3、委屈将就 ...
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明善堂。
梁氏一记眼风扫来，祁卉圆讪讪地将咬了半口的蜜桂山药糕悄悄放回小碟上，双手规矩地放在膝上乖巧坐好。
上首的卫老夫人将她这番小动作看在眼里，一脸慈蔼：“卉圆，想吃就吃便是。”
祁卉圆眼中欢喜一闪而逝，旋即瘪瘪嘴，委屈巴巴地道：“祖母，我不能再多吃。阿娘说，别家小娘子都是娇滴滴的，我吃胖了就嫁不出去了。”
“胡说，我侯府的姑娘，须得按照别家小娘子的规矩长大不成？”
梁氏急得哎唷一声：“母亲错怪！都是儿媳教儿无方、口无遮拦，从前对卉圆多有纵容，只是她明年及笄，也到了该相看的年纪了。”顿了顿，她偷偷觑眼卫老夫人的神色，提道：“再者，卉嘉的婚事……”
卫老夫人睡了午觉，头疾稍缓，此刻精神头略足。闻言，颔首道：“卉嘉也一十有七了罢？可有心仪的郎君？卉嘉气性高，是个有主意的姑娘。你作为娘亲，也得记着仔细替她把把关才是，考量对方郎君的才学、品行、脾性是否合适。”
梁氏垂首默默听着，却始终不闻卫老夫人提及家世高门、权贵显要，心里头打翻了醋坛子，顿时酸溜溜的。忿忿道，洛瑜是个沾不上一点边儿的穷亲戚，卫老夫人却替她亲择世族贵婿；轮到自个儿的亲孙女，却只扔下几句话来打发。
“母亲说得极是，儿媳记下了。对了，”
她清清嗓子，故作姿态地转个话头：“母亲此前替瑜儿相看了好多郎君，眼光定比儿媳要好，依母亲来看，可有适合卉嘉的？”
卫老夫人放下茶盏，自然听懂了梁氏的言外之意，说道：“你且与卉嘉好生相看，若有合适的，再作打算不迟，我与你一道把关。”
得了卫老夫人一颗定心丸，梁氏心花怒放，喜不自胜，叠声说好。
祁卉圆吃完了一整块糕点，举着小胖手：“祖母！能不能替卉圆也相看一位好郎君？我要嫁像三哥那样的男子！”
梁氏闻言，如遭雷击。
一个月前的回旋镖飞回来，扎得她口吐鲜血。
彼时，她也是在明善堂、也是坐在这把藤纹椅上，与卫老夫人提及把洛瑜许给祁凛彻一事。
“三郎？”卫老夫人默然片刻，似在回忆，然后直摇头道：“不可行！三郎冷冰冰的性子，哪里是个会疼人的？再者，你瞧他成日宿在衙门，一年到头，连我、都难得见他一回。”说到此处，她轻哼一声，气得胸口起伏，“整日里也不知是在当差什么公务，竟比青天老爷还忙！”
洛瑜对梁氏而言，只是个外人，梁氏本不愿闲操这份心，只是自己的大女儿今岁也到了成婚的年纪，可卫老夫人不关心自家亲孙女，却整日张罗外人的亲事。
梁氏着急上火，嘴里起了燎泡，心里头十分清楚，只要洛瑜还未出嫁，她大女儿的婚事就提不上日程。
“母亲，男人有事业心才恰恰说明此人稳重可靠呢。依儿媳看来，三郎早晚不归家，不过是因着房里头没个知暖知热的贴心人。待日后成了亲，男人有了小家，他的心自然就挂在自家夫人身上了。”
卫老夫人摆摆手，“三郎长得那么凶，连我瞅几眼都觉唬人，阿瑜本就娇柔，将她嫁过去，岂不得被吓哭？两人相差太大，时日一长，这与守活寡有何区别？”
“母亲，您给瑜儿相看世族高门的郎君，本也是为了让她往后有个身份倚傍，免她日后受欺负。三郎毕竟是咱们侯府的郎君，人品端行，自家人更是知根知底，倘若瑜儿日后当真在三郎那儿受了委屈，您在后头不正好可替她撑腰？若是嫁进别家深宅高门，她纵使再委屈也不好回侯府来找您哭诉呢。您偶尔费些心神，多提点三郎，久而久之，他自然就学会疼媳妇了。”梁氏说得口干舌燥，端起杯盏灌了一大口凉茶。
后来，卫老夫人果然做主，将洛瑜许给了三郎。
也果然如梁氏预想的那般，成亲月余，三郎照旧宿在衙门里，倒真应了卫老夫人那句“守活寡”。梁氏心中藏着看笑话的心思：侯府里，要说最不起眼、最不受重视的，当属三房。既然洛瑜想攀高枝儿，她自然得“好心”顺水推舟。
可万万没料到，自家的傻女儿此刻也嚷嚷着要嫁给像三郎那样的男子！
卫老夫人笑眯眯问：“哦？卉圆倒是说说看，三哥那般男子有何处吸引你？”
梁氏：“……”
完了！完了！
她一颗心登时跳到了嗓子眼，这回真是搬起石头砸了自己的脚……她不断朝小女儿使眼色，眨得眼皮都抽筋了，对方却毫无所知。
祁卉圆嗓音清脆：“因为三哥从不回……”
“老夫人！老夫人——”
余嬷嬷满脸激动地挑起锦帘，脚下生风，凑至卫老夫人耳边低语几句。
“当真？三郎抱着阿瑜回府来了？！”
“真真儿的，前头守门的小厮亲眼瞧见，三爷搂抱着三夫人从马车上下来，三夫人窝在他怀中羞得满脸通红！这会儿估计正往熙止院走呢。”
卫老夫人欣慰开怀，又命余嬷嬷给报信的小厮发赏钱。
祁卉圆眨着溜溜杏眼，看向梁氏：阿娘，你不是说，三哥从不回家的么？
梁氏震惊瞪大眼：是啊，这怎么就直接……抱上了？
……
祁凛彻在踏进熙止院的前一刻，就觉出了不对劲。
他宿在内院的时日少之又少，最近的一回，似乎还是一个月前的新婚夜——只呆了不到一个时辰。灯笼高挂、红绸喜悬，卧寝内填满了各种闺阁少女的一应用物，院外，则依旧空荡冷清。
才不过月余，空荡的院子里栽满了各种花树、草药，以及墙角处一片冒着芽尖儿的嫩绿细苗，其间夹杂两棵枯黄萎顿的园植；另一处则在树下搭了个秋千，旁边凌乱散摆着几本书卷，未吃完的糕点用油纸包着胡乱置在书册封页上。
祁凛彻：“……”
察觉到他的步伐缓了下来，怀中之人终于抬起一直埋在他胸膛里的小脸，面上酡红一片，仰着脸细声解释道：“这么大的院子，空着很是浪费，所以我就撒了一些些种子……”
洛瑜被他一路抱着，一颗心如擂鼓般仍在怦怦直跳。他宽厚滚烫的大手毫不费力地揽在她腰间和膝窝处，结实坚硬的胸膛蓬勃有力，她整个人几乎要烧熟了。手足无措，为防摔下去，她指尖轻轻揪着他胸口一小片衣角。
他低沉“嗯”了一声以作回应，洛瑜听不出他话里喜怒，只好打直球问道：“你可是不喜？”毕竟，这从前是他的院子。
没了先前在牢房里唤他“祁大人”的称呼，如今“夫君”二字仍是难以启口。
“我不宿在府中。”
他没有直接回答，洛瑜却听明白了。他反正常年不归家，院子自然随她折腾便是。她弯弯眸子，“好。”
祁凛彻将她抱到榻上坐着，视线里，她溢出来的笑意不加掩饰，他微怔片刻，妻子似乎对他不归家这件事，很高兴？
“云萝和钟伯还未回府……”
“我已派人去寻。”
“噢，好。”
两人一时无话。
他强大凛然的气场令人不容忽视，洛瑜紧张得连呼吸都放缓了几分。
“你的伤，可要紧？”
她忙应道：“不碍事，不严重的。”
见状，祁凛彻也不再多问，转身去了外院。
荀青跟上来禀道：“大人，夫人的马车并未被人动过手脚，车夫去澄仁药铺常走那条路，并非临时起意改道。车轮碾过的那片青砖目前来看也只是块普通地砖，其下的泥石经年朽蚀，受不住重力，故而马车一驶过便深陷了进去。”
“赌坊里可还搜出照山白？”
“没有了，只门上吊挂着的那盆。”
祁凛彻默然不语，抬脚朝院角栽种的一大片蓊绿翠株走去。灵香草、天门冬、乌蔹莓、西番莲……还有两径开着红、黄、紫各色的小花苗、以及一些他不识得的奇怪株草。
一切都如此凑巧吗？
“荀青，你留下，听她差遣。”
“是。我会及时向大人禀报。”
他止住步子，已走到了她这片小型苗圃尽头，再往前走，便是下人住的偏房。
转身之际，忽然听见前头传来细碎的交谈声。
“……说得有鼻子有眼儿，你可亲眼瞧见了？反正我是不信！”
“那还能有假？守门的小川因为腿脚快，赶去给老夫人报口信，还得了老夫人赏钱呢！”
“当真？可听说，老夫人原是想将表姑娘许给世子爷，奈何天家先一步赐下他与世子妃成婚的圣旨。后来不知怎么想的，竟又把表姑娘许给了三爷。”
“哼，还能怎么想的？表姑娘一心攀高枝儿，前有世子爷、后有显贵世族公子哥，却都攀不上！偏偏被老夫人指给三爷，表姑娘心里头指不定多委屈呢！”
“……”
荀青重重咳嗽一声，打断了丫鬟嬷嬷的碎嘴子。他觑了眼主子阴沉冷戾的脸，不禁有些哆嗦，忙大步走进去教训几人。
祁凛彻薄唇紧抿，想到她委屈泛红的鹿眼、对他避之不及的态度，霎时明白，怪不得祖母会突然想起他来。
原来，祖母原是要将她许给他兄长。
原来，他是她最不得已的将就。
他蓦地随手折断左边的乌蔹莓。
作者有话说
第3章 委屈将就
，还差 