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29、女商(6) ...
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春末宴后魏家铺子名声大噪,来往食客络绎不绝,收入自然也是激增。看着不断上涨的收入,魏母决定简单修缮一下房屋。雇来的短工简单修缮了一下二层小楼,又在靠东墙的地方新盖了一间小屋。
“哇,修得不错嘛!”李秋实两眼发亮,再一旁验收成果的魏母也露出满意的笑容。
这天下午,刚过未时,魏家主仆刚歇了生意收拾残局,突然跑过来一邻居,掀开门帘就对着里面大喊:“魏家女娘,快来私塾看看你家小郎君,他和别人打架了!”
惊讶中的魏母手上一送,漆碗便掉到了地上。
“和花、子兰,你们接着在这里收拾,收拾好了之后去杨老大那里买明天要用到的肉,钱已经放在了记账台上,你们记得拿。”李秋实立刻吩咐和花和子兰两人,随后拉着魏母快步走出铺子。
却说魏闵自从入了私塾后,每天都很快乐地挎着布书包上学堂。
来到教室时,他往往是最早的,放下书包,拿出笔墨,他就捧着简牍温习前一日的功课。先生讲课时他总是目光炯炯地看着先生,每个问题都认真思考,没有领悟都认真记录。下学回家后,他又会借着脂蜡的烛光复习一日所学,待全部记住,再简单预习下一日要学课程,熄灯歇息时往往夜色已深。
几个月来,刻苦又聪慧的魏闵给私塾的先生们留下了深刻的印象,提起他时往往连连点头,赞不绝口:“魏闵小郎君,敏而好学,不骄不躁。”
没有人能想到这样一个小郎君居然会同人打架。
可这样的事情就是发生了。
魏母和李秋实赶到私塾时,魏闵和另一个小孩儿正面对面站着,两人脸上都有挂彩,魏闵眼眶青了一圈,嘴角破了皮,另一个小孩儿头发散乱,脸颊发红,嘴角也有破皮。两个小朋友彼此瞪视着,先生站在中间,一脸无奈。
魏家母女刚到没多久,另一个孩子的家长也来了。孩子的母亲身材微胖,穿着淡紫色曲裾,头戴金簪,腕套金镯,身后还跟着两个侍女,只远远见到一个身影时,便听到她的高喝:“是谁欺负我儿了!”
待她走近后,看到魏闵,当即凶神恶煞地欲将他拽至自己跟前,还是魏母伸出手臂挡住了她。
“好哇,你家郎君打我儿子,你还敢拦我,”这妇人上上下下打量魏母和李秋实后,面露轻蔑,“让你家主人来同我对峙。”
“我就是这家的主人。”
“哦,”妇人轻蔑地冷笑,“原来是一家贫民,还敢欺侮我儿,真是好大的胆子。”她转头看向私塾先生,“我出一两黄金,你们把这竖子清退,可好?”
先生的额角流下一滴汗水。
“这位夫人,我们还是应该先搞清楚这两个学生为什么会打起来……”
“还用搞清楚?肯定是那穷小子嫉恨我儿聪慧富有……”妇人打断了先生,又被魏闵打断。
“他辱我阿母阿姊!”魏闵狠狠指着对面的小男孩,一脸愤怒与倔强,“是他先侮辱我阿母和阿姊,我才打他的!”
“不可能!”妇人疾言厉色,“我儿怎么可能侮辱尔等贫民,定是你污蔑我儿!”
妇人还在竭力否认,后面的男孩儿却直接自爆了。他穿着华丽的直裾袍服,戴着金项圈,双手背在身后,一脸趾高气扬,眼神向下斜视着魏闵,说道:“就是,我哪里侮辱你阿母和阿姊了?她们就是抛头露面不守妇道,就是应该都浸猪笼!”
此言一出,在场其他人都色变,魏闵气得向他纵身扑去,被李秋实死死拽住。
“闵哥儿你冷静,不能在先生面前打架。”
魏闵被死死拽着,完全挣脱不开,眼睛都气红了,好一会儿才收住往前扑的架势,但仍不改一脸愤怒。
魏母和李秋实的脸色也很难看,调停的先生站在一旁,面色尴尬。
与以往的温婉老实甚至有点懦弱不同,这次魏母寒着脸,直接走到和妇人面对面的位置。
“令郎这般侮辱我和我女,夫人是不是该给个解释?”
“什么,给什么解释,”妇人面色尴尬,眼神闪躲,说话也有点磕磕巴巴,“小孩子不懂事,对,小孩子不懂事开玩笑嘛,女娘你不至于同一个稚子计较吧?”
“夫人此言差异。令郎虽年幼,所言却非稚子之言。若非家中长辈如此,有人言传身教,令郎也不会说出这等侮辱他人之语。还望夫人能端正自身言行,给令郎做好榜样,让他日后莫再有今日之言。”
李秋实心中松了口气,在这等关键时刻,魏母还是能撑得住场子的。
此时几人旁边也聚集了些人,有同在私塾的学童,也有他们的家长。众人围观中,便有些家长用自己为是窃窃私语的声音口齿清晰地交谈。
“哎,那不是南市魏家食铺的大魏娘子和小魏娘子吗?”
“哎呀,确实是她们呀,那跟她们对峙的又是谁啊?”
“我仔细想想,挺眼熟的……嗨呀,不就是北市刘家当铺的嘛!”
“哦,原来是她呀!”
围观群众交谈间,刘夫人的脸色已经发青了。
“不管怎么样,你儿子打人就是不对,我今天把话放在这里,就是砸钱,我也要你儿子滚出这家私塾!”
“对,我家有钱!你给我滚出去!”小男孩儿也跺着脚,指着魏闵,誓要让魏闵退出私塾。
“嘘——”见妇人枉顾是非拿钱砸私塾,围观群众中有人喝起了倒彩,魏闵冷冷看着男孩儿的手指,笔直地站着。
“夫人,您之所求,我们无法答应。”私塾先生努力保持平静,温声回答,“此事本就是令郎有过在先,便是惩罚也应先惩戒令郎,况且我们不会因为一方贿赂便让另一方离开私塾。”
“不行,你们必须开除他!我们有钱,你们想要多少我们都能给!我们还认识一千旦的大人,难道你们想得罪朝中官员吗?”
先生摇摇头,正要继续反驳,人群中传来一声嗤笑。
“你们认识一千旦的大人,屯骑校尉和治粟内史还是人家魏家铺子的常客呢!前阵子屯骑校尉设宴都是请魏家小女郎当的主厨!”
妇人如遭棒喝,越过魏母,死死盯着李秋实,来回打量她,半晌后发出奇怪的笑声,阴阳怪气地说道:“我说你们怎么这么有底气,原来是背后有大人物啊。这么小年纪就和那些大人物关系这么好,可见我儿也没有说错,确实是水性杨花不守妇道。”
魏母直接就扑向了她。
该怎么样才能让一向温和有礼的魏母发飙呢?
侮辱她的孩子就行了。
魏母紧紧站在妇人的身边,一只手死死拽着她的头发,另一只手猛扇她耳光,妇人微胖的身板竟然无法挣脱瘦削的她,其他人也无法把两人拉开。魏母一边流泪一边揍人,不一会儿妇人的脸颊便肿了,发间的金簪也有一支掉到了地上。妇人也哭了,涕泪横流,但她对自己的处境无能为力,只能等到魏母打累了松了手,才捂着脸和脑袋躲到围观群众的附近。
这时,人群中伸出一只手,随后挤出来一个中年男人,那男人同样身着布料华丽的直裾,头戴高帽,拽住女人的胳膊就要往人群外走,回过头看着还愣在原地的儿子,中年男人冷着声音叫他跟上:“愣着干什么呢,还嫌不够丢人吗!”
男孩立刻快步跟上,一家三口,男人气急败坏,女人头发散乱、脸颊高高肿起,孩子垂头丧气犹如斗败的公鸡,三人灰溜溜地从围观人群让开的道具中离开。
见热闹没了,围观的众人也就散了,看私塾先生没再说什么就离开,魏家娘三个也就没有多留,也径自回了家。
中年男人压抑着怒气带着妻子孩子回到当铺,看见魏二还守在当铺里眼巴巴地等着。
妇人当即就疯了,拿起一个物件就狠狠砸向魏二。
“都怪你!你给我们出的什么馊主意,让我们出了这么大的丑!给我滚!”
魏二抱头蹲在地上,老老实实挨砸,过一会儿不被砸了,偷偷抬起头,看妇人被中年男人拉住了手,才拍了拍衣服,缓缓站起身来。但这关他还没过去。
“你为什么不说魏家女郎同屯骑校尉和治粟内史都关系甚佳?”中年男人阴沉着脸,死死盯着魏二。
“这,这娘俩竟然已经攀上了这等高枝?刘大哥,实在对不住,愚弟这不是也不知道嘛。”魏二跺跺脚,搓搓手,小心翼翼地陪笑。
“不知道吗,那就算了吧。”
听到中年男人的话,魏二如蒙大赦,对他谄媚地点头哈腰。
“多谢刘大哥不计较愚弟之过,”话没说完,就看到一只手心向外的竖立的手掌,魏二直接愣住了。
“不必叫我大哥,你以后也不要再来了。”
“哎?”魏二还没反应过来,就被两个仆从架着扔出了当铺。
“刘大哥,刘大哥啊——”
他对着当铺颤颤巍巍地伸出手,回应他的是“砰”的一声关上的大门。
魏家小院内,魏母一边给魏闵上药,一边无声地流泪。李秋实见状,柔声劝慰。
“阿母莫要哭了,事情都已经过去了。”
“你懂什么!”魏母哭着拍打她,“当初非要操持铺子,结果现在被那恶妇在大庭广众之下扣了这么个水性杨花的帽子,你以后名声得成什么样子,还怎么嫁得出去!”
李秋实心想,嫁不出去不是正合我意,万一真嫁出去了还怎么完成任务啊。
一边的魏闵听到这话,绷紧小脸,非常认真地对魏母说:“阿姊不用嫁出去,闵儿长大了会照顾阿姊!”
“你还小,不明白,女子怎么能不嫁人呢?”魏母一脸愁容。
“闵儿明白的!”魏闵否认,“阿姊是因为闵儿才被人这么说的,闵儿会保护阿姊,永远照顾阿姊!闵儿也会保护阿母,永远照顾阿母!”
魏母抱着魏闵,流下欣慰的泪水。
哭了一会儿,李秋实看魏母情绪逐渐稳定,也提出了下一步的计划。
“阿母,其实我们这次被人这么欺侮,也是因为实力不够。若是我们开的铺子足够大,家里钱足够多,那刘家夫人怎么敢这么欺侮我们,可见还是得把铺子开得越来越大、越来越好才是正理。”
魏母擦干眼泪,直接指出了李秋实的真实想法。
“你就是想把铺子继续做大吧?可以,尽管放手去做吧。”