32、城西 反派光环还 ...
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翌日清晨，天光微熹，梁霁明起了个大早。
他昨晚睡得并不踏实，脑子里翻来覆去都是这段时间发生的事，什么神木，什么妖皇，乱糟糟的一堆搅合在一起怎么也睡不好。
洗漱完毕，梁霁明换了一身稍显低调的衣裳，墨发用发带随意束起，整个人看着清爽利落，像个出门的寻常世家子弟。
出门前，他绕到巡防司去了一趟。
老文书已经在了，正伏案整理今日要送呈的卷宗，见他进来，颔首：“来得倒早。”
“前辈，”梁霁明拱手，态度端正，“我想告一天假，有些私事要处理。”
老文书抬眼看了看他，没多问，大概是对他这纨绔子弟本就不抱什么希望，只“嗯”了一声，从抽屉里摸出一本册子，翻开，提笔：“一天？”
“一天。”
“行，月例扣你一天，在这签字。”
“……”
梁霁明接过笔，在册子上写下自己的名字，龙飞凤舞，格外霸气。老文书看了一眼，没说什么，只是摆了摆手，示意他可以走了。
从巡防司出来，梁霁明脚步轻快地往回走。
小白已经起了，正蹲在廊下，仰着头看院子里那棵海棠树。晨光落在它毛茸茸的耳朵上，将那层细密的绒毛镀上一层浅金色。
听到脚步声，它转过头，大眼睛一亮，飞快地站起来，小跑到梁霁明面前，仰着脸看他：“梁、梁公子，我们现在就去找阿福吗？”
“对。”梁霁明伸手摸了摸它的脑袋，“不过出门之前，你得先吃点东西。”
他带着小白去小厨房，从蒸笼里拿了几个还冒着热气的包子，又盛了一碗粥。小白吃得很快，腮帮子鼓鼓的，像只真正的小兔子。
梁霁明看着它，忍不住弯了弯唇角。
迟寒阶走进来时，看到的就是这幅画面。梁霁明托着腮坐在桌边，笑眯眯地看着小兔妖吃东西，晨光从窗外照进来，落在他侧脸上，将那点难得的温柔勾勒得格外分明。
他的脚步顿了一下。
“小迟！”梁霁明抬头看到他，眼睛一亮，“你来得正好，吃了没？一起？”
迟寒阶没理他，目光落在小白身上：“你自己去？”
“当然不是，”梁霁明理所当然地摇头，“我带它去。你身体刚好些，就别跟着折腾了，在府里好好歇着。”
迟寒阶看着他，没说话。
那眼神很淡，但梁霁明愣是从里面读出了一点“要你管”的意思。
“……行。”他识趣地改口，“你想去就去，但别逞强，不舒服就告诉我。”
迟寒阶收回目光，转身往外走。
梁霁明赶忙揣上小白，跟了上去。
*
城西。逦风城的西边与东边截然不同。
东边多是高门大户，街道宽阔，屋舍齐整，连空气里都飘着名贵花木的清香。而西边则是散修和平民混居的地方，巷子狭窄，房屋低矮，沿街堆着杂物，偶尔有几只野猫从墙头飞快窜过，探头探脑。
梁霁明按照小白的指引，穿过几条弯弯绕绕的小巷，在一棵老树下停了脚步。
“就是这儿。”小白从他怀里探出头，声音带着压抑不住的急切，“阿福家就在前面，院子里有棵这么大的树。”
梁霁明顺着它指的方向看去，前方是一扇歪歪斜斜的木门，门上贴着褪色的门神画像，门框上的对联被风雨侵蚀得只剩几片残红。
他走上前，抬手叩了叩门。
过了好一会儿，门才吱呀一声从里面打开。
开门的是个老妇人，头发花白，微微佝偻，身上的衣裳洗得有些白，但还算整洁。
她眯着眼，打量了梁霁明片刻，眼里闪过一丝困惑：“你找谁？”
“老人家，请问这里是阿福家吗？”梁霁明尽量将声音放得温和。
“阿福？”老妇人念叨了一遍这个名字，又慢慢点头，“是，阿福是我孙儿。你找他做什么？”
“我是他的朋友，”梁霁明含糊道，“好些日子没见他了，顺路过来看看。”
老妇人沉默了片刻，那双浑浊的眼睛里似乎有什么东西闪了一下，随即她咧开嘴，露出一个笑容。那笑容在布满皱纹的脸上显得有些怅然，但声音却温柔得很：“阿福不在这儿了，他爹娘来接他走了。走了也好，跟着我老婆子太遭罪啦。”
梁霁明心头一紧。
他下意识回头看了迟寒阶一眼，迟寒阶似乎在思索什么，没有理会他。
“老人家，”梁霁明再次试探着问，“阿福的爹娘什么时候来的？”
老妇人想了想，摇摇头：“记不清了，反正就是前几天。他们来了，把阿福接走了，说是要去过好日子。”她顿了顿，像是在安慰自己，“阿福这孩子，从小就乖，跟着我也没什么出息，跟他爹娘一起去了也好，也好……”
她絮絮叨叨地说着，声音渐渐低了下去，最后变成含混的呢喃。
梁霁明站在门口，看着老妇人脸上那失落的表情，心里那股不安感越来越重。
他刚要再问，隔壁的门忽然开了一条缝，一个中年妇人探出头来，警惕地看了看梁霁明和迟寒阶，又看了看老妇人，压低声音：“你们找阿福？”
梁霁明转向她：“您知道阿福去哪儿了？”
中年妇人犹豫了一下，走出来，示意梁霁明往旁边走几步，四下看了看，才小声说：“别听她瞎说，阿福哪是被什么爹娘接走的，他爹娘早死了，死了好几年了！”
梁霁明心猛地一沉。
“那阿福是怎么……”
“被妖怪抓走了！”中年妇人笃定地说，语气里带着一丝惊惶，“最近城里老有妖怪出没，你们不知道吗？前些日子，巡防司的人还在我们这边追过妖物。阿福那孩子，从小就痴痴傻傻的，话都说不利索，一个人在外面晃悠，哪能不被妖怪盯上？”
她说着，叹了口气，声音里多了几分不忍：“他奶奶年纪大了，脑子也不太清楚了，一会儿明白一会儿糊涂的。阿福刚不见那两天，她还挨家挨户地问，后来不知怎么的，就一口咬定是孩子爹娘来接了。”她摇摇头，“可怜啊。”
梁霁明站在原地，手指无意识地攥紧了袖口。
他想起小白说的话——“那个孩子偷偷喂我，他跟我说，不要被别人看到，不然会被抓走的。”
一个痴痴傻傻的孩子，独自照顾着同样糊涂的奶奶，在城西这样鱼龙混杂的地方，还能对一只无家可归的小兔妖生出怜悯之心。
结果自己却不见了。
“多谢。”他对中年妇人点了点头，转身回到迟寒阶身边。
迟寒阶看着他，没说话。
梁霁明深吸一口气，压低声音：“孩子父母早就不在了，他奶奶说是被爹娘接走了，应该是受了刺激，记忆出了偏差。邻居说，可能是被妖怪抓走了。”
迟寒阶眉头微蹙，目光在四周扫过。
这条巷子很窄，两边是高高的院墙，墙上爬满了枯藤。虽然已是暮春，但这片区域光照不足，墙角还长着青苔，空气里弥漫着一股潮湿的、略带腐烂的气息。
“先离开这里。”迟寒阶低声道。
梁霁明点头，怀里的小白却不安地动了动，探出头，大眼睛焦急地望着那扇歪斜的木门：“可是阿福……”
“我们会继续找。”梁霁明安抚地拍了拍它的背，“但在这儿站着不是办法，回去再说。”
小白还想说什么，但对上迟寒阶那张冷淡的脸，到嘴边的话又咽了回去，乖乖缩进梁霁明怀里。
两人沿着来路往回走，巷子窄得只容两人并肩，迟寒阶走在梁霁明身侧，步伐不快不慢，目光却始终警惕地扫视着四周。
走了大约百步，迟寒阶忽然停下脚步。
梁霁明差点撞上他后背：“怎么了？”
迟寒阶没回答，只是站在原地，侧耳倾听。
巷子里很安静，安静得不正常。连方才还能听到的鸟叫声都没了，只有风穿过窄巷的呜咽，像是什么东西在低低地叹息。
“不对劲。”迟寒阶声音很低，带着一丝紧绷，“有妖物。”
梁霁明下意识低头看了看怀里那只瑟瑟发抖的小兔妖：“它？”
“不是。”迟寒阶的目光越过他，落在巷子尽头的阴影里，“是别的。”
话音刚落——
咻！
一道尖锐的破空声骤然响起。
梁霁明的身体比大脑更快做出了反应。他甚至来不及看清那东西的方向，腰身已经猛地一拧，抱着小白朝侧旁扑去！
那动作快得不可思议，像是刻在骨子里的本能，连迟寒阶在此时都慢了半拍。
一道如利箭般的漆黑藤蔓下一刻就钉进他方才站立的位置，尖头深深没入青石板之间的缝隙，尾部一直延伸到深巷，像条毒蛇般疯狂扭动起来。
“这是什么——”
梁霁明一声惊呼卡在喉咙里，眼见藤蔓一击不成，似乎在畏惧着什么似的，居然直接绕过了离它更近的迟寒阶，再次朝自己袭来。
倒霉！
梁霁明瞳孔一缩，暗骂一句流年不利，心说反派光环还能这么用？
尚在半空的身体只得硬生生再次扭转方向，借着墙壁的反弹，他整个人贴着地面滑了出去，堪堪避开那致命的一击。
藤蔓擦着他的发梢飞过，撞穿了身后一扇木门，震得门板碎裂，木屑纷飞。
砰的一下，梁霁明后背撞上墙壁，震得闷哼一声，但双手始终稳稳地护着怀里的小兔子。他抬起头，下意识看向袭来的方向——
巷子尽头的阴影里，有什么东西在蠕动。
不是一个人，而是一团模糊的、不断变幻形状的黑影，漆黑的藤蔓纠缠，发出刺耳的摩擦声
藤蔓扭曲地更厉害了，似乎对梁霁明的躲闪格外愤怒。
小白在他怀里抖得厉害，两只耳朵紧紧贴在脑袋上。
那东西有些眼熟，但此刻梁霁明来不及多想，一只手抱着小白，另一只手撑着墙壁站起身。
下一瞬，他眼前暗了下去，迟寒阶已经挡在了他身前。
作者有话说
第32章 城西
，还差 