《南风且如意》爆烤栗子

15、沧州之事

　　曹文初与她对视了一眼，想到往事心中难免又是一阵伤感，他抬头看向了院外的竹林，仿佛那里就有他想要见到的人，他慢慢地说起了沧州之事。
　　“我父亲是沧州刺史曹正元，与你的义父是多年的同窗好友。”
　　原来如此。如意心中了然，故人蒙难，义父他岂能置之不顾？更何况他一向见不得人间疾苦，身为朝廷命官，他又如何能对这起冤案视而不见呢？
　　“数月前，我父亲意外发现沧州以南一处名为苍穹山的地界上有人私铸铁矿，他便悄悄遣人前去探查，发现那铁矿产量巨大且不知运往了何处，那行人做事有条不紊，行踪诡异，心狠手辣，他们时常夜间出入，凡途中所见之人皆惨遭毒手，一个不留。”
　　曹文初说道此处，眼神变得哀伤，叹息一声道：“父亲他深感不妙，能做出此事的人必定是朝廷中位高权重者，这些人如此大胆行事，其背后真实的目的让人不寒而栗。大雍不过才安定十余年，父亲他身为一方父母官，不愿再见到百姓流离失所，家破人亡，所以他不顾一切亲自前往探查，希望能查出这背后之人。”
　　“然而……”曹文初顿了顿，“没想到这身后之人居然是定远侯，其中恐怕还牵扯到了当朝的太子！父亲为此辗转难眠，他自知人微言轻，与权贵之人无法抗衡，大哥也曾劝他就此罢手，以免累及家人，那一个月，父亲的头发变得花白，仿佛苍老了十岁……”
　　曹文初的声音有些哽咽，如意心中也涌起一丝酸涩，曹大人定是一名极好的地方父母官，他身陷两难，想必最终还是选择了公而忘私，恪尽职守，所以曹家才会摊上那样的祸事。
　　曹文初慢悠悠地说道：“父亲费尽心思才拿到了一本账簿，那账簿桩桩件件皆指向了定远侯，父亲连夜撰写文书，想要上报朝廷，但定远侯的人想必是发现了什么，竟连夜杀上门来。我曹家三十七口人全部丧命，就连我那还不到一岁的小侄儿也没逃过！大哥最后为保我的性命，更是孤身一人抵挡刺客，曝尸荒野……”
　　想到此处，曹文初浑身颤抖，双手紧紧地握着拳头，他无法忘记那一日的惨烈，沧州本地的大部分官员早已被定远侯的人收买，人人都对他曹家的遭遇视若无睹，竟无一人相助。
　　大哥拼死将他带出曹府，一路潜逃，谁知才出了沧州地界，他们就再次遭遇了伏杀，大哥将受伤的他扔上了马，决绝地说道：“二弟，你一定要好好活着，为我曹家报仇雪恨！”说罢，他奋力将马匹驱逐，还未来得及转身，一把利剑就穿透了他的肺部，他痛苦地看着那柄长剑，忍着剧痛生生将剑折断，转身继续厮杀，只为了给他的弟弟争取多一点的时间。
　　曹文初最后见到的便是这一幕，很快他就在马匹上昏迷了过去，再醒来已经躺在了一处山谷之中，马匹早已不见了踪影，他跛着腿，身无分文，一路上乔装打扮，形同乞丐般的躲躲藏藏，最后他混入一群商队中打杂干粗活，这才兜兜转转来到了京都。
　　如意自是能明白这份苦楚，他们都在一夕之间痛失至亲，那种切肤之痛岂能轻易忘却，她心中涌出无限恨意，要报仇的心思也愈发地坚定，即使那人权侵朝野，也别想一手遮天！
　　她忍不住有些心痛眼前的这个少年，一夕之间，他的世界天翻地覆，身为家中的幼子，父母长兄将他视若珍宝，受尽宠爱，他原本应当是个意气风发的少年郎，现如今却被深深地束缚在那段回忆之中，眼中只剩下无尽的痛苦和茫然。她伸出手摸了摸他低垂的头，说道：“义父既然将你交托于我，日后便由我来照顾你。你放心，定不会再让你在这世上孤苦伶仃。”
　　这突如其来的动作将曹文初吓了一跳，他抬头望着她，眼底闪过一丝动容，往日在家中，只有大哥才会如此摸他的头，他还不能适应旁人与他如此亲近，更何况还是个女子，虽然长他三四岁，但到底还是个女子！他又低下了头，不自在地避开了她的手。
　　如意觉得有些好笑，这小子倒是个脸皮薄的主儿。她叹息了一声，问道：“那些人位高权重，你可会害怕？”
　　“不！”曹文初抬起头，目光如炬地看着如意，“只要能为曹家报仇，在所不惜！”
　　“呵~”如意嗤笑一声，“你倒像个有担当的男子汉！”
　　“血海深仇，如何能忘？若心中还想着苟且偷生，又何以为人？”曹文初坚定地说，他的眼中包含着深深地恨意。
　　如意看着他，他是个有担当的男子，只是还如此年少，却已被恨意包裹，只希望将来大仇得报后，他能恢复如初，可是……如意在心中自嘲，即便是自己，这一生恐怕也无法释怀！
　　“说得好！男子就该有男子的担当！”身后突然响起了云鹤的声音，曹文初连忙站了起来，如意却纹丝未动，只是侧过头看着他，只见他慢悠悠地走过来，亳不温柔地一把将如意拽了起来，说道：“刚能下地就胡作非为！是不是不要命了？”
　　“我没事。”如意答道。
　　“嗯，看起来倒是精神了不少！”云鹤将如意上下打量了一遍，揣着手说道：“走吧，到屋里去聊聊！”
　　曹文初拨弄了屋内的炭火盆，又添了一些新炭进去，将炉上的热茶端了过来，给如意和云鹤一一倒上，这才坐了下来。云鹤看了看曹文初，赞赏地说道：“嗯，倒是个体贴的人。”
　　“今日朝廷已对夏府之事有了决议。”云鹤说道，端起热茶饮了一口。
　　“怎么说？”如意急切地问道。
　　“哼，那刑部上书说夏府是因天干火烛，奴仆用火不慎导致的走水，因是夜间，未曾察觉，所以才无一人逃出。”
　　如意一度以为自己听错了，好半响才回过神来，她问道：“圣上呢？他信了？”
　　云鹤无奈地点了点头：“圣上并未多说，刑部就以此结了案。这圣上的心思岂是轻易能看明白的，就是也不知他到底清不清楚这其中的内情？只是夏大人此生恪尽职守，忠心伺君，如今遭此横祸，竟无一人替他说话！”
　　如意心中窜起一阵怒火，夏家十几口人的性命竟然就如此草草了事！难道这天底下就没有一个能说理的地方吗？这朝堂之上，现如今竟然已经如此污浊不堪？难道那些大大小小的官员都是眼瞎耳盲之辈吗？她感觉胸口一阵疼痛，情急之下她咳嗽了起来，一张小脸被涨得通红。
　　“师妹，切莫激动！”云鹤安抚道，“先要保重身体，这样我们才能让真相大白于天下。”
　　如意端起茶饮了一大口，好半响，她深吸一口气，这让自己的心情稍微平息了一些，师兄说得对，要想给他们报仇，还有很多事情要做，现在她还不能倒下。
　　“一个是定远侯，一个是太子，朝中那些人不过是为了明哲保身罢了。”云鹤叹息道，“他们也是怕成为下一个夏大人。”
　　这样的道理如意自然是懂的，谁又愿意冒着风险去得罪一人之下，万人之上的太子呢？太子是储君，一朝不慎，将来一旦登基继位恐怕会牵连整个家族！她并不会真的去怪罪那些沉默不语的人，只是她的心中难免不平，她的义父是那样忠心耿耿，公正无私的人，如今却……
　　想到这儿，她不禁有些难过。她看见坐在对面的曹文初也同样眼眶泛红，或许是感同身受，想起了他的父亲。
　　“师兄，曹大人身为沧州刺史，满门被灭，为何朝廷竟一点消息也没有听到？”如意问道。
　　“说到此事，”云鹤看了看曹文初，又看向如意，说道，“原本我与师父去沧州是为了寻一位故人，在那里待了月余，沧州风平浪静，看上去并没有什么不对劲。直到后来你传来了书信，我遣人去细细地查了一番，这才得知那曹府有一日夜里闹得动静甚大，但街民们并不清楚发生了何事，只听说是闹了盗贼，已被官府抓住了。后面我亲自去查看了一番，那曹府守卫森严，门口皆有人把手，那沧州刺史也是每日按时上衙下衙，看上去似乎也并没有什么不对劲。”
　　“按时间来看，那时候曹家早就出事了，这‘沧州刺史’又是怎么回事？”如意看了看曹文初，曹文初闷声不说话，但双眉微微拧紧，手不自觉地握紧了拳头，看他的样子或许是心中在猜测些什么。
　　“没错，只是当时我并不知道这其中的内情，但一个刺史府中竟然有这么多人把手，并且那些人看上去并不像是普通的家丁，倒是严谨得让人觉得更像是士兵！我总觉得有什么不对劲，就趁着月黑风高摸进了曹府。你们猜我看见了什么？”云鹤来回地看着他们，半响说道：“在那书房之中，那‘沧州刺史’竟摘下了一张人皮面具，恭恭敬敬地跪在了一个披着黑色大氅的男子身前，那男子看不清面目，只听见他叫那‘沧州刺史’陈瑜。”
　　“陈！瑜！”曹文初一个字一个字地说着，他盯着云鹤的眼睛，再次问道：“你说他叫陈瑜？”
　　“没错，”云鹤肯定地点了点头，“我听得一清二楚，他的主子还说了，若不是看在他透露消息的份上，这沧州刺史还轮不到他，说待日后彻底解决了麻烦，再找个由头让他重见天日，让他能堂堂正正地做那个‘沧州刺史’！”
　　曹文初双眼通红，他咬着牙猛地站了起来，一拳重重地打在了桌子上，桌上的茶水被震得洒了满桌，他哭喊道：“那个混蛋！竟然是他出卖了父亲！我父亲待他如同手足！他可是看着我们长大的人啊！我们叫了他那么多年的陈叔，他竟然出卖了我们！他怎么敢这么做？他怎么能这么做！”
　　如意拍了拍他握紧的拳头上，本想要安慰他，却发现竟不知该说些什么，她比谁都清楚这寥寥几句又怎么能宽慰他此刻的心情呢!曹文初双目赤红，浑身止不住地颤抖，他真恨不得立即杀了那人！
　　如意和云鹤互视了一眼，这少年一夜之间，父母兄弟皆被屠戮殆尽，他也从集万千宠爱的小少爷落魄成街头流民，惨遭追杀，可最让人心寒的是被亲近信赖之人出卖，犹如锥心之痛。
　　“那些日子沧州看似风平浪静，实则暗流汹涌，我发现不止是我的人在围绕在曹府周围，还有另一伙人，我与那其中一人打了个照面，他身手了得，看身形倒与那日在林中的那名黑衣男子甚为相似。”
　　“想必就是叶南风了，之前在书房曾听陈管家说过，他也去了沧州。”如意说道。
　　“再后面，我查到了铁矿之事，这才理清其中的来弄去脉。那沧州实则早就是定远侯的地盘，当年的沧州便是定远侯征战停留的驻扎之地，那里的守城将领王成便是他的心腹。”
　　“原来如此，看来这定远侯是早有图谋。师兄，你可查到那些铁器都被送去了哪里？”如意问道。
　　云鹤摇了摇头，说：“暂未得知，你突然叫我查沧州的事，我担心夏府会和此事有牵扯，担心那些人会对你们下手，就匆忙赶了回来，谁知在途中，便收到贾掌柜的来信，说你出了事。”他顿了顿，又说道，“不过，我带回来了一个人。”
　　“谁？”如意连忙问道，曹文初也是双眼通红地看着他。
　　“陈瑜。”云鹤看着两人继续说道，“临走之时，我顺手将他抓来了。”
　　“他在哪儿？”曹文初咬牙道，“我要亲手杀了他！”

作者有话说

　　宝宝们，吱个声吧[狗头]