《雾行江上》追风大人

9、第 9 章

　　“桃儿，你兄长定然是为你着想的，只是他身为男子，满腔抱负，不曾体会过当个女人家的滋味。但你也不该这般撒气，刀枪无眼，你阿兄是拿命去搏的。”雾朝半夜听闻仆人来报有人寻上门来，见来人是桃儿，她哭得满眼通红，待向她问清楚了事情后，开口劝说道。

　　“娘子，我不想现在就匆匆嫁人……”

　　桃儿顿了顿又面露难色地说道：“到哪里当丫鬟都是当，我想跟着娘子，求娘子庇佑桃儿。”桃儿说完便郑重地向雾朝磕了一个头。

　　大梁的仆役制度宽仁，下人要是不想做了，跳槽也是有的。雾朝将紫铜手炉递了过去给她暖手：“告知你兄长后，自是可以。”

　　而后雾朝依照惯例给桃儿赐了新的名字，她还记得初见桃儿时她的美色惊人，因而取名为媚回。

　　雾朝哄了哄她，女儿家很快便眉开眼笑了起来。

　　住在端王府的日子很是快活，雾朝不是在柳锦柔的院中闲聊学习便是在自己的院子中左右鼓捣，时不时看看闲书。

　　就这样闲荡月余，也不曾得召见过自己的父亲，雾朝虽心寒，但也很快便释怀了，能有这样的日子，已经很是满足了，总不能奢望着事事如意，人人爱护。

　　而这样的快活的日子，雾朝并没有过很久，很快便到了端王妃的生辰，雾朝犯愁，柳锦柔对自己无微不至，她很想送些主母喜欢的物什，却又没有送过礼，不知道该送什么合适些。当然，让她更犯愁的是她还得参加家宴。

　　雾朝上进心不强，但也不想丢了礼数和面子。她深知在春熙巷里，没见过什么场面，不需要这些礼仪规矩，所以也就没认真学过，可如今真要见见场面了，倒是十分忐忑，无比悔恨。

　　每每向吴嬷嬷请教礼仪时，总会惹来院子里丫鬟们的嘲笑，不是手脚打架，便是笨拙呆头呆脑的不知回什么话，就连柳锦柔也在旁看笑了起来，一边笑又隐隐有些心疼这孩子，宗室子女在这个年纪早已将这些礼仪铭记于心，时时奉行了，本该雾朝学会的却什么都不会，才以至于如今会露了怯……真不知道李容华是怎么将养的女儿！

　　雾朝自己倒也不恼，她们虽嘲笑自己，但她知道她们绝无恶意，吴嬷嬷是一个好老师，凡是雾朝问的便都会耐心教来，好赖还是慢慢学会了席面上的礼仪。

　　柳锦柔看向雾朝时，眼神中除了怜爱还多了几分敬意，在这个年纪不惧他人的嘲讽挖苦，便已比同龄人强上了许多，随即也与吴嬷嬷一同教导她。

　　就这样熬到了家宴，丫鬟家仆们早已将端王府装点得喜庆非凡。

　　端王深知自己这位主母操持家中事务甚是得力，与王城中的各世家大族的娘子们又打得一手好交道，还为自己生了两个嫡子，这两孩子从小便聪慧至极，宗科考试高中入朝为官后名声甚好。所以端王虽然自身荒唐，但对这位正妻却极敬重。端王妃的生日宴，便是端王提出的，虽是家宴但颇为看重。

　　府中上下齐聚院中，但府中的女子们皆知，今日虽是端王妃的生辰，但她们所来不仅是为了吃上一场热热闹闹的宴席，还想着能顺便看看那位从春熙巷来的外宅女长什么模样，来了几个月面都没露过一次，实在是吊足了大家的胃口。

　　自柳锦柔接回了雾朝，便对外皆称她是王爷流落在外的外宅子，亲生母亲已故，因而接回。众人也都皆知端王昏淫无度，府内妾女无数，若是养上一两个外宅子也实属正常，便也没当回事，只好奇这外宅女长什么模样，是否到了婚配的年龄……

　　开宴前，柳锦柔在屋中上妆，她身着紫色罗镶花边广袖袍，甚是明艳大气。见雾朝有些紧张，便提点了几句：“王爷子女甚多，你那几个哥哥倒是没什么，也都大了，多是登徒浪子，你不必理会。出嫁了的姐儿也都是好说话的，就是还在府中的六姑娘宜淳和九姑娘宜瑶两人，她俩嘴皮子能把天合上。十三姑娘宜香倒是个好说话好相与的。”

　　吴嬷嬷见自个儿主子不方便说，便多说了些：“六姑娘的生母原先是个小娘出身的，说话做事粗鄙了些，姑娘要当心。”

　　雾朝点了点头，自己还从没见过这样的人，随即也十分感慨，自己的爹爹果真是荤素不忌，歌姬官妓出身的都能嫁给亲王当个妾了，怕是前朝那些言官们嘴皮都骂出疮了吧……

　　夜幕低垂，花灯如海，琴声绵绵，酒香漫漫，雾朝被这府邸宴会中的菜色迷花了眼，宫宴拘谨菜色虽丰却失了心意，而这端王府的厨子是张乞舟在四海八荒寻来的，菜色竟都是雾朝没见过的。平日里不起眼的侍女们一番打扮下来，雾朝只觉得自己身处仙境，自己若是个男儿怕也会被这声色犬马迷住了神识五感。

　　端王张乞舟对这样的宴席早已见怪不怪，见到雾朝后，眼神不过短暂的停留，便与柳锦柔叙起话来。

　　雾朝面上端着温和的笑意，随着几个年纪相仿的姐姐妹妹坐在了未出阁的女子一桌。还未坐定，果然与端王妃之前所说的一样，六姑娘与九姑娘的嘴皮子竟真没停过。

　　“果真是世风日下，小娘养的都能和我们几个正经姐儿坐一桌了。”九姑娘宜瑶身着碧绿色的翠烟衫，衬得面容姣好，手执一把闲云团扇，一双眼睛澄澈如小兽，说话时十分灵动，而这灵动中又有几分大户人家特有的傲慢。

　　在座的几个姐儿听见了却都当作没听见，正当雾朝在疑惑六姑娘宜淳怎么还不回应时，便听到了坐在对面的女子娇酥酥地开口说话了：“不仅如此呢，那外面宅子生的姑娘不也坐一起了吗？”说完便对着雾朝似颇有意味地笑了笑。

　　雾朝知她说的是自己，只是一时间不知该如何搭腔。

　　“外宅的姑娘也比小娘生的干净。”九姑娘倒是不理会她，直直地讽刺了回去，在宜瑶看来，歌姬舞妓最最下流，语毕拉过雾朝的手亲近地搭起了话来。

　　“以后妹妹便叫我宜瑶吧，我一见妹妹便觉着亲切。”还没等雾朝回话，六姑娘宜淳便又抢着说了：“主母眼前的红人，九妹妹可得要好好巴结巴结。”

　　“是得好好巴结巴结，多去大娘主母那里学学规矩，不然到了年纪都嫁不出去，只能窝在这王府里，赖吃赖喝的。”九姑娘宜瑶说完，六姑娘宜淳便哭着跑了。

　　众姐妹一时无措，十三姑娘宜香见状只好劝了宜瑶几句：“今儿主母生辰，是个喜庆的日子，姐姐待会儿还是不要与六姐姐说嘴计较了，不然一会儿大娘爹爹不开心了，又该罚我们了。”

　　宜瑶这才撇了撇嘴，不置可否。

　　待到宴席结束，不出意外，几个姐姐妹妹就被叫去了前厅。

　　雾朝抬头一看，柳锦柔端坐在堂上，吴嬷嬷一脸严肃地拿着戒尺，那戒尺皮壳光亮，像是用过多次……让人看了直害怕。

　　六姑娘的生母梁氏侧立在旁，一副娇滴滴的样子，雾朝一见便觉得六姑娘的做派与她母亲的实在相像。九姑娘的生母程氏倒是挺着头站在梁氏身旁，一副神气傲慢的样子。

　　“主母娘娘，妾好歹也是王爷用轿子正儿八经抬回来的，她们几个姐儿争嘴本是小事，可损了主君和主母的面子，便是九姑娘的不是了。”梁氏说完娇娇地哭了几声。

　　柳锦柔望向程氏，只见程氏行了一礼才缓缓开口说道：“主母，妾不懂什么大道理，全凭娘娘做主，只要公公正正的，该打该罚我们都认。”

　　这倒是个爽快人，雾朝见一小厮来给梁氏递了个口信，不知为何，梁氏立马哭得厉害：“娘娘，六姑娘好歹也是王府里的正经丫头，尚且被九姑娘数落，可怜了雾朝姑娘，连带着还被九姑娘羞辱。”

　　“你胡说八道什么，明明是宜淳说的雾朝是个外宅子！”宜瑶立刻争辩道。

　　端王张乞舟进来便听见了这番话，可他似乎并没有什么反应，看了看柳锦柔，又看了看哭得死去活来的梁氏，皱了皱眉，正准备开口呵斥一番，却听见柳锦柔发话了：“王爷，家宅内事向来难断，妾也拿不定主意。不如王爷坐下来饮杯茶，听几个孩子好好分说分说？”

　　那梁氏便先行嚷嚷了起来：“王爷，六姑娘委屈，雾朝姑娘委屈……”

　　梁氏哭得让张乞舟觉得头疼。要是以前的话，自己也喜欢梁氏这一套，可后来愈发招架不住，只好按照老样子哄哄：“几个姐儿之间的斗嘴罢了，当不得事，打打罚罚长长记性就过去了。”

　　柳锦柔不禁发笑：“王爷，几个哥儿靠着庇荫有口吃的就行，但姑娘家终究是要出了这府去外头当娘子的。大姑娘懂事，嫁的人家也好，没受什么苦。可这三姑娘就难讲了，三姑娘性子上横了些，在府中倒是没什么，嫁到武将家，本也是一桩好事，偏被婆家不喜。虽说这年头改嫁是常有的事，但总归不光彩。可见女儿家的事也得当回事，总不能败坏了门庭风气，最后连带着端王府中未出阁的姑娘们找不到好婆家受罪。”

　　三姑娘也是梁氏所生，梁氏的性子众人也早已知晓，那妇人见到王爷便哭哭啼啼的，十分矫揉造作，偏得能力底下的男人大多喜欢这样的女子，因而将王爷哄得团团转。

　　端王点了点头，自己的妻妾虽多，但是一个比一个麻烦，尤其是自己的正妻，说起道理来一套又一套的，张乞舟只好附和道：“夫人，所言极是，夫人常年打理内宅事务，想必比我懂得如何规劝子女。”语罢，便准备不再插手，只坐在一旁看着。

　　吴嬷嬷走到梁氏面前，梁氏见这老婆子拿着戒尺仿佛要吃了自己一般，甚是凶神恶煞，正准备发作呜咽时，吴嬷嬷开口便是一番训斥：“大户人家的小妇也不敢厅前言语，端王府不必寻常人家，姨娘说话做事还是得体面些，不然几个哥儿姐儿该怎么学着说话做事？”

　　见众人不发一语，梁氏将目光投向了端王，见他只端起了茶杯浅浅喝了一口，仿佛什么也没听见，梁氏便识趣地收起了哽咽之声，乖巧地低下了头。

　　六姑娘见状只好柔柔地跪了下来，九姑娘见她跪了，又瞥见自家阿娘严厉的目光，才直着身子缓缓跪下。

　　“主君，两个姑娘倒是知错就改的，不知怎么罚才好？”柳锦柔说这话时，雾朝直纳闷，看这样子主母是有了主意的，又何必再问王爷呢？

　　端王这时倒是装出了一副主君该有的样子，点了点头，看了看梁氏又看了看程氏，说道：“今晚就让她俩去跪跪祠堂，跪上几炷香，好生反省反省。”

　　梁氏一听又开始啜泣呜咽，端王听得直犯头疼，再不理会这烂摊子，找个理由便回房安寝去了。

　　等到众人都散去后，雾朝看着柳锦柔一脸的疲惫，便也不再耽搁久留，速速回了院子。

　　雾朝梳洗时，还在脑中回想那一幕幕，觉得自己嘴笨呆傻，连回话都不会，白白地被人欺负了去，又想起柳锦柔，只觉得她做事很有章法，又想起她疲惫倦怠的神情，脑中思绪纷繁，直到大半夜才迟迟睡去。