《般若汤》知乌朱

31、三十一 蒸室之忌

　　蒸室。
　　杜淮琤亲自挥着板锄，和工匠们一起，将成堆的杂粮混合拌匀。蒸熟的高粱米粘稠成团，需人力将其打散，才好均匀受热。再冷却至适当温度，拌入曲粉，才能进入发酵池发酵酿制。因要保持适当的温度，不能大开门窗，故而蒸室里格外闷热。
　　刘梨满怀心事，不妨半路被人叫住。“哟，到底是刘姑娘矜贵，叫了你好几声都没答应。”
　　“大林哥，我刚才走神没听见，刘梨还有差事在身，先行告辞。”说完绕过他便走。
　　大林在酒坊大小也是个头目，这丫头一向不敬他，自己的巴结讨好全被兄弟们看了笑话，心里窝火，只面上不显，侧身一挡，“慌慌张张，干嘛去？”
　　“我找东家有要事。”刘梨不耐烦和他纠缠。
　　大林何尝看不出来，心里冷笑，“既是找东家，我知道他在哪，跟我走，我认识条近路，带你抄过去。”
　　刘梨一时不好理由拒绝，只得道过谢，跟着大林七拐八绕到一房舍后堂。
　　“进去吧，东家就在里面。”
　　掀起厚重的布帘，浓郁的米粮味扑面而来，这气味过于厚重，凝滞在闷热的室内，仿佛形成一团看不清的雾瘴，当有人掀开一线出口，它立刻奔袭过来，几乎能将人掀倒。
　　刚从明亮的室外进到室内，刘梨眼前一片昏黑。待眼睛的不适舒缓过去，目光所及之处让她大吃一惊！
　　这儿仿佛一个蚁穴，一眼看不见尽头。隔着蒸腾的热气，见近前地上垒着一格格方形的灶台，灶台下柴火正旺，燃烟从隐藏烟道延伸至墙壁的烟囱，排出室外。灶台砌得很高，特制的锅里堆满混合好的杂粮。迷蒙中，只见二三十个伙计，两人一组，面对面守着大蒸灶，肌肉贲张，费力将里面的粮食翻搅摊匀。
　　这儿是周坊主给她划的“禁地”，蒸室。
　　酒坊里的房舍经几代人改建，密密匝匝，她只认得蒸室正门，素来知晓绕开的。今天不料被大林从后门领了进来，来不及细想他是否有意为之。趁着暂时无人发现，刘梨打算马上原路退回去。
　　杜淮琤干至正酣，对面的伙计突然停了下来，疑惑间，看伙计眼神直勾勾地盯着他身后，发觉不妙，转过身来，立刻怒冲云霄！其他人也发觉到异常，前一刻还嘈杂万分的蒸室忽然被摁了静音键。众人神情各异，有迷惑的，有谐谑的，更多的是准备看好戏的。
　　目光齐齐射来，刘梨窘得恨不得找个地缝钻进去，一个人影忽然罩下来，下一秒乾坤颠倒，来不及反应，就被扛到室外。脚一着地，才缓过气来，脸蛋依然憋得通红。
　　“你可知蒸室为何被列为禁地？”
　　刘梨抬眼，迅速低下头去，“现在知道了。”
　　外头风一吹，将里面带出的焦灼之气吹淡了一些。凉风掠过杜淮琤露在外的肌肤，虽说消散了些许暑气，却没吹散心里的郁气。
　　他并未像里面其他男人那样只着一条短裤，大概是顾忌到身份体面，只是将上衣褪至腰间，露出半副精壮身体。不是养尊处优的孱弱身躯，也没有富贵闲人的大腹便便。他的身体就像一头小兽，肌理均匀，充满张力。蜜色的皮肤上微微渗出汗水，一缕汗湿的黑发紧贴胸口，随着呼吸上下起伏，浑身肌肉紧绷，可见主人正压抑着心里的怒气。
　　“你最好有合理的解释，不然我真可能会毁了你！”
　　刘梨抚住胸口，命自己赶紧平复下来。杜淮琤夹着怒火俯视她，这丫头冒冒失失地闯入一堆男人中间，能看的不能看的全瞧了个精光，若不是、若不是，真想一巴掌拍死她。
　　“酒！我想到了把浊酒变清澈的办法！”
　　杜淮琤轻哼，不置可否。
　　“蒸腾。”为了身契，刘梨继续道。
　　双手交叉置于胸前，杜淮琤冷冷道：“说下去。”
　　“把酒浆加热，产生的蒸汽经冷却后凝结成的‘露水’汇集起来，就可以得到澄净的酒水。”
　　杜淮琤还是寒着脸，脸上写满怀疑。
　　刘梨看他不信，急道：“就像我给你煮的三黑三红粥，不管放什么颜色的食材，不管熬出的粥或红或黑，锅盖内的蒸汽水永远都是清澈透亮的。”
　　“就像……”杜二爷启口，“烹茶。”
　　好吧，跟杜二爷打比方也得用风光霁月的例子。
　　“走！”只消一瞬，杜淮琤就想通了其中关联。
　　“去哪？”刘梨呆住不动。
　　杜淮琤返回身，牵起她的手，“去草庐，用你的法子，蒸酒！”
　　他大步在前，刘梨勉强跟上。杜淮琤的手纤长有力，掌心薄茧缠磨着她，刘梨挣了两次挣不开，只得由他攥着。沿途不时有人投来探究的目光，又识趣地低下头去。
　　两人回了草庐，杜淮琤打开左厢房，站在门边吩咐道；“去把小茶炉拿进来。”
　　“二爷不妨先擦洗擦洗，也好舒坦些。”
　　杜淮琤这才想起他还打着赤膊，和平日端方君子的仪态大相径庭。抬眼看小丫鬟低眉垂眼，不知因为走得急还是什么原因，脸颊红扑扑的，不由靠近道：“你是想让我舒坦，还是让自个自在？”刘梨抬头，不期然撞见他眼中的戏谑。这家伙，端的是得意自家那身好皮囊，这会赤着上身，坦荡荡向她展现自己，神态恣意张扬。
　　刘梨见不惯他张狂的样子，忍不住道：“自然是希望二爷舒坦。刚才那些爷们中，就二爷顶白皙，您身份贵重，自是要时刻保持仪容整肃。”她是承认刚才都看到了！拿爷和那帮糙老爷们比，哼，“白皙”，爷是妇人不成？
　　刘梨不给他发作的机会，说了声“备水去”，就溜了个没影。杜淮琤银牙咬碎，抓不到人也莫可奈何。