《帝落谁家未可知》独钓横秋

2、皇城一梦

　　雨过天晴，风雨摧残后，别院的桃花铺满砌下。

　　清隽童子在前引路，沈荣与秦方跟着他身后。

　　大雨冲刷掉了秦方身上的大半血迹，但仍有干涸血迹在铠甲上凝成块，腥臭难忍。

　　沈荣要好些，葱白殓服，头发虽说散乱垂下几缕，身上除了药味与些许血气，倒还算干净。

　　童子抬袖掩鼻，脚下的步子加快了许多。

　　公子吩咐接待的客人他不敢怠慢，只是这两位一个赛一个狼狈，一个浑身是血，一个穿着丧衣，也不知公子见了会不会大发脾气。

　　弯弯绕绕过了花园，童子停在一处小屋前，对着屋内唤了句：“公子，客人到了。”

　　里头即刻传来温和的男声：“请他们进来。”

　　童子推开门扉，屋内只有一名青袍少年。

　　沈荣看去，见他与自己年纪相仿，脸庞白净，面容妍丽如桃。

　　偏他青衣端坐在案前，广袖垂落，双目低垂，显出几分淡然清贵，那股艳色也因而消减了些许。

　　这姿容叫她想起了京都的世家子。

　　她家是武将出身，父亲以军功拜官，在他们眼中便极为卑劣，那些人拿腔作势，总是借此讥讽排挤。

　　她不大喜欢那些世家子弟自恃身份高人一等的性子，眼前的少年却没有半点矜傲。

　　沈荣心中对他多了些好感，又想到他是自己的救命恩人，伏身跪倒在门前，朗声道：“多谢公子搭救。”

　　秦方不发一言，也跟着跪下。

　　少年视线掠过门后的童子，眼神示意，那童子得了令，不情不愿上前扶起二人。

　　“我家公子说了，二位不必多礼，请上座。”

　　氤氲茶香扑鼻，沈荣坐定，被案上的甜糕勾起了腹中饿意，她抬头看了一眼，那少年温声劝道：“吃吧，正好趁此时机，沈姑娘有何疑惑，也可以一并说出来。”

　　沈荣这才如释重负拿起糕点往嘴里塞，又端起手边的茶盏连连灌了几口。

　　秦方的心思不在此，眼前这位小公子救他危难不假，但才经过追兵恶战，这时候他哪有闲心品茶吃糕，只想早些明白沈荣之后的打算。

　　见他面色凝重，那少年悠悠道：“秦将军不必忧虑，我既然能请而为前来，自然是为了你心中忧虑之事。”

　　待用过糕点，沈荣闷了一肚子的疑问也发泄了出来：“恩公几次救我于水火，实在高义，但不知如何称呼？还有恩公既能早日知会圣意，想必在京中也是有头有脸的人物，为何却要冒死为我通风报信，得罪圣上？”

　　语毕，她才意识到自己问多了话，连忙道：“若是不方便，就不必答了。”

　　少年挥手，童子合上门退下，他转头看向沈荣：“我名云横，算不得什么人物。至于姑娘的第二个问题……”

　　他想了想，说道：“不过是见不得忠良之士遭人迫害。”

　　沈荣不信，但信与不信此时都不重要。

　　京中的世家望族中，云氏确实也算称得上号。

　　这名叫云横的少年消息灵通，想必不是云家人，也与云家脱不了关系。

　　如今跟随她的十多名残兵只剩下三四人，若是再有追兵赶到……

　　想到此处，沈荣禁不住又看他，云横像是堪破了她的心思，道：“我救了姑娘两次，姑娘不思报答，怎么反倒打起了别的主意？”

　　“恩公几次三番帮我脱险，我很是感激。”沈荣又朝他躬身拜了拜，“但我如今困顿窘迫，要说报答无非也只有这条命。”

　　她缓缓站起身，声音郑重，似乎笃定了他不会否认：“我想，比起一文不值的人命，恩公更愿意手中多一把利刀。”

　　沈荣尚不足他一般高，却说出了这样的疯话，云横不觉荒谬，倒是有耐心反问：“姑娘这把刀，对我有何好处？”

　　“天下已乱，十年后，这把刀可以左右世道。那时恩公拜相封侯，一人之下，万人之上。”

　　秦方听得心惊，往日的小姐性情刚毅，一门心思怎么报国尽忠，从未说过如此大逆不道的话，今日竟在外人面前这般张狂。

　　他起身截住话头：“小姐不可！”

　　沈荣冷嗤一声：“秦叔，怕什么？先前那些事都过来了，难道老皇帝还真能放过我们不成？何况——”

　　她转头看向对面而坐的云横，“云公子是自己人。”

　　云横眉头微耸，却没反驳，声音里带着笑意：“你这小娘子口气不小。”

　　他浅淡的眸子好似明明烛光，“若是中道崩殂，惹出祸来，又当如何？”

　　沈荣忽地仰头笑了起来，自从知道陛下想要她死，这些日子她总绷着心里那根弦，这会莫名心里轻松了一截。

　　笑过了，她语调轻松道：“先生不如盼点好的吧。我若是没成，谁来还您的救命之恩？”

　　云横目送二人离开，室内重归寂静。

　　唇边笑意收敛，他目光落在面前随意摆放的茶盏瓷盘间，又瞥到一侧沾着血的绫锦蒲团，蹙眉唤来童子：“都撂干净。”

　　……

　　“咚——咚——咚——”

　　悲切的钟声从九重高楼中飘荡，震碎皇城绮梦。

　　应欲曙不知疲倦击撞着面前的洪钟，那曾是王朝之音，文臣武将若闻钟声，一呼百应。

　　他已敲了许多下。

　　直到斜阶响起甲胄碰撞的声音，钟声骤止。

　　一道寒芒架上脖颈，应欲曙牙齿打颤，哆哆嗦嗦挤出一句话来：“别......别杀朕！你不能杀朕！你想要什么？大将军？你别杀朕，什么都好商量！”

　　沈荣冷眼扫过剑下之人。

　　应欲曙长了一张颇为英秀、翩翩君子的脸，即便在慌忙逃窜只披了寝衣的情势下，仍然只叫人觉得他是受了冤屈，而不会将他和传闻中那个随性滥杀的暴君扯上关系。

　　她转投叛军没几年，便听说应暮还太子之位被废，先帝死后，继位的成了他一母同胞的亲弟弟应欲曙。

　　这位新帝在位期间可谓是恶贯满盈，还没等她打到京都，朝中便有不少大臣暗通消息请她入京诛暴君。

　　沈荣看着他这副模样，心里不由生出一股怒意，抬起皮靴踹了上去。

　　这一脚踹得极狠，正中胸膛，应欲曙飞身出去，撞到身后的大钟，连带着铜钟也闷响一声。

　　他口中溢出殷红鲜血，眼底浮现出不甘，却在看到沈荣身后数来明身披黑甲的士兵时泄了气，一瘸一拐躲到钟后。

　　沈荣岂会轻易放过他，双手轻击几声，挥手示意：“来人，请陛下移驾。”

　　应欲曙双手紧紧扒着铜钟，从钟后探出头，怒斥道：“谁敢动朕！？”

　　但身侧都是沈荣的人马，他的话只是无力的反抗，两个精壮士兵上前，架着他的双腿拉了出来。

　　雪白寝衣拖在地面沾上了不少灰渍，应欲曙头发散乱，毫无天子威仪骂道：“叛贼，你们这些叛贼！朕……朕要叫人杀了你们！”

　　沈荣充耳不闻，吩咐道：“天牢景致最好，陛下满腹火气，正该去那儿避避暑气。”

　　这时是春三月，士兵闻言一阵哈哈大笑，应了声，拖着他下了楼。

　　临别前，应欲曙恨恨瞪了一眼沈荣，谩骂之声不绝于耳。

　　沈荣立在楼上凭栏眺望，将近黎明时分，天边露出微微亮光，她视线中渐渐多了一个身影。

　　秦方站在她身侧，满面疲惫，强打着精神说：“小姐，城中一切顺利，余下守军并无异动。至于您说安置后宫那边，属下已派人前去看管。”

　　沈荣“嗯”了一声，看着秦方熬红的眼，说道：“秦叔，忙完了，回去歇着吧。”

　　不眠不休行军几夜，纵是铁打的人也招架不住。

　　秦方走后，沈荣也回了寝殿，长靴踩过地面踏出响亮的回声，清越悠扬，她的步子却有些沉重。

　　先前她闯入寝宫时天色尚暗，应欲曙一被惊动便慌忙逃了，她追捕心切，也不曾细看这里的陈设，如今再看，才觉此处富丽奢靡。

　　宫中御匠惯用彩绘描金，案上茶器攒盒，墙边挂屏植景，一处如此，处处如此。

　　京中浮华风气之盛，上行下效，点点皆为民脂民膏。

　　沈荣默然。

　　卸下沉重的盔甲，身上陡然一轻，她坐到榻上，伸手推开正对床榻的雕花门窗。

　　窗外透入的日光照在身上，心头沉闷的感觉消散了些许，她已是累极，昏昏沉沉睡到了日午。

　　宫女早已立在床侧，捧上衣物为她梳妆，铜镜中女子乌发杏目，脸庞因粉黛点缀，更显明丽之色。

　　军营里每日餐风饮露，不过是胡乱抹一把脸就该提刀上马，甚少有打扮的功夫，沈荣对着镜中人影发懵，竟觉得有些陌生。

　　门口传报声打破思绪：“将军，后宫出了乱子，把守的侍卫说，皇后娘娘要见您。”

　　沈荣眉头微不可察皱了皱，起身到了皇后宫中，还未站定，一道身影便冲上前，扑通跪倒在她面前，随之一阵香气扑面。

　　宫中有熏香的传统，沈荣留心瞄了一眼，不远处的桌案上摆着个雀型的香炉，袅袅青烟自炉中升起。

　　她不动声色垂下眸，下跪的女子约摸二十来岁，锦衣绣袍，云鬓斜簪，因是以袖掩面，瞧不清模样，但从身形也能看出是个美人。

　　“不知娘娘找我所谓何事？”

　　皇后撞上她双眸，心头一慌，捏着袖口的手指紧了紧，磕头道：“妾知陛下罪孽深重，但请您看在同为女子的份上开恩，许妾再见陛下一面……”

　　“你要见他？”沈荣伸手欲将她扶起，眼底有几分疑惑，“一个暴君，他有什么值得见的？你若是怕日后无人庇护，大可以跟着我，我不会……”

　　她话音未落，却像被抽干了力气，身上酸软，双腿无力，歪歪斜斜向一旁倒去。

　　沈荣睁大了眼，只见皇后向她靠近，露出藏在袖中的匕首。

　　那是把明晃雪亮的匕首，刀身有金纹环绕，沈荣眼尖，一眼瞅见临近刀柄处刻着的两个小字。

　　是她亲手所刻。

　　匕首迎面刺来的一刻，她猛然后退，抄起身后香炉一掷，香炉炸开，铜盖滚落在地，里面的香灰纷纷扬扬撒在空中。

　　皇后被砸了个趔趄，手中的匕首落到沈荣脚边。

　　她满是兴味捡起地上的匕首，握在手中把玩，笑道：“娘娘手无缚鸡之力，想杀我，怕还得多花些心思。”

　　皇后反应过来时面色惨白，呆呆看着她：“你……你还能动！？”

　　沈荣不置可否，扬眉问道：“说说，娘娘这把匕首是从何处得来的？”

　　许久后，细碎的呜咽声响起，皇后肩膀颤抖，泣不成声：“将军、将军恕罪……这是虞王之物……妾斗胆行刺，也是虞王指使……”

　　沈荣斜眼扫过她，摇头道：“娘娘祸引东流也不会挑个好人家。满城皆知虞王被幽禁多年，他如何手眼通天，能穿过重重护卫，传消息给你？”