《觉今是而昨非》一叶小白茶

18、人性

　　清晨的阳光透过薄雾，洒在“今是明股”高挂的大牌匾上，映得价格牌上那刺眼的数字更加显眼——盐价：每公斤400贯钱。晨风中夹杂着兴奋与绝望的低语，挤满街道的人群像潮水般涌动，争先恐后地挤入“今是明股”的大门。
　　柜台前的伙计已经满头大汗，不断翻动账册和契约纸，喊得嗓音沙哑：“下一个！是结束契约还是追加本金？动作快些，后面排着人呢！”
　　一个精明的商贾冲到柜台前，眼中满是贪婪与喜悦，将手中的契约往桌上一拍：“结算！已经浮盈死百两了，先取一百两出来，剩下的我要做跌，做两百两进去。”
　　他的语气难掩兴奋，连话音都略显颤抖。伙计迅速翻动账本，递上一沓银票，商贾接过后，眉开眼笑地离去，口中哼着小调，仿佛这一刻，他便是天下最大的赢家。
　　而另一边，一个衣衫褴褛的中年人拎着破旧的布袋，满脸愁容地站在人群中，眼神飘忽不定。他紧紧攥着自己的契约，咬着牙低声自语：“怎么又涨了，再等等，再等等没准就开始跌了。”
　　他的目光不时扫向价格牌，眼中的绝望与希望交织在一起，手指不停地摩挲着契约边缘，仿佛这薄薄的一张纸能给他一点安慰。
　　与此同时，也有人崩溃地跪倒在地。一个壮汉瘫坐在人群中，双手抱头，眼眶通红，嘴里喃喃自语：“全没了···全没了···为什么涨得这么快？为什么？”
　　他的声音哽咽，眼泪从脸颊滑落，周围人群投来冷漠或怜悯的目光，却无人停下脚步。
　　而宋家钱庄门前，同样人声鼎沸。一队商人神情焦急地挤向柜台。
　　“再借点银子，盐价还会涨，我们还要做涨！”
　　“人家几百贯钱就赚了我三四个月的涨幅，快点！我要把盐都卖了，全卖了！”
　　钱庄伙计一边接过盐引，一边粗声粗气地回应：“明白，大家一个一个来，不要挤！”
　　在人群稍远处，温酒静静站着，手里攥着自己空空如也的契约文书，指尖微微用力，纸张已被捏出了几道细纹。她的目光紧锁在价格牌上，那鲜红的数字刺痛了她的眼睛——400贯，整整比昨日又涨了200贯。脑海中浮现出柜台伙计强制结束合约时那一脸冷漠的语气：“夫人，您账面上的资金已经亏空，只能结束契约了。”
　　全没了。她的一百两本金，全部在这疯狂的涨势中化为乌有。
　　温酒的眉头紧紧皱起，眼神中闪过一抹复杂的光。她深吸了一口气，试图让自己冷静下来，但胸口的郁闷感像石头般沉重。手中的契约文书在风中微微抖动，似乎也在嘲讽她的失策和自以为是的聪明。
　　青露站在一旁，小心翼翼地看着温酒的脸色，见她目光发沉，忍不住轻声劝道：“夫人，亏了就亏了吧···您别难过，这盐价涨得这么邪门，谁也想不到。”
　　温酒没有回答，目光依旧定在价格牌上，耳边却是人群的喧嚣：“涨得这么猛，肯定还要继续涨。”
　　“亏了那么多，必须赌一把回本！”
　　“已经浮盈五百贯了，再等等，还会涨的更多！”
　　这些声音混杂在一起，在温酒的耳中炸开。她缓缓抬起眼，眸光渐渐变得幽深。她察觉到，人性在此刻显露的淋漓尽致。
　　温酒的目光从价格牌移向对面的今是明股。那里依旧人头攒动，不断有商人和赌徒拿着契约涌入柜台，有人满怀希望，也有人神情绝望。她注意到，那些拿着浮盈的商人步履轻快，而更多人则眉头紧锁，手中拿着新的契约，似乎正在签署新的赌注。
　　“他们在追加赌注。”温酒低声喃喃，眉心轻轻一跳，隐约意识到不对劲。
　　“夫人？”青露见她神色发愣，轻轻拉了拉她的袖子。
　　温酒回过神，缓缓吐出一口气，语气复杂：“这不是正常的涨幅。这是一场精心设计的风暴。”
　　她的目光再次回到价格牌上，那鲜红的数字在阳光下跳动得刺眼，而她的心中却一片冰冷。耳边的人声依旧喧闹，像是催命的鼓点，越来越快，越来越近。
　　一名老者颤巍巍地走到柜台前，将手中的契约递给伙计，声音沙哑：“这点钱···是我女儿成亲的积蓄，一定得回本啊！”
　　而另一边，一个年轻的商人兴冲冲地从柜台出来，手中握着厚厚的银票，笑得合不拢嘴：“早说盐价还会涨！你们这些蠢货自作聪明，还敢做跌！”
　　更多的人，则在踌躇与纠结中停步。形形色色的人影在温酒眼前交织，她握紧手中的契约文书，指尖因用力而泛白，心中涌起一阵无力感。
　　她抬头看向天边，阳光透过薄薄的雾霭洒下，晕出一片淡金色的光辉，温暖却刺眼。她微微眯起眼，试图遮挡那过于强烈的光线，却发现心中那股不甘与无力感越发清晰。她的呼吸渐渐急促，脑海中闪过今日的每一个细节：盐价的疯涨、人群的癫狂、柜台前络绎不绝的商人……所有这些像是一幅复杂又凌乱的画卷，围绕着她不断旋转。她垂下眸，视线扫过人群中形形色色的面孔——有人手握盈余的契约，神情兴奋得恨不得让所有人知道自己的好运；有人眉头紧锁，双手颤抖着将最后的积蓄押进契约柜台，赌一把绝地反击的希望；也有人跪坐在地，脸色苍白如纸，双目空洞地望着滚滚人流，仿佛魂魄被这场疯狂的风暴抽走了一般。
　　温酒的喉间泛起一阵苦涩，心中的迷雾变得越发浓厚。她的目光微微抬起，透过拥挤的人群望向对面的“今是明股”。那高挂的匾额在阳光下显得尤为夺目，仿佛在无声宣告它的掌控与权势。她的眉心轻轻一跳，似乎在隐约意识到什么，却始终无法将这一切拼凑完整。
　　风从她耳畔拂过，夹带着市场的喧嚣和人群的嘈杂声，像是无数根无形的丝线，将她的思绪一层层拉紧。
　　“夫人···”身后的青露轻轻唤了一声，目光中带着担忧。
　　温酒转过头，眸中透着一丝不易察觉的深沉，像是一汪静谧的深潭，正试图捕捉某个隐藏的影子。她深吸了一口气，强迫自己镇定下来，将那攥得发皱的契约文书小心收入袖中，声音低而平稳：“陪我走走吧。”
　　话虽平静，但她的步伐却比往日更加无力。她知道，这场局背后必然有她尚未察觉的推手，而她，绝不能甘心做一个任人摆布的棋子。

　　日暮时分，谢府的庭院笼罩在橙红的余晖中，晚风吹过，带着一丝春日的微凉。温酒走进府门时，脚步比平日稍慢，神色间隐隐透出几分疲惫与不甘。日头渐落，谢府的庭院在夕阳的余晖中被镀上一层金色。温酒走进中庭时，步伐缓慢，眉头微锁，手中紧攥着那份空空如也的契约文书。挫败感像是一块压在胸口的巨石，令她连喘息都觉得沉重。
　　她刚穿过回廊，便远远看到书房的门微微敞开，一抹熟悉的身影站在窗前，修长的身型沐浴在洒落的橙色光线中。谢祈安身着墨色长袍，衣摆随着微风轻轻扬起，漫不经心地把玩着手中的折扇，目光淡淡地落在庭院中摇曳的花影上。听见脚步声，他转头看向温酒，清俊的面容在余晖中笼罩着一层模糊的光影，唇边的笑意似有若无，透着几分轻嘲，仿佛早已等候多时。
　　“夫人，回来了？”他的声音如同夜风，低沉中带着一丝轻慢。
　　温酒停下脚步，微微抬头看他，语气不冷不热：“侯爷今日在府中，倒是难得。”
　　谢祈安收起折扇，缓缓踱步走下台阶，声音悠悠：“夫人的银子何处而来，我不知；夫人入场做契约时，我也不知。可一旦夫人满怀希望而去、挫败而归，这消息——自然是得知的。”
　　温酒抿了抿唇，眼中掠过一抹不悦：“侯爷未免太过关心我的动向了。”
　　谢祈安笑了笑，低头看向她，眉梢微挑，眼中戏谑之意更浓：“谁叫夫人如此特别？赔了本金，还能一脸坦然归来，倒叫本侯刮目相看。”
　　他的话像是带着刺，却说得云淡风轻，仿佛她的窘迫对他而言不过是一场趣味横生的戏。
　　温酒挑了挑眉，眼中掠过一丝警惕。
　　他站定在她面前，眼神落在她紧攥的手上，视线似有若无地掠过她手中的纸团，唇边的笑意更深。
　　温酒心下一紧，手中的力道微微加重，声音却依旧平静：“侯爷到底想说什么。”
　　谢祈安唇角微扬，眼中透着几分戏谑。他忽然伸手，慢慢捏住她手中的纸团，微微用力一扯，纸团顺势被他打开。上面清楚地记录着她的契约内容，以及最终被强行结束的文字。
　　“这···该不会是夫人的吧？”他的声音低柔，语气中却带着明显的调侃。
　　温酒抬眸带着几分怒意的瞪他一眼，谢祈安却毫不在意她的怒气，反而轻笑一声，眉梢微挑。
　　谢祈安缓缓靠近，修长的手指轻轻挑起她垂落的一缕发丝，语气暧昧而低哑：“可惜，夫人的运气似乎不太好啊。”
　　温酒下意识地往后退了一步，却被他微微俯身逼近，他的眉眼带着懒散的笑意，声音却压得更低：“夫人可知，这种交易里，最忌心急。你连局势都没看透，就敢下场试探，这才输得干干净净。”
　　“你···”温酒咬紧牙关，气恼地瞪着他，强压下心中的怒意，冷声道：“侯爷何必一再讥讽？我今日入局，虽有失策，但不见得是毫无所获。”
　　谢祈安眼中闪过一丝笑意，缓缓直起身，语气依旧温和，却带着意味深长的提醒：“我只是想告诉夫人，输不是因为局太险，而是因为局里的人和布局的人，从来不在一个层面。你得学会站在庄家的角度去思考问题。”
　　他说着折扇微扬，骨节分明的手指握着扇柄，缓缓将扇面移向她的脸侧。目光却在扇尖挑起的一瞬间微微一顿。
　　阳光从长廊的窗棂洒下，柔和地落在温酒的脸上。她肌肤如白瓷般细腻，在光线的映衬下泛着柔润的光泽，微翘的鼻尖似点缀在画卷中的一笔，而略显倔强的下巴被扇尖微微抬起，露出她天鹅般优雅的颈线。
　　她的眼眸清澈而明亮，仿佛春水映天，波光潋滟间藏着不甘与倔强。微微颤抖的睫毛在阳光下投下一抹淡淡的阴影，晃动间透出一种难以言喻的生动。温酒此刻因恼怒而微微紧抿的红唇，透着一抹未散的醉意，光泽湿润，像新剥的樱桃般鲜嫩欲滴。
　　这一瞬间，谢祈安原本戏谑的目光微微一滞，心中仿佛有一根弦被轻轻拨动。他看着她，唇边的笑意稍有凝滞，像是被什么抓住了一瞬的失神，但很快便恢复了从容。
　　就在温酒愣神的瞬间，扇尖已抬起了她的下巴，迫使她不得不抬眼与他对视。
　　他动作亲昵，却透着一股难以琢磨的压迫感。温酒被他的动作激得微微一怔，脸颊泛起一抹可疑的红晕。她本能地伸手去拨开他的折扇，却被他灵巧一转，轻轻躲开。温酒压下心头的兵荒马乱，咬了咬牙，偏过头避开，语气微冷：“温酒多谢侯爷的提醒，若无其他事，温酒先回屋了。”
　　他似笑非笑地看着她，折扇在手中缓缓转动，蹭着她的小巴轻轻发出沙沙的声响。昏黄的阳光从庭院的檐角洒下落在他的手指上，骨节分明，修长如玉，衬得他每一个动作都显得格外从容而优雅。他微微低头靠近，带起一丝温热的风。他的眉眼低垂，目光像是一汪深潭，幽深却透着某种难以捉摸的危险。他靠得极近，温热的气息若有若无地拂在她的耳畔，声音压得低低的，带着几分暧昧的寒意：“就只是多谢吗？”
　　温酒的身子微微一僵，感受到他的气息近在咫尺，呼吸间似乎都染上了他身上那淡淡的檀香味。她下意识地抬眼，却撞进他那带着笑意的眸子里，那目光仿佛能将她的心思尽数看透，叫她无所遁形。
　　他的折扇缓缓一停，扇骨微敲在她的肩侧，带着一种若即若离的克制。他唇边的笑意似有若无，却让人感觉更像一只掌控全局的猎手，在不动声色间引诱着猎物一步步走入他布下的网中。
　　谢祈安直起身，唇角的笑意稍显加深，忽而漫不经心地说道：“别急，夫人今晚可要早些休息，明日还得入宫呢。”
　　温酒一愣，抬头看向他，眼中带着明显的疑惑：“入宫？”
　　谢祈安没有再多解释，只是语气笃定而不容置疑：“圣上邀了，既是侯府的人，夫人自然不能缺席。”
　　说罢，他转身离去，玄色的长袍在风中微微扬起，修长的背影渐渐隐没在庭院深处，带着一种漫不经心的潇洒。
　　温酒站在原地，呼吸微微急促，手心因为攥紧契约而微微发汗。他的每一句话，仿佛都在挑明什么，又刻意点到为止，让她不禁生出一种无力感。心中涌起难以言喻的复杂情绪。她咬了咬牙，也抑制不住心中那抹被戏弄后的不甘。
　　不远处的青露悄悄探出头，见谢祈安的身影已消失在长廊深处，这才松了一口气，小碎步跑到温酒身旁。
　　她眨了眨眼，脸上带着明显的红晕，眼神却忍不住时不时往温酒肩头瞟，仿佛刚刚谢祈安折扇敲落的地方还留着某种无法忽视的痕迹。
　　“夫人···”青露声音软软的，语气里带着掩饰不住的羞涩与小心翼翼。
　　温酒听出她的语气不对，抬眼看了她一眼，忍不住微微挑眉：“怎么了？”
　　青露低下头，圆圆的脸颊更加红了，嘴唇嗫嚅了几下，才小声说道：“奴婢觉得侯爷好像对夫人特别用心。”话到最后，她的声音小得像蚊子，脸颊红得几乎要滴出血来。
　　温酒被她的话一噎，目光复杂地看着她片刻，忍不住轻哼了一声：“他那叫用心？分明是故意戏弄！”
　　青露一愣，抬头看了看温酒的表情，又忍不住低头笑了笑，像是默认了什么，但又不好直接说出口。她偷偷瞄了眼温酒攥着契约的手，又将目光转开，小声咕哝：“可是奴婢瞧着，侯爷的目光，似乎不是戏弄那么简单啊。”
　　温酒怔了一下，随即佯装不在意地转过头，声音冷淡：“他是戏弄惯了女儿楼女子，别胡思乱想。”
　　青露红着脸点点头，不敢再多话，却依旧忍不住偷偷瞄了温酒一眼，满满的醋意，心中暗暗嘀咕：“夫人虽嘴上这么说，可侯爷那眼神奴婢才不信只是玩笑。”
　　温酒余光瞥见青露一脸藏不住的小表情，心中无奈，轻声叹了口气。她抬脚迈步，声音平静却带着一丝不容置疑：“走吧，回房。”
　　青露连忙跟上，微微低头，不敢再说什么，只有耳根上的那抹红晕，始终没有散去。