12、审查 ...
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“秀月？”祝宛姩语气戏谑，在众人面前不轻不重地开口，“你在这里做什么？”
秀月闻言，心虚地拜下去，磕磕巴巴地开口：“奴婢……奴婢……”
“莫要着急，慢慢说。”祝宛姩堪称贴心地上前抚慰，“今夜你该在前厅当值，为何会舒头探脑地跑来后院来？”
“奴婢……是突然身体不适，跟人换了班才出来的。”秀月绞尽脑汁，终于想出一个错漏百出的解释。
“是么？”顾华韵在一旁站了许久，神情严肃，眼皮淡淡地落到地上跪着的秀月身上，“身体不适不回卧房来后院做什么？这里能供你休息，还是有郎中为你医治？”
秀月的头垂着，眼神随着脑中的思绪一起乱飘，仓促道：“回老夫人，奴婢是想走后门出去，去外头找个郎中医治。”
“身子不适是该看看，只是你在人后偷偷摸摸地藏什么？倒是把客人都吓了一跳。”顾华韵继续道。
谎话有了雏形，秀月越编越溜，回道：“奴婢本想出门，可是遥遥地看着夫人们过来了，不想打扰夫人们的兴致，便想偷偷溜出去，惊扰了各位夫人，奴婢有罪。”
“见了主子与客人不愿行礼，还做贼一样地跑出去，大嫂，这就是你们家的女使？”钟远平的母亲赵氏瞧了顾华韵一眼，嗤笑着说道。
话音一落，在场的人便议论纷纷。
这话分明是在说，顾华韵与祝宛姩御下无方，女使见主人客人来就要溜，这是不知礼数；生了病要女使自己去找郎中，这是钟家苛待下人。在场的亲朋女眷一看，当家主母身边的女使尚且如此，那府中旁人还了得？
秀月三言两语一通瞎话，倒是让顾华韵与祝宛姩背了好大一口黑锅。
秀月伏着身，听到了许多“不懂规矩”的字眼，终于意识到自己说错了话，浑身抖得如筛子一般。
“身子不适为何不来同我说一声呢？”祝宛姩目光柔和，轻轻笑着看向她，“现下觉得怎样？我这就命人去请郎中来，既然不舒服就别跪着了，我们带你到偏房去歇会儿。”
一听要带她去偏房，给她请郎中，秀月连忙抬起头，对着祝宛姩道：“夫人！不必了！我……我怎好辛苦夫人？我自己去寻郎中就好。”
她这一仰首挺身，倒把身前的光景暴露得一览无余，旁边的女眷看出端倪，道：“方才这女使含着胸低着头，倒没瞧出不对，你们瞧瞧，这丫头衣服里怎么塞得鼓鼓囊囊的？”
“行径如此蹊跷，回话又前言不搭后语，怕不是偷了主家的东西，要发卖跑路吧？”方才最先反应过来的嫂嫂说道。
祝宛姩松开搀着顾华韵的手臂，一步一步地走向前，秀月屏住呼吸，慌乱地垂下头，却看出祝宛姩的鞋尖停在了她的身前，夫人走过来的那几步对她来说无异于凌迟，她胡乱地喘着气，不敢抬头。
“秀月，你这衣服里藏的是什么？”祝宛姩柔声发问，声音里却带着威压，让人不敢不说实话。
秀月再也支撑不住，脱了力，将衣衫里的东西全掏了出来。
众人在上前一看，竟全是绸缎里衣，钗环步摇等华贵精美的物件，皆为祝宛姩贴身的东西。
“哟，还真是个偷东西的。”赵氏嘲弄一声，“偷了主母的东西，又编了这一通瞎话，你这丫头是想做什么呢？”
“秀月，你为何要偷窃？我平时可有苛待过你？”祝宛姩见着地上的东西，语气没什么波澜，可气势威压，镇得人不寒而栗。
秀月磕磕巴巴地回：“没有……夫人待我很好……”
自祝宛姩搬进兰钗苑，院内侍人的例银又添了些许，银子按时发放，赏赐只多不少，在夫人身边讨日子要轻松富裕得多，即便再违良心，秀月也说不出夫人在这方面一个字的不好。
她盯着地上散落的衣衫首饰，不知如何辩解。
她也没想过会被夫人逮个正着，她虽亲眼见到夫人与那男子私会，却没有二人私通的证据。梅小娘要在中秋当天揭露此事，时间太紧，实在是找不到可说服众人的证据。
找不出便只能伪造，前几日梅小娘唤了她，叫她提前藏好夫人的东西，放到后院的东偏房去。她那日回去就拿了祝宛姩不常穿的衣衫和首饰，和何妈妈带来的那奸夫的东西一道放到了床侧。
可今日梳妆时，祝宛姩却忽然说要穿这件鹅黄云纹长裙，她闻之一惊，借口说送去熏香了，又连忙跑到外面，匆匆忙忙地将衣服拿了回来。
本来她想等祝宛姩赴宴后再寻一件衣服送过去，可实在是事不遂愿，今日她被安排了许多活，刚洒扫完就被管事叫去迎客，忙碌了许久她才找人换了班，寻得了片刻闲，便立刻找了祝宛姩的里衣与钗环，想着在夫人中计之前交给门口的护院，送到屋里。
可是她哪知道，刚到东偏房附近，就迎面撞上了各个亲眷，她吓了一跳，胡乱地想找个地方藏身。
可偏偏就这样一躲，就被众人发现了。
“夫人……我……我……”秀月脑中混乱，支支吾吾地不知该说些什么。
在一旁站了许久的梅小娘缓过来，强忍着心慌出来打圆场：“一个偷盗的婢子，等下处罚了就是了，各位快别看着了，别叫这吃里扒外的东西坏了诸位的兴致。”
“姨娘这话就错了，偷盗可是重罪，什么叫‘处罚了就是了’，这样轻飘飘地揭过怎么行？”赵氏道。
梅小娘闻言，讪讪地笑了笑，不敢再说话。
再追问下去，秀月不知又会说出些什么东西来，可无论这女使说出些什么，都会牵扯到她自己，若是她的行径暴露于诸人面前，那她往后的日子肯定不会好过。
不光是她，连未出阁的媛儿都会受牵连。
梅小娘焦急地攥紧手中的丝帕。
媛儿还那么小，不能就这么搭上一辈子！
不成，她绝对不能让这件事在诸人面前败露。
思及此，她求助地将目光投向祝宛姩，重新扶上顾华韵，手间的力度重了几分，道：“二夫人说的是，只是这女使终究是夫人院子里的人，还是交由夫人处置吧，各位收了惊吓，不如到前头去吃盏茶压压惊。”
祝宛姩回看过去，现下的梅小娘的神情恳切，全然不见在席间的胜券在握。
她知道梅小娘的意思，了然于心一笑，转身对各位亲眷说道：“原是我院子里的人不懂事，惊扰了各位长辈，也叫各位看了笑话，现下时辰已晚，诸位不如去前头歇歇吧，这丫头我也会从严处置，绝不徇私。”
她说完，众人便回了前厅，她叫人把秀月带到柴房，好好地看顾了起来。
宴席没过多久便散了，梅小娘忐忑不安了一路，祝宛姩自如地送了客道了别，扭头便带着梅小娘进了后院的正厅。
二人进门时顾华韵已在主位上稳坐，见她们进来，便吩咐人将秀月也带来。
现下屋内只有钟家三人，倒是不必再忌讳什么，可以好好说道说道，审清此事。
“秀月，我再问你一次，你为何要偷盗？”顾华韵吃了茶，盯着地上的人。
“回老夫人的话，奴婢是受了姨娘的命令，去……去偷夫人的东西，以此来指认……指认夫人与人私通。”秀月跪在地上，颤着声说。
“私通？”顾华韵狐疑地看向秀月，像是听到了笑话一般，“你既说私通，可有证据？莫不是因为你们没有证据，所以才偷夫人的东西去作伪证？”
秀月不知再如何回话，顾华韵审视的目光落到梅小娘身上：“她说是受你吩咐，你为何要如此啊？”
“我……我没……”梅小娘刚要说话，就被秀月打断了。
这丫头不知道哪来的胆子，鱼死网破一般地说道：“老夫人，姨娘指示我时给了我二十两白银与许多首饰，千真万确是抵赖不得！”
“你这丫头，谁许你说话的？！”梅小娘转头狠狠呵斥道，接着又立刻换了嘴脸，对顾华韵说，“老夫人，我这也是为了钟家好，秀月亲眼见着祝宛姩与外男私会，二人孤男寡女，在玉楼里不清不楚，祈宬这才刚出事多久，她就与外人私通，若我不揭发此事，说不准哪天家里就被她掏空了，咱们就等着喝西北风去吧！”
“秀月，你说是你亲眼所见？”祝宛姩这才开口，“你怎么就认定我与人私通了？”
“奴婢亲眼见到您与那男子进了玉楼的里间，许久都不曾出来。”秀月答。
“就凭这个？”祝宛姩被逗得笑了出声。
“就算……就算你二人不是通奸，与外男共处一室，也于理不合。”梅小娘抓住这件事，语气又硬了起来。
祝宛姩笑着摇了摇头，心想这梅小娘变脸还真是快，她转头看向顾华韵，柔声道：“婆母，儿媳有话要说。”
“你说。”顾华韵给了祝宛姩一个安慰的目光。
“儿媳并未与人私通。”祝宛姩语气坚定。
梅小娘一听这话，立马着了急：“怎么可能？！那奸夫分明说……”
祝宛姩的眉头一挑，问：“说什么？”
“分明说你二人情投意合，心意相许已久。”
祝宛姩又笑了，说：“姨娘怕不是魔怔了，谁暗通款曲会在自己家的铺子里，这不是上赶着被人发现么？若我真与人有私情，也该藏得严严实实啊。“
“姨娘方才说到了那奸夫，不知姨娘方才说的那位奸夫是谁，现下又身在何处？可否请他过来当面对峙。”祝宛姩沉声道。
梅小娘急了些许：“把他叫过来当面对峙，自然是你们二人说什么就是什么了。”
“若不把他叫过来，那岂不是姨娘说什么就是什么了？”祝宛姩丝毫不乱，“婆母，夫君出事的那几日，五皇子请了许多太医来为夫君医治，为谢五皇子恩情，儿媳挑了上好的翡翠给他当作谢礼，在玉楼将东西给了殿下，那日秀月在玉楼瞧见的不是别人，正是来取翡翠的五皇子。”
五皇子！
秀月与梅小娘心中皆一顿，污蔑皇子，这可是大罪。
“五皇子？”顾华韵闻之也一惊。
“正是。”祝宛姩答道，“因着翡翠上佳，五皇子又说中秋将近，想要打套首饰送给皇后与公主，那日他在玉楼同我说了此事，又在楼里挑了许久的翡翠，说过几日就让身边的侍卫来拿。我一直惦记着这事，不敢疏忽，可一直到今日我都未有来取首饰之人的消息。”
“这是当时立下的凭据，请婆母过目。”祝宛姩拿出凭据，呈到顾华韵面前。
只见凭据上的行文清清楚楚，钟氏商行的章印皆在，下面摁了手印写了五皇子的大名，实在是一张规矩的凭据。
顾华韵看完，一拍桌子，将梅小娘与秀月真得一颤，她怒道：“为着这么个捕风捉影的猜想，你们敢诬陷主母清白、偷盗夫人财物，简直是不可饶恕！”
梅小娘颤抖不止，怎么会这样……不该是这样的！
“方才姨娘提到了所谓的‘奸夫’，我如今也有了个猜想。”祝宛姩转身走到梅小娘面前，“那日五皇子带我见了来取翡翠的那侍卫长什么样子，我到现在都未有那人的消息，不知姨娘是否认为此人就是你口中的‘奸夫’呢？”
梅小娘慌乱至极，不敢再说话。
“想必姨娘是见过此人的，不知道这人现下身在何处？”祝宛姩轻轻开口，“姨娘不答也无妨，五皇子权势滔天，总会找到这人的，不过到时候五皇子怪罪下来可怎么好呢？”
祝宛姩的一字一句都如同淬了毒，梅小娘目光闪躲，跪在地上的秀月却说：“奴婢……奴婢知道此人的下落！那日何妈妈带人把那男子捉了起来。”
“如今……如今他就在东偏房！”
，还差 