《般若汤》知乌朱

29、二十九 和衷共济

　　杜淮琤算不上难伺候，刘梨日常不过是在草庐做些茶水、洒扫的活计，他并非修齐那样的孩子事无巨细都要人替他打点。杜淮琤有要求会明确直说，比如不要碰他的书案、不要翻动书架、不要进左厢房……这般需求清晰、责任明确的领导让刘梨直呼省心，干完活就远远躲着，不在他跟前晃悠。杜淮琤也确实忙，朝出晚来，有时吃饭都顾不上。饭食是大厨房一起做的，与大家伙同样，颇有点和衷共济的意思。就是经常忙的赶不上饭点，这会刘梨在檐下守着小茶炉，隔水温着午饭。
　　山风拂过竹林，激起绿色的波涛，她想起刘家的那片麦地，也是这样翻滚涌动直到天际。慢慢地麦浪变得金黄，将天地映成一色，置身麦田中央，天高地阔，仿佛能随时振臂飞去。
　　“来人。”
　　屋里有动静，刘梨忙收回心神，将饭食端进去，垂首敛目，非礼勿视。刚才看她在外面发愣，一脸神往不知动了什么心思，这会到跟前反拘谨起来。杜淮琤莫名着恼。
　　刘梨先奉上热帕子，然后将餐盘一一摆上。午食是一道蒸鱼，一碗什锦汤，还有一盘蒜蓉时蔬。待杜淮琤擦过手，接回帕子，再将筷子双手呈上。
　　“刚刚发什么呆？”
　　她惊疑一眼，“没什么，晌午有点迷盹罢了。”这几日时不时想到程锏脱籍的事，若是把这位爷哄好了，说不定也能给自己赏个恩典。暗暗睨了一眼杜淮琤，虽不自在，仍试着劝服自己讨好于他。
　　撇去油花，先盛了碗汤。“二爷久未进食，先喝碗热汤润润脾胃。”顺手拿起公筷将蒜蓉时蔬拌匀。
　　“我不吃蒜。”
　　“啊？”不早说。“那我给您把蒜挑出来。”早知道不拌这么匀实了。
　　“还有蒸鱼的葱姜，也挑出来。”他乐得支使她。
　　小丫鬟低着头，将盘子里的葱花一粒粒夹出来。全神贯注，仿佛那是件顶重要的大事。早发现她不擅梳妆，总是一个简单包髻，一缕发丝垂在耳后，贴着细白的颈子，泛着柔和的光。
　　鬼使神差想到上次碰触她的手感，指下的肌肤温润细腻，锁骨间微微的丘壑，是绵软的流沙，让人不得不沉溺其中。心猿意马间，女子抬起头，杜淮琤狼狈收回视线，心底对自己的登徒子行径很有些不齿。年少时浪迹江湖，各般女子见过不少，或妖娆娇媚，或清尘脱俗，如林苑中春花一样，令他赞叹欣赏，却没有采撷的意图。他以为兄嫂那样的伉俪情深世间罕有，得遇心心相印的女子，是上天对病骨支离的兄长唯一的仁慈。情缘于他，得之我幸，失之我命。
　　刘梨换过茶，斟酌道：“二爷刚用过饭不妨先走动走动，您长久伏案气血凝滞，散一散助于疏通运行。”
　　“你这妮子，难得这么贴心，别是有求于我？”
　　刘梨被他戳中心思，忙掩饰道：“是坊主说东家近来辛苦，嘱托我悉心伺候，婢子尽分内事罢了，不敢妄想旁的。”
　　“既如此，过来帮我按按。”耸了耸肩颈，咔嗒作响。
　　他的肩背宽厚，双手抚上，即刻感受到衣裳下健壮饱满的男子身躯。杜淮琤身子一僵，任那双柔荑在脊背上揉按许久，才慢慢松弛下来。
　　“倒还有些手艺。”
　　“家中外祖母肩颈不好，常找医师艾灸推拿，我在一旁看得多了，慢慢也就学会了。”察觉到他紧绷的身体放松，刘梨接着道：“我手劲儿大，连医馆的老医师都夸我做的好。外祖母说，多一门手艺以后就不怕没饭吃，她也放心了。”
　　杜淮琤嘴角微翘，难得听她话这么多，问道：“你还真饿过肚子不成？”
　　“饿过啊。那会身上钱全交了杂费，打零工的钱又被拖着不给，无钱坐车，一个人哭了一路。”杜淮琤心里一窒，听她继续道：“还好只饿了两天，学堂里的师长帮了不少，工钱朋友也帮我要回来了。”想到依菲姐帮她吵架的凶恶模样，刘梨脸上露出了笑。
　　她说得云淡风轻，经年往事如今已激不起内心波澜。
　　按到一处团块，“忍一忍，这里可能会疼。”杜淮琤心底笑笑，点了点头。
　　“二爷长期伏案，肩背上的气脉郁结不通，长此以往难免落下病来。我现在帮您疏通疏通，今晚睡觉可能会有些酸疼，明日便松快了。”
　　“不会了。”他喃喃道。
　　“嗯？”刘梨停住手。
　　他背对她，看不见脸上神情。“以后你就在爷身边伺候，杜家饿不着你。”
　　我不要。
　　不要困囿在宅门里，不要一辈子小心谨慎看主子眼色行事，一朝行差踏错就被无声无息发卖了。
　　她要简静岁月、恬淡安好，要家人安康、阖家圆满。
　　听不到回应，杜淮琤微微侧身。看她神色惘然，并没有预期的欣喜或羞涩。他以为她会懂，会欢欣鼓舞地跪拜谢恩。不，以她的机敏，应该是懂了，说出口的“以后”、“在身边”，非她所愿，这让自己俨然成了笑话。
　　“二爷，我想求您……”
　　“行了，下去吧。刚才不是困得打盹儿吗？找个地方猫着去，别在我跟前现眼！”杜淮琤出声打断，似乎怕她会说出什么令他不安的话。
　　这人阴晴不定的，刚才看他脸色缓和，刘梨几乎脱口而出求他放她脱籍。不料一通抢白被堵了回来，只得收拾残馔退了出去。
　　迎面遇上程锏带着大林求见。“二爷，窖池那边使了人来。滤出的酒……还是不太行。”
　　屋里传来瓷器碎裂声，上好的松石绿葵口杯毁了。
　　杜淮琤阴沉着一张脸出来。程锏一向处变不惊面无异色，身边的大林被东家的气势吓得惶惶然，慌忙耷拉下脑袋。
　　杜淮琤走过刘梨身边，冷冷丢下一句：“收拾干净。”
　　“是。”
　　说什么和衷共济、勠力同心？主子便是主子，心情好待你几分好颜色，一着恼喊打喊杀也是有的。即使自诩“文明”的现代社会，也做不到众生平等，何况这等级分明的旧王朝？刘梨向来明白“木分花梨紫檀，人分三六九等”的道理，世间多的是她这样的“牛马”汲汲营营，困苦一生。
　　心里虽不屑“尊卑有别”的等级制度，也敬佩“王侯将相宁有种乎”的振臂一呼，刘梨却不信所有人可以平等地享有这个世界的权利和财富。她渴盼独立和尊重，但身处困顿不得不臣服于现实，只能勉力在夹缝中给自己留一缕清明。