1、凛冬 ...
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只是初冬，就已经冷得不像话。
举目皇宫，放眼京城，处处景色萧疏，尽显冷峻肃杀。
距离那场公主党的大清洗，已经过去两个月了，现在的公主府门厅寥落，人走的走，死的死，就是连麻雀也嫌弃在这里歇脚。
箫笙坐在院里的石凳上晒着久违的阳光，被幽禁了两个月，也断断续续病了两个月，现在被解了禁令，她总算可以出来透口气了。
她仔细端详着自己这剩了一把骨头的手，嫌弃地轻啧了一声，眼不见为净，她掩起袖子，站起身来。
陈诚立马不知道从哪个角落里闪了出来，眼睛巴巴地追随着萧笙。
萧笙由他跟着，自她出事，她身边就没几个人了，大部分被捕，剩下的都藏匿起来。
陈诚是个哑巴，年纪不大，性格木讷，但身手极好，她能活下来也多亏了他。
“小城城，你知道我要出去干什么吗？”萧笙故作神秘地说。
陈诚没有反应，默默地跟着，萧笙笑了笑，继续自说自话，提高了音量：“我啊，打算出去给萧怀渠的那帮子人找点麻烦。”
她这话是说给府上各怀鬼胎的仆人听的，也是说给藏在暗处的无数暗卫说的。
下了朝，官员们鱼贯而出，三三两两结伴走着，互相谈笑着。
直到他们走到了宫门口，看到了萧笙，脸上的笑容便如面具般凝固住。
萧笙倚坐在宫门前雕像的底座上，着一袭红衣，面色苍白，粉黛未施，显得十分孱弱，好像下一刻就能被风吹走。
然而，在这些官员眼中，见她，如见恶鬼。
萧笙朝他们笑着挥了挥手，第一次想站起没成功，陈诚立马闪过来，萧笙若无其事地扶着陈诚的胳膊慢悠悠起了身。
众人看着萧笙走近，不知道自己是该行礼还是该跑，只能看着地面战战兢兢。
“两个月不见，大家过得都不错啊。”萧笙穿梭在他们中间，挨个端详着。
一时没有人说话，只有萧笙时有时无的脚步声。
“卫忠贤，萧怀渠那里的伙食很好嘛，瞧你这肚子，可不是终于怀了个儿子。”萧笙说着，实在手贱得忍不住戳了那肚子两下，又拍了两下他的脸。
卫忠贤昨夜的晚饭都要吐出来了，自知自己做了叛主的事，现在只能背叛到底，紧张得大气不敢出。
萧笙无趣笑了笑，又去撩拨下一个。
挑拣了半天，最后在王隽面前站住，上下打量下了其肾虚的面孔，然后致以最诚挚的问候：“王大人哪，跟你说了多少遍了，注意身体，跟着我就算了，怎么到了这里，还是这么不加节制。”
萧笙用一根中指挑起王隽的下巴，啧啧了两声：“现在一晚上还是让七八个女童陪着？现在喜欢鞭子还是辣椒水啊？”
萧笙欣赏着王隽目瞪口呆的面孔，呵呵笑了两声。
环伺四周，一个比一个头低，萧笙踱步来到张珩这里，张珩面容冷硬，身形高大。萧笙有些不满，压低了他的肩膀，凑近他耳边，声音森冷：“张珩，刑部侍郎呢，这两个月辛苦了，杀得很爽吧，诶，放心，我这以后一定会让你体会到什么叫活着不如死了，你……”
“公主。”背后有人出声打断了她的话。
萧笙后退两步，皱了皱眉，听到这个声音，她实在不太想回头。
谁知那人直接走了过来，插在萧笙和张珩中间。
“公主，许久不见，你瘦了很多。”江扶风看着她的眼睛，目光沉沉，像是要望进她的心里。
再见江扶风，萧笙觉得自己好像从来都没有认识过他，为什么她之前会觉得他会跟小策像呢？
又有人从宫门出来了，官员们齐声拜见，是谢居安，也可以称作谢首辅。
谢居安看了一眼低着头的官员们以及萧笙，立马明白是怎么回事了，萧笙看见他默了默，然后淡声吩咐：“别在这里聚着，都散了。”
众人如蒙大赦，纷纷挤着逃走。
萧笙跟谢居安对视了几秒，谢居安看着她，似乎想说些什么，但最终还是什么都没说，转身走开了。
萧笙突然感觉一切都很无趣，一身疲惫也涌了上来，刚想走，就被叫住。
还是江扶风。
萧笙转身对上他的眼睛，只看着他不说话。
江扶风张了张嘴，神色落寞：“公主，你是再也不想跟我说话了吗？”
阿姐，你别不跟我说话。
和小策一模一样，但他终究不是，她吃过够多的亏了，难道还不能清醒吗？
“我并没有想过你会受伤，我有想去看你，但……”谁能想到如今炙手可热的江扶风江次辅现在竟这般张皇呢？
萧笙觉得有些好笑，一时没忍住，最后笑得弯腰咳了起来。
江扶风想要去扶她，却被陈诚挡开，陈诚戒备地看着他，像一只将要捕食的狼。
萧笙拍了拍陈诚的背作安抚，直起身笑着开口：“江次辅，你我既已撕破脸皮，最好还是保持一下距离，不然惹得那个疑心病皇帝萧怀渠怀疑，多不好。”
萧笙走远后，在阳光普照下的阴影里，江扶风蓦地一笑，眼底是藏不住的渴望与势在必得。
说到江扶风，萧笙只想说四个字，养虎为患。
初时看起来无害，并觉得自己能够驯服，而在教授其捕猎技巧的过程，也正是她在把自己推入深渊的过程。
老虎是会隐藏自己的爪牙的，会让人对其产生虚幻的亲昵感。
初见他是一个雪天，那个冬天也很冷，当时冻死了好多人，四处都在闹饥荒，萧笙却都没有在意，因为就在那段时间，她的弟弟萧策死了，其他人的生死跟她有什么干系，她只知道与她从出生就没有分开过，陪伴了她整整十五年的弟弟死了。
马车突然被逼停，车外传来了驱赶声，间或一两声微弱的呻吟。
萧笙很怕冷，只端坐在马车里，面无表情道：“还能走吗？”
外面的护卫连声称能，并开始踢打起倒地的人。
萧笙将头轻靠在马车壁上，偏了偏头，隔着被一缕风吹起的车帘，与车外倒地的人对上了眼神。
原来只是个半大小的少年。
不知是出于那双眼睛跟小策的有些像，抑或看到那少年冻到龟裂的脸和手，萧笙动了些许恻隐之心，将人带回了府。
那个冬天对于萧笙来说很难熬，弟弟去世，父王也病重，她常常就是待在皇宫侍疾，几乎不回公主府。
等到新春佳节，家家户户张灯结彩共贺新年之时，她的父王也终于离开她了。
守完灵，她就一头栽倒在地，昏迷不醒。
冰雪初融，萧笙在公主府慢慢踱步走着，身体还没恢复好，短短几段路她就歇了好几次。
怎么就醒过来了呢，她想，还以为自己终于可以和父王母后和弟弟团聚了。
前方传来一阵喧闹，先是一个少年清稚的声音，再是老仆的呵斥打骂声。
萧笙走上前去想看看热闹，整天待在房间养病她几乎都要无聊疯了。
“我要见公主，我要见公主。”少年把这一句话颠来倒去地说。
萧笙挑了挑眉，没想到这还跟自己扯上联系了，着眼打量起这个少年，模样生得非常好，眼睛像黑曜石一般黑，通身的气质都很干净——是春节前捡的那个少年。
察觉到有人在看自己，少年戒备地望过去，继而露出惊喜的神色，跑到她面前小声唤了声“公主”。
少年还没有他高，萧笙就略弯下腰，笑着问：“你怎么知道我是公主？”
“当初我在快冻死的时候是公主救了我，我见过公主的眼睛，很好看。”
后面的老仆连连告罪，萧笙示意无碍，又问道：“为什么想见我？”
少年被盯的有些羞赧，声音更低了：“我就是想谢谢公主，如果没有公主，我就活不到今日。”
萧笙直起身，有些意兴阑珊，这样的场面话她听得太多了，有点厌倦了。
少年似乎看出她有想走的意味，连忙说道：“我的亲人俱亡，我已无处可去，请公主让我待在你身边，我可以为你干所有事情。”
萧笙默了默，看着少年的眼睛，并不对此做回应。
“你叫什么名字，多大了？”萧笙问。
“我今年十三，姓江，没有名字。”他回道。
没有名字并不奇怪，这年头一户人家一般都会有好几个孩子，当食物总是十分短缺时，人们对其它物质的需求也大大减少，从外头买来一个孩子，既可以帮着干活，可以满足不为人知的需求，甚至还可以当储备粮。
萧笙对此并没有在意，只是惊讶于这少年竟然已经十三了，只比她小两岁，可能是营养不良，他看起来十分瘦小单薄。
“嗯，”萧笙点点头，沉默了几秒，抬头看了看天际被风吹起的扬雪，孤苦无依却又天地广阔，她出声道：“你觉得，江扶风这个名字怎么样？”
“好听！”少年急声应道，像是晚一点名字就会被抢走似的。
萧笙见状又笑了笑，把旁边的丫鬟看得目瞪口呆，自三皇子过世，公主就没真正开心过，更遑论像现在这样眉眼俱笑。
莫不是看上这少年了吧，收了做面首其实也不是不行，但十三岁年纪还是小了一些，那方面…… 应该是不太行吧。
萧笙对少年身后的老仆淡声吩咐道：“把他送到我那里，给他找个先生教他读书。”
老仆连声称是。
然后她又转向少年，目光深远
“以后你就跟着我吧。”
初见时她觉得江扶风跟小策有些像，后面也一直把他当半个弟弟对待，事情发展到现在这个地步，萧笙也懒得去查，猜也猜得出，江扶风是有什么恩怨未了，来到她身边，无非也是方便收集消息什么的，最后联合他人将她或者她们这一派扳倒。
萧笙从来都是一个谨慎的人，还是及笄那年过度的丧亲之痛给了他可乘之机。
走到今天这一步，是她活该。
作者有话说
第1章 凛冬
