，还是你自己决定吧，其实我本不该多管闲事，只是你这么大个子、这么好身手，宁愿当乞丐流荡讨饭，也不给自己正经找个活儿，难得李掌柜肯出这么高的价，多少男人挤破头都挣不到，唉，你就不能活得像个人样么。”

　　谢泓怔怔地望着自己肮脏的双手，耳边似又盘桓起战场上令人绝望的鸦啼声，那时他已经被敌军团团围困住，原想要殉国自尽，可帐下的两个亲信换上他的盔甲，拼死将重伤昏迷的他推上竹筏子，在暴雨中将他推入湍急的河中，送他出了险阻……他的同袍兄弟们全都战死，唯独活了他一个。

　　谢泓苦笑，人样，什么才算人样。

　　……

　　***

　　过了晌午，天果然又阴沉起来，淅淅沥沥开始飘起了雪粒子。

　　腊月的雪天寒凉，月桥和谢泓前后脚出了巷子，他左转去了逢春堂，她右转去吴家给老太太做鲫鱼汤。

　　领了吴家工钱后，月桥加快脚步，按照上次约定的时辰去东仙居酒楼见了陈乡绅。

　　今儿原本是给陈乡绅交货的日子，他女儿的嫁衣也就剩两三朵花就绣完了，只是这两日事多给耽误了。
　　见面后她百般抱歉，求再宽限一日，陈乡绅倒是个和善的，笑呵呵地说迟些也不打紧，慢工才出细活儿，紧接着，陈乡绅又拿出匹二则的妆花缎和一块油光水滑的貂皮，说他闺女非常喜欢沈姑娘你的手艺，这不，请姑娘给她做一件对襟小褂，再做十二双鞋垫，上头绣梅兰竹等十二样名花，来日全都要放进嫁妆箱子里。

　　末了，陈乡绅又补了句，他女儿和女婿的婚事应该就快定下了，差不多就是过年前后，沈姑娘这边可要快些。

　　月桥觉着时间太赶，加上她身上不爽利，原要拒绝的。
　　陈乡绅看出了她的犹豫，忙笑着说知道姑娘辛劳，所以老夫会把将酬劳提高五倍，若是再过年那日能交货，另再多给姑娘五钱银子的红包。

　　今儿刚损失了二十两，月桥肉痛的要命，想着若是能年前多赚些，辛苦些也无妨，于是立马同陈乡绅立了买卖字据，按了手印，顶着风雪回了家。

　　天擦黑的时候，月桥才给自己做好饭、熬好药，她猛地记起祁宅还住着那男人，于是往食盒里装了一大碗羊肉面，往祁宅去了。

　　她是得好好同他聊一聊了，眼瞧着他来日就是坐拥五十两的有钱人了，旁的不提了，他今儿害她白白损失那二两银子的出诊金，得唠明白喽。

　　冷风乎嗖嗖地狂吹，雪粒子直往人脸和袖管里扑。

　　月桥最是爱惜自己的容貌，忙将围巾往上拉了番，遮盖住脸，不禁加快脚步，到祁宅后发现，大门虚掩着，她忙推门而入，院子里静悄悄的，上房黑咕隆咚，而侧边的厨房则亮着光，甚至还传来木柴燃烧时的噼里啪啦声。

　　月桥敲了敲门，清清嗓子：“那个谁，你在吗？”
　　等了许久没回应，难道人不在？
　　月桥皱眉推开厨房的门，一股暖烘烘的热气迎面扑来，往前瞧去，她登时愣住，紧接着脸臊了个通红。

　　里头那个男人正在擦身子，浑身一丝/不挂，宽肩窄腰，胳膊上暴起象征着力量的青筋。
　　他背对着她，仿佛丝毫没察觉到身后有人似的，一下下地用手巾擦胳膊和腿，忽然停顿住，用手巾围住腰以下，并未回头，颇有些恼，冷冷说了句：“看够了没？”

　　紧接着，又补了两个字：“色女。”

　　月桥啐了口，脸迅速别过去，愤然摔门出去，恨道：“你在厨房里擦洗不会吱一声？”

　　谢泓不紧不慢道：“先别急着走，外头等着，我有事问你。”