34、 辜 ...
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楚末之时，尸殍遍野。
刘负第一次见齐阳公主是在隰川，彼时她还不是大魏的公主，只是姜辜。
姜辜生得比一般女子要高，身姿俊秀，穿一身干练短打，意气风发得很。
她站在高台上，公然痛斥大楚皇帝骄奢淫逸，昏庸无道，而后鼓动饱受重赋苛税之苦的百姓斩木为兵，揭竿为旗，响应起义。
这是个极有趣的女子，野心勃勃，言出不逊，行事叛道，分明乱臣贼子一个，却命占紫微，生帝王之相，让人捉摸不透。
下山历练之前，师父曾对刘负说过，她命中有一死劫，唯有助力明君登极，方可度过此劫。
面前的这个女子，命理与心宿相连，先天寿数不足，绝不会是未来的新皇，然其命中紫微星，想来是与新皇亲近之人。
换句话说，跟着她就能找到未来的新皇。
待姜辜煽动完人心，领着一群和她一起造反的人回驻地，刘负偷偷跟了上去。
她自认为跟踪时藏得十分隐蔽，却不料姜辜带她绕了段路，便直接拎着她的衣领，将她揪了出来：“说吧！小娃娃，你跟着我们作甚？”
什么小娃娃，她分明已经十四岁，是她师父都放心让她下山历练的年岁。
姜辜没理会她有理有据的反驳，伸手摘了她戴在脸上的面具，笑道：“分明就是个小娃娃嘛！”
她和谁说话时脸上都带着笑，声音也极温柔，一点不像带兵打仗的人，反倒像个姊姊。
刘负冲上前，抢回自己的面具，直到面具重新上脸，才道明了来意：“小人有些神力，可助足下成就大业，愿成为足下的入幕之宾。”
姜辜笑了几声，问道：“小娃娃，你可知我志向是什么？‘入幕之宾’又是什么？”
东晋时候，征西大将军桓元子意图篡政，其麾下谋士郗嘉宾时常给他出谋划策，两人关系极亲厚。一次王文度与谢安石来与桓元子商议政事，桓元子让郗嘉宾藏庾帷幕之后，议事时风吹起帷幕，谢安石便调侃，说郗嘉宾是桓元子的入幕之宾。
入幕之宾，是要一起谋取天下的人，她的志向也就不言而喻。
刘负道：“小人知道！”
并言之凿凿地说：“小人想做足下帐中谋士，与足下共谋大业！”
姜辜在路边小摊上给她买了块干巴巴的黍饼，便哄道：“你别跟着我了，我还有大事要忙，吃完这块黍饼，便早些回家。”
像是在哄孩子一样。
刘负不满辩驳：“昔日有少年甘罗，十二岁便为卿相，为帝王出谋划策，布局天下。足下以貌取人，殊不知，人不可貌相！”
她直言：“足下靠激起人怒，招揽侠士，筹谋起义，此举未尝不可，只是效率难免低下，等召集足够的军队，实现大业，不知要到猴年马月。
“小人有一计，可加快足下招兵买马的进度。”
闻言，姜辜笑道：“看来我还真是小瞧你了。”
她单膝跪下，牵起刘负的手，将她的手背放在额头轻碰一下，再重不过的礼。
她道：“在下姜辜，愿为方才轻看先生的事向先生道歉，求先生谅解。”
姜辜，这是她的名字。
刘负道：“小人刘负，愿与足下冰释前嫌。”
两人对望一眼，相视一笑。
刘负在姜辜的引荐下，会见了她的父亲，也就是后来的魏元帝——姜霈。
初见姜霈，刘负便从他身上感觉到一股强烈的威压。像是山中散漫的小兽，突然见到了能一口将自己吞下的虎，那种刻在骨子里的惧意。
面前这个人，手持重兵，盘踞河东一带，自立为王。只是这还不够，他想要的，远不止此。
刘负投其所好：“大王意图踏拓领地，激起人怒还不够，还需借天怒。”
姜霈问：“何为天怒？”
刘负道：“小人听闻，天子受命于天，是为天子。天子就须励精图治，造福于民，若懒政怠政，德行有失，势必蒙遭天谴，这便是天怒。
“夏桀暴虐无道，商汤取而代之；商纣残暴无良，文王武王吊民伐罪，周革殷命；幽厉失德，宗周陵迟；秦皇残虐，二世昏庸，陈涉首义，刘项亡秦，皆是如此。”
说的是天子不仁，臣子下人篡政，是理所应当，师出有名。
此言正中姜霈下怀，他若有所思，似乎要被说动：“天怒无形，又要如何让全天下人知晓？”
刘负紧加一把火：“若大王肯帮小人造势，小人愿为大王效劳，布谶纬于天下，收拢人心，只求日后，大王能许小人荣华加身。”
既说了办法，又提了要求。
替人办事，总要说自己图点什么，不然就容易让人怀疑动机。
“你？”姜霈问：“本王为何信你？”
刘负道：“成大事者，不拘小节。信与不信，做与不做，全凭大王做主。”
姜霈轻笑一声，不置可否。
半月后，姜霈在与楚军作战时元气大伤。
这时候，他终于认识到，也领会到，春秋时期，郑庄公为何假王命以伐不庭；东汉时期，曹孟德又为何挟天子以令诸侯。
一切都是因为，凡谋大业，必要有其名正言顺的理由，正当的名义，不然就是一群乌合之众，为普世道义所不容，自然无法成事。
如今，转变的契机就摆在他面前。
刘负跟在姜辜身边做了半月的侍者，学会了骑马射箭，也学会了偷奸耍滑，倒是好坏参半。
终于有一天，姜霈接受了她的建议。
她让其花重金，买通一众人，到处宣扬她的名字和故事，将师父说成了神仙，自己则是隐世神仙的徒弟，一个窥天机，晓命理的仙师。
待舆论发酵得差不多，她便状似不经意预知天命，假借星象之变，颁布谶纬，暗示大楚皇室命数已尽，新皇出世指日可待。
她故意将姜霈几次行动的地点，模糊地说是新皇出世的方位，再抛出几句模棱两可的话，便操纵舆论，让民众确信姜霈便是新皇。
姜霈的版图越扩越大，大楚皇室则是日渐式微，那些曾经坚定拥护楚室的人，有一大半都倒戈向他，形势可谓一片大好。
他没有因此懈怠，一鼓作气，领着千军万马，攻进楚宫，将楚皇虏于马下。
拿下楚皇的当夜，他就在血流满地的楚宫，对跟随他的人行功论赏。
与他出身入死的将领，他封侯；为他出谋划策的谋主，他拜相；生他养他的母亲，他尊为太后殿下……凡是有恩于他的，一个都没落下。
楚皇室皆成为阶下囚，他的子女，便成了新的皇子皇女，纷纷有了封号。
至于刘负，她是最大的功臣。
姜霈一声令下，她便在她十七岁这年，成为了还未立国号的政权的国师。
刘负成了大魏的国师，为了避嫌，她不再自由地出入身为公主的姜辜的府邸。
起初，姜辜还十分不愿，甚至好几次都为此事，与皇帝起了冲突。
可没过多久，姜辜身边多了个男子，便开始乐不思蜀，忘了有她这号人。
重色轻友的本质显露。
其实也没什么，她最初接近姜辜，也只为协助真正的紫微星姜霈稳坐皇位，现在目的达成，姜辜如何，她无需理会。
本该如此的。
可她也不知怎的，一个被师父断言冷心冷情的人，竟也生出了几分动容。
她唤住她，问道：“公主近来可还好？”
如此生疏的称呼，姜辜愣了愣，旋即又挤出个勉强的笑：“当然好。”
不好，她一点儿也不好。
姜霈建立大魏，仅仅三年不到，疑心病就已经让他斩了不知道多少开国功臣。
姜辜这个功勋卓著的公主，虽与姜霈是血脉之亲，可也免不了被怀疑。
于是她变得无心朝政，一心只想与未来驸马花前月下，贪恋风尘。
甚至未婚先孕，惹得天下人耻笑。
她的眼睛，曾见过战火中孤注一掷的将士，道路上无家可归的孩童，城门外无人垦植的良田，她曾泣下泪来，誓要让天下百姓安居乐业。
可她完全忘了，从前种种，变得荒唐可笑。
就像帝王曾许诺她手握权柄，许诺她荣耀加身，许诺她流芳百世，如今却猜忌她，怀疑她，试探她，让她屈服，让她寸步难行，当真是一脉相承。
姜辜小心翼翼地问：“我马上就要成婚了，到时候，你能来观礼吗？”
刘负冷冷道：“臣不会去。”
不是不能，而是不会。
刘负的青云之路由她一手铺就，时局如此，她或许以为，她是她最后的救命稻草。
可是刘负拒绝了。
她重又缩起柔软的内心，支起尖锐的背芒，道：“不去也好。”
昔日的挚友，闹了个不欢而散。
姜辜走后，刘负望着她离开的方向出神。
她朝那个方向伸出手，似乎想要抓住些什么，可手心只抓住一团虚无缥缈的空气。
这是姜辜的命数，她介入不进她的因果，只能看着她，在错误的路上越走越远。
三月后，齐阳公主大婚。
那是个良辰吉日，一片春景中，姜辜身着嫁衣，起兵谋逆，终被皇帝亲手斩杀。
既不能流芳百世，以不足复遗臭万年耶，这是她的道理。
据说那时，帝王泣血，百花失色。
刘负望着院中，春日过半，仍没有丝毫抽枝发芽迹象的柿树发呆。
这是初到长安时，姜辜与她一同栽下的，短短几载，就已不再生芽开花。
树犹如此，人何以堪。
她眼见着大魏政权高楼起，又见它因帝王的猜疑，变得千疮百孔。
又过三年，姜霈的生命终是走到尽头，油尽灯枯之际，他叫来监修国史，道：
“爱女元元，与朕最是亲近，朕想在黄泉路上见她时，她仍是清清白白。”
元元，便是姜辜的乳名。
他请求史官笔下留情，刮去姜辜犯下的错事。他的功过可叫后人任意评说，可他不想爱女姜辜，被说是妄图弑父篡权的无德无义之人。
他道：“元元昔日领兵作战，英武非凡，朕想让她，重新以军礼厚葬，就追为镇国公主，谥号昭。昭德有劳，圣闻周达，配极了她。”
众臣议论纷纷，思及过往齐阳公主为大魏做过的种种，到底成全了先帝的爱女之情。
宗正寺草拟诏书，昭告天下；史馆大改国史，尘封旧事。
姜辜生前没得到的优待和荣光，却在谋逆失败，逝后多年，以这种方式得到。
而后旧帝崩世，新帝即位，并追谥其为明孝元帝，庙高祖。
时妖祸横行，天下大乱。
刚即位的新帝焚膏继晷，却还是左支右绌。
他眼下乌青，苦着脸问刘负：“如今天下大乱，国师可有良策？”
刘负埋头苦思三日，提请重组前朝捉妖府，揽招灵力者，平定妖祸。
捉妖府的设立，确实在短时间内解决了不少由妖引发的祸事，但因官府亲自盖棺了妖的存在，使得其民间假借妖名，故意生乱者多了起来。
于是刘负开始着手改捉妖府之制，她将捉妖府改名广府，下设四司，分管与妖相关的各项事宜，内部订立更为严格的规矩，约束广府官员，形成一套独立的纠错系统。
她把广府从普通官府机构中抽离，并入东宫十率府，既彰显广府与皇室密不可分的关系，以表忠心，又暗抬对储君能力的要求；对外则宣称解散捉妖府，澄清妖祸传言。
几年过去，民间甚至是新入官场的年轻人，已不信有妖，不知有广府。
与广府一起销声匿迹的，还有身为广府令的刘负。
大隐隐于市，这正是她想要的，只是，她总觉得缺了些什么。
一日，刘负批完积攒了三天没处理的文书，终于有了片刻喘息之机。
她行至一面齐身高的宝相花镜前，怀念起了故人。
那时候姜辜是怎么说的？
姜辜说：“刘负，思来想去，你好像什么都不缺，但今日是我们相遇七年的日子，十分特殊，我一定要送你些什么，想到你府中没有梳妆用的镜子，就命人给你打造了一面！”
然后就抬出了这面有人高的镜子。
那时她说的什么？
她说：“谢谢你，但是我从不梳妆，也就不需要这面镜子。”
平素她出门，面上都要覆一张傩面具，头发就是随手一挽，根本没有梳妆的烦恼。
姜辜走到她跟前，手疾眼快摘了她的面具，笑道：“为何？你生得很好看的，为何总是要覆面示人？你自己不觉得闷得慌吗？”
刘负皱着眉夺回面具，重新戴上，才道：“若被人记住了脸，便容易产生感情。师父说，我是个命数不定之人，劫难随时可能落下，最好不要与人太过亲近。”
倒没什么好隐瞒的，只是说话时，她不忘警惕地盯着姜辜，怕她又要来揭她的面具。
好消息是，姜辜没再抢她的面具；
坏消息是，那面镜子姜辜拿来，就不愿拿走了。
刘负看着镜子里的自己，心中感慨万千。
忽地，她镜中的自己动了一下，一个黑影从镜中逃逸而出，俯在她的耳边吹了口气：
“刘负……”
作者有话说
第34章 辜
