11、新生意 ...
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二人回村时，太阳已渐西。
两人、一驴、一堆竹子，在夕阳下被田家村众人在背后指点。
步芹本就心疼马宝，这下可好，跟火药一样一点就炸，恨不得将每个看了她一眼的人从头到脚骂一遍。
田弄溪拉住第十八次后，终于精疲力尽地到家。
她率先跳下驴车，轻轻推开门，环视了一圈——一个人影儿都没有。
田爷田奶乐不思蜀，林峦也不知踪迹。
她掩住眼底神色，随手将背篓放在地上，快步走出门搬竹子。
二人搬了不到一会儿，隔壁阖上的门就悄悄开了个缝隙，戚衡安探头，“需要帮忙吗？”
“需要。”二人齐声。
三人齐心，其利断金。
不出半盏茶的功夫，十几根竹子就被搬入了田家小院。
步芹拂袖擦汗，说：“那我先回去了。”
田弄溪拉住她，“今晚就在这睡吧。”
她不是礼貌挽留，天已经黑透了，纵使步芹不害怕，这一路上路过荒郊野岭的，万一有什么问题就麻烦了。
步芹神色犹豫，田弄溪又说：“我家有给马宝吃的，再说你正好看看樟脑丸，顺便带回去卖。”
她想了想，补充道：“你那几个巴掌，你家男人肯定不会乱跑了。”
步芹忿忿，“什么我家男人，就是一痨病鬼，我是倒霉才不得不管他。”
话虽如此，却不动了。
田弄溪忙拉着她坐上石凳，又取了傍晚特意绕路去买的两块豆腐和半斤猪肉，招呼半只脚踏出门的戚衡安，“衡安，一起吃吧，麻烦你们了。”
“好。”戚衡安心中石头落了地，忙不迭收回本就不想伸出去的脚，也无暇管二娘妹妹对自己称呼的改变，只一昧傻笑。
步芹拉住田弄溪，小声问：“莫不是个傻子？”
戚衡安收了笑容，坐下来讳莫如深地摇头，“我是田家隔壁住着的邻居，戚衡安。”又补充，“心智成熟，并非傻子。”
二人面面相觑，戚衡安倒了杯茶递给步芹，微笑起来。
田弄溪到了灶房，开始忙活。
她先点了柴火将锅热起来，趁着间隙将肉洗干净切片备用。
这肉四十文一斤，田弄溪买了半斤肉花了足足二十文，因此对待它们表情庄重，严肃到步芹、戚衡安二人在门口问了好几遍需不需要帮忙都没听见。
待她听到时，柴火已经烧起来了，更没空理他俩，只好挥挥锅铲拒绝。
二人讪讪转身。
屋内的田弄溪取了一瓢清水倒入锅，随意用锅铲铲了两下当作清洗，又用刚洗好的抹布擦干净锅，用竹筷夹了两块肥肉下锅。
田家穷得叮当响，将屋子倒过来找也找不出一丝油水。
因此田弄溪特意选了半肥半瘦的肉，以便炸出香味。
熬出猪油后，田弄溪将刚剁碎的肉沫倒入锅，随着“滋啦”一声，锅铲不停翻动，直到肉沫颜色变深，散发出阵阵香气。
田弄溪放下锅铲，将手边的嫩豆腐块尽数倒入锅中，又取了一碗清水倒入，加入些许盐调味。
盖上盖子焖了两分钟。
不知是这个世界调味品少，还是田家太穷的缘故，田弄溪翻遍厨房也只找到半瓶子盐、半瓶子醋，两三根辣椒。
不过这样的肉沫豆腐也别有一番风味——田弄溪看着刚盛出来的菜眉眼弯弯。
她没有试菜的习惯，只是端着出了灶房门。
戚衡安忙上前要端菜，被步芹抢先一步。
“还有菜，你们先吃，我继续。”田弄溪转身离开。
“不用麻烦。”戚衡安说。
“别麻烦了。”步芹接过菜。
“不麻烦，就一个菜了。”
田弄溪回到灶台，挑出剩余的肥肉扔进锅里炸至出油后捞出。
又将刚翻到的辣椒清洗干净，去除掉辣椒籽，切成条状下锅炒至断生后盛出来。
最后将切好的瘦肉倒入锅内，炒至变色后加入辣椒，用锅铲翻炒到香味四溢，加入半勺盐继续翻炒几下，直至盐均匀到每一块肉上。
盛出，端走。
早已蓄势待发的戚衡安冒出来接过这道菜。
旁边黑影攒动，原来是步芹进了灶房，以迅雷不及掩耳之势拿出了三双筷子、三个碗。
戚衡安：“……”
三人入座。
田弄溪抿了口茶，浅浅一笑：“抱歉，三个人就两个菜，实在是有些过意不去。”
实在是拮据不已，田弄溪打心眼里愧疚，若不是二人帮她，这个时辰她应该还在搬竹子。
二人摇头否认。
步芹夹了一筷子辣椒炒肉送入嘴里，眼神亮了亮，夸赞，“好吃！不输临卿阁。”
戚衡安夹了块豆腐，点头称是，“妹妹这两年厨艺愈发精进了。”
三人今日都干了体力活，不多时便把桌上的一切消灭了个干净。
吃完饭，戚衡安央着要刷碗，步芹犯了食困，没争过，田弄溪便拉着她进了屋。
屋内有一股混合着不知名清香和甜丝丝糖味的气味，越靠近石臼处越明显。
步芹弯下身拾起一袋樟脑丸，正看着，田弄溪背进来一没装东西的背篓。
二人合力把屋内做好的樟脑丸都装了进去。
田弄溪确认数量无误后嘱咐道：“这里是三十个樟脑丸，一个卖四文。”
步芹问：“怎么没有香囊？”
田弄溪怔住，不好意思说自己不会绣，只好说：“先看看有没有人买，若是有达官贵人要，再做香囊款的也不迟。”
步芹点头，心思却飘到了家里描鸾刺凤样样精通的病秧子身上。
只不过，若没有人参灵芝吊着，他怕是绣完半个就一命呜呼了。
手上冰冷的触感打断了步芹的思绪，她敛眸看去，是一件泛白的里衣。
田弄溪从红木柜子里探出脑袋，说：“这衣服刚洗过，我带你去洗漱吧。”
步芹应下，刚推开门。
门口处站着一个举着手握拳的戚衡安，看样子是准备敲门。
见门开了，他脸红到脖子处，连忙看着屋内的田弄溪摆手，“我什么都没听见，不是故意的，就、就是来找你……”
“正好我有东西要给你。”田弄溪又探到柜子里摸索着什么。
见状，步芹嘿嘿一笑，一个箭步跨出了门，话在风中消散。
“我去给马宝喂点草。”
戚衡安站在原地，这是他第一次见到女子闺房，饶是眼前的屋子很难被称作“闺房”，他的视线也不知该放到何处。
迷人的香气逼近后，戚衡安才回过神。
田弄溪在他掌心放了个什么。
他低头看去，是一个针脚精细，散发着阵阵幽香的香囊。
明明更具吸引力的心上人就在眼前，他的眼神却被这个并无多独特的香囊摄去。
香囊上歪歪扭扭刺着“平安”二字，像是不识字之人依葫芦画瓢绣成。
戚衡安紧攥着香囊抬头时，才发现面前的姑娘一直在说话。
他晃了晃神，失焦的眼神倏地明悟，柔和的声音这才传入耳内。
“……虽然枯了，但你不要扔。”
戚衡安微不可闻地应了声。
田弄溪顿了顿，从头到尾重复了遍，“谢谢你帮我抬竹子，这是二娘绣的香囊，在里面放了樟脑丸，还有梅花，虽然枯了，但你别扔。”
二娘两个字说得极轻极快，却被戚衡安捕捉到了。
他稳住思绪，谢过后说：“我要在田家村再待月余，直到父亲忌辰后再回京，这段时间妹妹有难处切记唤我。”
想了想，又补充道：“你我情若兄妹，我帮你是应该的。”
声音干涩，如同烈日曝晒后的农田。
田弄溪看着他紧握着的香囊，圆溜溜的眼睛转了一圈，不知所措地转移话题，“怎么林峦还没回来？”
作者有话说
第11章 新生意
，还差 