《诛尔九族》月明意鹤

1、侯府

　　建元十年七月初三

　　正值皇帝寿诞，肃候未至天明便已穿好官服，乘轿从府门出发了。

　　随着人马渐渐消失在巷子里，阿铭吩咐将府门关上，暗淡的天光被隔绝在外，阿铭抬头瞧了眼天色。

　　朦胧的昏暗中闪烁着几颗星子，东方的天畔如画墨般渲染了一层淡淡的红。

　　不远处的偏房里已经响起了轻微的起床声，阿铭收回了视线，转瞬往后院走去。

　　肃候身为朝廷重臣，且其子楚昭世子从小作为皇帝伴读与皇帝一同长大，二人非手足却更似手足，是以不过弱冠之年他就已身处中郎将之位。

　　长安的世家贵族无不艳羡，不仅因世子圣眷浓厚，而且其人博通经籍、善文能武，就连有“铁面”俗称的肃侯本人谈起长子时也是满面笑容。

　　因为家世显赫，肃侯府邸层楼叠榭，府内有古树沟壑成荫，朱漆点辍着的凭栏沿阶而下。

　　阿铭走上石阶，跨过垂花楼、凉亭，隐藏在绿竹下的院子出现在了他的眼前。

　　从善如流地走到主屋前，正要如以往一般推门而入。

　　突然，屋内低微的嘤咛声打断了他的动作。

　　“阿奶…阿奶…”断断续续的低语声传出门外，起伏不定，似乎做了魇梦。

　　阿铭按在门框上的手骤然握成拳，紧紧攥着——

　　是了，世子不在了，里面住的是世子的孪生妹妹奚芫华。

　　*

　　暗无天日的室内，苦涩的药味愈久不散。

　　枯瘦如柴的手紧握着她，不自觉间，她的泪水已顺着脸颊滴落。

　　“阿芫，照顾好自己，和弟弟互相依靠，阿奶要走了。”

　　言罢，禁锢在手腕的气力骤然逝去，她低着头，再抬头猛然看到病榻上了无气息的躯体，细弱的喃语混着凄厉的哭声回响。

　　“阿奶...阿奶...”

　　她不敢置信地伸出手去触碰，却只能眼睁睁望着那床榻越来越远，转瞬间，她看见她满身白素跪在蒲垫上，眼前是冰冷的木棺。

　　忽地，门外冲进来数名大汉，将她猛地拖进黑暗中。

　　啊！

　　梦中她大叫一声，猛然惊醒。

　　“娘子，你可算是醒了，这几日你病重一直魇语，丝竹还以为你再也醒不过来了。”丝竹跪坐在地上，手中捏着块帕子，轻轻为床榻上惊醒的女子拭汗。

　　一想到这一个月来的遭遇，丝竹本就红着的眼眶又不禁落泪。

　　她本是沿街乞讨、人人唾弃的小乞丐。是少时的娘子将她捡了回去，还待她如姐妹般要好，无论是奚老太或是奚公子给的物什，总要分一半给她。

　　那段时日是她过得最无忧的生活，本以为日子也会这么喜乐无忧地过下去。

　　谁料奚老太逝世不久就有人将娘子掳走了！

　　那伙人不知是何来头，一个个高大威武，蒙着面纱，也不打砸物品，将娘子掳去后连一根发丝都未曾留下。

　　这么久以来，他们一直苦苦寻找，直到两日前她阴差阳错之下进了肃候府，这才发现娘子在肃候府病入膏肓的模样。

　　听其它侍从说，娘子已经高烧了一日，开始大夫诊断无事，岂料后面她讲了许多胡话，这才吓得肃候匆匆将她带来，望着曾经的熟人能唤醒她。

　　幸好，幸好，娘子醒了。

　　丝竹将手帕浸在水盆里，背着身偷偷摸了把眼泪。

　　“丝竹，你怎么在这里，邵弟呢？可有去了太学？”残留在额头的凉意渐渐将她脑海中麻绳般的思绪抚平，奚芫华一下子清醒了不少，只是嗓子还有些哑。

　　奚邵是她除了阿奶外最在乎的家人…虽然，她知道她们两其实并非亲姊弟，但那也不能阻碍她依旧想如姊姊般助他的心。

　　奚邵想入仕，何其难！

　　本朝选官制度，除了察举之外，太学是最便捷的方式。只是太学一般只由官宦子弟才能进入，寒门想入太学犹如登天。

　　奚家先祖也曾任高位，只不过百余年过去，奚邵俨然成了寒门子弟，他想入仕，十年、二十年寒窗苦读也无人问。

　　不过既然现在的她逃不过肃候给她安排的命运，那她就借肃候的身份送邵弟去太学。

　　于她而言，也算是不幸中的万幸了。

　　“数日前，太学祭酒给公子送了封信，但那时还没找到娘子，公子不愿走。现在想来若是知道娘子平安，定会去的。”

　　丝竹轻轻将楚宣鬓角的发丝抚平，抚上她的额角，轻柔地按压着。

　　奚芫华许久没有这么放松过了，连日来的操练让她疲惫不已，心也不宁，现下倒是可以安心了。

　　“那就好…”她嘟囔了一声，呼吸平缓地闭上了双眼。

　　丝竹就这么陪着她，待她出了汗时，又帮她轻轻拭去。

　　书架子上摆着的香炉，熏香冉冉升起，一丝丝探进了睡梦中。

　　一觉醒来，已是正午。

　　窗帘半遮半掩，屋外明亮的光倒变得不刺眼了，映射在屋顶上，落下花纹的影。

　　奚芫华眯着眼睛撑了个懒腰，感觉全身心都畅快了不少。

　　看来每日的操练还是有用的，至少没有曾经软弱无力的感觉了。

　　“丝竹…丝竹…”这丫头，怎么睡在这。

　　丝竹侧着身子依靠在床沿，撑着下巴，时不时地点下头，嘴角亮晶晶的，浮起笑容。

　　“烤鸭，鱼，芙蓉糕，娘子…”

　　好丫头，这是把我也放吃食里了。

　　奚芫华点了点她的额头，正给她擦拭嘴角时，屋外传来了敲门声。

　　她皱了皱眉头，披了件外衣在身上，半开了门。

　　屋外是阿铭，见到是她，抱拳行礼道。

　　“世子，侯爷说若您已经好了便去趟书房”，他默了默，轻声提醒”侯爷已命令为您备好马匹。”

　　“好，不过稍待片刻。”奚芫华磕上了门，整个人却陷入深思中。

　　今日是皇帝寿诞，官员及其亲属本应在晚膳后回来。可肃候正午便回来了，还叫她去书房，又备好马匹。

　　莫非……是要她入宫祝寿?

　　此时?！

　　分明处于盛夏时节，冰凉的触感顺着寝衣却直直穿透了心。她不由地抬头看着这满屋的书香气息。暗想这陌生的环境她已住了月余，为什么还是不能融入进去。

　　她，真的能是肃候世子—楚昭吗？

　　尽管有着楚昭相似的脸，穿着类似的衣裳，学着他的行事作为，可他，真的能是楚昭吗?

　　楚昭少年成名，意气风发，是长安城中有名的翩翩公子郎，他五岁选为太子伴读，年仅十三时，恰逢匈奴人侵犯，他一身白衣怒马平匈奴，不知手刃了多少匈奴人。

　　消息传回长安，陛下亲封其为中郎将，统领三千禁军。惹得众人同时惊叹肃候有个好儿子，又纷纷痛惜不是自己的好儿子。

　　又过了五年，当初小童成少年，皎如玉树临风前，文武双全的世家公子，又惹来了世家娘子的芳心。就连彼时身处深闺中的她也听闻过楚昭其人。

　　只不过那时的她不过普通庄户家收养的小丫头，刚出生时被遗弃在河流旁，寒冬腊月，仅盖着一层薄被、脸冻得通红。

　　奚老太发现，将她抱回家养着，取奚，同“惜”字，有怜惜之意，虽然不像奚邵是她的亲孙子，却是对她如亲孙女般百般照料，生活虽清苦了些，但总归是幸福的。

　　只是她从未想过、甚至称得上是妄想，与楚昭会有交集。

　　他—是如玉山上行，光彩照人的世家公子。

　　她—是身份低微的普通平民。

　　这样的两人，居然是孪生兄妹…奚芫华每每想及此，依旧不敢置信。

　　而更难以接受的是楚昭下落不明，被强掳回来的她，居然要假扮楚昭的身份！

　　来不及想那么多，奚芫华站了起来，打开衣箱，绫罗锦缎织成的衣裳堆砌满了，这里面随便一件便是普通人家几年的花销。

　　她的手不由自主地颤抖着，一件件翻开，却不知选哪件。

　　那么如果是楚昭，皇帝的寿诞他会穿什么贺礼…

　　这，便是肃候给她考验的第一道题吗？

　　*

　　“给世子爷问礼。”书房里的丫鬟打开了门，奚芫华点了点头，脸上淡漠地往里走。

　　经过一个月的培养，她的一行一动间已与楚昭无疑，偏偏君子，儒雅冷清。

　　她身穿一身月白长衫，素冠，唯一称得上喜气的装饰只有一块由玛瑙串成的佩，其上串着的玉牌上刻着“他”的字。

　　昭。

　　全身除了那块玛瑙玉佩外，其余皆是楚昭日常的穿着，只有那块玉佩她冥冥中觉得该戴上。

　　其实，她在赌，在赌皇帝和楚昭的关系究竟有多好。

　　皇帝寿宴，且不说未着福寿纹式样的衣裳，就连浑身也是月白色，丝毫未有“喜色”。

　　可刚看到开门的丫鬟平淡的神色，低着头向他行礼，却没有半丝惊诧的时候。

　　她知道，她赌对了。

　　但她的心却宛如沉入海底，闷的难受。

　　楚昭五岁就成了皇帝伴读，两人关系又何止亲切。

　　在挚友面前，她拙劣的演技，真的能撑过一年吗？

　　“昭儿，怎么还不快进来。”肃候站在帘子外，笑着喊她进去。

　　“是。”她低声应道。

　　走进了书房内室里，墙上框着架子摆满了典籍，面前还有副桌椅，上面摆好的纸张被翻了出来，凌乱地躺在书桌上。

　　这是她学习的桌椅，上面是她的答卷。

　　曾经的她诗文不通，字也写得极丑。但为了学习楚昭，整面墙的书她都翻过了，他的字迹她也练了不下数千遍。

　　“还算不错。”进了室内，肃候完全没有了刚才的慈父模样，他冷着脸翻看着楚宣写的纸张，叫她身上一阵生寒。

　　“武术练得怎么样了？”

　　“阿铭说已有几分世子的身手。”肃候是个狠角色，用邵弟入太学稳住她，同时又用他们的性命威胁她。奚芫华虽恨，却不敢怠慢，拱手回道。

　　“那晚上便陪我去宫中赴宴吧。”肃候将手上的纸张揉成团，丢在地上，踏着它准备出门。

　　果然，奚芫华此时已无任何惊讶之色，低声应好。她跟着肃手紧随其后，突然想到什么 ，鼓起勇气喊住他：“可否给我一千两银子？”

　　若是有要求，总要取些报酬吧。她清澈的眼眸第一次直视着他，却忍不住心中的紧张。

　　肃侯透过她的眼神似乎明白了，想了想，指尖敲在素胎白玉盏上。

　　一声声的脆响，让奚芫华不由握紧了拳头，里面全是冷汗。

　　“给那个丫头？用来还债?她叫什么？”肃侯终于看向她，视线如一道箭射向她，目光含冰。

　　“……丝竹。”手心攥着越紧。

　　果然他什么都知道，邵弟为找她花光了家产他也一清二楚。

　　“一千两可不是一笔小数字，我年俸都不过五百两，一千两是否过于多了？”

　　清脆的声响停下，骤然安静的书房内仿佛涌动着一股气，愈来愈压抑。

　　奚芫华忽而一笑，打破了宁静。“既如此，那宫中晚宴我也可以抱恙不去了。”

　　她含魇笑着，却笑得一点也不轻松。

　　“你敢威胁我？”肃侯眯了眯眼，第一次正视自己的女儿。

　　她站在房梁下，笑眼盈盈，明明深知自己势小力微，却步步紧逼着。

　　原以为她像他年轻一般懦弱，却没想她也有些小聪明、倔强。

　　倔强……不错，和她亲娘年轻时一模一样。

　　他想起了过往事，语气松软了些。

　　“可以，不过一千两太多了，贸然取出太过惹眼。这样，我每月给你一百两，给你一年，如何？”

　　听着慷慨，多了两百两，其实不过多了一个控制她的把柄罢了。

　　但她又能如何选择呢？她的邵弟还需要她的钱去上太学。

　　“好，我答应你。”

　　“等下我让阿铭给你送过去，那个丫头也让她速速离开。”他转过身出了门。

　　“还有，我提醒你很多遍了，你应该称呼我为父亲，因为你现在就是楚昭。”

　　肃侯佩戴的金饰叮当作响，奚芫华有一瞬间的晃神，但又很快低眉顺眼答道：“诺，父亲。”

　　她躬下身行礼，下敛的眼睑中，那人的背影在阳光下佝偻，渐渐化作一个小点。

　　她依旧紧攥着手，如往常的任何一次一样，她站起身，眼神淡漠，不含一丝情绪。