9、第 9 章 ...
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春季多雨。
连绵近半个月都没有大晴天，下的人心烦，这不，上面那位心情不好，又叫得脸的嬷嬷们领进几个牙婆来打发了好几十个人，其中还有一个先前很受宠的妾娘。
下人们惶惶不可终日，本来这处院子就偏僻少人，一半年都不见得主院那边过问几次，出了发卖人这档子事儿，那些婢子伺候便更不尽心了，如今就连这衣衫都要主子们自己濯洗。
地上水洼映出一张绝色女子见了都自惭形秽的脸，眉眼唇鼻没有一处不完美，即使在这样阴沉天气，见了这张脸，也仿佛得见天宫仙葩，叫人眼前一亮。
世间没有能比拟这张花容的好物，说像路边无名小花一瞬绽放的柔丽也可，说似虹彩初现一刹的盛亮也罢，却总是缺些什么，不足以完全形容这张脸。
那人儿眼睫密密，平静着，拧干了最后一件衣物，随意将盆放在廊下，起身往屋里走去：雨已下的不是很大了，就是天气还沉闷着，女兄这段时间病了，药吃了也不见效，他该怎么办才能让女兄好些？
门扉轻轻动了，坐在榻边编花篮的女人抬眼，见着来人肩上不免还是湿了些，忙起身过来用帕子擦了擦。
“不碍事的，兰姨，我身子强着呢。外面雨下的小了，我出去再为女兄带些药回来。”
说话间，那花瓣都比不上娇艳的唇一张一合，露出些里面粉嫩的舌，一双眼睛澄澈干净的比如洗碧空还透亮……
衍兰深深叹口气。
“淮囝，好孩子，看天气一会雨势又大了，你陪我择花草好吗？”
人儿点点头，拉了个板凳来，坐在她身边，安安静静择着编花篮用的花草。
那手也端的比女孩儿家还水葱修丽，指端粉甲柔婉，穿梭在花草间，整个人坐在这儿，就像九重天上颇受花神宠爱的花童。
这孩子容貌太盛，若得那人待见还好，外出没人敢怠慢他的。可正是因为不受待见，每次出去虽因着“少爷”这层身份没人敢真的上手，言语上占便宜却是少不了的。
淮囝心思又沉，早早就知事了，若不是心里还记挂着给他娘报仇，兴许真就在她抱他回来那一夜自个儿了断了。
衍兰想起往事，不免还是低落，摸了摸身边少年的头，少年抬起头笑了一下，软软如刚出生的小狗崽，暖的人心都化了。
“淮囝，你今年十六了，可想好要什么样的女子做娘子？”
“对兰姨和女兄好的人。不过我并不想太早成婚，要等到兰姨和女兄安稳了，才能放心。”
“淮囝，不必如此，人生短暂，若因着我俩耽误了你，兰姨反而过意不去了。”衍兰抚过那绝色容颜，眉眼慈爱，“淮囝要为自己活才是，想要什么想做什么都要问问自己愿不愿意才行，这样才活着有颜色，才不会……”
“夫人，老爷请九少爷。”
恭敬的声音从门缝中传来，衍兰一瞬警惕，站起身来将少年护在自己身后：“管家，他叫淮囝去干什么！”
“……夫人，这是老爷的意思，大小姐这段时间身子不爽利，老爷叫九少爷去问问呢。”
“别打量我不知道！他木相衡什么事不看在眼里，囡囡的病怕是早就连药方子都誊好一沓，这会儿叫淮囝，定是为了他的又什么计划吧！你去告诉他，淮囝和囡囡一样，都是我的心头肉，他休想把淮囝磋磨成同那些少爷们一样！”
“夫人千万莫动怒，千万莫动怒，小的这就带人走了。”
悉悉索索一阵，外头没声音了，衍兰才仿佛脱了力一般，跌坐在椅子里。
“兰姨，其实我去也没什么……”
“不，你不能去，好孩子，答应兰姨，这段时间莫再出门了昂，不出门，兰姨才能护的住你。”
衍兰十分清楚她的夫君是什么样的人，也知道那些被他看作能利用之人的下场。
淮囝的母亲是那样身份，从一开始就注定了他与胞妹会是那人计划中的怎样棋子。
她当初把这个才丧母的小小孩童抱回来时就发过誓，不能叫那样骄傲女子的儿子活成任人使唤磋磨的模样，他合该像他母族昌盛时的那些云门贵子一样，折扇在手指点江山，运筹帷幄尽展风华。
这般好样貌，不能成为他的笑柄，要像京城顾郎一样，成为他的点缀。
“乖女呢？”
墨弘晋疑惑地看着空了的妻子左手边，下意识看了新科三甲的座位，果不其然也空了一个。
这？
“呵，这就是你说的好女婿？”洛流玉用酒盏遮了唇，阴阳怪气道，“都敢在眼皮子底下约人私会了。”
墨弘晋噎了一下，但转念一想：“霜竹和誊华都守着呢，他做不出什么逾矩之事的。”
“你也就这点‘倚仗’了，可是若真叫元元动了心，也不知是福是祸啊。”洛流玉夹了一块酥鱼从夫君眼前晃了一圈，然后落在自己碗里，冷笑一声，“还愣着做什么，福润手底下的人呢？”
“早就去了，你莫急，小心气坏身子。”
“你不急？眼瞅着今早那模样就不像不知道的，外头传归传，能猜到攸关性命的绝对没有，这人若非成精了不成？”
“我已差人去问寒山了，若是机缘，或许真能如他所写，让乖女更像人，若非机缘，要拿捏元元，我背着处置了便是。”
天下美男子如此多，纵是给元元养一府又如何？
能让她记得多看人间几眼，就足够了。
不过夫妻俩这次倒真错怪了未来贤婿，公主递话邀游还礼，不应岂不是犯了不敬之罪。
顾茗还穿着白日夸官时的装束，一身大红蟒袍，与公主临水踱步，忆起午时情景——
那时路过福听楼，他刻意抬头望向上面，就看她歪着头，对他笑开，唇一张一合着，说了句“应了你的，我来了”，软缃杏的衣裙和发间刺玫相应，明明还春寒的时候，她却像从仲春走来，予他无数暖意。
就是眼儿还蒙蒙的，一看就是刚被叫醒，像只小奶猫儿似的趴在窗棱上，不是福乐郡主扶着一边，恐怕早就歪着身子要掉下来了。
她还是受了出魂影响，精神不济，吃过饭或许就回宫来又被霜竹看顾着好好睡了一觉，这会儿才终于清醒了些，一身明黄霞帔，瞧着明媚许多。
望着水中倒映出的两人，他心里暗暗窃喜，喜悦溢满眼底。
“你很欢喜，我能感觉到，不是因为探花。”墨歆岚头上带着花冠，转头来看他时，耳边小青玉制的君影草随风颤动，与珍珠流苏耳坠相得益彰。
“得公主青睐相邀，是臣之荣幸。”顾茗揖礼，恭敬回道。
在宴上时，陛下就已宣了旨，封他作七品巡按御史，随公主车架同去江南，他终于可以自称臣，终于又近了她一步。
“你昨日邀我游桃花林我很开怀，本就想要邀你一回的，只是后日就要同去江南，总在一处就不算邀请了，这才在今晚唐突约你出来游一游这太一湖算作还礼。”
“公主之邀怎能算唐突。”顾茗转头看向她……她着明黄，是皇帝特许，衣袂飘摇如神妃仙子，头上戴着的，是世间只此一顶的花冠“夏时景”。
这花冠乃是用天下最精巧的手艺把金银宝石美玉做成夏日开放的花，最后层次有致地堆叠到一起做成，冠上的每一朵花都能拆解下来，大的可另嵌到簪钗上，小的还能做耳饰，故而一顶便抵得上一套头面，价值连城。
当然，除了这“夏时景”，她还有“春”“秋”“冬”三顶花冠，每年年底，便会有能工巧匠将这四顶花冠重新拆解组装，做成一年才得一见的“一年景”，而这顶融汇一年花姿的绝世花冠，只能在每年除夕宫宴时，于她发上得见。
前世他与她成婚十载，却只陪了她一次除夕宫宴，那次宫宴上她也没有戴“一年景”，简单的白衣素凤冠，连霞帔都是没有任何花样的浅杏。
他没有见过那顶“一年景”，所有对她荣华至极的想象，都来自于徽皇帝一次酒醉后的嘟囔，念念叨叨一个时辰，说尽她出嫁前短短十八年的天家娇宠。
那年因病未赴琼林宴，未能得见她之盛华，终是一生憾事。
“去那亭上坐坐？”墨歆岚指着不远处精巧的亭，邀道，“宫中最好看的一处就在这儿了。”
“好。”
她说的，是太一湖上的东皇亭，八角飞檐雕梁画栋，从岸边通向亭子的桥是用宝石砌的桥面，即使在无灯的夜晚也闪着细碎微光，如同一道星河弯在水面，因此得名“星霄桥”。
如此奢华的桥便是大元立国的理由，高位贤者居之，所以前朝末帝才会败给太祖。
“霜竹，我想吃枣泥糕了，你能带些来吗？”墨歆岚抬头笑笑，“还要雨后春配着。”
来去不过一刻，霜竹想了想，应了，可眼神里透出来的担忧，还是让墨歆岚不免好笑：“誊桦在的，不用担心。”
霜竹遂行一礼转身去了。
甫一回头看见顾茗，少女垂眸笑着解释：“霜竹很好，许是因男女大防，所以才对你有所顾忌。”
“侍女忠心，是大福。公主是有福之人，臣为公主高兴。”
“我待你可是友人般的，不必谦称，你可取了字没有？”
冠礼未行，但字确实早早就起好了，祖父知道指望父亲是不行的，因此早在他开蒙时，就为他取了字。
“祖父取了，唤作‘品宁’。待三年后及冠，便广而告之。”
“顾品宁，真是我听过最好听的字。先前我一直觉得大哥哥的字最好听，虔灵，虔灵，诚虔万灵……伯父为大哥哥的字想了三天呢，饭都没吃好。”想来是皇家人人都知道的趣事，墨歆岚说着就“咯咯”笑起来，“后来是去了访云观，吹了一早上风，回来就告诉伯母，他连小哥哥的字都起好了。”
顾茗见她笑起来，不自觉也弯了眉眼，借着她的话问道：“臣斗胆问一句，公主的字是什么？”
唤她回魂时，她并不知晓具体过程，按理来说，他不知道她的字才对。
顾茗看着少女如猫儿一般翘起唇角：“天下人都知道我的字啊，品宁，听宸就是我的字。”
他适时地表达了惊讶，赞叹着：“如此美的字，想来圣上也废了不少心思。”
“不是爹爹起的。”
墨歆岚抬头望天想了想：“是爷爷给我起的。听说我之前有过两个封号的，刚出生的时候封了‘长乐’，后来一岁时候改了‘天遗’，再后来三岁上，不知什么原因，爷爷废除了我的所有封号，给我取了字，从此我的字就成我的封号了。”
不知什么原因么……顾茗暗暗思忖：或许是因为成皇帝发现孙女神游后，敬畏天命，才废除了她的所有封号吧。
说起来……虔灵，敬寰，听宸。
从成帝继承皇位起就成为嫡系的明帝宁桓王两家，为后辈们取的字，都与天道自然有些关联，反观未曾夺嫡的会都王福宁王，这两家给小辈们取的字，都与网罗天下有关。
会都王世子墨评钊，字量山。
福乐郡主墨檀柳，字繻画。
丹堂郡主墨淑沁，字絡棋。
若要比喻的话，身为嫡系有继承皇位优先权的南宁王、宁桓王世子和听宸，更像居高临下眼观全局，而没有继承优先权的会都王世子与两位郡主，则更像冲锋陷阵的领头军。
顾茗被这突然顺起来的思绪惊出半身冷汗，回过神后不禁自嘲：上辈子三十年究竟是白活了，他自以为算是最能与世家博弈的人，如今死了一回收起那些孤傲再从头看，才发现自己也不过是皇室的一颗好棋。
如果没有那场秋猎，恐怕皇室与戎狄联手，江南再苦苦支撑十年也就到头了吧。
雨后春，迁吴与金台分界的山上产出的茶。
开春第一场雨后才将将成熟，第二场雨后便系数凋落，故而这种茶在春季多雨的迁吴十分难采，经常是在刚下了第一场雨后短短天晴去采时，在路上就遇到第二场雨。
“雨后春，雨后春，天仙来了都难见，玉帝万金买不得。”是迁吴孩童最先学会的歌谣，这首歌谣配着极难满足的采摘条件，使得雨后春成为了大元的“名茶之首”，“茶中之王”。
每年要碰上好时候，也只得不到半两，而这半两都送进了迁吴第一世家姜氏的门。
霜竹分了两杯茶出来，并一小碟枣泥糕小心装进特制的温盒里，提着步过岸堤，远远就看见羽林军副统领白虔渊候在杨柳阴暗处，眼睛盯着亭中的两人。
羽林军领内宫巡逻防卫之职。
祝鸣汀被丹堂郡主以切磋为由的打架揍得要在床上休养半月，今日琼林宴，身为皇族的丹堂郡主正在宴上，这职责便落在了只顶着羽林军副统领名头的白虔渊身上。
他此时在这里并不奇怪，但霜竹还是停了脚步，状做被蚊虫叮了般，捻了捻戴着梅花银耳钉的耳垂。
就是这般动作，叫白虔渊一瞬察觉，他厉目过来，发觉是霜竹时，才敛了锋芒，点头算是致意。
“白统领。”霜竹行近后微微一福身，笑颜道，“公主邀了顾御史同游，想来用过茶点不久就归席了。”
“陛下疼爱公主殿下，可顾御史终究是外男，久留内廷之中，不妥。”
不愧是祝鸣汀最忠诚的拥趸。
见他油盐不进的模样，霜竹垂眼行一礼道：“婢子出来时间长了，先去为公主送茶，白统领不必担忧，琼林宴不多时也散了，及至后日公主车架南巡前，顾御史都见不着公主。”
一阵风来，鼻尖划过淡淡一抹陌生的梅香，白虔渊翕动鼻翼，虽有疑惑，却也觉着这香或许是霜竹身上熏的。
借着夜色毫不掩饰厌恶地蹙了蹙眉，白虔渊直视前方，冷硬的回：“望姑姑提醒一下公主殿下，夜色渐深，被人看去了，皇家名誉便要蒙羞。”
“白统领多虑了，宫中内廷但凡说错一句行错一步便是掉脑袋的大事，何人敢多嘴呀。况且公主是主子，做下人的万事总要以主子为先。”
说完这句，霜竹也不多停，颔首一下便转身上桥往亭中走去，根本不管后面沉了脸的白虔渊又说了什么。
顾茗眼尖，早早就看见岸边的小小交锋，但霜竹是洛首辅亲自教出来的，这点小事根本不用多少手段。
也就不必让听宸知道了。
“来，品宁尝尝，这是今日小哥哥送来的一点雨后春。”墨歆岚待霜竹摆了碟盏，亲手将一杯递给顾茗，眉眼弯弯开怀道，“小哥哥说是压在江南鱼那箱子里的，包的严严实实的一点，不仔细看都以为是什么不打紧的要扔了去，亏得他鼻子尖闻到味道，才没叫人丢了。也是奇了，与鱼放在一起，却不曾污了口味。”
一入口便知是真正上品的雨后春，顾茗一滞，垂眼看这碧绿茶汤，心想这迁吴姜家的主子还没换人，怎得就已经做出这等稍不注意便会被木家察觉的蠢事。
“怎样？”
“不愧是名茶之首。”
墨歆岚便笑了，尝了一点：“你既爱喝，我叫霜竹把剩下的交你带回去。我偏是与人不同了，旁人都说这雨后春如何如何好，我今日吃了小哥哥点的一杯，却不合我口味。我想着晚间再试试呢，果然还是不行。”
可不吃了这盏便浪费了，这一盏若放到外面，便是万金都有人求，而万金，是多少白衣几辈子都不可得的。
一看她微皱眉头，顾茗就知道她想到了什么，一时间心下柔软无状，眼中情绪如轻丝漫散开来，飘向她，绕着她。
“公主既不爱喝，便搁着吧，人生在世，应多惜今日，不愿不爱的，也不必强求。”
可墨歆岚闻言却摇了摇头。
她极喜爱顾茗，经年来第一次遇上一个她觉得不会变的人，从前那些说给别人也不会被认真对待的思绪都想说给他听。
如喝水般喝尽了盏中的茶，墨歆岚用杯沿抵着唇，缓缓开口——
“品宁，你说……我算是子凭母贵么。”
顾茗的心狠狠一颤。
这个问题……
上辈子新婚不久，她不知为何，突然在一天雨夜就寝前，问了他这个问题。
字数，语气，及至表情都分毫不差，用茶杯抵着唇，眼睛垂着，问他：品宁，你说……我算是子凭母贵么。
答案无外乎是否两字，上一次他便是直接答了否，紧接着说公主就是公主。
于是她抬眼端详了在桌前看书的他一阵，再未说什么，这个话题便无疾而终了。
而这次……顾茗含笑，温柔问道：“公主为何这么想？”
她两次问他都是陈述的语气，说明她就是这样想的。
是否已经毫无意义，重要的在于，她为什么这样想。
茶杯被搁下，墨歆岚转头环顾了一周太一湖：“如果我不托生在娘的肚子里，便不是公主，一辈子都入不了皇城，看不到这样巧夺天工的景象。我或许会生在胡地一个温暖的毡房里，从小便为生计奔波，白天放牛牧羊，晚上照顾小弟，等到年岁了，就嫁给邻家的哥哥，继续重复这样的日子。又或许，我会生在花银毒蛇遍地的山中，成为世家股掌下又一个能磋磨的奴隶，连嫁人都熬不到，就死在谋生路上……全因我生在了爹娘家，才成为了公主，不是么？”
“不是的。”
爱一个人，就是听她讲即使一辈子都不会发生在她身上的事，都会心痛如绞。
顾茗又想起她走的那天，忙低头忍住了落泪的冲动，可心里的痛楚一波高过一波，令他想不顾一切拥住她，告诉她：即便是公主，也会无法安度晚年，也会死在冰天雪地里，没有亲人爱人在旁，只有红梅见证最后一刻。
可他不能，重来一世是他一个人至死都要守着的秘密。
他与听宸的相敬如宾、温情脉脉、浓情蜜意的时刻不必叫她知道，那些希冀淡灭、孤枕难眠、寝食难安的每一天更不应该让她知晓。
就像他说的，多惜今日。
惜取与听宸的再一世，惜取与听宸无论过去未来痛苦快乐的每一刻。
“公主，每个人的降生都不是自己所选择的，能选择的，只有自己脚下的路。公主不必为子凭母贵母凭子贵的问题而烦恼，您有这样的心肠，若不能生为公主，身在权力唾手可得的这高位，为百姓着想，这天下要再增多少无辜亡魂？”
对面少女因着他最后一句话，眼眸中缓缓亮起，倏尔她眨眨眼，垂眸一笑：“旁人都说我玲珑心肠，却不知品宁你才是真正心思剔透，我原是钻了牛角尖。是啊，若我不生在这皇宫里，或许连我自己都活不到成年，又何谈保护百姓。生在其位，而谋其职，身为公主，佑护百姓就是我的职责。”
或许她一直都知道她身为公主的责任，又或许是因为他今日的这番话才意识到。
但这不重要，重要的是，听宸第一次向“人”这一方迈了一步。
神是不会扰乱世间秩序的，皇帝、贵族、百姓……看在祂们眼里都是一样的。因此，祂们不插手人的争端，不论是皇室覆灭，还是世家倾覆，亦或是百姓困苦，对神而言都是不能去管的。祂们要守的，从来不是某个人或某个群体，而是世间一切法则的基础——道。
可人不一样，会哭会笑，会难过会开心，会为百姓流离失所而痛哭，会因世家狂妄肆意而愤恨，会想要帮百姓把压在他们身上的重负摧毁，会想要替天下除掉动荡不安的祸根。
人是不会去一直想什么是世间法则的，人只知道，活着，才最重要。
听宸在说出“生在其位，而谋其职，身为公主，佑护百姓就是我的职责。”这句话时，她的脚尖已经转向人间了。
顾茗心中的欣喜无法言喻，他没想到他写的真能实现。
“神性弱而人性显”，这个答案，这个他想要的听宸最终模样的答案，今夜这一问，便是他践行答案的第一步。
作者有话说
第9章 第 9 章
