《皇恩浩荡》野织穗

39、手段频出狡似狐(二)

　　大雪纷纷扬扬飘落一夜，早晨挑帘一望，外头晴光四映，屋内窗明几净。

　　南芷持一枝腊梅从殿外走来，脚下咯吱咯吱响。她先是在架上找到一只三彩胆式瓶，试了试不满意，又寻个白瓷细口经瓶，梅枝修长，花朵傲立，稀疏散开淡香。

　　“来，放这儿。”纾纾敲敲桌子。

　　“是，娘娘。”

　　赏梅这档口秋棠已梳好发髻，正挑选簪子，卓怜袖的声音便由远及近，“哟，楚宁宫的都换上新鞋了？”

　　有丫头回她：“是，将近年关，娘娘可置办了新衣？”

　　“有的有的。”她边走边说，抱着一筐锦布盖的东西。

　　纾纾从铜镜里看到顺嘴问那是什么，她浅笑着摇头，只坐下掀开来，里头是几张鞋样子、剪子、素布针线等。

　　“山柰呢？”

　　“遣她回去拿东西了。”卓怜袖坐下开始忙活。

　　纾纾挑了支鎏金鸾鸟钗簪至头上，微笑道：“卓大人要是穿上这双冬靴过年，必定福气东来，步步高升。”

　　“嗯？”她疑惑将头一抬，“何来此说？”

　　怎么岑湜没提过开私矿的事么？纾纾掩去神色，讪笑道：“讨个吉利话，万一陛下更改心意？”

　　“我可没指望这个。”卓怜袖轻轻叹道：“早知会有这么一遭，如今能保全我与父亲性命已是老天开恩，怎敢妄想爹爹再回朝堂。”

　　“你手艺真好。”纾纾看那鞋底纳得厚厚的，针脚整齐紧密，可见下足功夫。她瞧卓怜袖嘴角含笑，眼底尽是一片孺慕之情。

　　岑湜既没向她提起，许是还未曾同大臣商议，纾纾自然不能说破。

　　自古官矿之外一直有民间私下采矿，多是官家力所不能及之处，单产也不高。若是能设立严密的管控手段，让利百姓，收集这一部分私矿，涓涓细流亦可成海。

　　两人便做着针线活有一搭没一搭聊着，不久山柰带着几张册子回来，卓怜袖将之一一摊开，懊恼道：“你瞧，宫里连着要送公主出嫁，又要庆贺年节，女官把采买单子一应全交给我，妹妹你挑一样，我可做不来这么多，累人！”

　　纾纾会心一笑，“我说一大早巴巴来这儿是为什么，原来如此。”

　　“那妹妹选一样罢，救救姐姐。”

　　正说笑，张克弱脚步疾驰飞跑进屋，看卓怜袖也在，满脸焦急却也忍下，只大口大口喘着气。

　　“怎么了？”秋棠递过一盏茶水。

　　他犹豫后噗通跪倒，“娘娘，前朝消息说，卓大人被问罪，要和崔尚书一同斩首。”

　　“什么？”卓怜袖只觉心口一紧，耳中嗡嗡作响，手上便针扎般地疼，一看，果然是血。陡然天旋地转，眼前一黑。

　　前头有宫娥在扫雪，秋棠扶着纾纾提早便叫“让开！”她家姑娘走得急，恨不得长双翅膀。

　　“娘娘，您慢点。”张克弱跟在后头小跑。

　　纾纾抿直嘴巴，脸色紧绷，她心切，仿佛着了火，一肚子话要问岑湜。赶到勤政殿时，余有庆似乎知道她要来，远远地就示意秋棠先领去政事堂等候。

　　时隔几月再来此地，不似之前简陋，桌椅用具一应都是簇新的，墙上还挂着几幅名家之笔。无独有偶，一支腊梅在瓶中茕茕孑立。

　　纾纾有些坐立难安，踟蹰堂中，不知做些什么，便顾自替他研起墨。

　　“咳咳。”

　　“娘娘，您又咳嗽了。”秋棠心疼，忙递上早备好的一盅梨子水。

　　“卓姐姐没有其他亲人，原本进宫就是图这么个事儿，现下如何是好？”她突觉自己有些手抖，也不知在慌什么。

　　那砚台分明平整得很，可她研起来却发涩，每圈每圈都在磕碰，随着“啊”一声飞溅，衣襟顿时一团漆黑。这衣裳是新做的，料子采用今年新进的江南绸缎，正是岑湜挑的颜色。

　　“纾纾？”

　　她怔忡抬头。

　　岑湜站在门口，他眉目一如既往风淡云轻，原来自己已经许久没仔细看过他了。新婚那晚烛灯摇曳下，她惊艳于这张堪比女子的俊秀面庞，看得越久，潜移默化间便也越觉他应是温文尔雅、璞玉浑金。

　　“陛下。”纾纾醒过神来，低头一看，手指早已染上浓墨。

　　“寻我何事？”岑湜背手微微一笑，那双眸子恍如春水荡漾，静影沉璧。

　　秋棠抽出手帕替纾纾擦墨，可上好的松烟墨肥腻，怎么擦也擦不掉，急得欲哭。

　　“罢了。”纾纾推开她，缓缓坐下。

　　时值正午，昨夜大雪融化一个上午开始循着屋檐往下淌，滴滴答答复又淙淙流去。岑湜招手让众人皆退。他好似猜到什么，敛去笑容沉默陪她坐着，一言不发。

　　“为什么？”纾纾触碰他的手背。

　　岑湜垂着脑袋，看不清神色。他瞧她指尖黢黑，那墨汁干了嵌在指纹里，她一遍遍摩挲，凸起的地方便发白。

　　“少府监在狱中亲笔写了一封陈情信，证言黎王私铸兵器，勾结崔格中藏于他老家私库，意欲谋反。此前我便收到密报，那日你们也都知晓。但崔格中批捕后将罪责一力承担下来，供不出幕后主使是黎王，我们便拿他没办法。所以......”

　　“所以你就让卓大人站出来？”纾纾胸中钝痛，身子不住发抖，“他年事已高，狱中受苦这么久，你怎么忍心？”

　　“是，是我的错。”岑湜抓紧她的手，“我并不知会......”他不敢直视，只用余光偷偷看她，“怜袖呢？”

　　“急火攻心，昏死过去，已请过太医。”

　　“好，好。”他连道几声好，只晓得攥住纾纾的手，张张嘴却始终不曾说出什么。

　　纾纾心乱如麻，这一切太突然，她反拖住岑湜的手臂哀求：“就没有别的证据？崔格中与黎王往来的踪迹竟半点没有留下痕迹？”

　　她又突然想起什么，激动道：“萸琴给你的名录呢？在哪里？你让人查了没有？”

　　他摇摇头，“查不到，她记的都太久远，况几个月前我们着手布局时，黎王那边就应当已经撤去暗桩，目前人手不够，确实没有找到。”

　　也就是说，除了卓胤开的口供，并没有其他证据证明这些兵器与黎王有关，纾纾心下一沉，“陛下是如何得知黎王私铸兵器一事？卓大人既是检举人，又为何要判刑？”

　　岑湜闻言定定看着她，神情凝重，似是琢磨什么，半晌后才开口：“此前我们想从户部贪腐案开始按图索骥治罪黎、定二王，所以才拉拢少府监，他那儿有不少昔年的证据。可越往下查，越发现朝中上下，几乎所有官员都牵扯其中，没几个干净。如此查下去，届时朝廷无人，内阁都将散了。思来想去，还是得切开其他口子，留住那些还能做事的官吏。此时少府监才言明，他管辖矿产，在黎王私铸兵器一事上一直是重要的一环，但此事黎王做得很绝，没让他抓到一丝把柄，苦于没有证据，所以初时并未说明。我便派人私下排查，终于摸到崔格中故乡老宅。本欲以此作为切口拿下黎王，却没成想对方早有防备，串供崔格中，崔家不举证，黎王便与这些兵器毫无干系。不得已只能由少府监作为人证，那么他自己也就......”

　　这是同归于尽的做法。纾纾颓然。

　　她深居后宫，许多事情只知其一不知其二。淑妃在前朝并无作用，只有在涉及嫔妃宗妇、或是皇家私事的庶务上才能帮上岑湜的忙，所以这些，她并未主动过问。

　　“可这......”纾纾拧紧眉头，“没有这次还有下次，为什么非要让卓大人此刻站出来？”

　　岑湜苦笑，“哪里还有比谋逆更大的罪？若是这次不能追根究底，打草惊蛇，恐怕再寻到不到如此良机，拖延一天，外头就有多少百姓受害，你难道不知？”

　　纾纾喉头哽咽，眼泪霎时漫了出来。

　　自黎、定二王封邑，依靠着物阜民丰，几十年来，封国军队越扩越壮，竟与中央朝廷分庭抗礼，族亲依势凝聚，领袖宗室，成为割据一方的藩王。太宗在时，尚有收敛，尔后先皇登基，宗室派便明目张胆招兵买马，为己私用。

　　历朝历代，有爵位便有食俸，而藩王又自辖一地，手握重兵，赋税不入朝廷。时间一长，堆金积玉，进而囤积良田，驱逐耕农。农民失去土地，成为佃农，或加苛捐杂税，入不敷出，便弃田逃亡，如此流民渐增。若不加约束，不施良策，但逢天灾荒年，暴乱四起，王朝倾颓，起症即现。

　　如今宗室派便有此端绪。

　　再者，黎、定二王在封地内统辖治理多年，上行下效，惯于纸醉金迷的行风做派。又因宗生族攒，荣辱与共，所以在朝内官官相护，在民间枉法取私，不知暗地里藏污纳垢繁如几多。前些年旱涝洪灾，藩王还向朝廷请旨拨款，挤兑国库。因此，先皇即位后，一直在想方设法撤销亲王封邑，将天下都统一州县制。这也是如今岑湜与仕官派的目标。

　　当初去狱中替卓怜袖看望其父时，纾纾就深知，大巍朝堂是怎样的乌烟瘴气，逼得一个刚正不阿、心怀家国的贤臣不得不与贼子同流合污。他默默收集证据，只想等待一个可能会有的贤君来替他、替天下百姓伸冤翻案、报仇雪恨。

　　而今，他抱着必死决心以一己之力抗衡整个宗室，甘愿遗臭千年，又是何等的魄力和精忠。

　　可这背后，牺牲的又何止？

　　她不可置信望向岑湜，睁着的大眼，好像懂他，又不懂。

　　“纾纾。”岑湜轻轻揽她入怀，声音无比凄苦，“我是不得已......若这次能切断黎王势力，宗室少去一半力量，定王也会投鼠忌器，我不能放弃此次机会。”

　　“不得已？你还会有别的不得已么？”她泪流满面，喃喃自语。

　　当初是她，她听信岑湜的计策，甘冽园诱劝卓怜袖，说服她父亲倒戈。是纾纾信誓旦旦保证少府监举报有功，必定功过相抵，又有德妃的身份在，能够保全性命。

　　此刻卓大人死期将近，她却只得一句“不得已”，这忘恩负义算在谁头上？是自己？还是岑湜？她还有何面目再见卓怜袖？
　　再由人推己，薛家呢？薛家被利用完之后呢？还会有这样的不得已么？

　　莫偃戈呢？岑湜从头到尾都默许他们不清不楚的关系，若是哪□□堂尽在其手，皇权归拢，她和莫偃戈的退路呢？

　　莫说帝王，就是普通人家男子，又怎会允许妻子私见外男？

　　纾纾忽感一阵恶寒，胃里波涛翻涌。岑湜为什么？为什么能忍下？他从一开始就陷害自己才把薛家带到他的船上，这一切，这一切，什么是真？什么是假？

　　泪水早已模糊双眼，朦胧间纾纾似又看到那晚流星阁中，卓怜袖抚着岑湜送她的那只泛黄的香囊。她提到他时眼角眉梢尽含娇羞，情意绵绵。

　　若是真有人伪装，怎么会从小就开始？

　　“你，你当真不爱她么？”

　　纾纾缓缓伸出手想抓住眼前人影，但，天地颠倒。

　　可我是编了个你爱她的故事，才哄她前来的啊。