《闭春寒》槐序既望

1、楔子

　　淳文八年，初春的第一场夜雪纷扬而落。

　　梦里是漆黑的长夜，她由母亲牵着，走在空荡的宫廊上，神色一如既往的茫然。

　　楠木大门虚掩着，红柱旁立着一位清瘦的宦官，当她反应过来这是何处时，内心猝然生出退怯之情。她撒开母亲的手，说：
　　“母妃，我不要来御书房。”

　　她这位父皇素来以恣睢扬名，厌嫌她与母亲二人，平时不闻不问，如今深夜传唤贤妃，大抵不会是什么好事。

　　宫装丽人抚平她鬓间吹起的碎发，柔声说:“钰儿守在门外，等母妃出来好吗？”

　　宣钰颔首应了一声，抬眼望向这座宫殿，杏眸中泛出好奇的光芒。身前这座殿宇，金瓦红墙，白雪覆盖檐角，在这夜色之中，庄严肃穆之气更甚。

　　宣钰已有十岁，却还是初次来到这里，她眉眼间稚气未脱，却能隐约瞧出几分美人胚子的灵动。

　　御书房前，守门的只有一位宦官，他立在宫廊之下，身形清瘦，手提一盏宫灯，抬目看向二人。那宦官生得俊朗，眉间积郁已久，那副年轻的面容，在灯火映衬下显得尤其孤冷。

　　宦官放下宫灯，躬身行礼：
　　“奴婢给贤妃娘娘、公主殿下请安。皇上在里头等候已久了。”

　　言罢打开大门，贤妃踏入殿中，示意宦官照看公主，转过身时，见宦官喉间滑动，隐于宽袖的指尖微颤，他微仰起头，眸中一片沉郁。

　　“娘娘。”

　　贤妃侧目看他，发缕间的金钗随风轻晃。她容色明艳，那双美目杏眸里，却没有半点情绪起伏。

　　“皇上喜爱洁净，氅衣沾雪，怕是不好面圣，奴婢为您脱下吧。”

　　贤妃没有作答，她面容冷淡，只是微微颔首，宦官便迎上前去，为她解下了氅衣。

　　宦官手持氅衣，年幼的公主站在身侧，二人目送她走进殿内，身后是黑黢黢的夜空，风雪愈大，整个皇城都覆在皑皑的雪色之中。

　　地龙将御书房内烧得暖烘烘，贤妃踏进里间时，淳文帝正坐于案前批阅奏章。他身着圆领龙袍，看似年近五旬，眉间积了些许疲惫。

　　贤妃下跪行礼，她目光谨慎地落在氍毺上，却迟迟没有听见皇上应声。

　　“给朕跪好。”
　　那声音低沉缓慢，带着一贯的威严气势。贤妃低垂着眼，姿态端正，不敢怠慢分毫。

　　淳文帝放下奏章，居高临下地看向面前的女子。

　　“今日朝会，群臣提及中宫之位空悬多年，让朕册立皇后。”

　　贤妃听闻此话，面上不动声色，捏着手帕的指尖却不由地收紧。

　　“贤妃王廷絮出身名门，温婉贤淑，另有抚养太子之功，宜居后位。”

　　贤妃当即俯首：“臣妾惶恐。”

　　“如何惶恐？”
　　淳文帝声音骤然拔高，往她身前扔去一叠奏章，零散地落在了氍毺上。

　　“你可知朕为何深夜传唤？”他指向地面的奏章，冷声说，“朕批了一夜的折子，不外乎都是为了抬高王氏。”

　　“自去年秋末你兄长王廷义建功以来，呈上的嘉奖奏章多达数十封。朕早已封他为侯爵，与信安侯裴定安同等尊位，朕再厌烦你，也让你做了贤妃，还把朕的太子过继给了你。你告诉朕，究竟还要如何嘉奖？”

　　贤妃微抬起头，视线游离在氍毺上杂乱的奏章。她素来沉着冷静，此刻却不免露出惊惶之色。

　　先皇后沈氏与皇帝感情深厚，自十年前沈氏薨逝之后，皇帝再未立后，且性情大变，暴戾恣睢，在他眼中除了沈氏，再无人能配得上中宫之位。这些递呈上去的奏章，无异议触犯逆鳞，让他压抑多年的丧妻之痛一触即发。

　　更何况贤妃因性情寡合，常年遭受皇帝厌弃。皇上此番深夜传唤，必定是为泄愤。
　　贤妃思绪飘零，按捺不住内心忐忑，继而听见皇上开口。

　　“王氏一族出身寒素，若无朕提携之恩，怎会有今时盛况？”淳文帝讽笑一声，“到底是寒门出身，命里都带着卑贱。”

　　他手撑桌案，沉声开口：“你知罪吗？”

　　“这些奏章分明是为了捧杀王氏，臣妾的兄长忠心赤胆，从未有过非分之想，臣妾亦是安分守己，究竟何罪之有？”

　　贤妃抬起眼，对上的那双眼里布满血丝，蓬勃的怒气让她心下一凉，当即瘫坐在地。

　　入宫十载，她对面前这位帝王是何等了解，以往目及他残杀宫人时，便是这幅阴鸷神色，可见杀心已起。

　　他拔刀而起，猛地刺穿了贤妃的胸膛，割破的裂口流淌着鲜血。

　　一阵瓷器摔地的刺耳声轰然响起，伴随着一阵女子的惊呼。宣钰惊愕抬眸，猛地从阶上站起。
　　“母妃！”

　　那宦官赶忙奔至公主身前，在她几乎滑跪在地的同时，俯身将她揽入怀中。他太过清瘦，此刻却像是用尽了全身的力气，去阻拦她闯入殿中。

　　宣钰不知哭了多久，喉间灌入太多冷气，她一口气没喘上，竟开始伏地咳嗽起来。等她抬头时，看见两个身强力壮的锦衣卫从她身前走过，进殿将贤妃裹着白布的尸身抬了出来。

　　绝望犹如潮水袭来，眨眼间将她的神志淹没。宣钰想要扑上前去，却还是被宦官紧拥着，动弹不得。

　　直到锦衣卫走远，御书房内传来一阵低缓的咳嗽，继而听见皇帝开口：“莫让血腥之气冲撞了公主，带出去吧。”

　　她倔强的眼里满是疲惫，只冷冷地吐出三个字。

　　“我不走。”

　　似是觉得皇上身在殿内，恐怕听不见，年幼的公主忽然站立起身，她红着眼眶，撑柱稳住身形，朝里大喊一声：“母妃究竟何错之有，让你痛下狠手！”

　　分明知晓殿内天子是何等的暴戾恣睢，可她依旧不退反进。淳文帝从御书房内缓步走出，他居高临下，面上没什么表情。

　　二人相视之间，公主似是看出了那眼中凉薄的杀意，她感到背后一阵寒凉，不禁握紧了隐在袖中的双拳。

　　宦官噤若寒蝉地跪在门外，他谨慎地抬眸看向宣钰，眸中似含悲怜。

　　“那告诉朕，你适才听见了什么？”

　　淳文帝低垂着眼，眼神犹如寒刃般冰冷剜骨。

　　“你嗜杀成性，昏聩尚不自知。今日所受屈辱，我毕生不会忘怀。终有一日，我会……”

　　“喀嚓——”

　　抽刀声犹如惊雷炸响耳畔，宣钰倏地抬眸，见他右手持刃，刀柄处斑驳生锈，刃上染了殷红，鲜血顺沿滴入雪地，泛着渗人的红光。

　　她踉跄着向后退了两步，惊恐万状。却见皇帝猛地向前，手起刀落，刀刃刺入了她的胸口。

　　“贱妇之女，”他拔出刀刃，面色阴冷，“胆敢藐视君威。”

　　寒风把檐下的宫灯吹得摇曳，她朝前猛地呕出一口鲜血，继而身形倾斜，滑倒下去的刹那间，似见一道身影从她面前掠过。

　　“皇上！”
　　适才的太监“扑通”一声跪在雪地。
　　“奉宁侯王廷义是为贤妃胞兄，此人掌管军政大权，今夜若是斩草除根，也将无人能够令其掣肘。贤妃向来体弱，大可以病逝为由掩人耳目，其女却无任何过错，奉宁侯如今身在边关，他向来疼爱公主，若是让他以此为由起兵反叛，恐怕将会徒生祸端。”

　　淳文帝听他提及此人，不自觉地攥紧了袍角。他面露愠色，望向俯首的太监。

　　殿外阒寂，风雪愈盛。太监屏息敛声，冷汗顺着脸颊，滴落在了皑皑的雪地表面。天知道他是鼓足了多大的勇气，才敢在这位暴君的刀下，为宣钰求一条生路。

　　他尽力维持着沉静，俯首等候答话。

　　淳文帝迟疑半晌，才开口道：“你叫什么名字？”

　　“奴婢名唤奚瑾，在内官监行差，是替刘公公值夜的。”

　　奚瑾谨慎地抬起头，露出薄红的眼角。他见皇帝面露犹疑，心知有了成算，“皇上，待王氏一脉除尽，此女随意可杀。您向来英明神武，切莫因一时之气，失了分寸才是。”

　　淳文帝望着他跪地的模样，眸光愈加幽深。这名太监贸然为宣钰出头，有些意图难测，但见他神色仓惶，唯恐触怒龙颜的模样，实在看不出别有居心。

　　他怒气已消，反而对这名小太监起了兴趣，哼笑一声，说：“敢在朕的面前出头，算你懂进退，有胆识。朕看好你，今后就来御前伺候吧。”

　　奚瑾磕头谢恩，恭谨地退避一旁。

　　淳文帝站在门前，将目光转向瘫倒在地的宣钰，眼神有些意味不明。

　　宣钰眼前昏黑，体内鲜血急速流失，几乎令她痛不欲生。犹记失去意识的前一瞬，皇帝终于俯下身，将手探向了她的右肩。