20、第 20 章 ...
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自打那天以后，顾淮明闲暇之余总是会来程家，每次来的时候基本给每个人都带了东西，倒不过说贵重，只是总是一份心意，叫人高兴。
程修愈只当他是温书累了，来程府排解压力，几次下来，倒是程夫人觉出了点什么。
这天，顾淮明又和程修愈一起回来，没坐一会儿，便说要去探望程季安，就叫了丫鬟引路去了。程夫人趁机把儿子单独叫来，想问问情况。
“母亲找儿子可是有事？”程修愈问道。
“最近你们两人学业上可还好，可有难处？”
“托王夫子的福，现下学习比以前轻松了些，不过乡试在即，还是有些疲累。”程修愈答道。
“嗯，我看淮明近日总来咱们府上，你瞧他最近可是有什么不对劲的地方？”程夫人又问。
“他一个人在平江，最近压力大，咱们府上热闹，来散散心也是好的。”
程夫人正端着茶杯喝茶，听到儿子的这番话一下子呛了口水，咳嗽连连，“咳咳咳咳……”
“母亲您慢点，这又没人催您。”程修愈上前帮她拍了拍背。
“你个榆木脑袋，哎呦，真是被你气死！”程夫人咬牙切齿地看着面前不开窍的儿子，“过去坐好！”
程夫人掏出手帕，擦了擦衣襟上的水渍，“我问你，淮明来平江又不是一天两天，也不是第一次来咱们家，为什么最近才开始总是去看望阿季。”
“那自然是他心中愧疚，那日若不是阿季推开我和淮明，现下胳膊骨折的指不定就是谁了，耽误一年乡试，要损失多少，这种恩情，他回报多少也是不嫌多的。”
“哎，罢了，你我是不指望了，娘同你说吧，淮明现在这个样子，十有八九是对你妹妹有意，阿季既然没有回绝他的探望，说明并不排斥他，你可听懂了？”
“这……淮明他没同我说过呀，不会吧，母亲你是不是想多了。”程修愈愣了片刻，有些不敢相信。
“娘绝对不会看错，你若是不信，一会儿便一起留在这里，你们乡试在即，如今自然是要把读书放在第一位的，若真是淮明此时和阿季有了什么，影响了科举，对咱们两家，都不是好事。”程夫人正色道。
“母亲，你是打算直接同淮明说吗？可要再等等。”
“这种事情，越早说明越好，女儿家的，最怕到后来在这等事情上吃亏，况且不到最后，他们二人成与不成还是两说，可不能因为这个让你妹妹背上了美色误人的名声。回头你妹妹那里，我也会同她讲明。”
程修愈听了，不再言语，只能惴惴不安的坐在凳子上，等待真相降临。
顾淮明照例在院中和程季安坐了一会，现下回到厅中，准备辞别了程夫人，回书院去了。
他一进来坐下，程夫人便让冯妈妈关上了门，亲自在外头守着。
“伯母，可是有事要说？”顾淮明问道。
“淮明，你是个聪明孩子，我看着你长大，也就不绕弯子了，今日在此，是想问问你，最近总是来看阿季，不知你今后有什么打算呢？”程夫人柔声道。
顾淮明到底没什么心眼，听见程夫人这般问话，当即明白，怕是对方已经知晓了他的心思，不由得涨红了脸。
程修愈在一旁看得目瞪口呆，万万没想到这小子对妹妹真报了这样的心思，亏他们俩几乎天天都在一块儿，他竟半分也未觉察。
“伯母，我……阿季妹妹她，她……”顾淮明一时被戳破了心思，话也说不连贯了。
“淮明，我知你没有坏心思，你不必紧张。你母亲如今不在平江，你将我当至亲长辈，我便托大，替她说上两句。”程夫人见他答不上来，就开口说道，
“如今已是六月中旬了，乡试定在八月初，满打满算，也只剩不到两月，盛夏难捱，可你们苦读多年，拼得便是这股劲头，万万不可在最后关头泄了气，分了神啊。”
顾淮明听了这话，脸色一点点的白了起来，头也低更低了。
“你便是不为自己，也总要替阿季考虑考虑，若真是传出了些什么，她以后又该如何，你们又当如何相处呢？”
六月的天已经很热了，程夫人说话不疾不徐，温温柔柔，可这一字一句就像一把匕首，一刀一刀的扎进顾淮明的身体里，叫他遍体生寒。
“伯母，我……我并非要置阿季妹妹于风口浪尖，你相信我。”他急急地辩解道。
程夫人笑了笑，“你莫要紧张，咱们便像是一家人一样，唠唠家常罢了，阿愈，给淮明添些茶水。”
顾淮明接过茶杯，仿佛渴的不行一般，三两口就下了肚。
“说起来，你和阿季小时候相处的情景，仿佛就在昨日一般，清楚得不得了，一眨眼你们就这么大了，少男少女，知慕少艾，多好的年岁啊，若是淮明你中举有了功名，成家立业这个词，可就完成一大半了。”
程夫人又接着道，“你母亲在你们小时候，还同我打趣，说是不如两家定个娃娃亲吧，阿季那时候年岁小，就在边上，大人逗她答应，她却说自己以后要嫁给探花郎的，我们便问她为什么，她只说探花最好看，她就喜欢这样的。”
“那时候我就想，若她以后真有了喜欢的人，我自是不会反对的，你母亲也是，你说呢，淮明？”
顾淮明这一会功夫简直如坐针毡，好在他还没有完全糊涂，渐渐地回过神来，明白了程夫人的意思。
“伯母说的是，男儿自当立业才好说成家之事，晚辈受教了。”顾淮明起身，朝程夫人行了一礼。
“人年纪大了，就啰里啰嗦的，拉扯你说这么多，淮明你别嫌弃。”
程夫人见他似是听懂了，便喊了冯妈妈进来，替他收拾了许多常用物件拿回书院，送他出门去了。
“可都听清了？”程夫人看了一眼坐在下首还未回过神的儿子，叹了口气。
程修愈却答不上来，他呆坐了好一会儿，才重新开口道，“母亲，淮明不是那种拎不清的人，您今日的这番话，可是太过了些……”说完又小心地抬眼看了一眼母亲。
“如何料定他不是？你不记得了吗？五年前，凉县有个读书人，喜欢上了老师家的女儿，两人好的时候那叫一个浓情蜜意，打算当年九月就成婚的。可那年乡试，他却落榜了，落榜之后心有不甘，硬说是对方姑娘举止不端，勾引他，才叫他名落孙山，如今断不会娶这种人，一路从县里闹到知府府衙。当时的知府还是宋大人，幸亏他秉公断案，没有一味偏袒读书人，当场厘清了事情原委，让那书生回去苦读，少起些旁得心思，这才了事。”
程修愈想了想，当年确实是有这么一回事，闹得满城风雨，茶余饭后，人人都在谈论，那时他的夫子还拿这件事来告诫他，读书人既然要求功名，切不能三心二意，失了本心。
不过那时候他年纪不算太大，也不爱关心这等八卦，后续的事情他没再留意过，便问母亲，“那姑娘后来如何了？”
程夫人挑了挑眉，满眼讥讽，“还能怎样？知府断案是一回事，流言又是另一回事。嘴长在别人身上，那姑娘回家后不堪其扰，投井自尽了，她父母过于伤心，没办法在那里接着住下去，便搬走了，不知道后来去了哪，也不知道怎么样了。”
程夫人说完话后，半晌室内再无其他声音，只剩下断断续续的蝉鸣，听得人心烦意乱。
又这么坐了一会儿，程夫人开口道，“好了，娘今日叫你留在这儿，也是叫你知道，日后若真是有了喜欢的人，不可只凭一腔热情，也要多替人家考虑考虑，女子生存不易，你若不知道该如何做，便想想对方若是阿季，你会如何处理。”
程修愈点点头，无精打采地离开了。
处理了儿子这边，程夫人又带着冯妈妈往程季安那边去了，路上，冯妈妈问道，“夫人，您一会儿可也要这般问小姐，她到底是个姑娘家……”冯妈妈看着程季安长大的，也更心疼她些，看着程夫人疾言厉色的教育了大公子，生怕她一个小姑娘，受不了这般言语刺激。
“昨晚我问过了老爷，今天要说的这些话，都是同他商议过的。”
“那老爷是什么意思呢？”冯妈妈好奇地问。
“老爷说了，他女儿的承受能力，那两个男子绑在一块儿也不及她一个，叫我往直白了讲，省的阿季听不明白，再搞出什么误会闹了笑话，更是不好。”
话一出口，主仆二人一起笑了起来，这一天的严肃气氛也散了不少。
“小姐，夫人往这边来了。”秋月急急忙忙跑进屋里，告诉了程季安。
“快快，小枝快把冰饮收起来，不然母亲又该念叨啦，春雨我的嘴巴擦干净了吗，帮我瞧瞧。”
程季安一听母亲要来了，手忙脚乱地藏起了东西，想她如今也是知府千金了，吃个东西还要这般躲躲藏藏，哎，世风日下啊。
“做什么呢，在门口就听见你在屋里乒乒乓乓的。”冯妈妈替程夫人掀了帘子，二人迈步进屋。
“没做什么，最近淮明哥哥送了我好多话本子，我想不起来之前的情节了，便让小枝帮我把之前的找出来再看看，娘怎么这会儿过来了？”
冯妈妈得了夫人的眼色，同几个丫鬟道，“最近天热，厨房送了些西瓜来，小枝，你带他们去吃些消暑吧，这有我呢。”
小枝看了眼程季安，见她点头，便领了大家一起出去，待他们走后，冯妈妈也退到外头，关上了屋门。
作者有话说
第20章 第 20 章
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