《刺客养成录》七八只小松鼠

27、过年啦（二） 宁安街的一

　　宁安街的一个小胡同里，周岐越半蹲在地上，不断往火堆中投入亲手做的长寿灯。

　　他的眼底是压下去的空洞与哀伤，只剩下火光摇曳。

　　下一瞬，他的眸色骤然沉冷，戾气漫上双眼。

　　“谁，给我出来。”

　　立马拔出腰间的横刀，周岐越刀尖指着拐角的阴影处，语音不大，却森寒刺骨，字字字带着要命的杀意。

　　话毕，那出阴影动了动，意欢缓缓从巷口走出来，脸上带着些许不太自然的神情。

　　她碰巧看见火光，还以为是走水了，是想来救火的，却不想在这儿碰见了周岐越。

　　“是你。”周岐越缓下音量来，收回横刀，眸光轻敛。

　　“周校尉，您这是…”意欢瞥了一眼正在燃烧的长寿灯，不由自觉地便问出了口。

　　半蹲回地上，将剩下几个长寿灯都丢到了火堆之中，周岐越沉声道：“烧长寿灯。”

　　“好好的长寿灯，您怎么不挂起来，为何要烧它？”意欢不解，怕走进冒犯了他，便靠在墙上问。

　　她总觉得现在的周岐越没有之前见到的那般生人勿近，现下的他身上笼罩着一股淡淡的落寞和悲伤。

　　“它虽叫长寿灯，却不止挂起来求长寿。”周岐越自始至终的没抬起过头，声音也有些沉闷，“烧给已逝之人，便能让他们知道阳间还有记挂着他们的人。”

　　闻言，隐隐约约猜到什么的意欢结舌
　　不自觉往后撤了一小步，解释：“冒犯了，我对翰京习俗了解的并不多，不知道…”

　　“无事，此习俗，翰京也只有些老人还记得，算不上冒犯。”周岐越胸口起伏，眼见长寿灯已经烧得差不多了才站起来，盯着最后一点火光熄灭，眼底重新翻起怅然。

　　“这是给我母亲烧的，六年前的今日，在这里，她被我父亲手底下逃脱的一个重犯杀害了。”

　　周岐越也不明白他为何要与她说明这些，他甚至来不及思考原因，话便已经说出口了。

　　可奇怪的是，他并不觉得这是乞哀告怜。

　　默了半晌，意欢突然走近，在距周岐越三尺的地方站定，朝装满长寿灯余烬的铜盆躬身。

　　“我前几日才知道翰京会挂长寿灯，除了字面所求，还可求安宁永康、喜乐无忧，您母亲定然会收到您为她所求，在另一边福泽绵长。”

　　闻得此言，周岐越陡然转首来，见女孩万分虔诚的模样，眼底的哀思有了半分波澜：“那我便替我母亲谢过你了。”

　　长寿灯燃烧的灰烬旋转着飘向了远方，希望能带去两人的祈愿。

　　今日是周岐越母亲的忌日，就算是和周岐越有些嫌隙，意欢也不会没眼色到今日找他的不痛快。

　　除此之外，她那些话也是真心。

　　刑部断案缉凶，得罪之人多在朝堂，树敌不少，这其中又有多少权豪势要的。

　　可最后被牵连丧失性命的却是一位妻子，一位母亲。

　　这何等可怜，又何等可笑。

　　意欢心里有些堵得慌，因现下直接走了显得没礼数，这才一直等着周岐越收拾。

　　寒风吹过，吹起了意欢的衣角，也吹起了周岐越的发带。

　　黑丝的丝绸，两端是用金线绣的纹样，她不记得，却觉得无比熟悉。

　　“校尉，你这发带，是买的，还是…”

　　“是我母亲给我绣的，”周岐越转头，那发带便跟着在寒风中飘扬。

　　“难怪我觉着非比寻常，您母亲绣艺极好，是我望尘莫及的境界。”

　　意欢欲言转辞，生生将要说的话咽回肚子里。

　　“我母亲是蜀中人，赵姑娘若有兴趣，请位擅蜀绣的绣娘亦可。”周岐越视线缓缓扫过她的脸。

　　“原来如此，多谢大人点示。”

　　意欢一副恍然大悟的神色，随后又立马补充道：“我有个县尉朋友有一条跟您相似的发带，但他那条没您母亲绣的好，带起来也没您好看。”

　　几个月前，被曹宇的姐姐设计偷袭时救下她的那人也有类似的发带，那人的身形与曹县尉有所差别，可曹县尉有所隐瞒，她便没有强求他，只是心底到底存了疑。

　　眼下，她倒是觉得自己印象中的救命恩人与周岐越的身形倒是有些相似。

　　只是，按她现下摸出的周岐越的性子，他定然是要将事情查个究竟的，没道理当初烟霞楼那般大的事他一点脸没漏，若非当真救下她的不是周岐越，那便是此人在洛川时藏得极深。

　　“不知姑娘在想些什么？”

　　周岐越将铜盆放回原位，弯腰，将哀序收回，取而代之的是探究，是审视。

　　“没什么，”回过神来的意欢立马摇了摇头，“我在想，就我这功底，得练个几十年才能达到您母亲的境界。”

　　“几十年倒不至于，我母亲绣这条发带时也不过二十又四，姑娘即便再不精通绣艺，也该熟能生巧。”明知她在说谎，周岐越还是顺着她的话。

　　“您还是高看我了。”陪笑两声，意欢详装自谦。

　　…

　　由周岐越领着，意欢很快便回到了那条熟悉的街道。

　　“翰京是大夏的都城，提卫和捕快巡街仔细，若是因见义勇为而被抓去关个三五日，岂不冤枉。”

　　“大人您也知道我是见义勇为，如此还要将我关个三五日吗，这忒没人情味了吧。”意欢瘪嘴嘟囔。

　　“翰京城内不允许飞檐，这是铁律，若是当差的提卫发现，不论缘由，立马将人拿下。”周岐越先她两步，鲜少有耐心解释这些，“更何况，自腊月起至正月十五，这段时日，提案司加派人手巡街，你盯住了那小贼，提卫也早就盯住了你，此夜若非数名百姓皆可作证，这牢狱你必定是要下的。”

　　“自是要谢的，也多谢大人放我一马。”她早就察觉到有人跟着，只是那几人一直未动手，她便没往提卫头上想。

　　现在想来，应是周岐越在的缘故。

　　“我今日休沐，你做什么与我无关。”周岐越冷冷的音调从前头飘来。

　　不过三分之一刻钟，街上突然热闹起来，周遭的景象也熟悉许多。

　　“前面那个摊子上的就是你所说的，字写得十分好看的老先生？”周岐越转过头来，嘴角难得噙了笑。

　　“是的，您瞧，这一条街就属他生意最好。”意欢立马回应，见他笑颜，实在有些稀奇，也笑问，“您有兴趣？”

　　此话一出口，周边几个也靠帮人写对联的摊主立马颇为幽怨地看着她的方向，天冷了，她这话更是寒心，好几个小老头似乎是认命了，生意还没做多久便已经开始收拾东西打算收摊。

　　“先看过再说，翰京多少翰林大儒，岂会缺写得一手好字的人。”周岐越眼眸深沉，笑意不达双眼。

　　挑了眉，意欢并没有被轻视的窘迫，立马接话：“您放心，我的眼光一向很好的。”

　　“翰京的姑娘哪位不是华妆妍姿，可姑娘嘴角不光泛着油光，还留有糖渣，发如飞蓬，实在是让人很难相信眼光好。”周岐越打量她一番，竟是打趣道。

　　捋了捋鬓角的发丝，意欢这才想起把发尾放下，辫子垂在耳侧，碎发散开，也是没办法的事儿。

　　“校尉这就以貌取人了吧，我今日穿得简约只是因为今日有备货的打算，为了方便拎东西罢了，这并不代表我眼光不好。”意欢拱鼻叉腰，知晓他并不是刻意挖苦她的，只是小做了个鬼脸，没有生气的意思。

　　“什么绫罗绸缎、金钗玉钏我也是识得的，就说校尉今夜这一身，用的是上好的浮光锦，上头的金线绣用的是蜀绣，制式不同于翰京现下流行的圆领，您这身衣裳用的是交领，特别能衬出您修长的脖颈和宽厚的肩膀，神气极了！”

　　意欢这话若是从旁人口中说出来多少显得马屁拍得太过头了，可这段时日大家都是挑喜庆话说的，配上她发间摇晃的绒球，真如那年画娃娃般俏皮，这般阿谀奉承的话淌入耳朵倒像是送吉。

　　颧骨生高一寸，周岐越心情已然大好。

　　“那我便去看看赵姑娘的眼光有多好。”

　　老先生这摊子倒是没有先前那么热闹了，许是先前那遭，人群散了个大半，两人很轻易地就挤到了前排。

　　砚台上的墨汁就要用完，他刚巧落下最后一笔。

　　“抱歉各位，老朽要收摊了，麻烦各位明日再来。”

　　来晚了，意欢顿时垮了下去，有些失望。

　　“老人家，我看你砚台上还有余墨，我出五两，讨要一个字，你可愿意？”周岐越拉住了正欲离开的意欢，将人引回了自己身边。

　　“这位公子，老朽是替人写对联讨生活的，您这一个字我这儿也没有适合的红纸。”
　　老先生收拾的动作一顿，有些为难道。

　　“不用红纸，我不过想见识见识先生毫翰，用什么纸并无所谓。”

　　“公子过誉，只不过养家糊口的手艺，怎说得上毫翰，恐污了您的眼。”老先生唯唯诺诺，还是不敢应下。

　　原本四散的人群又聚了大半回来，各个交头接耳，悉悉索索的杂音中能分辨的出来“提案司”、“周岐越”这几个字来。

　　忘了这家伙的口碑不怎么好，莫不是叫大伙儿以为翰京又出什么大案子了。

　　意欢忙凑到他的耳边：“大人，要不咱还是先走吧，眼下聚来的人越来越多了。”

　　周岐越身形一滞，立马稳住音量，只是声色有些沙哑：“姑娘不了解，我认定的从未失手过。”弯腰垂首，学着她的样子，他也附在她耳侧。

　　意欢不知他葫芦里卖得究竟是什么，只思考了一瞬便妥协了。

　　随后，周岐越从怀里拿出五两银子，将之摆在了老人家的砚台旁边，幽幽地开口道，“老人家，这是五两银子，请。”言辞间具是不容拒绝的狠戾。

　　“这可是提案司的周校尉，谁敢拒绝。”

　　“一个字而已，这可是五两银子啊！得写多少对联啊…”

　　“是啊是啊”、“拿着吧拿着吧”、“别说一个字而已，让我写一万个字我都愿意”…

　　如此，再拒绝便是有些不知好歹了。

　　况且，这等身份，还有银子拿，在场的谁敢胆大包天地拒绝。

　　周岐越这般“蛮不讲理”的“胁迫”倒让意欢冷静了不少，只是往后这周岐越在百姓口口相传中，形象又要木石心肠不少。

　　老先生拿起银子，在手里掂量掂量，立马就塞进了怀里，道：“不知公子要写什么字？”

　　“蜀。”

　　那老先生笔下一顿，抬起头来：“不知公子说的是哪个蜀。”

　　身侧，意欢一愣：今日还真是跟蜀较上劲儿了。

　　“圣主西行蜀道来的蜀字。”周岐越淡淡一笑，沉吟片刻之后才又开口，“我母亲是蜀地人，今日是她的生辰，求个蜀字讨她欢心。”

　　老先生复而笑道：“有这份孝心，令堂一定会十分开心。”神色不似刚刚那么勉强。

　　“先谢过先生。”周岐越微微点头，慢慢道。

　　片刻之后，那老先生将写好的字交给周岐越后，立马收拾好了所有的东西，径直离开了此地。

　　看热闹的人都散了，只意欢和周岐越留在原地。

　　刚刚那番对话，意欢听地云里雾里，搞不懂这两人到底葫芦里卖的什么药，但只一点她很清楚，那老先生绝对有问题。

　　“周校尉你…”总觉得周岐越的目的不仅仅是这么简单，意欢还想问问“蜀”这个字的真正含义，可又觉得她的身份还没到可以问这些事儿的地步，转而提醒道，“周校尉，那老先生你不跟上去瞧瞧吗。”

　　剑眉微微挑起，周岐越的眼神颇为欣赏：“你也发觉了？”

　　“自然，我说过我眼睛很尖的，这点眼力见我还是有的。”意欢笑眯眯道。

　　周岐越眸色有些凝重，但还是很好地克制住了自己的表情，不至于让意欢察觉出来，沉声道：“没什么，只是一些小事，姑娘不必放在心上。”

　　都这么说了，意欢哪儿还不知道他的意思，那便不放在心上吧，老人家常说心事太多容易变老，她才二十，可不想瞎操那么多心。

　　“放心周校尉，今夜我什么也没瞧见。”意欢走在前头，转头对周岐越保证，双手还做捂嘴状道。

　　“你没瞧见又有何用，这么多百姓都在，明日京中就会流出提案司周岐越威逼利诱商贩的传言了。”周岐越见她古灵精怪的模样，打趣到。

　　反正你的名声也不怎么好，多一则流言也没差到哪儿去。

　　但这句话意欢只敢在心里嘟囔。

　　明面儿上，她还是安慰道：“这种传言只会流传几日，大人您放心，过了正月，谁还能记起这事儿。”

　　“那便好。”周岐越笑。

　　意欢原本就只打算在沈府周边的街道逛逛，从那老先生的铺子往北走半个时辰便是沈府了。

　　看天色，约莫已经是戌时了，也不知道周岐越回府要花多少时间。意欢思量过后，还是开口打断了周岐越继续陪她走下去的势头。

　　“我就快到了，您也早些回府吧，马上就是岁除之日了，先提前祝您新的一年万事顺意，步步高升！”意欢作揖，喜道。

　　原本挽上去的麻花辫已经被放下，意欢穿着一身红是这片雪地中唯一一抹亮眼的色彩，也怪不得人家总是把她看作是年画娃娃，绚烂的烟火和响亮的爆竹声下，她这副模样当真是讨喜极了。

　　周岐越一时失了神，“…周某也在这里恭贺新喜，祝姑娘福心想事成…”

　　他定在原地，直到眼前的少女一步三回头，雀跃着消失在雪地中……