10、第九章 待嫁 ...
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听了楚氏的话，裴晏淮怔了怔，脑海中不由自主浮现出今日苏娘子在集市上漫天要价的模样……他面色复杂地摇了摇头。
老师一身文人傲骨，寻常商户捧着金银求字都难让他点头，怎的就偏偏肯为这个黑心的小丫头破例了？
谁知，他这神情却被顾长君瞧在了眼里。一丝玩味，从他那双英气十足的眉眼中漾了出来，不知这苏娘子手艺如何，竟会让夫子如此小孩心性，为口吃的舍了老脸。更难得的是，晏淮竟也会主动提起女郎了？这……究竟是何时转性的？
裴晏淮感受到好友戏谑的目光，却毫无波澜，目不斜视地对楚氏揖道：“师母，若是您和老师有什么想吃的，尽管吩咐学生。”
这话倒是提醒了顾长君，他看着楚氏花白的鬓发，心中一阵酸楚，也安慰道：“师母请放心，夫子的病耽误不得。晚辈立时便赶回太原府，为夫子请最好的郎中来。”
楚氏闻言，激动得语无伦次，一时担忧顾长君犯了宵禁，一时又担忧他过于劳顿。
直到顾长君拿出西北主帅史将军所发的文牒，又保证只捡大路回太原府，楚氏才喜极而泣。
一旁的裴晏淮闻言，深深看了顾长君一眼，眉心微皱。
待二人告别了楚氏，行至院中时，裴晏淮才缓缓开了口：“既明，你此番归乡，只为探亲？”
顾长君轻笑，一脸不置可否：“晏淮，此话怎讲？”
裴晏淮眼眸微垂，淡淡道：“此时战事吃紧，你身为史将军亲信，定然不会随意归乡。况且……”
“如何？”顾长君挑了挑眉。
裴晏淮叹了口气，终究是没说出顾长君向来与家人疏离之事，而是转口道：“今日，你一身戎装，只身骑马来此，显然是还未曾回过府上。那么，定然是有要事来桃源镇。”
此时，顾长君收了吊儿郎当的神情，黑沉沉的双眸中没了笑意。
“晏淮，果真什么都瞒不过你。”
但是，顾长君似是并不想多做解释，只牵了踏云，往院门走去。
“夫子的病耽误不得，我这就出发。”
裴晏淮微微颔首，送他出了院门。
如今，好友已不再是昔年同窗时，同自己争粥争肉的毛头青年了。作为战场历练过的将军亲随，二人之间，自然是不会同从前一样畅所欲言。此番既明到底是为何归乡，他既不肯说，他便也不多问。
顾长君翻身上马，正欲与他道别，忽听裴晏淮问起：“既明，你可知太原府的紫菊，价值几何？”
“紫菊？”顾长君被问得有些摸不到头脑，狐疑地看向裴晏淮，“这可是个稀罕玩意儿，便是京城得种之人也不多。你想养紫菊？待我回到太原府寻上一寻。”
“不必。”裴晏淮摇了摇头。
顾长君想起方才他提到的“苏娘子”，眼角眉梢忽地溢出一丝暧昧的笑意：“难不成，是哪位女郎喜欢？”
裴晏淮不答，一双漂亮的凤眸微垂，轻轻摇了摇头。
顾长君敏锐地察觉此种定然有猫腻，奈何他又急着赶路，只好暂时按捺了八卦的心思。
可不知为何，他心头忽地掠过一个身影。那是今日的日光下，那个如山中精灵一样的小姑娘。
他轻笑一声，这桃源镇的女郎们，倒是有些与众不同。
裴晏淮察觉到好友的异常，问道：“你为何发笑？”
顾长君摇了摇头，对裴晏淮道：“晏淮，明日午时，烦你替我去曹记食肆赴一个约。”
“谁人之约？”裴晏淮看着马上的戎装将军，唇角微抿。
顾长君朗笑一声：“放心，不是为官之人，只是一个小姑娘。”
不知为何，他到底还是没将“阿禾”两个字告诉好友。
裴晏淮微微一愣，脑中闪过几种可能，但不等他再细问，顾长君已扬鞭策马而去，声音远远传来：“此中缘由，我来日再同你细说，明日，晏淮只消替我尝尝那河螺宴，吃得还是吃不得！”
“河螺竟也能吃？”裴晏淮低声道，眉头不由轻轻皱了起来。
还有，这般光明正大与一位小姑娘相约，既明到底是何用意?
裴晏淮微微摇头，回身掩上院门，却在走向卧房时，脚步蓦然顿住。
院中那一株枝桃树，枝桠正茂，还留有些许粉嫩的桃儿。
他凝视着那株桃树，神色渐渐变得凝重，心头不自觉地浮现出一个念头——
难道是她？
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夜色渐临，一轮弯弯的月牙逐渐从树梢，爬上了墨蓝色的夜空。静水村中，家家户户已然关门闭户，全然不见白日捡落桃时的热闹。
偶有一两声狗叫，似是在证明，村中之人也并未全数歇息。
正坐在厨房的小几旁，等着吃甜汤的苏禾，忽地猛猛打了两个喷嚏。
“谁在骂我！”苏禾嘟囔了一句。
苏锦瞧了一眼，赶忙将手贴在她额前，柔声道：”这几日下了雨，莫不是着了凉？”
苏禾闪身躲避着大姊柔软的手掌，满不在乎道：“无妨！喝一碗大姊的百合莲藕汤，便什么都好了。”
苏锦无奈，用手指轻点苏禾的额头，对她道：“快些去叫阿耶与璨儿。”
“哎，这就去！”
苏禾站起身来，笑嘻嘻地跑出了厨房。
然而，没一会儿，苏禾便无功而返。
正在邻居裴家的院中收拾杂草的苏晟，表示要干完手中活计才能回去。而自从苏晟与苏禾进门后，便不知闹哪门子别扭的苏璨，竟是连门都未曾给她开过，只说睡前喝太多甜汤会发胖，不肯过来。
“那……咱们也少喝些吧。”
果然，听了苏禾的传话，苏锦便有些犹豫了。
“大姊是怕过两个月，穿上嫁衣不好看吗？”苏禾歪着头，打趣地问道。
“阿禾，莫要乱说！”苏锦低下头，认真地给苏禾盛着百合莲藕汤，面上却如今晚钱来山上的晚霞，嫣红一片。
如今，苏锦已是双十年纪，早已许了安陵县云章轩纸坊的次子——符承轩，十二月初十，便是二人的婚期。
苏锦在村里尚未出阁的女郎中，已算是年纪最大的了。若不是因着两年前苏禾那一场重病需人照顾，苏锦毅然将婚期推迟了两年，她现下早已是符家妇了。
可毕竟是女郎，婚嫁之事被旁人提起，总是会有些羞涩的。
苏禾瞧着苏锦害羞的模样，忍不住抿唇一笑。转念想到自己那还未开口之事，她琥珀一般的眼眸滴溜溜一转，说道：“大姊，今日我在集市见到有人在卖花簪，是并蒂莲的，说是京城传出来的花样子，沾了水也不会褪色。我送大姊一支，出嫁那日戴上可好？”
此话一出，苏锦面上红霞更甚，甜汤也不喝了，只用两只白皙的小手摆弄着袖口，羞怯怯道：“那……那簪子定然不便宜吧？”
苏禾见状，赶紧坐到苏锦身旁，伸手环住她纤细的腰肢，笑眯眯道：“大姊，我用自己的私房钱给你买，就当小妹送你的嫁妆！”
苏锦垂下了眼帘，半晌，终于红着脸儿点了点头。
苏禾见往日辛苦忙碌的大姊，竟然露出了这样一副小女儿神态，惊叹爱情的滋润之余，心中却是大喜。
她趁着苏锦心情好，仰头撒娇道：“大姊，明日有位客人要来曹记食肆吃午食，点着名要吃大姊上次做的那几样下酒菜和叫花鸡。阿姊明日早上给我做上几盘，我带过去可好？”
“点名吃我做的菜？”
苏锦有些受宠若惊，她平日从不以厨艺见长的。可她转念一想，那几样小菜，皆是阿禾将烹饪之法说给她听，她依样做的，尤其是那“叫花鸡”，这种新鲜做法，她更是连听都未曾听过。
如此看来，若是有人点名要吃，也不足为奇。毕竟，阿禾这小脑瓜里想出的鬼点子，没有哪样是不受欢迎，不赚钱的。
思及此，苏锦伸手捏了捏苏禾嫩生生的小脸蛋，点头同意了。
苏禾得了阿姊的允诺，又欢喜地坐回自己那一边，喝起了甜汤。
苏璨那句“喝多了甜汤会发胖”的话语仍在耳畔，苏锦不敢多喝，只在一旁收拾锅灶。
她忽地想起什么，问苏禾道：“阿禾，今日那饮子售卖的如何？”
苏禾一怔，连忙从荷包中拿出了二十文来，交给了苏锦。谁叫那紫菊汁，是她求着大姊帮忙榨的呢？账要算清，谁也不能吃亏。
苏锦满意地点点头，一边准备着明日的小菜，一边兀自唠叨：“我替阿耶帮你们两个攒着，来日你同璨儿出嫁，也能有傍身的嫁妆才是。”
苏禾一边猛猛点头，一边将碗中甜汤一饮而尽，悄咪咪地溜回自己的房内了。
方才，她只想着哄大姊做明日的小菜，竟然忘了，若是被大姊发现自己偷偷攒了不少私房钱，依她的性子，必然是要抠出来“充公”的。
不行，她一定要将自己的“小金库”藏好，明日还要编个充足的理由搪塞大姊才是。
关上房门又插上门闩后，苏禾一会儿在床底摸索，一会儿又去衣柜夹层寻觅，最后，又搬着椅子去书柜顶层的书中翻找……
几经转辗，她终于寻到了自己偷偷藏起的五张契子。这些契子，每一张都是两贯钱的面额。
这都是她靠着双手，一文一文偷偷攒下来后，又找了刘三娘帮她寻了可靠之人放了贷。
她笑眯眯地看着，恨不得将它们拿到唇边亲上一亲。
至于为何会如此偷偷摸摸？倒是有些说来话长了。
，还差 