《在古代开养生饭馆的日常》李行行行

4、马齿苋

　　饺子很快就煮好了，荠菜的清香与肉香混合在一起，蒸腾着飘散在小厨房上空，勾得人肚子咕噜噜叫。

　　江姑娘掀开热气腾腾的锅盖，招呼道：“好了好了，饺子煮好出锅啦！瑞雪，你给褚大人盛一碗端过去，再叫小丰过来，把这些端到前面给大家当晚饭吃。”

　　“好嘞！”

　　银花低着头守在炉灶旁，将灶膛里的柴火熄掉，在身边的墙角摆放整齐。

　　余光里瞥见锅里的饺子都盛完了，就找出一个大盆，把饺子汤舀出来。这饺子汤闻起来也有鲜味儿呢，应该很好喝。

　　“先别盛了。”江姑娘打断她的动作，递给她满满一大碗饺子，“先吃吧，吃饱才好干活。”

　　她笑得很温柔，并不像故意捉弄。

　　但她还是端着碗不敢动。新县令到洛青县前几天，县衙里有人放话出来，要招粗使丫头，管着烧火、劈柴、洒扫、洗衣之类的，午饭给一个菜窝头，一碗豆汤。每月工钱一百钱。

　　她就是那时候被雇来的。

　　这一百钱，是要攒着给外婆买丹丸的。她不敢吃这碗饺子，生怕犯了错，要被逐出去。

　　“你叫什么名字？”江姑娘又问。

　　“回江姑娘，奴婢叫银花。”银花几乎都要把头垂到地上了，双手端着的碗却还是高高举起。

　　“好，银花，是个好听的名字。”江姑娘轻轻抚了一下她的头顶，“银花，抬起头来，听我说。”

　　银花颤颤巍巍地抬起头，看向那双温柔明亮的眼睛。
　　“饺子每个人都有份儿，你也不例外。不用担心其他的，吃吧。”

　　江悦流按着她的肩膀，坐到板凳上，又塞给她一双筷子。

　　银花犹豫了一瞬，终于夹起了一个饺子，塞到嘴里。
　　真好吃，原来猪肉这么好吃......银花嚼着嚼着，眼泪就掉了下来。

　　“江姑娘，我能不能......带回家，给外婆吃......”
　　“不可以。”

　　银花满脸泪地看向江悦流。
　　“这碗饺子是给你的，等你吃饱了，我再盛一碗，你给外婆带回家去。”

　　银花哭得更止不住了。
　　嘴里的饺子也顾不上嚼，一边呼哧呼哧喘气，一边含含糊糊道谢：“江姑娘，您真是大好人，谢谢......呜呜呜......谢谢......”

　　小丰喜气洋洋地跑进来端饺子，见到的这幅景象。

　　见他一动不动盯着人家姑娘的哭脸看，江悦流不得不出声解围：“小丰，别看了，自己盛一碗，再盛出一碗放到锅里用水温着，其余的端走吧。”

　　“噢，噢。”小丰终于转过头来，“江姑娘，褚大人喝了您说的那个水，不吐了，也已经退烧了！您真是太神了！”

　　银花听见这话，放下碗扑过来，跪到地上给江悦流磕头：“江姑娘，我不要饺子了，求求您能不能救救我外婆......我不会说出去的，您要是不信，您给我喝哑药！求求您......”

　　小丰吓了一跳，饺子都差点摔地上。

　　江悦流也忙不迭伸手去扶她：“银花，先起来，慢慢说，慢慢说。”

　　银花跪地不起，一鼓作气，把自己观察到的迹象都说了出来：“外婆在几天前，突然发高烧，而且恶心，吐了好几次。常说自己肚子痛，甚至会尿出血！”
　　“外婆年纪大了，我害怕......我害怕，江姑娘，求求您......”

　　江悦流闻言，看向小丰：“跟褚大人说一声，我要出去一趟。”

　　小丰愣住：“江姑娘，如今不让看病行医。”

　　江悦流扯了扯嘴角：“我会小心的。”

　　走了半个时辰，到了银花家，在县衙西边的一条窄巷子里。

　　推开门，三面都有屋子，银花领着她往西厢房走去：“娘死后，爹再娶了，我跟着外婆生活。后来舅舅要把我赶出来，外婆不忍心，跟着我一起出来了。我们在这个院子里租了间屋子，外婆给人家浆洗衣物，我去做粗使丫头，我们祖孙俩也活的好好儿的。”

　　“可现在，外婆病了，眼见着越来越撑不下去。丹药太贵了，一颗最低都要九两。”银花哆嗦着嘴唇，“我问过牙行，哪怕把我卖了，都拿不到九两银子。”

　　推开小屋子的门，一股腐朽发霉的味道扑面而来，屋子很暗，靠墙的木板上铺着一张破芦絮被子，里面躺着个瘦弱的老妇人。

　　她已经不大清醒了，只是冷得浑身发抖。江悦流去摸她的脉，又翻看了舌苔、瞳孔，沉思了一会儿，问银花：“你们这院子里的其他人，有类似的症状吗？”

　　银花想了想：“好像是有，但是没这么严重，住在东厢房的那个总是说肚子痛，拉肚子，每天都占着茅房，我们都用不上。”

　　江悦流心里有了数，银花外婆这是被传染上了细菌性痢疾，只不过传染源是轻型，而银花外婆年老体弱，一发作就是重型。

　　有了判断，就有对策。过来的时候，江悦流注意观察了一下周边的环境，这巷子很偏僻，周边是大片的荒地，杂草丛生。
　　其中就有生命力顽强的马齿苋。

　　马齿苋又叫蚂蚁菜，是粗粗的紫红色茎，圆圆厚厚的小叶片，江悦流小时候常把它掐得肉断皮连，挂在耳朵上当耳环。

　　江悦流蹲在地上，把马齿苋连根拔起：“多摘些回去，开水焯一会儿，捞出来过一下凉水，拌着当凉菜吃就行。焯过的水也别扔，我让小丰送些白糖过来，你加到水里让外婆喝下去。”

　　“或者有嫩芽，直接生拌也可以。刚开始少吃一点，连着吃两三天，慢慢加量。”

　　银花葡萄似的黑眼珠望着江悦流：“江姑娘，我记下了，如果有人问，我就说家里太穷，挖些野菜来吃。”

　　江悦流点头，又嘱咐道：“吃了这菜，外婆短时间内拉肚子会更严重，但是没关系，把病毒拉出来就好了。”
　　“等病好一些，就给外婆熬米粥喝。”

　　银花连连点头。

　　东厢房的那个妇人捂着肚子跑出门外，窜进茅草房盖的厕所里。

　　江悦流眼睛扫过她虚脱的脸，还是不忍心坐视不理：“等你做好，给她也端一碗过去吧。记得挖些土，把茅厕......埋一埋，不然还有可能染上一样的病。”

　　银花又要跪她，江悦流伸手扶住：“女子膝下也有黄金，不要总是跪。你若想感谢我，那就把外婆照顾好，然后把好消息告诉我。我最爱听这种事了。”

　　每次病人病情好转的时候，都是她最有成就感、最满足的时候。

　　天色将晚，江悦流准备回县衙。银花怕不安全，坚持要送她，江悦流坚持要自己走。

　　正胶着，巷子口有人停了马车走过来。
　　“江姑娘，我来接您回县衙。”

　　银花松了口气，这是县衙的小丰，她认得。

　　肯定是褚大人派他来的，江悦流与银花告别，登上马车一掀帘子，褚明昭竟坐在里面。

　　披着厚厚的毛裘，还带了帽子。退了烧，除了脸色有些苍白，整体看起来是神清气爽，正靠坐着看公文。见她进来，便是一句：“江姑娘，小丰跟我说了，你不应该......”

　　江悦流关心的话全咽了回去，坐得离他远远的。

　　褚明昭及时闭了嘴，又低头看起公文。

　　马车晃晃悠悠，车厢内又没有灯烛，昏暗不明，他能看得见么？江悦流莫名有些气不顺，开口就呛人：“县令大人，我能治您发烧呕吐，可治不了视力下降。”

　　褚明昭一笑，收起公文，道：“谢谢江姑娘提点，江姑娘说得对，褚某等回县衙里再看。”

　　一拳打在棉花上，江悦流更气闷：“刚退了烧，就该好生躺着，不该出门，免得复发。不遵医嘱，您这是考验我医术呢？”

　　褚明昭颔首：“褚某有错。”

　　江悦流扭过头去不再说话。
　　小小的车厢里只听得到轻微的呼吸声。

　　她又忍不住扭过头来：“褚大人，您为何反对炼丹？”
　　褚明昭答：“所谓‘神丹’，不过是骗人的。”

　　江悦流又问：“要骗得什么？”
　　褚明昭缓缓开口：“钱。”

　　“是谁要骗谁的钱？”
　　江悦流自问自答：“是有钱人要骗老百姓的钱。”

　　“他们的钱已经足够多了，老百姓的生活也已经足够不容易了。可为什么要将人榨得干干净净才行？”江悦流有点激动。

　　褚明昭闭眼道：“人心不足蛇吞象，贪欲无穷。”

　　风吹起帘子一角，长街寂静，太阳与月亮各踞一端，交相辉映。

　　褚明昭突然露出笑意：“江姑娘，褚某沉浮数载，跋涉千里，终于遇到一个同道中人，幸会。”