1、第 1 章 ...
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夜色深重。
窗外月光照着满堂的白雪，映进些亮光。屋内烧着地龙，荷花的香气弥漫着屋子，这是江南特制的荷花香，前面上供了一百支朝廷，荷花台大案彻查，皇上特赏了九支给大理寺，全被大理寺卿带回了家。
男人被荷花暖香烘得将睡未睡，手边的大启律已经跌落在了床边。
“吱呀——”
木门被推开，一丝冷意钻进屋里，男人猛地睁开眼，望着推门进来的老管家才略微放松了身体，“齐叔，这么晚了还有事？”
“主子，”齐管家弓着腰，“曹将军的儿子跪在门口求见呢。”
“怎么又是他，”男人翻了个身，稍显不耐：“白天时候不是打发回去了吗？”
“曹小公子是回去了又来，”齐管家顿了顿，腰弯的更深：“这回说是带来了曹府的地契。”
“现在还能在将军府钻进钻出，小鬼还真挺有能耐。”男人叹了口气，不知想到什么，还是起身随手挽了长发，齐管家便上来替他披好外衫，跟着主子身后向前屋走去。
地上的雪已经及门槛深，把地上跪着的男童的膝盖都盖住了。
男童见他二人出来，抖了抖身上的雪，恭恭敬敬给他磕了个头：“求岳邈大人救我父亲。”
他避开了这个大礼，又向齐管家使了个眼色，老人立马上前搀扶起男孩，又用手给他拍打掉裤子沾上的雪，“曹公子先进屋喝杯热茶。”
男孩牵着老人的手踉跄走了两步，又摔进了雪里。
这是跪的太久，也冻的太久。
但是男童并没有什么别的反应，只是慢腾腾地借着老管家的手爬了起来，对着老管家道了谢，又对着岳邈道了句失礼。
齐管家的孙子比这孩子看上去还要大一两岁，齐运不禁有些心疼，他甚至没向主子要个首肯，就低声问孩子：“曹小公子，我背你吧。”
男孩摇摇头，又说：“我叫曹念融。管家爷爷叫我名字就行了。”
齐运更是心疼，好在客厅就在前方，刚进了屋齐运便把门窗都紧闭起来，又端来了烧的热乎的茶水，给主子和小公子各斟了一杯茶，最后才退出房间。
岳邈这回仔细看了看小孩的眉眼，圆脸圆眼，同他父亲并不太相似，只是皱起眉头时候才神似几分。
曹念融其父曹庭柏，年仅二十七岁的镇国大将军。十五岁时从军出征，在前将军判国时利落手刃将军，夺过兵符发号施令，率二十骑兵生擒西北王，皇上大喜之下命其为宣武将军，一时名动京城。回京时人人得见少年将军面若冠玉，剑眉星目，惹得京城少女春心萌动，连大启的五公主都要下嫁于他。
只是曹庭柏有一指腹为婚的青梅竹马李蓉儿，待曹庭柏得胜而归便举行了大婚，结婚三年方得孕，生产时子存母亡，为纪念发妻，曹庭柏给儿子取名“念融”。曹庭柏家世低微，发妻李蓉儿也只是秀才之女，不能为他提供任何助力，因此李蓉儿一死，京城一些贵族便动了心思，只是此后九年不仅未再续弦，连妾室都未曾纳一房。
他把李蓉儿的父亲接进曹府，让李父为曹念融开蒙，自己则常年驻扎西北，为大启锻造了一支英武之师。
西北军战无不胜，曹庭柏的官职一升再升，朝堂上却无任何人说他半句不好。
都道曹将军为国之心昭昭，是大启之福。
岳邈年纪尚轻，同曹庭柏没什么交集，进京赶考时曹家正在办丧事，因和科考同期，曹家的丧事办得低调，但百姓不管科不科考，连旅店的老板都停了半天生意只为曹夫人来哭上几声。
后来有机会上朝时他终于有机会远远地见到曹庭柏，大将军比传言中的好样貌更盛几分，却已不露锋芒，跪叩之间把自己敛成一束暗光。
但暗光也是光。
如今这束光身陷囹圄，他却不能救。
岳邈收回思绪，垂眸看着正在等他答复的曹念融暗暗惋惜，“小公子，你知不知道你这地契才值几个钱？”
*
小孩不会说漂亮话，除了磕头就是恳求，一包眼泪憋在眼睛里倒是顽强地没落下来。岳邈在心里叹气，到底还是松了口，不过没答应别的，只说他先看看情况，不定能成。
曹念融已经很是惊喜，硬是跪在地上给他磕了个头，岳邈没拦住，只好改为扶他起身的动作，小孩嘴里还在冲他道谢，下一秒就晕倒在他怀里。
齐运“哎呦”一声凑过来从他手里抱走孩子：“这额头烫着呢。”
岳邈皱了皱眉头，把捏着地契的手收袖笼里：“收拾个厢房出来，再叫个大夫。”
曹念融昏睡了一夜一天，第二天夜里齐运才来汇报曹小公子醒了。
岳邈瞥了他一眼，齐运便笑着说自己已安排了清粥淡饭让小公子用餐，现下小公子正在服药呢。
“醒的倒是时候。”岳邈回身拿出一套黑色的斗篷递给齐运，“让他换好就过来。”
斗篷还是大了些，把曹念融的脸遮了半面，长度也多一截，用两只小手提着才不会拖在地上。
岳邈也披上了黑色的斗篷，只是边沿处多有一圈灰色，他低头看着强装镇定的小孩，“我要带你去天牢，你敢不敢？”
“大人是要带我去见父亲吗？”
“是。”
曹念融精神一震，猛地抬起头来，“念融谢过大人。”
岳邈“嗯”了一声，又想到什么似的说道：“这样便好，别动不动就跪，天地君亲师，我哪样都不占你。”
“大人于危难中伸出援手，是我恩人。”
“这话说的早了，”岳邈不领情，“我只答应替你去看看，没答应能救他出来。”
曹念融摇了摇头，却也没再说话。
*
天字号大牢的进道黑暗狭长，岳邈走在前面，曹念融亦步亦趋，几乎要钻进他的斗篷里。
岳邈在朝堂上不与派系斗争沾边，且能凭借自己的能力站到大理寺卿，还得倚仗其姐岳遥。岳遥是大启长公主的闺中密友，年过二十而不嫁，放言要等长公主择婿后再考虑终身大事。
长公主是大启朝唯一一位能够偶参朝政的公主，武能于奔马上弯弓射雁，文能曲水流觞作诗对文，备受宠爱，甚至被当今圣上当众称赞“是为半臣”。她管岳遥叫阿姊，周围人也不得不对岳家多看重一分。
来这天牢便是岳邈央其姐向长公主求的恩典。原只是尚且一试，并不觉得能求来，谁知下午岳遥便从宫中带着长公主的一块佩玉交与他。
晚上他们就靠着这块玉佩进了天牢。
天牢尽头亮着昏暗的煤油灯，照着里面身穿囚服的男子。
算起来这是岳邈第四次见到曹庭柏，也是第一次近距离看这位声名赫赫的大将军。
他早知曹庭柏其人生的俊朗，不然也不会有这么多大户人家的千金抢着去做个续弦。
但他还是被震住了。
曹庭柏的俊朗与京城里那些饱读诗书的书生、官场上端定方正的文臣都不一样。
他的那双星目里有边塞烟尘，有刀光剑影，还有沉默的苍凉。
岳邈一时说不出话来。
作者有话说
第1章 第 1 章
