《闭春寒》槐序既望

5、审讯

　　裴晔要见的那位贵客，是都察院派来的监察御史。

　　为了尽快查明此案，皇上让都察院遣人协查，此次派遣的正七品监察御史林世景，前几日还在外地办差，一经指令就连夜赶来了越州。

　　这个职位虽然品阶不高，却颇有实权，思危招待了他在府中等候，待裴晔办完公事就前来接见。

　　旭日初升，消融了连下几日的春雪。林世景拨着茶沫，刚酌完一口茶水，就见大门敞开，裴晔披着氅衣，大步流星地朝他走来。

　　林世景放下茶杯，恭谨行礼，面前的少年还礼，端正的姿态让人很是欣赏。

　　当他凑近一看，见裴晔面色苍白，不免惊呼一声：“哎，裴世子这是患病了？如今春寒料峭，可要保重身体。”

　　“只是风寒，不必挂心。”他平声说，“御史舟车劳顿，可要歇息片刻？”
　　“裴世子有礼了，京中让属下尽快协助办案，若是世子同意，现在就去审讯犯人吧。”
　　裴晔颔首，转身示意下人备轿出府。

　　牢房阴暗潮湿。

　　韩平山腰间负伤，连续数日的狱中囚禁，让他看不到生还的希望。他在狱中彻夜难眠，看着四处逃窜的老鼠，觉得这东西与自己没有两样。

　　他带领的起义军，起先还算顺利，等到燕都派人来剿灭势力的时候，就呈现出了军心涣散的势头。

　　只因主将裴晔，是信安侯裴定安膝下嫡子，作战资历尚浅，可凡是他带领的军队，从来没有打过败仗，皇上派他前来坐镇，显然是抱有必胜的决心。而他手下的起义军，无非是些只会耍大枪的山野村夫，如何能与这精兵强将相比。

　　不出三个月的交战，起义军就已经分崩离析。他在绝境当中下了破釜沉舟的决心，却没想到这次劫亲搭上了全部。

　　狱外响起脚步声，韩平山侧目瞥见中间那位玄色华服的袍角，心下当即惴惴不安起来，刚要探头出去观望，就被狱卒使力摁了回去。

　　狱卒冲他啐了口，说：“老实待在里边，裴世子来审你了！”

　　韩平山听闻此人的名号，他瘫倒在地，心下凉了半截。

　　裴晔阔步迈入牢房，身后跟随着手握纸笔的林世景。

　　他居高临下地俯视着韩平山，进门便出声问话。

　　“谁指使你劫掠和亲队伍。”
　　“我为劫财，何需旁人指使。”

　　“数月前燕平关一战，负伤退避，经此一战，起义军早已是摧枯拉朽，一击必溃。而你却在危难之际，劫掠和亲队伍，公然对抗朝廷。”裴晔目光幽深，沉声说，“若非指使，那你是为求何。”

　　韩平山不答，反而问道：“湘平公主死了吗？”

　　“既为劫财，她的安危与你有何干系。”

　　韩平山陷入沉默，牢房内安静到落针可闻。

　　“在我这里，说出实情，才能少受皮肉之苦。”

　　韩平山犹疑了半晌，面上已是焦躁，只听见面前人冷声开口。

　　“上刑具。”

　　韩平山拖着镣铐，退缩至墙角，狱卒上前挟住双手，粗暴地捆上了刑架。

　　林世景侍立一旁，以为信安侯世子养尊处优，想必是个下不去手的，于是说：
　　“用刑何须劳烦世子，交给狱卒即可。”

　　他稍一抬手，面色冷然：“不必。”

　　抬手捡起火钳，将它放入明灭的火堆之中，稍许就烧得通红滚烫。

　　韩平山倏然抬眸，惊恐万状。

　　“不，不……”

　　裴晔向前两步，扯开他胸前褴褛的囚服，滚烫的火钳印上去的刹那，牢房传来一阵撕心裂肺的喊叫。火花迸射的一瞬间，鲜血四溅，空中尽是烧焦气息。

　　林世景当即转身，不忍直视面前惨象。

　　炮烙之刑的威力，在于让囚犯痛至深处，只有丢掉所有的体面与尊严，才能使其卸下伪装，老老实实地交代供词。

　　不过片刻，韩平山便在那剧烈地疼痛下瘫软在地，奄奄一息。

　　裴晔朝外面看了一眼，思危心领神会，招呼着狱卒绑人过来。

　　里头刚动过刑，夹杂着股铁锈的腥味。林世景捂了下鼻子，看见外头拖了位昏迷不醒的妇女进来。

　　他忍住不适，询问身后的思危：“这位就是窃取公主饰物的犯人？”

　　“不错。”思危打开牢门，“世子看她可疑，就让人抓进了狱中。”

　　狱卒用绳索捆住了她的双手，接着拿起狱杖，毫不留情地朝她打来，“哐当”一声，妇女猝然惊醒，喉中逸出痛呼声。

　　狱卒放下狱杖，从袖中掏出供词，上前禀道：“裴世子，属下先前审讯过了，这妇人知晓内情。”

　　供词呈上，裴晔扫了几眼，继而抬起头，说：“是谁指使你将公主带进山洞？”

　　“公、公主？”

　　妇女怛然失色，连忙哀求宽恕，抬头望向裴晔，见他气势凛凛，再也不敢隐瞒实情，说：

　　“当时是在深夜，草民看见是一位黑衣人，把她扔在了云隐山，他让草民把人扶进山洞，还给了草民一笔银钱，草民求他带人离开，他说会有人来救大伙。”

　　妇女吓得哆嗦，当即跪下磕头，声泪俱下。

　　“大人！草民当真不知她是公主，否则就是有天大的胆量也不敢行窃啊，草民都归还过去，求大人放过草民吧。”

　　人心就是如此贪婪，即便身处生死危难之际，也会在抱有侥幸的同时，想方设法地窃取珍饰，以求为自己留条后路。

　　裴晔侧眸，示意她看向右侧。

　　妇女这才看清韩平山的面庞，眸中闪过一丝异光，当即大喊：“就是此人！大人，草民记得这双鹰眼，绝对不会认错。”

　　污血顺着地面流到脚边，裴晔放下火钳，再次看向他。

　　“你有什么要说。”

　　韩平山觉着死路一条，上下了无牵挂，倒不如说出内情，换个痛快的死法，于是说：

　　“几日前，我带领残兵逃亡在越州郊外，一位男子找到我，他用辎重作为报酬，要我在和亲公主进入北诏前，将她原地杀害。”

　　“你记得那人样貌？”裴晔出声询问。

　　他停顿片刻，气若游丝。

　　“头发半白，长相周正，看样子读过很多书，我无意听他身边的下人，叫他庄大人。”

　　林世景握笔的手忽然一顿，神情愕然，说：“北诏太傅，庄望止。”

　　林世景心生诧异，没想到这事还牵扯到了北诏。

　　他抓住要点，生怕这韩平山突然昏死过去，匆忙问道：“他要你下杀手，你为何只是迷晕了公主，还把她丢在燕平关的山洞内？”

　　韩平山面如死灰，他当时猜测到了会有人带走这批难民，岂料来到燕平关的不是官府援兵，而是裴晔带领的军队。

　　然而此刻，他无力多言，看着地上的污血，说：“我是越州男儿，见惯了打打杀杀，唯独舍不得对妇孺下手。我带领兄弟们起义，无非是看不惯这狗皇帝，如此苛税，残暴不仁，如何配当……”

　　林世景神色骤冷，当即斥责：“住嘴！你一介叛贼，胆敢忤逆今上！”

　　韩平山哼笑一声，喉间逸出腥甜。

　　“我不过是只蝼蚁，就算杀死公主，得到了辎重，也挣扎不了几日，倒不如放过无辜之人，就当是在死前积善。”

　　牢内陷入安静，烛火摇曳，映出华服男子孤冷的影子。

　　“英雄气短。”
　　裴晔望着地上那道孤影，自嘲似地轻笑了一声。
　　“我当你是存有怜美之心。”

　　“林御史。”

　　林世景收起纸笔，俯首应是。

　　“口供皆已呈上，可否结案。”

　　他拱手说：“属下皆已写下供词，还请世子带公主早日前往北诏。”

　　出了牢房，已是正午时分。阳光倾泻而下，裴晔站在原地，浑身似是沾染了血腥之气，不自在的很。

　　他沉吟了片刻，说：“能活过今天吗？”

　　思危跟在他身后，答道：“怕是撑不过一个时辰，就要血尽而亡。”

　　裴晔轻咳一声，唇色有些发白。

　　“我初次用刑，可是下手狠了。”

　　思危摇了摇头，“世子对付罪恶之人，从不需要留有情面，给敌人生还的机会，就是为自己留下后患。”

　　寒风侵袭，掠起了他额间的碎发，他迎着日光，缓慢地迈下长阶。

　　“人死以后，从我私库里取点银子，给他立个坟冢。”

　　思危应是，望着他走进了马车，他正要上去驾车，岂料侧边忽见一人，朝他疾步奔来，险些一头撞上。

　　“何人如此莽撞。”他低声斥道。

　　衙役喘息未定，见着附近有来往的马车，只好凑近去对他耳语。

　　思危听后神色震惊，衙役仓促地从怀中掏出一张信封，交到他手上。

　　“属下听闻世子在审犯人，立刻快马加鞭赶来传信。京中密信为证，盖有圣上私印，请大人务必亲手交给裴世子。”

　　思危拿着信封上了马车，神情凝重。

　　“世子，属下有事要禀。”
　　裴晔沉默了一瞬，“明日再说。”

　　“是京中要事，”思危递了信封过去，隔着帘子说，“北诏皇帝已于三日前驾崩，皇上传了旨意，让世子尽快带公主回京。”

　　裴晔睁开眼，面上浮现一抹诧异。

　　北诏皇帝的死太过突然，消息一出，就让远在燕都的淳文帝乱了分寸。

　　一日前，密探禀告此事时，他正在寝殿内怀抱舞姬，饮酒作乐。

　　“太子遇刺身亡，皇帝驾崩，北诏新帝名为贺臣翊，是昔日受困于府的嫡长子。”探子禀道。

　　淳文帝手中的葡萄滚落在地，僵直了身体，满脸不可置信。

　　北诏先帝向来以仁义扬名，长子贺臣翊却与他大相径庭。淳文帝对于此人早有耳闻，传闻他夺嫡失败后囚禁于府，先帝心软留他一命，却不想竟成了日后的祸患。

　　贺臣翊杀伐果断，他的继位于燕朝而言，百害而无一利。

　　淳文帝想到这里，听见堂下的探子再次禀告。

　　“新帝即位当日，就处死了多名先帝旧臣，并称湘平公主若敢踏入北诏领土半步，就将她立刻斩杀。”

　　淳文帝面色阴沉，冷声说：“此举是要与我朝势不两立。”

　　见皇帝陡然变色，身旁的舞姬立即退身离开。

　　北诏公然撕毁条约，如此放肆宣言，罔顾两国多年的建交情谊，不禁令他勃然大怒。

　　“两国联姻岂是儿戏？他如此行事，是把朕的脸面丢在地上任意践踏。北诏新帝太过狂妄，他有何实力与燕朝抗衡！”

　　淳文帝怒砸桌案，殿内宫人纷纷齐跪。

　　“吩咐下去，让裴晔带湘平立即归京，再传奉宁侯王廷义进宫，朕要与他商议出兵一事。”