《绝世神女:落魄人间》季花疏

9、人间1 穆王府 “哇……”

　　“哇……”

　　一声清亮的婴儿啼哭划破寂静，沉寂多年的灵山，终于迎来了它的小主人。

　　木屋之中，女子衣衫褴褛，发髻散乱，望着怀中九死一生才诞下的孩子，眼中蓄满泪水。

　　这泪水并非悲戚，而是劫后余生的欢喜与满怀希冀。

　　她将孩子紧紧搂在胸前，恨不得把全部的暖意与爱意，尽数给到这脆弱的小生命。

　　在灵山的隔绝天地里，母女二人相依为命，世间纷扰仿佛都与她们无关。

　　数日过后，女子身体稍稍复原，已经能够下地行走。

　　木屋外生着一株海棠，女儿出世之后身体一直孱弱不适。

　　她记得海棠花可以入药，虽说记不清具体药效，眼下又无法下山寻医，也只能冒险一试。

　　万幸，将海棠花处理妥当喂给女儿服下后，孩子的身体渐渐好转，精神也一日胜过一日。

　　一晃十五年光阴匆匆而过。

　　夕阳西下，鎏金余晖遍洒，将宫墙映照得富丽璀璨，处处彰显皇家的威严奢华。御书房内，皇帝端坐龙椅，手中握着奏疏，眉宇间压着几分愠怒。

　　他的二皇子，也就是穆王，遭人检举私下结交朝臣党羽，此刻正跪在殿中，已经足足两个时辰。

　　皇帝一桩桩数落下来，将他近期往来的官员名册、名姓，还有钱财勾连的细枝末节尽数点破。

　　穆王心底一阵不安，想不到自己近期的行迹，竟被人探查得如此透彻。

　　皇帝降下旨意，命穆王三月之内闭门禁足。那些和他有所往来的官员，命运各不相同，有的侥幸逃过责罚，有的被抄没家产，还有的直接革去官职。

　　一时之间，穆王往日鼎盛的势力，就此受挫。

　　末了，皇帝缓缓开口：“你既然这般热衷与人相交。听闻宇文庹将军的幼女宇文滟即将回京归宁，她的嫡母素来厌弃庶出。你便将她接入府中好生照拂，免得宇文府再起风波，也可借此笼络宇文将军的心意。”

　　穆王心头一震。皇帝明明知晓，他自己便是庶出，这番安排，较之禁足，更像是一番羞辱。

　　可他如今势弱，根本没有底气恳请父皇收回旨意。

　　圣意已定，穆王心中急着回王府，彻查府中潜藏的眼线。太子心思粗疏，做不出这般周密布局，能做到此事的，唯有皇后。

　　他正要步出大殿，淑贵妃身边的贴身姑姑匆匆赶来，隐晦提点他行事应当守好本分，不属于自己的，便不要去争抢触碰。

　　穆王胸口正憋着一股闷气，唇角勾起一抹冷峭笑意，淡淡说道：“劳姑姑回禀淑贵妃，本王行事自有分寸，成败祸福，皆不劳她挂怀。”说完便拂袖离去。

　　姑姑回宫，将穆王的话如实回禀。淑贵妃听罢，只是浅浅一笑：“他说得也没错，穆王的荣辱，本就与我无关。”

　　穆王回到王府，几番追查，终于揪出皇后安插的眼线，竟是不久前才入府的一名新侍女。那女子被安置在书房当差，本是死士，还没等审出更多内情，便当场服毒自尽。

　　为肃清府内隐患，穆王下令处死所有和这名侍女有过接触的下人，和她一同入府的侍从，也尽数遣散。

　　穆王心中愤懑，多年苦心经营，险些一招满盘皆输。好在一众朝臣尚未明确站队，自己的心腹也并未被此番风波波及。

　　连日诸事繁杂，他这才想起皇帝提起的宇文滟。在此之前，他从未听说宇文将军还有这么一位幼女。他只知晓，宇文将军的嫡女，乃是嫡夫人高氏所生的宇文梓。

　　当年宇文梓降生之时，齐国大军压境边境，宇文庹奉命镇守淮关，自此常年驻守边关，很少返回京城。

　　宇文氏世代骁勇，世代为国尽忠。可惜到了宇文庹这一辈，没有嫡出男丁继承将门荣光，只留下女儿延续家族血脉。

　　宇文庹品行刚正，是众武将之中的楷模，皇帝也时常命诸位皇子以他为榜样。

　　可怎么会凭空冒出来一个常年流落在外的女儿？

　　属下方武这些日子一直在搜集相关情报，上前回禀殿下，有关宇文滟的消息，是近期才在长安城内流传开来。

　　一月之前，煜国与齐国签订边关互市盟约，约定往后二十年休战止戈，让边境百姓安居乐业，两国军队也陆续从边关撤还。镇守边关的主帅宇文庹，不久之后便要班师回朝。

　　几日前他上奏朝廷，说诸事安排妥当便会启程归京。而后得知了这个流落在外的女儿，便向圣上陈情，坦言宇文一脉后继无人，恳请陛下宽恕自己当年的过失，只求能给女儿一处安身立足之地。

　　方武叹道：“如今宇文府之内流言四起，都说这位二小姐出身卑贱。传言宇文将军当年赶赴淮关途中，途经风月场所，才有了宇文滟。她生母早已亡故，从小到大由何人抚养、居于何处，外人一概不知。”

　　穆王指尖轻轻摩挲手中棋子，缓缓开口：“宇文府家教素来严苛。不论这孩子身世究竟如何，身世这般扑朔迷离，宇文将军又是如何寻回自己这个女儿的？”

　　他略作思忖，便问宇文滟何时能够抵达。

　　方武回话，宫中传来口信，人不日便至。

　　“不必急于一时，你先去核对一遍相关奏疏，看看有无疏漏。”

　　“属下遵命。”

　　第二日。

　　长安城没人知晓她确切的归期。宇文滟悄然抵达城郊，改换装束，混在流民之中，悄无声息进了城内。

　　日至正午，穆王正在暖阁中小憩，一众侍从都在阁外小心翼翼当差，不敢发出半点声响惊扰殿下。

　　就在这时，宇文滟踏入了穆王府的大门。她身着一件深蓝色粗布长裙，肩头背着一个和身形极不相称的破旧包袱。

　　衣裳过于宽大，衬得她身形有些臃肿。一路长途跋涉，风尘铺满面颊，尽显疲惫。

　　长发高高挽起，只用一条褪色的素布带子束住，再简单别上一支廉价木簪。

　　纵然衣着简陋，却掩不住少女眼底的鲜活。一双眼眸明亮澄澈，一路颠沛流离，也未曾磨去她的神采，神色从容镇定。

　　圆乎乎的脸蛋笑起来时俏皮中带些稚气，灵气十足的双眼四处张望。

　　她站在宏伟肃穆的穆王府门前，久久驻足观望。门房下人见她这副模样，只当是乞讨的乞丐，上前就要将她驱赶。

　　宇文滟奋力挣开，高声说道：“我是宇文滟，宇文庹的女儿。有人告诉我，穆王殿下会收留我，我才来这里。”

　　门房赶不走她，只能转头去找方武处置。

　　方武对她的来历也心中没底，只能前去禀报穆王定夺。

　　已是入秋八月，褪去盛夏酷暑，正午的日头依旧晒得人燥热难耐。

　　宇文滟抬眼望向烈日，双目一阵刺痛，不由得低下头闭上双眼。

　　久等不见人来，她不愿再继续耗下去，索性径直往里闯。守门卫士上前拦阻，几番推搡拉扯之间，府内传来一声吩咐：“让她进来。”

　　宇文滟跟着一名侍卫穿过正门，一路行至开阔的会客厅，路途显得格外漫长。

　　沿途仆妇丫鬟各司其职，行事谨小慎微，不敢有半分懈怠。

　　终于到了会客厅，侍卫分立两侧。宇文滟独自一人站在厅堂中央，上方端坐一人，目光直直落向她的身上。

　　那人坐姿随意，一身暗红锦袍，眼神锐利如锋，面上没有半分笑意。

　　被这般目光审视，宇文滟心底忐忑不安，隐隐担心自己此番前来，会落入险境。她鼓足勇气上前，却一时不知如何开口。

　　穆王自上而下打量着她，正要问话，宇文滟却猛地跪倒在地，泪水簌簌落下，哽咽哀求：“殿下求您庇护滟儿。旁人同我说，若是父亲还未回京，我贸然回宇文府，定会被嫡母所害。”说罢，重重叩了一个响头。

　　穆王开口问道：“旁人是谁？”

　　宇文滟抬眼：“我刚入长安城，便听见四下这般议论。”

　　“本王可以留你在此栖身，但有几件事，你要答应。”穆王语气沉定。

　　宇文滟连忙连连点头，生怕被赶出去。

　　“第一，府内客房任由你挑选居住，但居所必须整洁，不许这般不修边幅。
　　第二，没有本王准许，不得私自踏出王府半步。
　　第三，少言慎行，安分等候你父亲归来，不可惹出事端，搅扰府中安宁。”

　　宇文滟脸上露出笑意，温声应道：“殿下放心，滟儿必定谨守吩咐，绝不会给殿下添半点麻烦。”

　　穆王向身旁侍女递了一个眼色，侍女便上前引宇文滟退下。

　　这名侍女和府中其他丫鬟不同，不会一味垂首恭顺，身上衣料也更为华贵。

　　宇文滟拎了拎肩上的包袱，语气带着几分讨巧：“这位姐姐，你的衣裳好生好看，不知是从何处置办的？”

　　侍女神色冷淡：“殿下方才已经叮嘱，劝你说话行事，莫要过问不该碰的事。”她瞥了宇文滟一眼，眼底带着几分轻视。

　　宇文滟依旧追问：“那姐姐，我们现在要去往何处？”

　　“自然是给你安排住处。”

　　另一边皇宫之中，宁妃宫内。

　　“宇文滟已经进穆王府了？”

　　宁妃斜倚软榻，连日头痛缠身，浑身乏力，连坐起身都颇为费力。

　　“回娘娘，穆王已经收下滟小姐。”

　　宁妃微微抬手，宫女连忙上前扶她慢慢坐起，替她按揉太阳穴。

　　宁妃语气带着几分感慨：“倒是难为他接下这么一桩棘手差事。去，传白沁过来。”

　　不多时，白沁跟着宫女走入殿中，见到宁妃立刻屈膝行礼。

　　宁妃缓缓开口：“想来你的主子已经把事情同你交代清楚，我便不多赘述。如今人已经入了穆王府，我会安排你一同过去。”

　　而后，便由宫中资深宫女引路，将白沁送往穆王府。

　　那宫女向府中人传话：“这是宁妃娘娘特意指派过来的人。她说滟小姐初来长安，穆王殿下事务繁多，有白沁近身伺候小姐，也能替殿下分忧。”

　　“奴婢白沁，拜见穆王殿下。”

　　另一边，宇文滟被带去挑选住处，看过几间，条件只比下人房略宽敞一些。几番挑选都没有合意的，她想要去往客房，又被那名侍女以尚未打扫妥当为由回绝。

　　宇文滟心中焦躁，趁众人不备，快步闯进最靠里的一间屋舍。

　　这间屋子采光极好，院内花果繁茂，生机盎然。恰逢桂花盛放，香气清浅怡人，不浓不烈，沁人心脾。

　　等侍女追过来的时候，宇文滟已经踏进屋内。屋内器物齐全，收拾得井井有条。虽是午后，屋内却分外清凉舒爽。

　　“我就要住这间。”

　　“恕难从命。”侍女当即拒绝。

　　“为何？”

　　“此地四季宜人，夏可纳凉，冬能避寒，是殿下酷暑严寒之时暂住的居所，小姐怎么可以占下殿下预留的屋子。”

　　宇文滟流连望着这间心仪的院落，满心不甘：“殿下明明已有书房，何苦还要换来换去，莫非是闲来无事吗？”

　　“小姐慎言。这里是穆王府，一切安排皆听殿下吩咐，殿下住何处，自然由殿下做主。”

　　宇文滟低声嘟囔几句，终究不敢高声顶撞。

　　就在这时，方武带着白沁寻了过来，当即拍板，安排宇文滟搬入暖阁。

　　那侍女心中不情愿，可既然是殿下的意思，也不好再阻拦，只转身去向穆王回禀了几句。

　　穆王听闻此事，淡淡一笑：“宁妃的动作倒是快，人刚入府，她的人便紧跟着来了。只要不惹出事端，就算是给她另建一座宅院，也无妨。”

　　其实穆王本无意多管，但凡能用钱财摆平的事，于他而言都不算难题。

　　白沁把宇文滟的包袱安置在偏角，便让人备下热水，供她沐浴。

　　趁着宇文滟沐浴的空隙，白沁前去面见穆王，说起方才侍女态度敷衍，恳请给小姐置办几身新衣。

　　红玉说道：“府中没有备好女子华服，只有寻常的衣物。若是小姐急用，可以先取两套新衣应急。”

　　寄人篱下，白沁不便多求，只道谢：“那就有劳红玉姑娘。”

　　白沁回去之时，宇文滟已经穿戴完毕，只是发丝还散乱着。

　　“你来得正好，我梳了半天发髻，始终梳不好，快来帮帮我。”

　　白沁连忙放下手中物件，扶着宇文滟坐到妆台前，抬手抚过她的长发，若有所思。

　　宇文滟见状，笑着开口：“我的发饰都在包袱里面，麻烦帮我取来。”

　　宇文滟始终笑意融融，没有半分高高在上的架子，语气就如同对待熟识友人一般。

　　白沁走到包袱旁，打开一看，里面放着不少发饰，虽不算奢华，却和她方才进城一身粗布打扮截然不同。

　　再看她身上，正是从包袱里换出来的衣裳，样式简约，料子却柔软舒服，水红上衫配浅粉长裙，端坐凳上，尽显少女娇柔模样。

　　白沁没有多问，从中拣了几样发饰，动手替她梳理云鬓。

　　梳头的时候，白沁时不时悄悄打量她。宇文滟安安静静坐着，时而摩挲指尖，时而打个浅浅的哈欠。

　　白沁终于开口试探：“小姐可清楚这王府内里的纠葛，了解穆王殿下的性情？”

　　宇文滟轻轻摇头：“他是什么性子，与我又有什么干系。我只需安分度日，等着父亲前来接我就够了。”

　　听她这般说，白沁满心忧虑，放下梳子，蹲下身轻声劝道：“小姐千万不要把事情想得太过简单。殿下接手照看您，本就是触怒圣上之后的差事。就算小姐并无过错，只要情势生变，你的安危随时都会悬于一线。”

　　宇文滟神色一变，深吸一口气，不安地问道：“那我要怎么做，才能让殿下不会对我生出加害之心？”

　　白沁缓缓说道，如今身在穆王府，如同身处虎穴。眼下最要紧的，是为自己寻到一处牢靠靠山。

　　宇文滟心中忐忑，她才刚刚来到此地，认识的人本就寥寥无几，又去哪里寻可以护佑自己的依靠。

　　白沁提点她，可以去投奔姑母宇文鸢。这位姑母同样是庶出，素来不受嫡嫂嫂高柔待见。她早年是林府侧室，待到林府正室亡故，才得以扶正，膝下儿女也随之算作嫡出。

　　宇文庹常年驻守边关不在京城，姑嫂二人积怨越来越深。

　　如今朝堂党派林立。高柔的女儿是宇文氏正统嫡女，自幼便和太子定下婚约，归属太子一党。

　　而宇文鸢的长子林长庚，却与穆王相交甚厚，常常为穆王出谋划策。

　　白沁的用意，便是借林家这一层关系，做一番缓冲，也好借此向穆王示好。