28、女商（5） ...
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草长莺飞的二月中，魏闵挎着小书包，里面装着竹简，蹦蹦跳跳地走进私塾。没了魏二一家对铺子的觊觎，全家人都轻松了很多，眉眼间也多了喜气。
“李将军想点什么吃食啊？”阳春三月的正午，一身甲胄的李顺再次掀开门帘走进铺子，李秋实看到这位两千旦立刻迎上去询问。
“一碗烤羊肉盖稗米饭。”
“好嘞，将军稍等！”李秋实一边应答，一边走向了后厨。
烤羊肉盖饭过了一会儿便被端上来，李顺吃得干干净净，“?”一下地放下碗，高喊一声“痛快”，又问李秋实：“我这里有场大造化，你敢不敢接？”
大造化？李秋实眨眨眼，脸上挂起微笑，反问李顺：“不知将军说的大造化是什么？”
“过些日子我打算办一场宴会，你们家可愿意当这场宴会的主厨？”
啥？办宴会？我家？
李秋实蒙了，但在李顺接下来报出的薪水中低下头——他给得实在是太多了！
举办宴会第一步，确定宴会名。
屯骑校尉大人充分展现了其作为武人的文学素养，眼睛一闭一睁，就给这场宴会定名为“春末宴。”
呵，真是简单直接。
举办宴会第二步，确定客人。
“这个宴会只是个小宴，请的客人并不多。”李顺当时这么说的。
嗯，确实不多，也就是中垒校尉、步兵校尉、越骑校尉、虎贲中郎将、郎中令再加上一个治粟内史——加上主人家也就一共七家，但是每一个都是大官。李秋实暗暗咽了咽口水，感觉压力有点大啊。
“李将军，宴会上有这么多大人，对食材要求恐怕不低。我们家就是个做小本生意的，怕是购置不起这些食材。”
“没关系，本将军购置得起，”李顺自信地拍拍胸膛，“你们到时候人过来就行。”
李秋实点点头，省了原料钱了，好耶！
接下来便是送请帖和布置会场。
屯骑校尉武人一个字迹奇差，屯骑校尉夫人大字不识，干脆求助魏母。身为落魄士人之女的魏母大显神威，一手隶书端正工整，用词温和友好，李顺看着帛书连连点头，派仆从将请帖送至各客人家中。
会场定在上巳节人们常聚的河边，只是此时已近春末，河岸边游人少落花多。开宴当天早上，李秋实早早起身，同李家管家一同来到河岸边，圈出一块场地，摆好长案，铺好每人十层的席子，铺平压上青铜席镇，再撑起朱红帷幔，会场的骨架便算成形。
宴会会场大体确定后，李秋实又在不远处选定一个地方，搭好灶台，摆上釜、甑，再垒起木柴，搭好烤架。
最后是在每个坐席前都摆好一套红底黑纹漆器餐具，李秋实让李家仆从守好现场，自己回家换身衣服，再带魏母、和花以及子兰前来。
到达会场时，宴会再过些时间就要开始，客人由李家仆从欢迎入场。李顺虽为主家，但并非位最尊者，最终主位由其上司中垒校尉夫妇占据。
几人迅速走到后厨，肉干和果脯已经装在笾和豆中，待客人来齐后由临时请来的侍从端到每位客人的面前。
前头在边吃餐前小食边闲聊，后厨就在紧锣密鼓地烹制主菜。敲定主菜时，李秋实看着那头已经宰好还做了基础处理的牛，计上心来。
“系统，你知道怎么拆解牛吧？”
显而易见，近乎无所不知的系统知道怎么拆解牛，并且把方法传输到李秋实的大脑中。牛的前后蹄已经被切下，某海绵体也已经被割掉，李秋实拿刀割开肚子，取出其中的内脏，随后从后腿开始剔肉。切下灯笼骨和牛尾，拽出牛脊骨，再切下牛前腿，再顺着肩胛把肉切开，一番操作，李秋实浑身大汗淋漓，而牛终于被分解开来。
将牛肉切块，浸泡一段时间并用手抓肉放出血水，再在釜中加上水，扔入牛肉、葱段并倒入黄酒和醯，在釜下点火，待釜中漂满血沫后撇开沫子捞出肉，再换上新釜，将牛肉同切好的芦服、葵菜一同下入釜中，并撒入一点山茱萸，主菜牛肉芦服羹便已在釜中烹煮了。
牛舌也不能丢下——拔出牛舌，按参宴人数切好块，洒适量盐炙烤后每一块都放在一个小漆盘上，滴上酱油，就是一道美味的肉菜。烤牛舌经仆从送到桌上，客人夹起品尝时神色愉悦。
李秋实准备主菜的时候，其他人也没闲着。鸡翅、鹌鹑、蝉、鱼，处理干净，串上竹签，放在烤架上烤好，呈到宴上。南方江中打捞的鲜鱼，用冰块保存着一路运送到京城，来到后厨案上，切成片，便是鱼脍。李秋实还想出了一种炙甜饼——将煮熟的栗子剥开碾碎，混入面粉中，和好栗子面，揉成一个个小饼，再刷上蜂蜜，放在架子上炙烤。席中有贵夫人吃到烤饼，惊喜挑眉，赞不绝口。
酒也是宴会中必不可少的存在，这个时代的酒度数虽低，却有反复酿造的技术，多次酿造后滤去酒渣，只剩清酒，盛在青铜酒樽中，众食客不时高举酒杯，豪饮杯中美味，推杯换盏间，场面一时热火朝天。
一番热闹中，主菜终于做好，牛肉芦服葵菜羹被分装到各个漆碗中，端到筵席上，事先请好的百戏也走到席间，为宾客表演节目。
先是两个舞女，站在鼓上翩翩起舞，身体轻盈，步履无声，明眸善睐，皓腕凝霜，仿若仙人神女；再有四人高举两条钢索，两个身穿短褐的男人在钢索上自如地来回行走，如履平地。
群演节目结束后，一个歌女缓缓走来。她身着一身水粉曲裾，头戴银簪，巧笑倩兮，美目盼兮，袅袅婷婷走到席间正中央后笔直着身体缓缓跪坐。随着席末琴师拨动琴弦，她吟唱出优美的旋律，有纷纷扬扬的白雪随着歌声飘然落下，白色的雪花落在或粉或红的落花上，给这段春末的河岸增添了光怪陆离之感，随后便有一画师将这副场景记录到布帛上。
这个时代的魔法，竟然神奇如斯。
一番吃喝玩乐后，主人宾客都颇为尽兴，李顺的上官中垒校尉作为主位，首先出言称赞：“贤弟这场宴会办得当真不错，不论选址、布置还是餐食、百戏，都当属精品。”
“确实如此，”坐在左下首的九卿之一的治粟内史随即附和，“尤其是餐食，你这次举办宴会所用的食物，都是规制内最顶级的，而你选的厨师又最大程度地发挥了这些食物的美味。真想知道你是在哪里请到的厨子啊。”
“世兄怕是想知道厨子是假，想请回厨子才是真吧？”郎中令与治粟内史自家中长辈起便私交极好，此时坐在右下首的他眨了眨眼，对着治粟内史打趣。
治粟内史抬起手臂挥舞着袖子，竟是耍起赖来。
“这么厉害的厨子谁不想请回家啊？难道你们不想天天吃到这些好吃的吃食吗？”
郎中令看着他一副吃货样子，放声大笑，随后将视线转向李顺：“李校尉就让我们见见这位厉害的厨子？”
“当然可以，”李顺答应，“不过你们是不可能把她请回去当私厨的。”
李秋实脱下在后厨时穿着的罩袍，露出一身浅青色曲裾，走到席间，对着坐在主位的中垒校尉恭敬行礼。十四五岁的少女梳着女子间极为常见的椎髻，头戴一对黑底红纹木制漆簪篦，眉眼间俱是恭谨。
“民女魏氏英娘，见过诸位大人。”
“女郎请起。”主位有温柔的声音传来，是中垒校尉的夫人，李秋实依言直起身。
“哎，小女郎，今天这个宴席就是你做的吃食？你挺厉害啊！”治粟内史立刻发问，脸上都是好奇。
“回大人，今天这顿宴席的吃食是民女和民女的母亲以及一位雇工和一个奴仆共同完成的。”
“不错，不错，”治粟内史抚掌称赞，“你们做的吃食真的很不错，可有兴趣做本官的私人厨师？”
李秋实自是婉言谢绝：“多谢大人美意，只是民女家中已开了朝食午食铺子，实在不能再去给大人当私厨了。”
“啊？！”治粟内史傻眼。
“哈哈哈哈哈哈哈哈——”李顺拍腿大笑，在治粟内史瞪视他前出言解围，“魏女郎家里在南市开了个吃食铺子，生意很好，最早是朝食铺子，现在已经是朝食午食铺子了，当然不会去给你当私厨。”
南市，朝食铺子，有人察觉了关键要素，并且适时提问。
“去年廷尉家那个叛逆公子好像因为去南市吃东西被禁足过，不会去的就是你家吧？”
“回大人，是的。”
先前提问的虎贲中郎将连连摇头。
“刘廷尉也是，去南市点些吃食而已，何必直接给人禁足？实在是过了。”
“而且魏女郎家做的吃食这么好吃，换成我也会去吃嘛！”步兵校尉一番话引得众人连连颔首。
李秋实站在下面，做害羞低头状，带着茧子的手轻轻攥住袖口。
欢笑过后，客人全都离去，只留主人家收拾残局。
“哎，魏女郎，你们不必收拾了，剩下的交给我家仆从和临时雇的短工就行了。”李顺叫住李秋实一行人，将装着酬金的钱袋子交到她手上。
李秋实拎着沉甸甸的钱袋子，脸上露出了真心实意的笑容。而李顺接下来的话让她更加开心。
“刚才他们几个说了，等什么时候在北市开铺子了，让我通知他们。”
作者有话说
第28章 女商（5）
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