《发酵致富必备札记》魏平生

2、鱼脍

　　一柱香后，费了九牛二虎之力姜妤之总算摸清楚了去码头的路，便拽着后檐角那只懒懒散散的驴悠悠上路了。

　　天高云淡，日头极为猛烈,大道上行人稀稀拉拉。

　　滚滚热浪中，姜妤之扶了扶斗笠，眯着眼睛抬头望天，天空中明晃晃的一颗火球愈发炽热，心知已过午时，现下怕是一天中最难捱的两个时辰，约莫估算在前面修整一会儿也不着急。

　　便轻拍驴尊，驴子上下嘴皮乱嚼，扭头乜了她一眼，并不理会，这却是让姜妤之看得笑了，伸手自竹篓里摸出根萝卜，递到驴前好声好气，哄道：

　　“谷子，吃了东西，咱就跟着前面的人寻一处阴凉地休息休息。”

　　驴子大嘴卷过食物，哼哧一声，耷着蹄亦步亦趋的跟上行人自大道转入岔口山路，最后停在一块树阴底下。

　　初一转入山路便听到四面八方人声涌来，姜妤之拍了拍手，跳下来，左右环视。

　　只见树高耸云，山涧平仄，行人如织，或倚或靠多聚于蓄起的一口老井旁，正在闲聊拉扯家常。

　　安置好驴子，姜妤之抬脚靠近井口，浑不在意古怪打量她的目光，颔首笑吟吟地扫过众人。

　　汗刺余光中，脚下一顿，又折了回来细看，她这才发现有什么地方不对劲儿了。

　　人群中，杜绾正沾湿了帕子，慢条斯理地擦着手看向她，侧身还有一众掐着蔻丹绞着手帕的女娘冷眼向她瞪来。

　　姜妤之揉了揉突突跳动的眉心，叹了口气，心道：冤家果然路窄，等会儿万事还是多留心些为好。

　　所幸山涧径流四通八达，水流汩汩。

　　姜妤之并不想与杜绾等人纠葛生事，脚下一转，缓缓走到一旁，寻了处平坦的溪流。

　　蹲下欲捧水净手，垂眼一见粼粼波光中，映出原身一张巴掌大的小脸，纤眉秀目，鼻梁挺俏，绛唇薄樱，秾纤得衷，身上无一配饰，却半点挑不出错处。

　　谁知，她正盯得出神，水面突然炸起，噼里啪啦的水花一连串间隙不留，疾面朝她扑来，心一凝，忙抢先一步抬手掩面，起身看向来人：“杜绾，你这是做什么？”

　　“适才我姐妹几人不过见水里的黾姑有趣得紧，起了玩兴，拾石追掷，一时不察…惊扰了妹妹，原也不是有意为之，姜家妹妹何故这么大的火气？”杜绾眼一挑，冷冷地道。

　　有道是人不犯我我不犯人，这句话在她姜泼皮这儿颇为受用。

　　姜妤之嘴角一勾，拢手后背绕着几人道：“也是，杜家姊终日于案板上讨生活，生得孔武怪力，难免失了眼慧，腥肉血刃里也只有这么些乐趣，既如此——那就好生接住它！”

　　话罢，微一扬手，三两只黾姑骨碌碌落在几人衣间，未有停滞，寻着热处兀自钻蠕起来。

　　须臾，原地爆出雷鸣尖叫，几人扭头扭手全身扒拉，惊慌失措间扯得发髻凌乱衣衫不整。

　　末了，杜绾看着地上的死虫子脸色变了又变，理了理衣饰，掐着指甲，神情狠戾。

　　姜妤之倚着树好整以暇的看了一场热闹，心道原身这坏性格也并非全无用处，譬如眼下，干事是十分率利。

　　热闹也瞧足了，她抱臂挺身，举目扫过并未动作的杜绾等人，隐隐觉得有些怪异，好像是…少了个人？

　　心中的猜想很快就有了答案。这边堪堪僵持不下，不远处忽然传来一阵骚乱惊呼，寻声看去，果不其然是在深潭旁。

　　听到“扑通”的落水声，姜妤之想到一事，心猛地一紧，方一拔腿，手上蓦地一凉，回头一看，杜绾几人牛皮糖一样又缠将上来。

　　情急之下，赶紧使了些抓瞎招数，杜绾躲避不及只能吃痛放手。

　　甫一脱身，姜妤之顾不得背后不堪入耳的啐骂，担心不过那傻驴子别是给人使绊子掉进深潭里了？！

　　是以片刻也不拖沓，拔腿奔去，拨开人群挤进潭边，气都来不及喘一口，驻足立定后，四下一望迅速查看。

　　三尺外，一女娘正拉死拽活着犟驴子，驴子受惊四蹄蹦地，扬首喷她。

　　姜妤之目光微微下敛，看向水面，并没有动静，众人也都置若罔闻，定定不动，但她方才确是真真切切的听到了落水声。

　　她并不善水性，这下可麻烦了，正想着要如何施救，身后一阵足音靠近，姜妤之留了三分神应对，只求在这个节骨眼上别生事端。

　　只是万万没想到，一阵天旋地转间，她便离了岸沿，一咬牙，终于忍无可忍拽过杜绾没来得及伸回的手一并将人带了下来，水声"哗啦"一片。

　　得，她才是叫人给使绊子掉进潭里的那个。

　　见此，岸上又是一阵大惊大骇，那几名女娘也慌了神，软着腔调央求着人群中的闲汉下水捞捞杜绾，有人使了根棍子给她们，瞟了一眼深潭，没有要下水的意思。

　　那边，杜绾呛了几口水后，蹙眉大叫，惊慌恐惧间借了棍子正狼狈向岸边爬去。

　　潭深水猛，瞬间没过了腰，淹过了口，手脚并用挣扎中姜妤之隐约听到几声极其细微的呛水声，微喘了一口气，略定心神，一头扎进水中，勉力游向声音处。

　　杜绾泥头土脸终于上了岸，恶狠狠一跺脚，愤声叫人将棍子折断扔了，随即在几名女娘的遮挡中掩面号哭着回去了。

　　半晌，水里也没见有动静，岸上众人窸窸窣窣讨论不休，然后得出一致的结论：姜家女娘没挺过命里的劫难造化。

　　众人接收这一定论后，纷纷摇了摇头，颇为怜悯同情，还拭下几滴泪，转身正要离去，耳边倏地传来阵阵水声，又回身，忙向前探出几步。

　　只见，姜妤之怀抱着名衣衫褴褛，手脚瘦弱约莫十三四岁的小郎生破出了水面。

　　有人眼尖认出人来：“这不头年出海罹难的陆氏夫妇家里的郎生吗？幸好没事。”

　　有人听了，道：“他家中好像还有个才刚龆龀的小妹，这会儿子是又当爹又当妈，倒叫人佩服。”

　　这头，姜妤之不敢大意，一手拖着昏迷乱语的人，一手捞过竹篓借力游靠向岸边。

　　待触实感，脚下一软，半跪在地，将人轻轻平放在一旁，便再也支撑不住开始惊天动地的呛咳声。

　　地上的小郎生也受到感染，连连“咳呛”不止，姜妤之止住咳偏头顺了口气，将他扶起，轻拍背部，待他呛出几口水后，她心下一松，彻底脱力瘫倒。

　　接二连三的事，当真要了她老命了。

　　嗯？额角怎么湿濡濡一片，手心也好痒。一睁眼，咧着牙的驴嘴在头顶放大，姜妤之一惊，立马坐起，有些哭笑不得。

　　正在此时，躺在地上的小郎生悠悠转醒，他撑起身立刻转眼去看，看清是谁，心一凛，压下满腹狐疑。

　　艳阳灼灼，水火交加，他似在风里，又回到了水中。

　　魆魆深水潭里，激荡翻涌的水流挤压着他的前胸后背，裹挟着要将他覆溺，耳边嗡鸣，鼻息错乱，所有的挣扎都无济于事。

　　呼吸越来越艰难，呛水间似要将整个肺脏尽数咳出。

　　他想活。眼前走马灯浮现出今早，瘦小的岑姐儿蜷缩在破席角，巴巴地用手比划着扒饭的动作，气微声哑：“哥哥，饿，我饿……”

　　他不能死，喃喃想着，岑姐儿还在等他带了吃食回去，在最后昏迷之际，一道倩影向他游了来。

　　回过神，他缓步走向姜妤之，在距她三步远的地方停下，拱手言道：“愚多谢女娘子此番涉险相救。”

　　姜妤之闻言连连摆手，笑着看去：“不谢，不谢，正所谓两相无碍皆大欢喜嘛！”

　　目光落在道谢人身上，话头怔住，方才情形紧迫她并未留意，现在仔细一看：

　　这小郎生尚未及冠，个头却很显眼，针脚凌乱的粗布衣衫下单薄的肩背挺得笔直，并无半分局促。

　　因着落水的缘故，几许乌发自饱满天庭处翩跹徐垂衬得鼻梁高挺，深邃清隽眼眸叫人雾里看花美三分。

　　反观姜妤之落水的狼狈，其举手投足间收放自如，全然轻盈又飘逸，粗布衣衫随着脚步旋开旋合，机巧若神。

　　浑然天成一派仙风道骨，叫人不由得眼前一亮。

　　老井旁那行人歇够了脚，齐齐收拾着准备上路了。

　　姜妤之抓过竹篓，轻咳两声，真诚发问：“小友，你既在此歇脚，可也是要去码头？不若一同结伴如何？”

　　姜妤之一贯厚脸皮，思忖着比人大了几岁，便口上称朋道友，但人家没有主动说名讳，自然是不想说，她心里记着，也就不问。

　　“陆元濯，我的名字。”说罢，他上前自姜妤之手中接过损坏的竹篓，低头编好，大踏步走向驴子。

　　姜妤之怔了怔，念叨着是哪两个字，转身抬脚追上。

　　*
　　两人一驴，紧赶慢赶，随着队伍来到了晋城最繁华的码头渡口。

　　墨河水系发达，上下往来南北，可抵盛京；左右贯通东西，可达域外，是晋城人出行的水路要道。

　　半月前开闸不久，水线刚没过之前的淤泥，码头上的船只便已来往不绝，天南地北的各宗货物在此转运泊岸，或就地交易。

　　舟车络绎，人群熙攘，这座边郊小城一时间热闹非凡。

　　姜陆二人沿着石阶向下靠近，嘈杂人声中，一艘有别与其他客船的沙船正劈浪靠岸，船上的短打青衣配合默契，交接着停桨沉锚。

　　船一靠稳，一旁聚头啃着黄碱馍子的闲汉们脚程轻巧，提着网兜三两步汇集过去。

　　姜妤之疑惑道：“这条船上的货物竟如此受欢迎，不知道卖的是什么？”

　　陆元濯微一侧首，开口解释：“是闸口洄游搁浅的鱼，并不作买卖，也卖不出去。”

　　姜妤之歪了歪头有些纳闷的继续瞧去。

　　船上众人正在埋头挑捡，鱼看着虽然不大，但胜在品种和数量多，为什么会卖不出去呢？

　　侧身传来陆元濯温和的声音，颇有耐心风度，知她所疑，便一一道来：

　　“早先初投水路时，岸边的人家多靠捕鱼谋生，但风沙天气一连月，开闸后捕捞上来的鱼多有一股腥土气味，饭店酒楼皆难以下手，所以间或一夏一冬总是卖不上价，河里的鱼群也就泛滥成灾了，清淤泥时若有捞起就供给乡人温饱果腹。”

　　姜妤闻言之无奈叹气：“原来如此。”现在看来晋城食津发展竟受了这么多影响和限制。

　　那边，一群人提溜着网兜走来，与姜陆二人擦肩而过时无甚喜悦地讨论：“唉，这鱼你打算怎么吃？”

　　“还能怎么吃，左右也去不掉那透骨的腥味，我这泥腿子的粗人有个贫贱法子，一口苦馍一口咸鱼，叫腹胃顾不得两头感受。”

　　“满城的疱丁之术也没个新鲜，几世皆如此，也不知往后待如何了。”一群人有些自嘲地叹息声渐渐在身后远去。

　　姜陆二人收回目光，就着剩下的鱼又捡了一竹篓，这才回程。

　　途中，姜妤之思绪万千，明日正是晋城大集，短时间的鱼脍发酵可能会大打折扣，风味收敛。

　　投石问路，摸石过河。
　　反正总不会比她的处境更差了。

　　脚下没留神，一头撞向身前人后背，她捂着磕痛的头抬眼去瞧停下看她的人，明明一身破烂又险些丧命，嘴角却总噙着一抹笑，心下有些发愣。

　　他太瘦了，得多吃点。

　　所以快到路口的时候，姜妤之没头没脑的突然甩出一句：“小友，你吃鱼吗？”话一出口，方觉不对，又宽慰他想来并不识得她。

　　这回，对面的人低低笑出了声：“哦，姜家娘子很会做鱼？”