《破帐东风》静湖

12、第 12 章

　　小五心中泛起层层悲凉，忍不住的，泪水从眼角滑落，萧凤梧适时地帮她擦掉。

　　好一会儿后，她平息下来，苦笑着说：“孽缘来的孩子，没了也罢。”

　　萧凤梧垂眼，片刻后，他自顾自地解释：“萧慎是奸相曹端的外甥，党羽众多，死他一人，不足以撼动曹端根基。”

　　小五疑惑地看着他，想问这关她什么事，她不过是想替红婆报仇而已。

　　萧凤梧见她欲言又止，最终沉默，便又继续说：“本王听崔衡说，你是长衡郡人士，辗转流浪到平章，一定吃了很多苦，见过了人间炼狱。”

　　小五犹豫着点头。

　　萧凤梧轻叹，“当年的卷宗虽然被毁了大半，但长衡郡并不大，只要赈灾得当，足以控制。只是官官相护，鲸吞灾粮款项，才造成了不可挽回的局面。”

　　小五震惊地睁开了双眼，当年她只是一个半大孩童，后来一直颠沛流离，虽知道长衡郡太守不做人，但从未往深了想，“当年的灾情还有内幕？”

　　萧凤梧点头，“崔衡就是查到了线索，才临时起意不继续杀萧慎。”

　　小五的泪水又涌出，无奈地笑着，“这仇，怎么越报越大呀。”

　　“十三年前，那时崔衡还未九岁，他亲眼看见举家被杀，由仆从从千里之外将他送到楚王府，那时他已经一心求死，活着只为报仇。你不要怪他。要怪，就怪本王。”

　　他慢慢地说着，好像他们已经认识了许多年，现在不过是寻常的交谈。

　　小五由此平静不少，她问：“你自己呢？”

　　“我？”萧凤梧眸底掠过失落，“奸相曹端为谋权，伙同外邦侵犯我朝，又与平王意图造反，我十万赤练军因等不到援兵和粮草，伤亡过半。我父兄也战死。”

　　他的语气平淡得好像在说别人的事情。

　　小五想起了久远的记忆，“长衡郡发生旱灾，人人都说是因为楚王含冤而薨，天降惩罚。原来是这样。”

　　可现在曹端还在朝为官，她在民间也从未听过“奸相”二字，从来都说他兢兢业业辅佐幼皇，如今皇帝身体欠康，他又不辞辛苦连任数载。想来那些惨无人寰的事他参与其中，却极为隐秘。

　　这些是真相吗？她还活着，她有时间去验证。

　　萧凤梧说：“你想为你祖母报仇？你的仇，本王一起算上。”

　　小五笑了一下，“王爷真好笑，就算没算上我，你本来也要杀萧慎。我自己的仇，我自己报。”

　　“不一样。”萧凤梧说，“凭你一人，根本杀不了他，但你可以和本王一起，见到他们的灭亡。”

　　小五无话可说。

　　在那晚的刺杀之前，她问过崔衡，世间不是有剧毒吗，为什么要那么曲折？

　　那时她才了解到，就算最常见的砒霜，也不能刹那致命，药量大容易被察觉，量少则难以伤敌。而其他毒药昂贵且珍稀，一般人很难得到。如果仅凭药就能杀人，那世间哪有报不了的仇。

　　他们那晚得到的药，已经属于珍品了。

　　她茕茕孑立，哪有其他能报仇的办法？最终不过螳臂当车，飞蛾扑火。

　　两人许久沉默着。

　　萧凤梧收拾了一下，又坐在床榻边，似乎还有话没说完。

　　小五问：“你还想说什么，就说吧。”

　　萧凤梧带着歉意说：“谢小五，是你真名吗？”

　　小五点头，“我六岁那年和家人失散，小五是我小名。”父亲给取了名，但她没记住，“婆婆也不是我真祖母，她收养了我，没给我取名。”

　　萧凤梧说：“我先前想让你当侍妾，但你不乐意，对吧？”

　　小五冷着眼神回道：“哪个清白女子愿意给人为奴作婢的？”

　　萧凤梧低头笑了一下。

　　“你笑什么？”小五极为不客气地问。

　　“本王失礼了。”萧凤梧收起笑容，“倘若当时本王亲自向你赔礼，或许你会更信任本王，而不是冒那么大的险，最后……”

　　“往事不可追。”小五打断他的话，“王爷早点放下吧。”

　　萧凤梧微微错愕，而后哑笑，“本王不如你。”

　　小五说：“王爷已经比我见过的官吏好上千倍万倍了。不，他们不配和你相提并论。”

　　“可本王接下去就要为难你了。”萧凤梧说，“萧慎近日追查很严，王府不能有半点异动，你要留在王府，须得有个身份，有个姓名。”

　　小五想了想，“王爷不必为难，我可以男扮女装，暂时当一个小兵。”

　　“那才是让本王更为难。”萧凤梧皱起眉，“你是女子，女子该有的，你也会有。”

　　什么意思？小五不明所以。

　　可她已经叫了十几年的谢小五了，再来一个名字，她实在想不出，“我不知道要取什么名字。”

　　“如果你不嫌弃，本王可以代劳。”萧凤梧兴致稍有些高了，他压下笑意，认真地想了一会儿，“你我身份虽相差甚远，可不管位高权重，还是平凡百姓，所遇所受所感，几近相同，你我都是芸芸众生，本王予你一个芸字，如何？”

　　“谢芸？”

　　萧凤梧点头，“为防人怀疑，本王日常便唤你阿芸。”他伸手压了压她身上的被子，“你好生歇息，余下的话，来日方长。”

　　他还没出门，谢芸抓紧了机会问出了心中许久的疑问：“王爷为何要对我这么好？我已经是无用之人了。”

　　她既然刺杀失败，又有被识破的风险，留在王府不是更容易暴露吗？就因为他们两人有过不情愿的露水情缘？他一个王爷，应该也不缺为他卖命的人。

　　萧凤梧在门口停留了好一会儿，才缓缓道：“本王心中对你有愧。”

　　等萧凤梧走后，谢芸躺在床上久久不能入眠。

　　柳彦茗说，女人小产至少要休息半个月，何况谢芸还有中毒一说，没过几天，王府的人便看到“王爷的红颜知己”谢姑娘出现在庭院内。

　　天已深秋，谢芸还穿着单薄，拿着一把扫帚扫着院子里的落叶，下人们拦不住，想了想，去找了柳彦茗。

　　柳彦茗认为那毕竟是萧凤梧的姬妾，便找了借口，让更熟悉谢芸的崔衡去劝了。

　　崔衡站在小院的门外，迟疑着不敢踏进。

　　谢芸眼角余光早就瞥见他了，故意装看不见他。

　　直到她放下扫帚要移动院内盆栽，他才跳过来说：“这些事情不需要你做。”

　　谢芸看了他一眼，嘲讽地说：“原来你没变成哑巴呀？”

　　崔衡移开目光，不与她对视，“你现在的身份是王爷的姬妾，还干粗活的话，会被人怀疑的。”

　　这话有道理，但谢芸对他心中有怨，嘴上不肯承认，“关你什么事？”

　　“你！”崔衡想再搬出对王府有利之类的话，想起先前置她于生死边缘，有理也说不出口了，只好愤愤地回道，“你当乞丐乞讨的时候，也是这样嘴上不饶人吗？”

　　谢芸白了他一眼，“我是良民。”这件事对她和红婆都很重要。

　　崔衡转过身，却看见萧凤梧即将进来，他有些无地自容，只好呆呆地站着等。

　　萧凤梧手上提着什么风风火火地进了院子，略过了崔衡，对谢芸道：“听人说你一起来就干活，这不是为难下人吗？”

　　他说完，往谢芸身上披上了一件灰色的披风。

　　那披风也不知道是什么料子制成的，明明感觉不重，却很快如同有一团小火一般裹着谢芸，她有些无措，“我，我躺在床上够久了，就想动一动。再说，我也不想在王府白吃白喝。”

　　“总会有用上你的时候。”萧凤梧微笑着回答。

　　一旁的崔衡不知怎的心里有些发酸。

　　“阿衡。”萧凤梧唤了他一声，“萧慎近况如何？”

　　崔衡如同遇了救星，心里松了一口气，恭敬回道：“他伤得不重，中毒也不深，昨天开始便亲自出门搜索刺客信息，也没放过我们镇南府的人。”

　　其实萧凤梧心里一直奇怪一件事，“按理说，他应该第一时间搜到镇南府，可这么久了，才想起来？”

　　崔衡也奇怪，“听说他还派人往武阳方向。”

　　两人毫无头绪地站着，萧凤梧想起什么，看向谢芸，她脸上有些明显的得意，他问：“是不是阿芸做了什么？”

　　阿芸？崔衡看了一眼谢芸。

　　谢芸本不想说，她笑道：“我既想报仇，又不想白白送命，所以除了崔副将交代的事情，我自己多做了一些准备。”

　　她自小走街串巷乞讨，熟能生巧地练就了察言观色、过目不忘的本事，所以在刺杀前夕，她自行去明月楼附近逛了两圈，才找到了那天准备逃跑的最佳路线。

　　毕竟报仇嘛，能活下来最好。如果杀不了萧慎，那她也要争取后来的机会。

　　但只有逃跑路线哪里够，于是，她在脸上涂了黑，又在手心里画了一颗痣。

　　崔衡想起那天她的确脸上一片乌黑，还以为只是为了不暴露容貌所做，原来还另有目的？

　　“我说过，姜震有个未婚妻，叫李婉。”谢芸将自己的意图托盘而出，“李婉姐姐嘴角有块胎记，手心里有个形状别致的痣。”