《意气疏》匿春倦

5、第 5 章

　　顾吏额角突了几跳，一个“好”字尚未出口，就听到魏垣有些恼怒的声音，“陈故，谁叫你套个外衫就出来的？”
　　前院议事处，一群人正吵得起劲，略有些杂声飘过来，魏垣全当没听到，几步并过来推着陈故转了个身，手上催着他，嘴里絮絮叨叨，“去找个夹袄套上，春日的日头看着亮，一点火气也没有，容不得你拿它当回事。”
　　陈故近几日并不敢跟魏垣辩驳，被魏垣推到门口，看着院里有些发亮的日光，转头乖乖地去翻了件夹袄套上出来，这才敢开口，指着石门那边问：“师傅，我清楚这些师弟们很容易吵架，但今日吵得实在有些厉害，闹得沸反盈天，当真不会出事？”
　　魏垣才从议事处过来，不甚在意地摆摆手道：“春试这事有些大，疏漏也比寻常多些，一时定不下来，留他们先吵一吵，不妨事。”
　　陈故忽然觉得今日不大像个好日子，先是沈怀言逃了职，再是魏垣不议事，破天荒的事攒在一起，就显得有些不对。
　　而出乎陈故意料的事，魏垣不议事，是特意带他去护国寺。
　　顾吏在一旁看着魏垣雷厉风行，一点皇子的存在感都没有，只在最后不容置疑地跳上马车，找回了些许皇家的威严。
　　盛京城里有两处护国寺，一处修得华贵大气，香火鼎盛，连香烛也比别处佛寺粗上三分，人称大护国寺。
　　小护国寺比大护国寺僻远许多，青瓦石墙砌出来的，地方也更小些，只能勉力赞一句返璞归真，却是当之无愧的“护国”寺，承接了半数皇家小祭礼，地位乃大护国寺望尘莫及。
　　但寻常百姓不清楚个中缘由，大护国寺看着好看，离的也近，自然选此处去礼佛参拜，而世家大族则倾向于地位更高的小护国寺，时日久了，百姓便鲜有人记得近郊的小护国寺，反倒将小护国寺塑成了个稀罕去处。
　　魏垣平日怕麻烦，多选大护国寺去上几柱香，陈故看着路不大对，琢磨着魏垣此次是要去小护国寺，颇为稀奇地问了一声。
　　魏师傅闻言，转头凉凉地瞥了陈故一眼，问他：“我平日吩咐你的事，你记着多少？”
　　陈故立时反应过来，魏垣先前定然提过，只是恰巧被自己丢过手没当回事，习惯性的认错：“师傅，我想起来了，不问了。”
　　而事实上，陈故连个影子都没想起来。
　　魏垣对陈故清楚的很，打眼一瞧就知道他顺嘴回话，叹了口气大略提了一遍：“先前跟你说过，叫你寻空来寺里求支平安签，拖得久了，我心里总不大安生，小护国寺慧觉师傅和我相熟，去帮你求了护佑，我也心安。”
　　魏垣这话说的颇有些悲情，不止是陈故，连顾吏也觉出不对来。
　　照魏垣往日的习惯，必得瞪着陈故，数落他不拿自己的话当回事，亏吃了几遭还记不住，说不准能絮叨到小护国寺去，更不用提跟他们说一说前因后果了，眼下这语气温和，言辞简练，八成是个假魏垣。
　　陈故一抬眼，问他：“师傅，莫非子平出了事？”
　　“什么？”
　　陈故看着魏垣疑惑的表情，肩扛魏氏师门的重担，正色道：“若是他出了事，我身为长徒，必定会扬我师门，您不必为难自己。”
　　从陈故欲语还休的眼神中，魏师傅品出了“虽然你唠叨我没完，但我不会记仇”的意味，恼羞成怒，因陈故病了一场而想要对他好些的情分荡然无存，开始更加认真的考虑，是否要顺应自己，将这处处不合心意的长徒逐出师门。
　　在师门门口徘徊的长徒第一个跳下马车，看着灰白夹着青绿色的小护国寺，想起了前几日那间破庙，头一回觉得，那间破庙也是个精致的去处。
　　至少大门掸掸灰，看着也颇为有钱。

　　所幸这小护国寺里头比那破庙绰绰有余，虽说看起来依旧是一水儿的青灰色，好歹胜在干净齐整，不至于像那破庙似的，满院的枯枝烂叶，脚都不敢落。
　　这处护国寺地界小，养的人自然也少，各有各的差使，来来往往倒也很是规整，不显得人杂。
　　陈故几个一进门，就有门侍的僧侣冲他们作礼——原先是没有的，只因近年只有些贵家大族来往此处，便依着他们的习惯，添了些人——领着他们直往偏堂去。
　　说是偏堂，其实也不过是几间小屋子，比正处的佛堂还要矮些，一看便是这小护国寺的风貌。
　　正中略大一些的，就是住持平日禅坐的去处，偶尔拿出来做个迎客堂。
　　慧觉正在屋前，门侍远远地看见了，遂转身离开，魏垣走在前头，冲作礼的慧觉打招呼，陈故和顾吏落在后头，看清楚慧觉的形容，只觉得这人若非裹着僧袍，看来更像是经纶满腹的朝堂之臣，斯文模样里藏着精明，僧佛断绝红尘，可慧觉眼里有俗世，反倒不比魏垣更有佛相。
　　说起来，慧觉先前也不过是小护国寺住持的弟子之一，经课无功无过，并不比旁人显眼些，可老住持远游之时，特意奏请皇帝，将慧觉携为住持，据说原因是“不入俗世，何以渡世”，慧觉这刻在骨子里的红尘未断，倒成了老住持口中的渡世之基，可见命数这东西，也是生来便在骨血里的。
　　看是这么看，可慧觉一开口，陈故才又觉得，老住持说话相当客气了——这慧觉师傅不单单是入世这么简单了，这人若脱下僧袍去领个户部的差使，保准国库只增不减，盈余不绝。
　　当真是将骨子里的精明算计，掰碎了揉在血肉里，一丝也不浪费。
　　慧觉同魏垣说话时，神色平平甚而有些冷傲之气，险些要将身上的尘俗掩去，可开口却不是些晦涩之言，陈故快几步过去，只听得后半段，“……最少的是一个小公子拿的大约是花剩下的四百文，来这里施善，我这人不大值钱，若魏首辅不弃，我这些破烂时间劳烦勉强算个一百文，凑足半两，差的签钱便折了不算。”
　　陈故不知两人在算些什么，但实说起来，小护国寺的住持素来是不大会将半两碎银搁在眼里的，慧觉这细细地列出来，更不像个钱财不入眼的出家人。
　　魏垣古怪地看了一眼慧觉，兜出半两碎银子给他，慧觉淡着神色收了，转身将几个人迎进了偏堂。
　　偏堂本是个小地方，却叫单薄的陈设衬得空荡荡的，看着硬是多出大半地方来——佛像右侧不远置着张矮桌，七零八落的扔着几个蒲团，矮凳也没有一个，除了隔窗漏进来的日光，一点亮色也看不见，若不是桌上散着生宣墨砚，实在不像个有人的地方。
　　偏堂只些许东西便扔的乱糟糟，与慧觉很是格格不入。
　　陈故最后只觉出，慧觉这人，从头到尾就是矛与盾筑起来的一面高墙，叫人只看得见外头诡怪而玄妙的统一。
　　慧觉顺手理了理几个蒲团，摆在矮桌前请他们坐，自己绕到桌后坐下，敛了敛右袖，一边研墨一边看着陈故，“陈祭酒？”
　　陈故正盯着桌上描了几个字的生宣，顺着便抬起眼，看着慧觉，“慧觉师傅？”
　　慧觉越过陈故看了看高桌上的佛像，回他道：“劳烦祭酒过去拜一拜，签文之事，只有心诚信我佛，这签才落得住平安。”
　　陈故起身过去，顾吏转头盯了几眼，慧觉又看了看顾吏，继续道，“殿下若信我佛，亦可拜一拜，多半是可愿景成真的。”
　　顾吏一笑，起身过去跪在陈故身侧。
　　见两人离开，魏垣朝前俯了俯身子，声音低到只有慧觉听得到：“你今日叫偏堂的门磕了脑子吗？叫你出个签而已，谁叫你装世外高人了？”
　　慧觉瞪他一眼，塌着表情很无奈地回他：“谁叫你带小皇子过来的？皇家之人，就好信这种高僧作派，总不能崩在这上头，我这护国寺可一半是靠皇家祭礼养人的，靠你那一星半两的银子，还是攒个棺材实惠些。”
　　魏垣偏头瞥了一眼正上香的两人，麻溜的“呸”了慧觉一口，十分想把这伪高僧的模样揭给顾吏看，“嫌少你还拦着我要。”
　　慧觉折着自己手中的纸片，眼皮也不抬，“再少也是我该拿的，总不能便宜了你，而且我方才是随口算的，回头你得补给我，抽空我算了送到议言堂去。”
　　魏垣正要说“不给”，慧觉压着折好的纸片直了直身子，一眯眼开口：“不给回头我就和你徒弟随便说了，是好是坏大约魏首辅猜不到了。”
　　魏垣恨得简直想抄起手边的蒲团砸他。
　　今日带着陈故来求平安签，确实是魏垣同慧觉提前说好的，陈故这次病的凶，魏垣担心他会想些乱七八糟的，便托慧觉给个好签，来时说是自己不安心，其实是为了安陈故的心。
　　不成想这假高僧毫无原则，魏垣只好将自己没出口的话吞回去。
　　正巧陈故和顾吏已经过来，慧觉又是一脸高深莫测，推出三张折起来的纸片，用眼神示意陈故选一张中意的。
　　陈故实在不知道，自己要怎么从这一模一样的三片中选个中意的，随手抽了一个递过去，不知这是慧觉高僧的什么特殊仪式。
　　慧觉拆开看了一眼，大约是方才同魏垣说话漏了些本性，一时之间拾不起来，脸上是淡的，瞥魏垣的那一眼里却有些幸灾乐祸，慢悠悠地开口：“上之签，佛门护佑，运途坦荡，大吉。”
　　魏垣被他拖着声音提着心，听慧觉说完才舒了口气，拍着陈故连声道：“大幸，大幸。”
　　陈故一呆，万万没想到，护国寺的平安签如此简陋，但当着慧觉的面不好说出来，便压下未提，又因慧觉解的是上签吉兆，下意识地想要信几分，一时也觉得轻快。
　　“我方才也拜了，既然来了，便劳烦慧觉师傅也帮我解一签。”
　　陈故转头一看，顾吏正笑眯眯地递了纸片给慧觉，还多余给慧觉解释了一句，“方才祭酒选之前我便看中了这一张，所以少了一张不妨事的。”
　　魏垣生怕这变故会叫陈故看出端倪，心头突突的跳，慧觉倒没什么反应，随手接过看了一眼，开口给顾吏解签：“下之签，前愿未成，可期来日。”
　　顾吏仍旧是笑着，请慧觉再说的清楚些，慧觉神棍似的开始忽悠：“签文为下，实乃前时坎坷，方才殿下拜得心诚，日后所愿必可实现。”
　　慧觉这一说，倒叫顾吏略愣了愣，少年人不大信神佛之说，方才也是一时兴起要做个怪，眼下听慧觉说的吉利，生出几分想信的意思来，凑了凑身子问：“当真可以实现？”
　　“信则有。”
　　顾吏一喜，转头看了眼陈故和魏垣，乐颠颠地收回身子坐直，叫陈故头一回在他身上看到了“乖巧”二字。
　　魏垣见慧觉糊弄了过去，生怕再生变故，连忙扯开话道：“方才过路瞥见正佛殿里有诵经僧，我记得原先是没有的？”
　　慧觉暗地斜他一眼，觉得“有诵经之人，那些贵家夫人容易多供奉些”的话说出来不很好看，只好随口扯道：“寻常参拜比之佛法普渡，总是少些意思的，来我护国寺之人便是笃信我佛，多了佛法加持总归是好的。”
　　说着，慧觉一眼瞥见顾吏，不动声色地道：“既然来了，殿下可要去听一听？”
　　魏垣同慧觉相交多年，对他了如指掌，一看便知道慧觉想从小皇子身上捋些银子下来，想按下蠢蠢欲动的顾吏，但又有话要问慧觉，思索再三，连陈故一起支使了，叫他同顾吏一起去看看新鲜。
　　陈故懒得动，扶着桌子不想去，正看见魏垣盯着他“我有事你快走”的表情，只好起身跟上前脚蹦出去的顾吏。
　　魏垣见他走远，前倾揽过慧觉面前乱着的三张纸片，一一拆开一看，抬头盯住慧觉道：“你签上竟真写的有上有下？”
　　慧觉：“自然，要不然叫人看出来，砸了我护国寺的招牌。”
　　魏垣：“那要是我徒弟抽了下签，你怎么给我忽悠个好的。”
　　慧觉：“我觉得方才给小皇子解的签面，也算是个好的，左右说的是往事坎坷，只要日后坦途，谁会在意已过之事。”
　　魏垣心口一梗，“那中签呢？”
　　“无功无过，其才可塑。”慧觉顺口回他，“贫僧觉得，陈祭酒大约更喜欢自己日后无功无过。”
　　魏垣想了想自己游手好闲的大徒弟，一时无法反驳，片刻后回过味来，指着慧觉质疑道：“也就是说，你的签文全都是些吉利话？”
　　“来求签，谁不是图一个吉利？”慧觉看了魏垣一眼，有了几分正色，“世间如何会有人能窥测天命呢……既落在凡世，便是凡人，以凡躯测运命之事，不过是口中把吉利落在每个人头上，他人信了，心里便多出劲头来，自己便能扶起自己，却都以为是天命使然而已。”
　　魏垣想起自己也是为了叫陈故心安，头一回觉得慧觉也是靠谱的。
　　很快，靠谱的慧觉师傅给魏师傅头上加了一笔账，“小皇子是你带过来的，所以他的签钱算在你的帐上。”
　　魏垣心里的几分沉重荡然无存——果然慧觉依旧不是东西。