《朱砂痣之骨髓》太平洋君

89、第 2 章 夜里，

　　夜里，褚裟就着月光练剑，他的功夫还是阿玛请前朝武状元教的，不到一年，耍剑仅会一套招式。

　　光绪二十七年，慈禧太后的默许下，政府进行改革，褚裟就是那时候坐着船到了西洋。
　　他后来多次离开故土，在外面的时间多，在家的时间少，看多了各国的政治体制，深知清政府的腐朽，必是要灭亡的。

　　不再多，而在精。
　　褚裟不知道是真这么想，还是因为他也不会更多了，这几日就如此练。

　　庆榆擦着火柴，点上油腻的灯盏，他又找灯笼，屋里有了青白的光。
　　听见门外有沙沙声，他探出半个身子，就见阿哥练剑呢，于是提着灯笼去厨房煮了一碗面。

　　“爷，别练了，把面吃了，早点歇着吧。”

　　褚裟一把抓住庆榆的手，他看见对方冲自己笑，衣服扣子没扣好，“我没心情，回你的屋去。”

　　庆榆被甩了手，他看爷的表情冷冷淡淡，没了笑，扭头要走，但没忍住开始哭。

　　“怎么了？”褚裟皱眉，他正烦着呢，逼问下人，没有跟他说那些仇人在哪儿的，真是叫他有火没处发。

　　“爷是不是以后就不要我了？我会干活，您把我留下做个扫地端茶的，都行，别赶我走。”

　　“我没说赶你，除非你想走，否则谁也不能赶你。”

　　“那为什么爷都不去屋里，就在外面？”

　　褚裟不解，这不是显而易见？他为阿妈的死感到愤怒，一心要抓了凶手就法。
　　好在他也知道庆榆素来笨，脑子不灵光，并非有意。

　　“新主子要来了，您不愿意再碰我，嫌我是个奴才，我都知道。”庆榆看看面，现在连他煮的面也不吃了。

　　“庆榆，我不喜欢女子，所以不会娶格格。我会跟她说明白，不让她跟着我吃苦。你跟我在法国留学，怎么没学到一点自由恋爱的新思想？”褚裟耐心解释了一下，他很早前就说过此事，但似乎没人当真。

　　“真的？”

　　“假的，你赶紧回去想想。”

　　庆榆被推着走了两步，他不忘让褚裟把面吃了，加件衣服。

　　褚裟一面听，一面敷衍地应，伸手过去，“给我罢。”

　　三名日本人在摆下擂台，羞辱华国武师，他们扯了东亚病夫。

　　褚裟夜里出去，天不亮回来就听到了这个消息，大怒，把桌子捶得砰砰响。

　　“啊，血，爷，您哪里伤着了？”

　　“别人的。”褚裟的手还在抖，他昨夜杀了一个仇家，阿玛和几位姨娘死在他们手里，总要有个交代。

　　“我去打水，爷洗洗。”

　　“快点。”

　　哈扎木听说孙子一夜未归，回来身上有不少血，就猜到发生了什么，气得他要去找法衣说几句，路上因为情绪激动，晕过去了。

　　“阿哥，不好了，王爷晕过去了，您快过去看看吧。”

　　“去请郎中，我又不会看病。”
　　褚裟说罢，将脸上的水擦干，换了一身衣服出了府。
　　他到了擂台前，看看周围的百姓都在指指点点，而三个日本人很嚣张，于是他用日语应战，一下子跳上台。

　　刚才还怒火中烧，现在褚裟又冷静下来，日本武士的攻击狠辣不留情，他小心地避开了要害，奋力将对方打倒。

　　原本三个日本人一看来人穿着长袍马褂，年轻又留着辫子，高但是瘦，很不把此人放在眼里。
　　一个输了后，轻蔑没了，立刻认真，三个人一起上。

　　台下的百姓从叫好开始骂，还有开始扔石子儿的。

　　“八格牙路！”

　　有不少百姓被吓跑了，这时上来一个健壮的汉子，他拿了一把刀。

　　两个人对三个日本人，刚见面，配合却很默契，越打越有气势，赢了后，日本武士灰溜溜地离开。

　　“兄弟，谢谢，我叫褚裟，不知尊姓大名？”

　　“赫舍里·法衣。”

　　褚裟警觉起来，那是他前朝时的名，民国后改叫的褚裟。

　　“贵人多忘事，从前我家境贫寒，在王府做过工，你应该是记不得我。”

　　“我常留洋，在家时间短，很多事不清楚。兄弟，你叫什么？”

　　“薛祖庭，我还大你一岁。”

　　“那就是兄长了，刚才之事多谢，不如跟我回家里，我设宴款待。”

　　“不用了，有缘再见吧。”
　　薛祖庭露出一个笑，转身把街边拴着的马解开缰绳，骑马离开了。

　　哈扎木额头放着毛巾，他一口口喝了药，刚睁眼，又听到法衣打擂台，还把日本武士给打了，喘着粗气没多久，人又晕了。

　　“爷，老王爷他晕了。”

　　“我知道，你说过。”

　　“是第二次，不是之前那次。”

　　“什么第二次之前的？让大夫看，别让玛法病坏了。”

　　“我病坏都是你的错，从前在家不省心，二十五的人，整天无所事事，招猫逗狗，还惹我生气，你就不能老实一天吗？”

　　“孙儿给玛法请安，日后孙儿承欢膝下，必为您养老送终，孝顺有加。”

　　“滚出去。”

　　“好。”

　　“回来，我给你安排的妻子，她就要到了。前朝男子十六岁，女子十四岁就可成婚，你说你都二十五了，我的重孙呢？”
　　哈扎木十六岁就有了儿子，而他儿子二十二岁才有的法衣，现在法衣更是二十五了，还在坚持不结婚。

　　“六十三了，玛法还能活几年？”

　　“我不娶，我会跟她说清楚。”

　　哈扎木活活被气得很有精神，他一下起来找拐杖，要去打孙子。

　　“身份上，您是玛法，我是孙子，按理说我该孝顺，但从古至今，忠君爱国始终排在小家前面。前朝没了，就算换个人掌管江山，我还是要忠于国家，救百姓于水火，实在没空儿女情长。”

　　“娶回家个媳妇好，她能照顾你，伺候我，生儿育女，比你现在要好。”

　　“我不是当年的阿玛，不会愚孝，你也清醒一点，给面子，我叫你一声玛法，不给面子，这个家由不得你做主。”

　　褚裟打定主意拒婚，他还有两个仇家，必须做彻底。但二十五的人一事无成，确实让人笑话，先给自己找个正经事做？
　　他还得跟那位女士讲清楚，如今国内暂不比国外，女性的贞洁观念还很深入人心，只怕无论如何考虑，他都是对不起那位女士。

　　可又能怎么办？他不喜欢女人，把人娶回家守活寡，那他也不算男人。

　　顺福过来说，今年收成不好，佃户们希望今年的分成能不能给他们多一点。

　　褚裟不懂这些，他就站在一旁假装自己听明白了，不说话，也不动作，只等佃户们和顺福说更多信息。
　　他戴上了个西洋墨镜，端的是不近人情，观察他们的表情。

　　顺福先教训了佃户们，去年分成给他们的就多了，说好今年补上，这样耍赖以后就不租给他们了。
　　他又小跑来找褚裟，讲了佃户们不容易，要交给衙门税，而且税越收越高，种地吃不上饭，反而欠官府越来越多。

　　褚裟远远地看了一眼佃户们，见他们不伦不类地作揖，“就按你说的办吧。”

　　佃户们是被警察署欺负了，顺福是个很好的老管家。
　　褚裟有了点了解，他也没跟顺福聊更多，只要知道管家靠不靠谱就好。
　　千方百计地从老百姓手里压榨钱肯定没做生意来得快，老实做生意还是走歪门邪道？

　　第二天一大早，就有穿着红的轿夫急急忙忙跑来报信。

　　“你看你，就是好日子了，给阿哥的喜事冲撞了，看老王爷饶不了你。”

　　“大管家，不好了！”

　　“呸，什么不好？你慢慢说。”

　　“格格让土匪劫走了！”

　　“什么？”

　　“什么！”老王爷刚抽上烟袋，没等享受，又被坏消息激着了。

　　“你说什么？”褚裟正在看戏本子，他还挺会唱戏，想要不要弄个酒楼，整个戏班来，还是有赚钱的可能。

　　“我们几个抬轿到了白松山，突然就从山坡上下来一群骑马的土匪，他们就把格格给劫走了。”

　　“姑爷，求您救救小姐，本来土匪也要把我抢上山。小姐说，只有我跟轿夫来报信，您才会赎人，他们才放了我。”
　　婢女梅兰意识到自己说的是实话，但也得罪姑爷，“小姐千里迢迢嫁给姑爷，求姑爷看在两家结亲是过了明路，看在小姐等了姑爷多年的份上，您救救小姐吧！奴婢给姑爷磕头了。”

　　“起来，我想办法。报警察署了吗？”

　　以前是衙门，现在是警察署。
　　恰好如今的署长就是杀害褚裟阿玛和几个姨娘的凶手之一，所以褚裟也没想报警，怕不仅救不回来人，还被敲竹杠。
　　何况兵匪一家，说不定他们还是一伙儿的。

　　“没，他们说，要是报官府，就撕票。”

　　“去信给格格家里，通知他们此事，写上我会把人救回来。”褚裟去库房翻了半天，翻出把汉阳造。

　　洋务运动时创办的军工制造企业，也就是汉阳兵工厂，仿制德造火炮和枪械，尤其是汉阳造88式步枪。
　　这种枪存在着装弹退弹困难、抽壳可靠性不佳、容易炸膛等问题，几乎所有战场都有它的身影。

　　“阿哥，让我去吧。”顺福立刻站出来，“太危险了，您怎么能亲自去？”

　　“你懂种地，跟佃户打交道多，把玛法照顾地很好，留在家里更好。既然我是主子，危险更应该我来。”

　　褚裟整了板车，把枪仔细藏好，又尽量方便他摸出来，怕枪卡壳，身上藏了军工刀，这是柯明挽送他的，剑也拿上。

　　“你去哪儿？我不许你去，让他，让谁去都可以，你不行。”

　　“玛法，您不是希望我成婚？”褚裟此时抓住机会反问，“我不把格格接回来，跟谁成？”

　　“拦住他，你们干什么吃的？唉哟，气死我了啊，造孽的，天杀的，我……扶我一下。”

　　“爷，我要跟你一起去。”庆榆拦在了板车前面。

　　两头骡子不走了，它们甩甩尾巴，像示意主人给个指令。

　　褚裟坐在板车上，他有些气，“我这趟去救人很危险，你跟着干什么？”

　　“我给你挡刀，土匪要杀先杀我。”

　　“心领了，别碍事，让开。”

　　“呜呜呜，我不让，除非你让我跟着，不然我就躺在这里。”

　　“在胡闹什么？”
　　一个中年男人急忙走过来，他个子不高，瘦瘦的，戴着眼镜，穿得朴素。

　　“舅舅？”褚裟都快不认识了，从他母亲佟佳氏死后，两家不再来往。

　　“法衣，你去干什么？”佟维新以前不叫这个名字，是戊戌变法时改的名，表明自己支持的决心。后来变法失败，死了六君子，他也不改名。

　　“去救人，土匪抢了我的未婚妻。”

　　佟维新怔住，他像是没听清，又像想起了什么，“那你知道路吗？”

　　“有图。”

　　“我把你送过去。”

　　“不行，舅舅，太危险了。”

　　“别说了，我只把你送到山脚下，我知道有的路好走点。”

　　“舅舅，你坐这里。庆榆，上车吧。”

　　“真的？”庆榆边擦眼泪边坐上了板车，他非要驾板车，但七拐八拐，就被佟维新抢过去赶车了。

　　因为不熟悉，三个人都不说话，庆榆想说点什么，但褚裟瞥他一眼，示意不要说。

　　“什么时候回的国？”

　　“有段日子了，我正想着去府上拜访。”

　　“嗯，你回头来说一声。去交赎金，家里没人拦着你吗？”

　　“都拦着不让，可那毕竟是我的未婚妻，我想救她。”

　　“是个汉子，比你阿玛强，你玛法，哼，你阿玛，哼。我最了解他们，固执不化……我和你舅母只有一个女儿，还没有儿子呢，那又怎样了？”

　　褚裟觉得不能继续聊，两人都心里很不好受，“表妹可嫁人了？”

　　“嫁了，姑爷挺好的人。”

　　“可生了孩子？”

　　“还没，快了，你也抓紧，别让你额娘……”佟维新不说了。

　　“你在忙什么？”
　　褚裟忍了一段时间，终于关心起像遭了虱子的庆榆。

　　“土匪住在山上吗？”

　　“嗯，居高容易观察山下情况，而且也没其他人住那里，有剿匪来，他们就往深山躲。”

　　“他们有多少人？”

　　“六七十人，十来把枪。”佟维新更知道情况一些，他被山上土匪抢过。

　　褚裟面色凝重，他其实不知道单枪匹马怎么对付，硬着头皮上，保持冷静，不能让人觉得他立不住，这些年他最会的就是装模作样了。

　　这时期的土匪充分利用各种社会矛盾，与官府、民众、地方乡绅以及其他的帮会等一起形成了一种对抗而又互助的关系。

　　“舅爷，他们是不是杀人如麻？”

　　“抢粮食，绑人，你说呢？”
　　佟维新介绍土匪分三种，业余的，这种平时种粮，看见客商再做土匪；恶人的，这种是犯了大罪，被官府通缉，就上山躲避；生活所迫的，这种是穷人实在没饭吃，又还想活着……

　　到了山脚，佟维新还想再送送，褚裟说也不客套了，让他赶紧走，自己会尽早回家。

　　“丑不远行酉不东，求财望喜一场空。寅辰往西主大凶，病人遇鬼邪害伤一亥于北方大失散，鸡犬做怪事难成。”

　　“已未东北必不通，三山挡路有灾星。午申体往西南去，文生下马一场空，逢戍不上巽中去。口舌是非有灾星。”

　　“爷，你快走，我来保护你。”

　　“让开。”褚裟拎着顺福后颈的衣服，把人挪到一边，他下了板车，站着总比坐板车上有气势，怕死也不能让人发现了。

　　“你干什么的？”

　　“来送赎金，我的……”褚裟思索，这种情况下也别管照顾女性贞洁了，命是最重要的，活着什么都能好起来，“我婆娘在你们山上。”

　　“听见了吗？他说他婆娘在我们山上。”
　　七八个土匪哄笑起来，他们只有两个人拿了枪。

　　“各位大爷稍等，我解开袋子。”
　　褚裟赔笑，任由他们奚落，不动声色地算了位置，他要抽出那把枪，一下没扯出来，听见土匪不耐烦了，越紧张越抽不出来。
　　他继续哄着，终于把枪拿出来，一下打中马身，一个土匪掉下来哀号，腿断了，被他冲上前用刀比着脖子，枪和另一个有枪的土匪对着。

　　“放了我们兄弟。”

　　“杀了他，再杀你们两个，我够本。我最烦的就是威胁我，不杀你们，我夜里不安心。”

　　这时候，又来一队土匪，几个人里领头的威胁褚裟，“你不要他的命了吗？还有你婆娘，把人给我放了。”

　　“你杀了他吧，奴才而已。至于婆娘，明天我就娶新人，三妻四妾，管她死不死，我要的是你们狗命。”

　　“爷。”
　　庆榆被刀架着脖子，他都快抖成筛糠了，“如果你们能放了格格，杀了我吧。”

　　“如此忠诚，对你一片真心，赫舍里，你也忍心？”

　　褚裟疑惑自己前朝的名字怎么就是个陌生人都知道，他改名的意义何在？

　　“赫舍里·法衣，不认识我了？”

　　“薛祖庭？”褚裟看了一会儿，发现认识后来的土匪，“哥哥，你怎么在这里？”

　　“少套近乎，赎金拿来了吗？”

　　“拿来了，早知道是好汉，我应该备更多些。”

　　“队长。”

　　“你们来的时候，没被人发现吧？”
　　褚裟年仅十六就是洋枪队的队长，政府不腐朽无能，这队长也轮不到他。
　　如今想和过去的身份撇清关系，显然不会容易，这些人知道自己，王府那么大，也跑不了。

　　“没有。”

　　有东西掉落的声音，外面的青年被副队长左衡阳给按倒在地。

　　“说，你是什么人？”

　　“爷，他在府里劈柴，是最近招进来的，不熟悉这里，您大人有大量，饶他这次。”管家顺福紧张地擦汗，这是他的远房亲戚。

　　褚裟掀开门帘出来，他俯视跪在地上还没剪辫子的仆人，“你叫什么？”

　　“我姓薛，叫薛祖庭，刚才我在找斧子，不小心到了这里。”

　　薛祖庭这样的粗使，做的都是又累又脏的活儿，他们只能在外院，不能进内院，出现在这里，很可能是敌人。即使不是，留下也是祸患。

　　“放了他。”

　　“队长，万一他听到了什么，在外面乱传话的话……”

　　“我绝不会乱说的。”薛祖庭举起三根手指发誓，他被人按着，可是不低头，一直看着高高在上的阿哥，“您信我。”

　　“我信你。”褚裟瞥了一眼他的副队长，让其他人先走，他单独跟薛祖庭聊了会儿。