《聊赠一枝春》蹊彦

2、第 2 章

　　曹念融到底是年纪还小，见到父亲的瞬间便憋不住眼泪，从岳邈的身边几步跑到牢房的栏杆前，含着一包眼泪小声唤着“父亲，父亲……”
　　曹庭柏略一怔愣，蹲下身从栏杆里伸出一只手摸了摸儿子的头：“融儿乖，我与岳大人有事要谈。”
　　“曹将军，”岳邈回过神来，低头看着隔栏低语的父子，“让小公子听着吧，将军府能让小公子只身来找我，现下应是没什么可用之人了。”
　　男人闻言抬起头望他一眼，慢慢直起身来，“岳大人……”
　　“岳某没有其他意思，”岳邈叹了口气，“岳某只是看小公子冰雪聪明，想他经此一事心智都更能有长进。”
　　曹庭柏的眼神又落在孩童仰起的脸上，“我不在意他有什么长进，我只想让他平安长大。”
　　岳邈心下明了，这位大将军是存了死志，只想护自己儿子一个全。
　　“恕岳某直言，覆巢之下无完卵。”
　　曹庭柏眼神微动，向他拱手：“曹某受教。”
　　岳邈松了口气，凑近栏杆道：“实话实说，我也并无十分把握能救将军出去，但如果将军不信我，那我是一分希望都没了。”
　　曹庭柏知道这是要说正题了，“岳大人问就是。”

　　曹庭柏同他所说与他在案卷上看到的大致相同，一个月前曹庭柏打过胜仗领命回京述职，而后回将军府休假。谁料几天后有老妪状告自己在将军府做侍女的女儿被将军府的马夫杀害后埋于将军府内，衙门官员来将军府搜查树下尸体时却意外挖出了一些还未被全部烧毁的书信，从残余的字迹里发现这些都是曹庭柏与敌国使者的通信。
　　按照杀害侍女的马夫证词，是曹庭柏让侍女将他通敌的书信拿去烧掉，没想到侍女小时候读过几日书，在烧信时看出来书信内容的异常，偷偷藏起书信想要报官被曹庭柏发现，便让马夫杀掉她，连同通敌书信一起埋在马棚后的树下。
　　以此人证物证齐全，衙门上报朝廷，当天京畿卫便来府内将他扣押入狱。
　　岳邈越想越觉得蹊跷，先不论别的，单是那些通敌的书信，烧到中间发现不对从火中抢出来，怎么偏偏能留下证明曹庭柏通敌的证据；还有发现侍女偷走了这些书信想报官，既然都杀掉了侍女，为什么不继续把书信烧干净，杀人总比通敌的罪殃及面要小。
　　岳邈把自己的发现讲了，又道：“将军对您的这位马夫和侍女熟悉吗？有没有哪里不对？”
　　曹庭柏摇摇头，勉强道：“我常年待在边关，家里的事一概交由管家与我亡妻的父亲操心。”
　　岳邈也不意外，递给他带过来的笔墨纸：“还得麻烦将军写一张自己的证词。”
　　“这是？”
　　“我这次来是借了长公主的光，想来长公主也是还愿相信将军的，我自然是要向她秉明事情，如果能让长公主相助，给将军翻案也更加方便。”
　　曹庭柏点头，就着昏暗的油灯在低矮的案桌上写起来。
　　岳邈皱了皱眉，招手叫来狱卒，不多会便提了盏亮些的灯来。
　　岳邈接过灯，将灯凑近曹庭柏的方向，却在亮光下看见男人后颈处有条暗褐色的伤疤一直向下延伸至狱服遮盖住的地方。

　　三张纸折叠好收进袖中，岳邈隔着牢笼看着这位面容仍然年轻英挺的大将军，又想起那道狰狞的伤疤。
　　“大将军，我最后还是要问一句，”岳邈盯着他的眼睛，“您忠于圣上吗？”

　　曹庭柏也回望住他：“我忠于大启。”

　　*
　　探视的时间要到了。
　　岳邈见曹庭柏似乎已把相关事情尽数相告，也不再多耽搁，只是还留了一点时间给这父子二人。
　　曹念融方才懵懵懂懂听了许多，懂也不懂，现下只隔着牢房紧抓父亲的手不肯松开。曹庭柏温声哄他，又同他详详细细地讲了很多平日里要注重的事情，时间很紧，但曹庭柏的语速平缓，仿佛还在自家庭院里教导儿子。岳邈在阴影处听着两人对话，又觉得大将军着实不易。
　　曹庭柏的事情交代的差不多，末了又问了一句：“外公的病好些了吗？”
　　曹念融吸了吸鼻子：“外公每日都说他好些了，可是我觉得咳嗽得一日比一日厉害。芳姨说北方太冷太干不利于外公养病，要回南方才能好。”
　　“等此事了了......”曹庭柏说了半句又停下来，伸手抚摸孩童的头顶，出声唤道：“岳大人，劳烦您带犬子离开吧。”
　　一刻不差。
　　岳邈走回到牢房门口，两人隔着牢门互一拱手，带着曹念融在狱吏的催促声中离开了大牢。
　　京城夜里戒严。
　　岳邈能在四更天带着一幼龄孩童在京中穿行是受长公主的庇护，好在现在已将近五更，撤了宵禁，府邸远的官员已经准备来上朝了。
　　他们乘着来时的马车远去，到岔路时便有一辆灰不溜秋的小马车在街边等着，岳邈把强撑着不让自己睡着的曹念融赶上去，这才把自己那件遮得严严实实的斗篷松开一些，露出红色的补服。
　　一路上默不作声的车夫听到里面叹了口气，才轻声道：“主子，这事不能管就不管了吧。”
　　岳邈又叹了口气，想起曹庭柏那双眸子。他靠亲姐争得一个科举名额，好在第一次考试就夺了二甲传胪，在京城这些年算得上平步青云，但也见了不少妖魔鬼怪。岳遥在他考试之前便断言“官场皆黑”，岳邈觉得自己也不得已会跟着渐渐黑掉，但是今日见到曹庭柏，男人的那双眼睛里仿佛盛下了世间万物，但唯独不见半点龌龊私心。
　　如果他能眼睁睁地看着这样的人因为政治斗争被冤死大牢，这双眸子定会在他后半生日日叫他想起，日日叫他不得安生。

　　岳邈这个朝上得寡淡无味。
　　今日朝上主要是兵部和户部就南边军补问题吵得不可开交，军情在先，他们大理寺的存在感压到很低。
　　岳邈心里仍琢磨着要怎么偷偷摸摸地亲自去趟将军府，心不在焉地上了马车，却被里面的人吓了一跳，两个做贵公子打扮的人端坐在马车上看着他。
　　岳邈心里一惊，连忙收拾好表情撩起袍子要跪下，坐在左边的公子用扇子制止了他，“岳卿不必多礼，本宫与遥儿做这番打扮出来，就是不愿用宫中身份。”
　　岳遥与长公主是幼时在宫外相识，二人亲密非常，岳邈却不敢放肆，在装了三人略显狭小的马车厢里仍然行了礼：“长公主与家姐是为了曹将军的事？”
　　“不全是，”长公主道：“快过年了，遥儿这段日子要进宫，我陪她来收拾东西。”
　　好家伙。
　　岳邈脑袋里只剩下了“盛宠”两个字。
　　然而再看自己亲姐，笑意盈盈地只盯着手里还在剥的葡萄。
　　岳遥不与岳邈住在一处，在他府邸旁边另寻了一座小院，里面种满了竹子。
　　岳邈不知道这二人收拾东西为什么要带上他，但是长公主不发话，他也只能站在屋外竹林里候着里面二位大小姐慢慢收拾，心里盘算着若是长公主问起曹庭柏的事，他该如何回答。
　　屋里之人仿佛听到他的心声，不一会长公主便走出屋子，一双凤眸半抬不抬：“岳卿此趟有什么收获？”
　　岳邈定下心神，简单说了情况，更极言曹庭柏处境之差，曹家父子骨肉分离之苦。
　　长公主笑了笑，把目光放在他身上：“到底是遥儿亲弟，同她一般会说话。”
　　岳邈估摸着这话是夸他，但也没敢应下，又听长公主问：“岳卿要插手此事吗？”
　　岳邈心神一紧，刚想糊弄过去，猛地又想起岳遥将长公主的玉佩交给他时告诫他的那句：“长公主既然行了方便，定是要问后续的，面对长公主，万事不可隐瞒。”
　　于是岳邈略一犹豫，还是将自己心中最真实的想法说了。
　　果然，面前女子的笑容真诚了一分，朱唇轻启：“今日戌时，换上便装，江南阁地字号包间。”
　　岳邈微愕，却见长公主叹了口气：“若是只有你一人肯为曹庭柏之事出力，大启才真是要亡。”
　　岳邈面上称“长公主高义”，心里却想起将军府里待着的曹念融。确如长公主所言，就算曹庭柏常年驻守边疆，但在朝中也有三五好友，怎么这孩子当时就铁了心地要来求他这个名声算不上好的大理寺卿。