4、第四章 【解药】 ...
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城郊桑罗观中，瞿准正和清源道长品茗。白水城上好的铁观音在冰玉瓷罐中煮开，旭山圣泉引来的水托着茶叶沸腾，清香四氲。
外头有小道士传话进来：“瞿公子，有一位姑娘要见你。”
话音刚落，阿橘已经踏入轩内，凄声喊道：“瞿扁鹊！”
“橘姑娘？”
阿橘面上泪痕未干：“瞿扁鹊，大姑娘提前发病了，求求您快救救她罢！”
瞿准骤然立起，背起药囊，便跟着阿橘往外冲。其实前两次去薛宅请平安脉时，他便注意到扫眉的身体比从前更添了几分衰微之象，只是没想到这“病”比想象中还要来势汹汹，竟然还提前发作了。
瞿准出身于杏林世家，尚垂髫时便以医圣座下首席大弟子的身份而声名鹊起，人人都敬之三分，要称上一声“瞿扁鹊”的。但对于扫眉的“病情”，凭瞿准自己的能力，只能做到缓解疼痛而已——虽然这已经成为了他和扫眉之间的默契，阿橘却毫不知情，依然对他有着近乎迷信的崇拜。
事发紧急，阿橘是从自家马车上解了一匹马来的，与瞿准共乘虽有不便，但两人此刻恨不得能插上翅膀飞回菩萨蛮，当然顾不得什么男女大防。瞿准正欲上马，身后一人牵着另一匹马，追上来道：“平仲，你骑我的马去，这样脚程更快。”
却是清源道长跟了出来。
瞿准还未出声，阿橘已替他“谢”过：“牛鼻子臭道士，算你还剩着些良心。”
清源道长但笑不语。瞿准向他微一颔首，匆匆跟着阿橘走了。
一旁的小道士不忿道：“那姑娘长得倒挺齐整，怎么说起话来这么尖酸刻薄！”
清源道长瞥了他一眼：“你刚来，不知我与她们家的渊源。勿多言。”
小道士连忙敛容道：“徒儿知错。”
***
薛扫眉终于又见到了母亲曾氏。
一别经年，母亲仍如上一次见面时那样温婉美丽，垂首喊她“眉儿”，满腔的柔情爱意。
偏偏有一道清朗声线执意要打破专属于母女二人的温馨：“令千金的八字着实凶险……恕贫道直言，若想保阖府上下平安无事，还是送她到观中作一名女居士罢。”
母亲自然不依：“我的眉儿怎会是克星，道长休得胡说！眉儿，你别离开娘，眉儿……”
“薛姑娘，薛姑娘？”又一个声音响起，由远及近，将她驱离出梦境。
薛扫眉慢慢睁开双目。
眼睫已湿，她明白方才的一切只是一场梦，亦是命中注定的魇。可是如果可以有选择，她宁愿永远不要醒来。
“你醒了。”瞿准停下为她施针的手，终于松了一口气。
阿橘在一旁，热泪盈眶：“大姑娘，可感觉好些了吗？您被周烈那个狗东西气得病发，阿橘都要吓死了！我带着瞿扁鹊回来时，那狗东西早夹着尾巴跑了，怎么会有这样的人……呜呜……”
薛扫眉还很虚弱，弯弯嘴角，向她投去一抹安抚的笑意，缓慢道：“你先出去，我和瞿先生有话要说。”
阿橘擦着眼泪，迟疑道：“大姑娘既已醒了，有什么话，还是回府说罢。这里虽是鸨母特意腾出的雅阁，但，但毕竟是风月之地，不宜久留……”
薛扫眉闭上眼，扭头不再看她。
阿橘又劝了两句，横竖拗不过，只好撅着小嘴，退了出去。
待门框相合的声音落定，薛扫眉才又睁开眼睛。她眼前仍有些模糊，费了些力气才将视线聚焦在瞿准身上。
“平仲，是你给我服下了解药，对么？”她额上还有虚汗渗出，只说了一句话，胸口又急遽起伏起来，显然是在忍着咳嗽。
瞿准赧然点头，一面将银针取下，收入囊中。
“原来那个人也给了你解药……你身上，还有多少？”她挣扎着又问。
“只有这一颗。是那个人放在我这里备用的。”
“这里不像薛宅眼线众多，平仲，我想听句实话……我还有多少时间？”
那双黑如墨玉的瞳仁定定地看着他，没有责怪，没有痛苦，甚至没有期待，只有单纯的对答案的渴望。
这样的眼神，犹如一记鞭子抽在瞿准的脸上，让他脸上火辣辣地疼。
“我不知道。”他说了实话，“你思虑太过，这毒又极损耗人的精气，若不尽早拔除，恐怕……不过，扫眉姑娘，你也不必太担心了。只要定期服下解药，再用心调养，一两年之内，也许……性命应当无虞。”
瞿准本想说，“也许一两年之内，就可配出解药了”，终究是忍住了没说。这话他一开始就说过，但是转眼间四年多过去，研制解药的进程毫无突破。无谓的希望最坑害人，他终于不敢再提。
薛扫眉一眼望穿瞿准眉间的郁色，以为自己听懂了弦外之音。
“平仲，多谢你。你一身本事，为我屈居在碧霄府这么久，是我耽误了你。”
瞿准摇摇头，低声道：“不，不是这样的。我当时初出茅庐，年轻气盛，以为自己无所不能，又贪图那人手上的《玄元脉经》，才和他打下了赌。若当时我不那么冲动，也许他不会真的对你下手。我只想着证明自己，枉顾医者仁心，是我连累了你。我已在师父灵前立下重誓，不治好你，绝不离开。只是这毒当真匪夷所思，是我无能……”
他这一席话，早不是第一回说了。薛扫眉此刻疼痛稍缓，面色已好看了些，闻言微微一哂，慢慢道：“你看，你又想岔了。那人是先给我下的毒，再找的你，断无你连累我的可能。你是在救我。”
“不，若我早早低头，他说不定……”
想到此处，瞿准又被无力且混乱的思绪笼罩。
四年多前的一个月夜，一个戴着半张黑漆面具的男子找到他，声线冰冷：“此毒唤作‘捣练子’，发作起来令人痛不欲生，直至心肝碎裂而死。听闻瞿扁鹊少年圣手，不知你敢不敢与在下赌上一赌？十年之内，如你能从中毒之人身上彻底拔除此毒，便算赢我，我会将《玄元脉经》全本赠予你；若你输了，其实也并不用承担什么代价；如果想退出，随时由你。怎么样？”
《玄元脉经》，那可是源自上古的医家秘籍，在江湖中佚失已近百年。瞿准的师父年轻时曾在太医院任职数年，有幸瞥见院内珍藏残本中的两页，从中受益良多；后来他改在江湖上行走，收下包含瞿准在内的一干徒弟，便也经常向他们提及此书。
面具人用它作为诱饵，瞿准没有办法不上钩。
他由此开始给薛扫眉诊治，同时研习解毒之法。
甫一开始，薛扫眉以为瞿准和面具人是一伙儿的，对他态度十分冰冷，一声不吭，诊疗时也极不配合；而瞿准不明就里，以为面具人定是薛家的亲朋，才会以如此珍贵的脉经作为悬赏请他出山，对于薛扫眉的抵触，他只当是她因受了灭门的打击而性情改变，还是秉持着医者的父母仁心，耐心调养薛扫眉孱弱的躯体。
直到有一次，薛扫眉因为拒服解药而疼晕过去，薛兼请了瞿准过来诊治。瞿准以为是薛扫眉又悲伤操劳过度才毒发的，实在见不得自己的病人如此自苦，待她醒来之后，大肆唠叨了一番——
他原本以为自己这次又是自说自话，谁知当提及面具人的“一番苦心”时，那素来古井无波的病人忽然眼睫微动，乌黑的瞳仁望过来，让他心跳漏掉一拍。
借着薛兼因故离开的空档，薛扫眉第一次对瞿准开了口。
“你说的请你解毒的那个人，就是他，对我下了毒。他现在每个月十五日前会给我一粒药丸，如果我不按时服下，就会是今天这副人不人鬼不鬼的模样。那个人，他还杀了我薛家满门。”
简简单单的三句话，让瞿准几乎握不稳手中的银针。
她那时面色还能透出些血气，平静地看过来，像傍晚枝头垂下的夕颜花：“如果这些你之前不知道，那么，请你听过就忘了。找个机会逃走罢，我不希望再有人死。”
瞿准也不知自己哪里来的勇气，磕磕巴巴地回应：“我不会走。师父说过，我是他最好的弟子。有我在，你一定不会死。”
他后来和薛扫眉日渐熟稔，成了朋友。可惜的是，当日的好奇心和好胜心，都被瞿准自己的无能为力和薛扫眉的日渐羸弱逐渐消磨。一千多个日夜过去，瞿准始终盘桓在碧霄府，他不想承认却只能承认，自己还未窥得拔毒的门道，但薛扫眉的身体已如风中之烛，不知还能燃烧多久。
这赌约对于瞿准来说，并非毫无代价，他付出的是数倍于治疗其他病人的精力，还有最最宝贵的时间，却未窥见半分胜算。
瞿平仲心有轮转，薛姑娘仍在咳喘，屋内一时无言。
就在此时，窗棂突然被人怯生生地扣响，阿橘在外头低声唤道：“大姑娘，薛管事来了。”她声如蚊呐，一改平时风风火火的做派，仿佛老鼠见了猫。
竟来得这么快。薛扫眉顿时敛起笑容。
阿橘话音刚落，一道沉稳男声便在门外响起：“大姑娘，薛兼来接你回府。”
薛扫眉冷笑，一言不发。
瞿准知晓薛扫眉与这位薛管事向来不睦，夹在中间，不禁有些尴尬。
他尚在踟蹰，却听见薛兼又在门外道：“瞿扁鹊也在屋内么？纵使医者父母心，也应知女子清誉要紧，当避瓜田李下之嫌罢？请开门！”
这话说得颇重，瞿准还没来得及生气，薛扫眉已坐起身，面无表情地将榻上的瓷枕掷到了地上：“滚！”
瓷枕碎裂，发出清脆的声响，外间人一顿，抬脚往近处来。玉霓裳也守在外头，眼见这厢又要闹起来，腰肢一扭，便上去说和。
屋外脚步声和赔笑声混作一团，薛扫眉抓住时机，拼尽力气坐起，用仅有瞿准能听见的声音道：“向那个人多要些解药。”
时间紧迫，她气力也实在有限，只能说出没头没尾的一句话。瞿准不知她有何规划，悚然心惊——但那双饱含恳求之意的漂亮眼睛实在让人无法拒绝，鬼使神差地，他点了头。
俄顷之间，小叶紫檀打造的雅阁门扇被人从外面踹开，轰然塌了一半。
巨响尚有余音，尘埃漫舞之中，一名表情阴沉的英武青年步入房中，身后跟着玉霓裳和阿橘。
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