《雀翎》西柚炖螃蟹

77、第 77 章 万花节

　　“你已经有了打算？”莫霜问道。

　　祁昭没有立刻解释，只是随手从瓷瓶中抽出一束芍药花，搁在桌案上，指尖慢慢转了一下花茎。

　　“明日便是万花节，我会放出消息，太子已得医治圣上的秘药，将与太子储妃共游月明湖，普天同庆，到时人多眼杂，正是动手的绝佳时机。”

　　欧阳忆雪拿起那朵芍药花，在指间随意转了一圈：“你确定他们会上钩？”

　　“八成，”祁昭的声音放低了一些，“不知为何……我能感觉到，有人很想要我的命，他应该不会放过这个机会。”

　　他语气很平淡，可欧阳忆雪还是看见他按在桌沿的手指微微收紧了一下。

　　近两日，他总被断断续续的梦境缠住，那些梦断断续续，残缺不全，却让他产生了这种感觉，也意识到不能再一直处于被动之中，这一次，他会先出手。

　　“不过忆雪姑娘放心，我会派足够多的暗卫护你周全。”

　　“无事，”欧阳忆雪放下花，“护好你自己就行。”

　　“啪”的一声轻响，莫霜将一把银色宝剑搁在桌面上。祁昭一愣，看向她，莫霜面不改色地迎上他的目光：“我们不是那种随便就能让人动的人。”

　　人族再精于兵刃，也是以肉身相搏，对上灵力也只是以卵击石。

　　祁昭早已察觉这几个人的身份不简单，此刻也不再多问，只笑了笑：“那便多谢各位了。”

　　离凤阳城十里之外的小镇上，灰白的炊烟从低矮的屋顶间袅袅升起。

　　萧湛风一行人找了一家偏僻的小客栈落脚。三人围着一张旧木桌坐下，桌面上摆着简单的清粥馒头，糊糊蹲在桌角，小爪子捧着一块馒头，啃得腮帮子一鼓一鼓的。

　　萧湛风刚端起粗瓷碗，忽听得客栈外传来一阵急促的马蹄声，从远及近，至少有五六匹。

　　他放下还剩一半的馒头，正要起身去看看，门帘已被掀开，几个官兵模样的人大步踏入，身后跟着一个身形消瘦的中年男子。

　　那人扫了一眼堂内稀稀拉拉的几张面孔，手一扬，一张画像“唰”地展开，画上是个面容清秀的年轻女子。

　　“诸位可曾见过这画像上的人？”

　　堂内食客纷纷摇头摆手，连声称：“没有没有……”

　　男子猛地收回画像，冷哼一声，面色阴沉，转身走了两步，却在门口忽然停下。

　　他缓缓回过头，目光如钩子一般，从每一张脸上刮过去，最后落在角落里一个披着连帽斗篷的纤瘦身影上。

　　四周鸦雀无声，男子脚步声越显沉重，越来越近，那身影隐约可见一丝丝颤抖。

　　就在他的手即将落上那人的肩膀时，另一只手稳稳地扣住了他的手腕，恰好卡在骨节交接处，疼得他瞬间龇牙咧嘴：“你是谁，放开放开放开！”

　　萧湛风不知何时已无声无息地移到了他身边，面上并无太多波澜。他微微侧身，将那人挡在身后：“这是我的朋友，你想做什么？”

　　方才那人要靠近之时，栖梧感觉到自己手臂被拉扯了一下，随后传来极轻的一声：“求你救我……”

　　她忍不住想要起身，身旁的羽清及时拉住了她，朝着萧湛风使了一个眼色，后者瞬间起身移步女子身边，阻止了那男子。

　　男子揉着手腕，心知眼前这个年轻人怕不是好惹的主儿，连忙挤出几分笑意：“在下也是找人心切，看这位姑娘身形挺像，不过就是想确认一下，没别的意思……”

　　羽清与栖梧也站起身来，挡在斗篷女子身前。

　　羽清接过话头，语气不紧不慢：“她是我们同路的，染了风寒，怕传染旁人，才独自坐在那边，你们认错人了，请回吧。”

　　男子讪笑几声，带着那群手下灰溜溜地退了出去。门帘一落，他的骂骂咧咧便从外面模糊地传了进来，渐行渐远。

　　直到马蹄声彻底远去，斗篷下那只一直攥着短刀的手才慢慢松开，大喘着气。

　　以防那群人再回来，羽清和栖梧将她带回了客房，她摘下兜帽的瞬间，烛火照亮了她的脸，正是画上那个女子。

　　羽清递给她一杯热茶，在她对面坐下：“你是什么人？他们为什么追你？”

　　她接过茶杯，深吸了一口气，过了好一会儿才稳住声音：“我是肃王府的……庶女祁玥，也是今年的万花圣女，明日便是万花节，我本该坐上花车，受万人瞩目，为凌国祈福，可是……”

　　祁玥的手开始颤抖，似乎在强忍着什么，几次欲言又止。

　　知道她在害怕，面对他们也有顾虑，羽清握住她的手：“既然没有别的法子，不若试着相信我们。”

　　看着她们交握的手，祁玥心中所有的顾虑都抛了去。没错，横也是死，竖也是死，如今摆在自己眼前的选择，说不定便是上天留给她的一条生路。

　　下了决心，她将所有的一切都告诉了她们：“我偶然间听得一个密谋，我那所谓的父亲与人合谋想要谋害圣上及太子表哥的命，在我想要去表哥那儿报信之时，察觉到身后有人跟着，才惊觉，那天那人已经发现了我，只因万花节将近，若是身为万花圣女的我被害，定会引来全城的关注与恐慌，我想，他是想要在万花节后再要我的命......”

　　她是庶出，母亲早逝，父亲对她不闻不问，嫡出的兄姐把在别处受的气都撒在没有娘亲庇佑的她身上。这么多年，她靠着自己一步步争来了这个位置，祁璋因此对她多了几分看重，她才总算有了喘息的余地。

　　却不想，她的父亲，竟想要造反。

　　肃王是祁璋的弟弟，他们后辈也时常会被邀请入宫，太子是他们这一辈年岁最大的，虽是相差不多，但也对弟弟妹妹们很是照顾，相较于亲生父亲，她与太子表哥还要亲近些。

　　所以，她不愿意让他们的计谋得逞，这才迫不得已逃到此处，而那些追捕她的人，是打着她父亲的名义，可她怎会不知，这是想要控制她，在万花节后，彻底解决她。

　　房间一时安静，只有窗外的风声断断续续。栖梧静静地坐在一旁，脸色却在不知不觉间泛了一层白。

　　那个辜负了她的人，如今正身处刀尖之上，危机四伏。

　　羽清将她的担心看在眼里，在她肩上拍了拍，无声得安慰她，转头对祁玥道：“逃不能解决问题，既然在万花节之前他不敢动手，这或许会是一个很好的机会......”

　　栖梧和祁玥对视一眼，不约而同地朝她靠近了些。

　　万花节，是凌国特有的最为盛大的节日。这一天，家家户户都会拿出各种各样的花，自家种的，野外摘的，或者街上买的，摆在门前窗下，街巷之间花海绵延，颇为壮观。

　　而最令人期待的，是每年被推选出来的万花圣女，她将乘坐花车而至，带着凌国人民所有的心愿献出舞蹈向神祈愿。

　　祁昭与欧阳忆雪将共游万花节的消息他仅在内部宣告，并暗中派人隔出一条道阻止普通百姓靠近以防遭受牵连，而不少暗卫则扮成百姓的模样进入这条道上。

　　一切都准备就绪，只待得到密报的那人按耐不住，向他出击。

　　城中一处废弃的高阁之上，羽尘背手而立，俯视着城中忙忙碌碌的人，披风被风掀起又落下。

　　付伯深不知何时出现在他身后：“今日你该出手了。”

　　羽尘没有回头，声音冰冷如铁：“本太子如何行事，还轮不到大长老来教。”

　　付伯深笑了一声：“老夫知道你谨慎，可算算日子，那几个仙族也该到了，他们一到，你的胜算还剩几成？你若真对地神大人有几分诚意，那……”

　　“用不着大长老提醒，今夜欧阳忆雪的命，一定会是我的！”

　　打断他的话，他飞身跃下房檐，落地后，抬头看了一眼，紧握成拳的手才慢慢松开，掌心处渗出丝丝血迹。

　　暮色终至，凤阳城的每一条街道上皆是亮起了盏盏花灯，家家户户门前摆放的鲜花娇艳欲滴，好几个小孩儿拿着糖葫芦穿梭在人群中，嬉嬉闹闹，吆喝的声音此起彼伏。

　　“快看，圣女来啦！”

　　众人齐齐让道，就连调皮的孩子们也不再追逐打闹，扬声高呼着：“圣女，圣女！”

　　一匹雪亮的白马牵引着盛放如莲的巨大花车，沿街缓缓而行。

　　莲花中心是一座莲台，蒙面纱的万花圣女立于其上，白色纱衣随着她的动作轻轻飘动，长袖拂过之处，花瓣如雨般洒落，纷纷扬扬地落在人群肩头与发间，宛若神女下凡，万众瞩目。

　　慕容洵刚入城，入眼便是这般热闹景象。

　　他穿过人群靠近那辆莲花马车，随意拍了拍旁边一个青衣男子的肩膀，问道：“哎，小哥，我初到此处，看这番热闹，想问问这是在做什么？”

　　那人回头，满脸喜色：“哟，兄弟你来得真巧，今儿个是我们凌国的万花节，那是万花圣女，在为我们祈福！”

　　慕容洵点了点头，准备撤出人群去寻莫霜她们，回头再看了一眼莲花中的万花圣女，谁知收回目光之际，恰有一阵细风掠过，掀起马车边侍女的面纱，一个万分熟悉的面容映入眼帘，他身子一定。

　　这不是羽清吗，她为何这身装扮？那其他人是否也在里面？

　　他定睛再看，果然发现那位牵白马戴斗笠的白衣男子，可不就是萧湛风。然而除他们之外，并没有再看到其他人的身影。

　　他想要靠近一些，试图让他们发现自己，可人群实在太过喧闹拥挤，推不开那些层层叠叠的肩膀，只能被人流裹着跟在那辆花车后面。

　　脑海里忽然闪过慕容初说的那些话，再看着他们一前一后的身影，胸中弥漫着一丝苦涩。

　　抛开脑子里的杂念，他索性跟随着马车，穿梭于人群中。

　　而另一条通往月明湖的路，要比主街安静得多。祁昭与欧阳忆雪并坐于轿辇之上，珠帘半垂，轿身微微晃动，莫霜和小翎则扮作侍女，一左一右跟在帘侧。

　　即将抵达月明湖时，祁昭掀帘往外看了一眼，街边几片落叶在半空中微微滞了一下，才缓慢飘落。

　　他目光一凛，放下帘子，声音低沉：“他们来了！”