《失忆错认夫君后》焦糖凤梨

29、首辅 落川一战与

　　李掌家是看着元溶长大的，早在她出生之前就是将军府管事，数十年兢兢业业，其忠心毋庸置疑。

　　真被撞见，虽不至于惹出祸端，可如今她隐姓埋名，局势凶险，还是不要节外生枝为妙。

　　元溶灵光乍现，迅速抓起一把家书塞进怀中，另一只手抓住身侧的裴韧，拉着他一起蹲下身，借书桌暂时隐蔽身形，然后熟练地转动桌案上一方老旧砚台。

　　机关声轻响，书案下平整的青砖地面缓缓错开，露出一条幽深狭窄的暗道入口。

　　裴韧有些诧异地看着她。

　　元溶灵活钻入，回头催促裴韧：“还愣着干嘛！快进来！”

　　李掌家领着守卫恰好推门而入，屋内早已人去楼空，毕竟是郡主的闺房，见无异常后便带队离开，无人注意到书案下方的地砖正悄无声息地缓缓合拢。

　　两人相继钻入暗道，头顶仅存的光亮转瞬消散，四周顿时坠入无边的黑暗中。

　　元溶紧盯着眼前伸手不见五指的暗道，不由得喉间发紧，双脚像钉在原地，迟迟不敢往前迈出一步。

　　小时候元溶是不怕黑的，从前有哥哥在，将军府终日热闹鲜活，可自从二人离世，哪怕府上仆人再多，她心里依旧空落冷清。

　　每到深夜，一旦陷入全部的黑暗，她便辗转难安，仿佛被独自遗弃在无边的沉寂里，蚀骨的孤独感让她害怕、恐惧。

　　元溶暗暗深呼吸给自己打气，下一瞬，手掌被人牢牢牵住。

　　只听裴韧不容置喙道：“跟着我。”

　　“你干嘛！”元溶惊呼。

　　“再出声当心没命出去。”

　　元溶老实噤声。

　　她知道裴韧并非危言耸听，这条密道常年密闭，空气稀薄，容不得半分耽搁，尽快脱身才是眼下最要紧的事。

　　暗道里的石壁微凉逼仄，本是刚好容纳元溶纤细身形的一条窄路，如今两人躬身穿行，空间变得格外局促。

　　二人紧挨着前行，肩背相贴，寸步相依。幽暗密闭的通道里寂静无声，唯有交错的呼吸缓缓回荡，缠绕在一起。

　　元溶被裴韧牢牢牵着，有他在前方引路相伴，漆黑的暗道，竟也让她生出了稳稳走下去的勇气。

　　行至密道尽头，元溶抬手在头顶石砖上细细摸索机关。

　　按下的瞬间，头顶石板应声错开一线，细碎微光顺着缝隙落进来，一点点驱散暗道里的昏暗。

　　“我先上去看看。”元溶率先抬身钻出暗道，掀开供桌垂落的桌布，飞快扫视一圈祠堂内外，确认安全后才放心从供桌下探出身来。

　　裴韧略显局促地从地底爬出，待站稳身形，才看清这暗道通往的竟是李家祠堂。

　　李氏列祖列宗的牌位整齐肃立在供台之上，端正肃穆，窗户紧闭，安静得落针可闻。

　　他来过这里。

　　裴韧眸光微动，轻声问道：“你的密道为何直通祠堂？”

　　元溶正拍着衣摆沾染的尘土，顺手理了理微乱的衣襟，语气散漫：“小时候顽劣，不爱静坐念书，屡屡偷懒贪玩。爹爹气我一点都不像我娘温婉娴静，就罚我来祠堂思过，让我对着娘亲的牌位静心反省。”

　　她微微垂眸，理所应当道：“旁人都以为我被罚跪一整晚，可我娘亲最是疼我，怎舍得让我睡这冰冷的祠堂。”

　　“你娘？” 裴韧微怔。

　　据他所知，元溶的娘在她降生后不久，因听闻李家父子遇难的假消息悲痛欲绝而撒手人寰，从未有机会伴她长大，何来深夜疼惜之说。

　　“嗯。” 元溶眨眨眼，指着元氏的排位，笃定道，“我与娘亲心意相通。”

　　裴韧一时竟有些无言以对。

　　祠堂常年清净，元溶在时不让他人入内，打扫供奉皆亲力亲为，这段时日她不在，到处都覆盖着一层浅灰，更显得冷清了些。

　　元溶取过案上清香，正要点燃插上，目光骤然定格在青铜香炉之中。

　　她明明记得临走前已将炉内的香灰清理干净，可眼下的香炉中却新积上了一层香灰。

　　元溶心头一紧，瞬间警觉：“有人来过这里！”

　　话音刚落，身后便传来裴韧清浅的声音：“是我。”

　　元溶骤然回头，满眼错愕：“你？”

　　“重阳那日我来过。” 裴韧缓缓道出缘由，“彼时你正遇袭失忆，还不方便露面，我担心你家人着急，便自作主张替你来向他们报个平安。”

　　没想到他竟这般思虑周全，元溶心中不免有些感动：“多谢。”

　　她放松下来，点燃清香后郑重插入香炉，轻声呢喃：“阿爹，娘亲，哥哥，我回来了。”

　　一路历经艰险，隐姓埋名才能回到旧宅，其中委屈早已让她情绪翻涌，语气里压着颤意。

　　她强忍泪水，不愿在先人的牌位前露出半分脆弱，不想让逝去的亲人牵挂忧心。

　　裴韧静静立在一旁，见她低头沉默，一眼便看穿她心底早已百感交集，满是积压许久的酸楚与思念，此时急需宣泄。

　　“我去前厅看看，半个时辰后在西北角的杨树下碰面。有人会在此接应。”

　　元溶回神时，裴韧已在门口，替她关好门，留给她独自释怀的时间。

　　这样处处为他人考虑的人，真如裴佑说的那么不堪吗？

　　仔细想来，元溶从前和裴韧的接触并不多，也就只有十三岁那年春宴，那也是她与裴韧的第一次见面。

　　那时她抱着哥哥从域外捕回的狸猫，爱惜得不得了，到哪儿都带着，所有人都夸她的狸猫漂亮灵动，唯独裴韧说她的猫丑得别致。

　　她为此生了很大的气，加上裴佑的提醒，越发觉得裴韧此人性情卑劣，不可深交，后来远远见他便掉头就走，不愿有太多接触。

　　可这几日的相处，让她有些疑惑，是这才是他的本性，从前的凉薄狠厉皆是世人误解？

　　还是说，他是对自己心怀愧疚，才唯独对她格外包容、处处周全？

　　元溶的眼眶被烟熏得有些发酸，收敛了情绪，不管他是什么样的人对自己也不重要，反正事情办完之后就各奔东西了。

　　元溶在祠堂凭吊了半个时辰，看时间差不多了，才悄悄绕去西北角的老杨树下。

　　天色已晚，杨树光着枝桠，裴韧早已在此等候多时，除了裴韧，一旁还站着一陌生男子，应该就是裴韧说前来接应之人。

　　那人笑意盈盈地看着元溶：“辰姑娘。”

　　“这位是邓二，玉京城的消息一直是他暗中传递于我。”裴韧走近元溶，又保证道，“你放心，我并未告知他你的身份，他跟了我很多年，为人稳妥，信得过。”

　　元溶打量了几眼邓二，个子并不高，体型却偏胖，看着倒是憨厚老实。

　　“接下来你有何打算？”元溶问。

　　“玉京城不宜久留，先离开此地。”

　　元溶回望了一眼郡主府高耸的围墙，点头认同。

　　“郡主坠亡”的消息还不确定是否已成功骗过对方，有可能他们也在试探，继续逗留在玉京城只会多一分被发现的风险，于是二人连夜骑马驶出城门，一直到新汾县内，才找了间客栈落脚。

　　一路策马风尘仆仆，进玉京城到此，好在裴韧让邓二带了些干粮点心，元溶才不至于饿着肚子。

　　两人各要了一碗羊肉汤，几个红薯，便开始分享自己在郡主府的见闻。

　　“你在前厅可有什么收获？”

　　裴韧慢条斯理地剥着红薯皮，问道：“大将军在世时，与秦松岩秦阁老关系如何？”

　　元溶回忆了一番：“朝堂上的事，爹爹很少同我谈起”

　　“方才听李管家说这几日秦松岩日日前来吊唁，在前厅时又见他声泪俱下地遗憾昭宁郡主坠亡一事，还以为他与李家关系不错。”

　　元溶说：“可能吧，爹爹在世时，他确实经常来访。”

　　“你可知，他是‘易储派’人物？”

　　“易储派？”元溶不明所以，“何为‘易储派’？”

　　裴韧取来两只粗陶茶盏，一边演示一边耐心向元溶解释：“如今朝堂暗流两分，一是以首辅秦松岩为首的秦党，也是‘易储派’的领袖，力推七皇子裴佑入主东宫，二是以次辅曾兴思为首的‘保储派’，太子裴钦因乌州水灾一事处置失当触怒龙颜，被罚闭门自省至今，储君之位虽未明诏废除，却早已摇摇欲坠。你觉得大将军会倒向哪一方？”

　　元溶目光落在左右对峙的两只茶盏上犹豫不决。

　　这一刻她好像有些明白了父亲的难处，朝堂上人人互相算计，每走一步都是生与死的赌局，远不如战场简单纯粹。

　　沉吟许久，元溶拿起一个红薯放在两只茶盏中间，开口道：“若真如此，父亲手握边境精锐，必定是两派极力想要拉拢的关键筹码。一旦依附任意一方，立刻会遭到另一派系的疯狂排挤，甚至构陷，更会引得陛下忌惮，所以他最好的选择，便是两不相帮，保持中立。”

　　裴韧望着居中的红薯，轻叹一声：“不站队看似置身之外，实则最为凶险。”

　　元溶心跳得很快，她不敢想，一个在战场上浴血拼杀，为国抛头颅洒热血的人，没有堂堂正正死在敌军刀剑之下，会折在了朝堂龌蹉的算计里。

　　看裴韧认真的眼神，元溶试探问道：

　　“你是怀疑，落川一战其实早已与储位之争牵扯到了一起？”