《且尽清欢》朱一懒

2、大明王朝流浪人

　　正是春日好时节，软风拂面。树枝间跳来跳去的松鼠、河边一排排的嫩柳条和明艳的花儿，都透露着几分刚从太阳底下苏醒的慵懒劲，街上的行人也换上了明媚的春衣。

　　与这一切美好不相称的，是朱可乐此刻的心情。

　　她穿着一件破旧春衣，顶着周遭人时不时飘过来的好奇眼神，摸着饿得咕咕作响的肚子和干瘪的钱包在书坊看了半日书，想要多熟识一些繁体字以免继续当绝望的文盲。

　　来书坊的客人明里暗里打量她的不少，因这书坊本就不多见女客，她又生得一脸书卷气，实不像读不起书的寒门女子，却又肉眼可见地窘迫，实在看不出什么来头。

　　甚至有人和同伴窃窃私语，疑心她是流放路上逃跑的罪臣之女。告发有赏，却又吃不准会不会搞错了白忙活一场。

　　朱可乐暗自留心，选了本便宜些的书，趁店家不那么忙时忙上前结账攀谈：“掌柜的劳烦您，这京师生意最好的书坊，想必就是贵店了吧？”

　　“那当然是我们知秋堂了。”站在书坊堂主身旁的伙计抢白道。他那张青春逼人的脸上，泛着一股少年人特有的不算讨厌的愚蠢。

　　“这京师要说生意最好的书坊，自然要数我们知秋堂了。我们书坊的藏书之丰富，不和官家比，在这京师可是数一数二。”堂主傲娇地捋着修剪整齐的一缕胡子说完，狡黠的眼神上下打量眼前人。

　　“还有哪家藏书丰富的？”可乐赔笑问道。

　　“要说比我们知秋堂藏书更全的，恐怕只有城南周府的藏书阁了，那是京师爱书人都想去一饱眼福的地方。”

　　“难怪您这里生意这么好。我看您生意那么好，只有一位伙计，总有忙不过来的时候。我也颇读过几年书，识得一些字，有幸能看出几分文章好坏，您看能不能让我在您这里某个差事？短工也行。”她维持着脸上的笑容不紧不慢地说完，不顾别人的脸色好坏。

　　那伙计哈哈笑出声：“姑娘，您可真会说笑。这自古以来，都是男主外女主内，男人在外面某差事。即使是出来做工，姑娘家也都是去内院洗衣，或是后厨打下手，集市上卖卖花，哪有姑娘家出来铺子里抛头露面当伙计的，我们这进进出出可都是一些男子。”

　　朱可乐克制住冲他翻白眼的冲动，笑着说道：“话虽如此，做人嘛总要谋事谋生的。有人靠体力吃饭，有人靠脑子吃饭。个人做个人擅长之事即可，何必以男女作区分呢。这世上总有不擅长读书却爱洗衣下厨的男子，也有不擅长洗衣下厨却爱读书的女子。”

　　背后有轻浮的嗤笑声，可乐并不理会，继续说道，“若是只以性别定谋生之事，岂不是两厢如不了意。各自做喜欢之事，何必在乎男主外还是女主外呢。”言毕，朱可乐回头剜了一眼嗤笑男子，那男子登时吃瘪收起了嘴脸。

　　“奇了。”掌柜的饶有兴趣地听完，微微一笑，“姑娘说的，倒是也有几分道理。只是我这小伙计所说也并非全无道理。如果要我打破规矩请姑娘来抛头露面做事，空生别的是非。姑娘可否先出示户贴一看，容我稍后再考虑一番？”

　　朱可乐笑得苦涩：“户贴今日偏巧不在身边，可否容我先试工几日，过段日子再出示？”

　　“没有户贴，那我这店铺就更不敢用姑娘了。官府查下来，我也没法交代啊。说句不中听的，若您是什么戴罪女子或者压根不是自由身，我岂不是白白落个包庇之罪？”掌柜的面露难色地说。

　　“您可真会说笑，我一介良民，不偷不抢能犯什么罪。”朱可乐莞尔一笑，却又担心有人真去报官就更说不清楚自己的身份，便谢过掌柜的起身离去。

　　一个月前还是下了班纠结吃川湘菜还是日韩菜的上海社畜，此刻却成了无身份证无收入、半个文盲、日日挣扎在生存边缘的大明王朝流浪汉，日日烦心人身安全、哪里落脚、如何果腹，别提欣赏这大明风光考古风俗人情了。

　　一个月来她记不清被拒绝了多少次。眼看着身上可用的物件都拿去当铺换了钱，却还没找到能做工的地方。

　　这鬼年代女子的职业本就有限，没有户贴，正规的店家都不敢收，而一些不要户贴的店家，又说不清是做什么生意的，谋财害命的也不是没有，她实在不敢冒险。苦读多年拿到的英美文学硕士学位，在这鬼年代毫无用处。

　　正叹气，朱可乐听到身后一阵焦急的呼唤“姑娘请留步”，转身看到一张儒雅清秀的脸。他满身的衣着虽不算华贵，通身的气派也绝非出自寻常人家。

　　“请恕张某唐突。刚刚在书坊无意听到姑娘想某差事，我这里赶巧有一份差事我想姑娘定能胜任，只是颇为棘手。如果姑娘不介意，还请随张某在旁边茶楼一叙。”他不疾不徐地说道。

　　朱可乐机警地打量他，看他生得斯文不像坏人，却也没卸下防备。想着街边的茶坊，人来人往想来倒是还算安全，便应允了：“那茶坊就由我来选吧。”

　　斯文男子点头应允，随可乐到了一家茶坊，要了二楼临窗的包厢。

　　待两人坐定，他警惕地扫了一眼窗外熙熙攘攘的行人，才开口道：“我看姑娘行事说话颇为机警，还请姑娘无需惊恐，在下张易折，也是读书人。”

　　朱可乐见状，便直言道：“好说好说，我叫朱可乐。不如我们直接说事，张公子刚刚说的差事，不知具体做什么还请赐教。”

　　张易折面露难色吞吞吐吐，深叹了一口气才道：“姑娘听了，如果愤怒，大可以离席而去。不过张某厚颜恳请姑娘先压住怒气听完，再做定夺。”

　　朱可乐深吸了一口气，说道：“好的，愿闻其详。”

　　张易折面色沉痛地说：“我有一个妹妹叫熙然，自小被父母订了婚约，要嫁给一位周家公子。听闻这公子才貌俱佳品行无碍，本也是一桩良缘，奈何我这妹妹已有了中意之人，且立誓非他不嫁。为此甚至差点做出傻事，唉。”

　　朱可乐心想“不谈恋爱，屁事没有。”口中却安慰道：“想不到这世间，还有如此痴情女子。你自然不忍心看着你妹妹受苦。所以呢？”

　　“婚期将至，不瞒你说，我也想了不少办法。可惜天不假年家母早亡，家父又，又对继母颇为顺从。实属无奈我才想冒险，找人代舍妹出嫁。”说完满脸羞赧。

　　朱可乐惊得张大了下巴，手中的茶水差点洒出来。

　　如果一个月前碰到眼前这种情况，朱可乐会让对方去宛平南路看看脑袋。更何况对于21世纪的独立女性朱可乐而言，世界上最惨的事就是嫁人，更惨的是嫁给一个不爱的人。

　　而如今思不思考朱可乐都知道，眼前留给自己的选择有限极了。说残酷点，这荒谬可笑的交易，更像是眼下她能抓住的最佳谋生良机。

　　初到这里时，不被没完没了的会议、kpi和DDL控制的泼天喜悦也有过，可很快就随着手中难吃的窝窝头一起咽进了肚子里消化一光。

　　瞅着四周不妙的生存环境，只能先活下来，再找回去的法子。可连怎么来的都搞不明白，又如何能知道如何归去，朱可乐甚至开始怀疑自己在做一个太过逼真的漫长的梦，或是被什么研究时间机器的邪恶组织选中当了试验品。

　　这绝不是她想长久生活的年代。

　　等有了张熙然这层假身份，一则总算有了合法身份，自己再不用每日担惊受怕东躲西藏，再不用担心因身份不明被官府抓去拷问，也不用担心被街头恶人抓去什么腌臜地方。

　　先混到张熙然的身份，再想办法保全自己从周家全身而退，也许也是一条活路。

　　思索至此，又听张易折再三保证周家公子人品贵重，谈判场上早就身经百战的朱可乐，稍加沉吟便答应了他的荒谬提议——一个月后替他妹妹嫁给一个叫周允尘的人。

　　谁让这是朱可乐目前能找到的最好的工作呢。更何况张易折答应朱可乐，会付她一百两银子，一年之后帮她和离。

　　为了生存，朱可乐硬着头皮签了一式双份的契约。

　　“到周家的日子，不水深火热是不可能的。作为精神补偿，可否请您替我办两件事？”看到张易折眼神里的迟疑，朱可乐立马补充道：“我保证，两件不违背你意愿、不违反大明律、不违背道德的事。”

　　张易折稍作沉吟答道：“我答应你。朱小姐是聪明人，也是爽快人。”

　　“第一件事就是，想请您帮忙打探打探，这京师可有我的同乡。我知道您有官职在身，不过这不是一件容易事。”朱可乐说完，看到张易折果然一脸不解，补充道，“我的故事说来话长，我的家乡也有点闭塞难找，不那么容易碰到同乡。”

　　张易折眉头微蹙，但侧身认真听着。

　　看他一脸不解的样子，朱可乐只能硬着头皮继续说：“我换个说法，你知道武陵人捕鱼偶遇桃花源的故事吧。你可以理解为，我的家乡是某个和那桃花源相似的地方。我不知如何到了这里，也不知如何回去。”说到这里，朱可乐眼睛一酸。

　　张易折看了有些动容，不慌不忙地追问：“姑娘如此说，我大概懂了姑娘的处境，我一定尽我所能。敢问姑娘的故乡如何称呼，或是可有什么暗语能让同乡一听就可相认？”

　　朱可乐皱眉苦想了片刻，瘪着嘴说：“我老家叫可乐镇，我们那里的人，很多男子都爱喝可乐，这算是我家乡的一个特色。”

　　张易折一口答应：“好，我记在心上了。只是听起来，姑娘的故乡怕是不会很快有消息，还要烦请多宽容我一段时间了。”

　　朱可乐心下感激，眼前这个陌生人行为举止不轻慢也不纨绔，看起来是重诺守信之人。“我明白。总之多谢你。”她说着叹了口气，暗自怀疑这辈子自己是否能找到回故乡的路。

　　“还有一事：你保证那朱公子，当真宅心仁厚？”

　　张易折温和一笑：“我保证。不止宅心仁厚，还机敏有才。”

　　朱可乐一惊：“机敏？那你如何放心我能假扮你妹妹而不被他拆穿？”

　　张易折笃定地笑了，“放心，如说聪慧机敏，姑娘又何尝不是呢。我在书坊观察了你半日，自有判断。”像是看穿了她的忧虑，安慰道，“别担心，快则半年慢则一年，我定助你恢复自由身。”

　　朱可乐笑着抱拳道：“那么，合作愉快。敬我们伟大交易的开端。”

　　“合作愉快。”张易折抱拳还礼，好看匀称的脸上晕染出如释重负的笑。

　　日子像朱可乐钱包里的钱币一样不禁花，不知不觉间弃人而去。朱可乐恐婚的噩梦一个接一个还没习惯，婚礼的日子却先到了。

　　从今天起，她就是张熙然了。

　　清晨的风一阵阵拍打在窗户上，呜呜咽咽。朱可乐坐在窗前，听着风声发呆。她仰脸看着镜子里的自己，“朱可乐，你今天真好看。”黯淡的眼睛里迸发出一簇旋即熄灭的光亮，“别怕，见招拆招，一切都会好起来的。”

　　她随即想到，朱可乐这个名字，在这个时空，再也无人呼唤。