《女扮男装撩到太子了》竹林青山

30、邀请 好一招借力

　　好一招借力打力，这是要弄她。

　　满堂目光瞬间聚焦在卫芊身上。有人幸灾乐祸，有人面露同情。
　　卫芊心头一凛，缓缓起身。她昨日确在藏书阁苦读，但这道题陈博士今日讲得晦涩，寻常监生都未完全吃透。她瞥了一眼李修文，见他正冷笑着，折扇掩住口鼻，眼神得意。
　　“学生……”
　　她刚吐出两个字，李修文便故意提高音量，用自以为极小的声音却刚好能让周围人听见：“唐师弟莫不是被吓着了？这题难倒你也无妨，毕竟你平日钻研的多是江南实务，这类基础义理，怕是不甚精通。”
　　这话阴损，既贬低了卫芊的学识，又暗讽她“不务正业”。
　　卫芊深吸一口气，强迫自己忽略胸腔因束胸而传来的闷痛，目光扫过李修文那张志得意满的脸，忽然福至心灵。
　　她拱手行礼，声音清朗，不卑不亢：“回禀博士，学生以为，五十步笑百步，非是笑其怯懦，乃是笑其不知变通。”
　　陈博士捋须的手微微一顿：“哦？你且细说。”

　　“梁惠王问政，孟子以战喻。溃兵逃五十步者嘲笑逃百步者，看似有理，实则同败俱伤。”卫芊目光澄澈，侃侃而谈，渐渐找回了平日的沉稳，“然若细究，五十步者虽怯，却未全溃，尚存整肃之心；百步者则已丧胆。二者虽皆败，其质不同。正如治国，小弊与大弊，皆需革除，但施治之法，当分轻重缓急。”
　　她顿了顿，忽然抬手指向李修文，又指向自己，语气一转，带上几分少年人的锐利与通透：“正如学生与李师兄，同在国子监求学，他精于辞章，我长于实务，看似殊途，实则皆为殿下、为国家育材。若因我擅实务而讥他辞章浮华，或因他精辞章而笑我实务鄙陋，岂非也是‘五十步笑百步’？”

　　陈博士眼中闪过一丝讶异，随即抚掌大笑：“妙！以同窗之谊解经义，不拘泥于字句，颇有大家风范！坐下吧。”
　　李修文脸色一阵青一阵白，折扇捏得咯吱作响，却再也说不出半个字，只能狠狠瞪了卫芊一眼，悻悻坐下。
　　卫芊从容坐下，指尖却因用力而微微发白。她悄悄瞥向窗外，仿佛能看到张恒那咋咋呼呼的身影，若他在，定会拍桌叫好吧。
　　而此刻，教室后排的阴影里，一双眼睛正幽幽地注视着这一切，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
　　那是谢朔。

　　课堂上的风波刚过，学子们正三三两两走出明伦堂。李修文面色阴沉，正被几个狐朋狗友围着安慰，眼神却像淬了毒的针，时不时刺向独自收拾书袋的卫芊。
　　就在这时，一道清朗温润、带着世家特有磁性的声音自身后响起：
　　“唐师弟，请留步。”
　　卫芊转身，只见谢朔手持一柄泥金折扇，步履从容地从廊柱后转出。他身着月白暗云纹直裰，身姿挺拔，在一众穿着制式儒衫的监生中，那份名门公子的气度卓然而立。脸上挂着惯有的温和笑意，目光在她脸上停留片刻，随即转向周围投来好奇目光的众人。
　　“方才课堂上，师弟以‘五十步笑百步’解经义，别出心裁，于同窗之谊别有会心，令人耳目一新。”谢朔的声音不高，却字字清晰，足以让周围一圈人听清。他微微颔首，姿态优雅地拱手，语气诚挚，“家父近日自江南归来，带回些许风物，三日后谢家家中设宴特邀几位同窗品茗论道，以叙国子监同窗之谊。不知唐师弟，可否赏光？”
　　谢家！
　　这两个字如同投入平静湖面的巨石，瞬间激起千层浪。
　　满堂哗然！谢家乃是百年名门，世代簪缨，谢明远之父正是谢朔的祖父可是曾任宰辅。谢家设宴，向来只邀世家子弟与朝中显贵，何曾如此郑重其事地公开邀请过一个布衣学子？更何况，还是在国子监众目睽睽之下。
　　所有的目光瞬间聚焦在卫芊身上，惊羡、嫉妒、难以置信，还有李修文那几乎要喷出火的眼神。

　　卫芊心头剧震，握着书袋的手指瞬间收紧。她抬眼迎上谢朔的目光，试图从那双深邃的眼眸中分辨出对方的真实意图，是为了课堂上的解围？是赏识她的才华？还是……另有所图？
　　她想起藏书阁里他那句“不必事事亲力亲为，将自己置于险地”，以及那句看似关怀实则试探的“江南一案，水浑浪急”。

　　电光火石间，卫芊迅速做出了判断。拒绝，固然稳妥，但可能会错失了解谢家、乃至江南局势的机会，更会让李修文等人觉得她“不识抬举”，反而落了下风。不如将计就计，看看谢朔葫芦里卖的什么药。
　　她深吸一口气，压下心中的惊疑，脸上浮现出一抹符合“唐华”身份的、略带拘谨却又强作镇定的微笑，拱手回礼，声音清晰而平稳：
　　“谢师兄谬赞了。学生不过偶得灵感，当不得如此赞誉。既然师兄盛情相邀，又有谢伯父自江南归来的风物可以一睹为快，学生……恭敬不如从命，定当准时赴约。”
　　此言一出，四周再次响起一片倒吸凉气的声音。
　　李修文脸上的阴沉瞬间凝固，转为错愕，随即咬牙切齿，手中的折扇捏得咯吱作响。
　　谢朔眼中闪过一丝极难察觉的讶异，似乎没料到卫芊会如此干脆地答应。随即，那讶异化为更深的笑意，仿佛猎人看到猎物踏入了预设的陷阱，却又带着几分真诚的欣赏。
　　“好！唐师弟爽快。”谢朔轻笑一声，折扇轻敲掌心，语气依旧温和，“三日后酉时，醉仙楼天字号房，朔在此恭候。”
　　他微微颔首，姿态优雅地转身，青衫拂过地面，留下一众监生面面相觑，窃窃私语。
　　“唐华竟然答应了？”
　　“谢家宴会，他一个布衣，真敢去？”
　　“看来他和谢世子关系匪浅啊……”
　　“哼，也不怕丢了谢家的脸。”李修文冷哼一声，拂袖而去。

　　“那就不劳你担心了。”卫芊当即怼回去。

　　谢府的花厅内，灯火通明，丝竹之声悠扬悦耳。卫芊踏入门槛时，喧闹的笑语声似乎有瞬间的凝滞，数十道目光——好奇的、审视的、轻蔑的、玩味的——齐刷刷地落在她身上。
　　她今日依旧是一身朴素的月白儒衫，虽浆洗得干净挺括，但与满屋子绫罗绸缎、珠光宝气的世家子弟相比，显得格格不入。
　　“唐师弟，这边请。”
　　谢朔手持一柄泥金折扇，从人群中迎出，脸上挂着惯有的温润笑意，仿佛全然不觉周遭微妙的气氛。他步履从容，亲自引着卫芊穿过人群，走向主桌，特意安排在父亲谢明远下首的位置。
　　谢明远，谢家家主，年过四旬，面容清癯，目光如炬。他上下打量了卫芊一眼，微微颔首，并未多言，只淡淡道：“唐华小友，不必拘束，今日只是家宴，随意些。”
　　卫芊拱手行礼，声音清朗：“谢伯父客气，学生叨扰了。”
　　她落座后，席间的谈话声重新热烈起来，但话题明显分成了几拨。以李修文为首的一小撮人，正凑在一起，目光时不时瞟向卫芊，窃窃私语；另一部分世家子弟，则或真或假地与谢朔寒暄，讨论的却是京中最近流行的诗词、马球，或是哪家新出的绸缎。
　　“唐师弟，”谢朔亲自为卫芊斟了一杯酒，声音不大，却足以让周围几人听清，“尝尝这江南来的梨花白，清冽甘醇，正适合今日的气氛。”
　　他顿了顿，目光扫过在座众人，语气自然地转向一个轻松的话题：“今日家父从江南带回一桩趣闻，与你在国子监所学的《盐铁论》颇有渊源，你不妨听听。”
　　卫芊心中一凛，知道这是谢朔在替她解围，也是在试探她的深浅。她端起酒杯，浅浅抿了一口，酒液清冽，入口微甜，后劲却足。
　　谢明远放下酒杯，缓缓开口，声音平和却带着不容置疑的威严：“近日江南盐税，似有异动。户部账册显示盈余，可市面盐价却居高不下。有御史弹劾，言是盐商囤积居奇；亦有说法，称是运销环节层层盘剥。诸位以为，症结何在？”
　　这是一个典型的朝堂实务题，且直指江南贪腐案的核心。满座寂然，无人敢轻易接话。这问题太敏感，答浅了显无知，答深了又怕得罪人。
　　李修文刚想开口附和几句场面话，却见卫芊已放下筷子，神色平静地开口：
　　“学生愚见，盐税账目与市价背离，非一端之过。若只论盐商囤积，官府既可平抑物价；若只论运销盘剥，朝廷亦可整顿漕运。然二者皆难治本。”
　　她顿了顿，目光清亮，扫过在座各位：“学生以为，症结或在‘虚实之间’。账目或为虚，以欺朝廷；市价却为实，以饱私囊。中间流转之关节，或许并非寻常盘剥，而是……有人借‘官盐’之名，行‘私盐’之实，却将利润尽入私门。如此，账目可平，市价可涨，而国帑日亏。”