69、老棺材 ...
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9.
老棺材闹不清后生记浑的十数重山燃了场山火，火势舔舐微湿的青葱卷着草木清香，交织滚烫的焦臭冲山隙里的老爷殿袭。
连续半月的浽微细雨势趋大，堪止住了亲裹每寸缓平的山土，只听丧歌哀曲飘荡，山火害了不少山民，烧死山里道观的老守殿人。所幸旧道观前些旧年燃过场覆火，观里德高的道长已重入俗。
往后的世道里偏多了个顶名撞骗的和尚道士，盗偷了老拂尘，被人逮着，哭唱丧歌哀连求饶。
开年滚春熏污的樟木炭块摆井字，炉膛里跃跳细瘦秧火燎烧活木皮，逼出滋滋珠水化在火根。火钳挑翻积灰，敲断一段木的灰白，碎成半盆木灰。
眉眼俊清的男子盘腿坐盆边团蒲握钳拨弄火灰，披纹绣鹤案竹线样的直领大襟蓝道袍，怀里躺根根须尖黄老拂尘，晚山吹谷风掠卷盆里带出的火星子灼点白护领，烁闪几息灭寂，留两点黑梅。
山风吹倒一旁空杯滚落摔碎，他也不理。
归国的唐沅寻着他，在旁跪坐下：「不知谁往虫窟里丢了火星子，焰苗冒高点着去年秋冬的枯枝干叶，引出山火，护林防不住，守殿逃不及。」
而他单只闭阖眸，仰身后靠雨磨润的青石，轻缓舒口气，橙红火光阴他半脸，眉间衔倦。
侧旁的唐沅晓他此前预料与所言几无二，瞳间映出他的疲怠面孔，思绪晃绕旧年，掠瞥见手边猎猎寒光冒的无鞘，利而脆的刃，剧而缓的毒。
故耐不住荒寂，开了口：「怎的了。」
「发癫。」他睁了眼，两指贴捏短匕漆黑的薄刃，稍一侧，划出道细血，「鬼也发癫，人也发癫，犯了杀生，回头赎罪。」
「我可怜的阿无乱也该往生去了。」
唐沅不清晓先生及周氏等人偶提及的阿无乱具体为何，约莫是头貌相凶狞的异兽，唯它可压阵虫窟虫群暴噬。据传前些年被丢进窟里的幼孩倘命携福幸遇见阿无乱醒清，难逃毒蚀但定捡回条薄命。
「先生还是得见见，」唐沅岔开话茬，眼睁看他微开的双指间溢满血，猩红染了他的袍子，凝在一根拂尘续上，「郎中请你八回了，他还是信您那天闯了火场，诱了他生还。」
不答无应，他眼底弥开阴翳嘴边攒笑，满沾血双指探入拂尘，硬化的毛须覆掩冷白指节，盆中樟木燃得盛旺，烫温滚薄红。
「您不该掺和。」唐沅给自个儿重沏壶茶，捡只盏杯滚水冲洗，啜茶润了润发怯干紧的喉，「郎中如今瞎了眼，好在中医拿药识味辨感也成，断不了他后生活计。」
道袍遮体，心中无念，殿中荒诞诡谲的神面悲悯为点嗔怒为缀，唐沅自认儿时祭拜生畏，而今先生非笑逼的落雨绕山的寒气攀脊直钻。
闻言他不掩讽嘲，全全敛收森冷，指尖的血封止，淡道：「我若不掺和，等周教晨舍了于错，寻人捅死徐觉与旁人，周秉医治的身后缺心肝。」
「你唐白河，跟韩檀，一个也活不了。有那般野闲心，不如多来心里共我念书清心。」
他笑而无喜。
一番话噎得唐沅塞言，怔看他褪脱沾血的道袍，双指抚拨开拂尘外层泛黄毛露内里白绒，捻挑根黑的细线指尖一顿扯断，火边细瞧才觉是血沾的红线。
殷红冷白交缠，唐沅呛了口凉茶，抹抹牵挂唇角的残液，更觉得好笑。
「说来你不如回去抹个脖子，」他也举了杯茶茗了小口，又戏谑地侃道，「怕是死不了。」
他们最终，还不是一个也死不成。
10.
唐沅此番来寻我叙旧话无两句，丢了张白蓝的邀帖，啜口凉茶。帖子我翻看过，流金细银的圆珠写得行楷配花体拉丁文，边角缀点干兰花，框纹算得简素雅致，中心两位新人的剪影相拥。
婚宴的邀帖请我赴外域沿海小城出席二人的婚仪，实恳的邀文约莫出自结亲者的亲笔。
老城崇和坛的星星火点溅洒裂砖瞬熄，古街老巷白板糖糖甜清的味混丹桂饯和芝麻的香偃息于长街。梅雨季的江南城伞檐相碰，湿鞋的行人熙攘。
米酿甜酒的腻味还绕在齿，我饮了杯新摘的嫩芽茶，酒量不佳便连孩童中意的甜酿也喝多不得。想得周家回回年前馏蒸红薯掺粮制的番薯烧，地下窖藏过一年，待到梅雨时节泡进紫红杨梅，逼得细绒间睡藏的白小虫清酒中滚翻，恶趣的人偏爱瞧。
影子打小钟爱泡的紫红的杨梅酒，顶好是酒气散净的徒留果酵的甜酸和缠舌的辛辣，小沾尖激得他直发懵打颤，完了再畅酣地大杯饮。
那白烧酒烈，烫喉辣肚催呕。小憩半醒间耷眼睑，我扯破指侧细痕，裂口渗沁出滴深红血。
发细缕丝割嵌的条缝钻心地疼，艺女绵腔柔歌音百转，将灯红酒绿咽进肚，咳出满掌赤红。
「杵着做甚，来坐。」我倒清杯里的残液，我要他坐我跟前。藤条编织的椅床窄长，我依窗他坐尾，差的远。
影子执拗地直立着，他站那儿小半时，两指捏着块黑漆的物块。
「羞什，还当自是个雪胎梅骨?。」我懒得多睬他，拿颗果盘里浑圆发黑的杨梅，微重捻渗紫红的汁液染了白袖口。杨梅汁沾衣难涤，我不恼心，递梅近蠢小咬，唇角手尖流落些许余污，染了薄指甲泛着毒似的清淡梅紫。
「木木的，傻了？」
我学孩童般舐糖渍吮指尖余甜，瞧影子讷木地朝我挪近两步：「没有人比你还痴。」
取块甜饼蘸山里野蜂酿的杂花蜜扔进口中嚼，软黏的团茶苦味破了蜜的甜，晃而悠的往肚里钻。料我半倚窗一派醉态，笑得开欢。头一遭听着影子直话驳我，可当稀奇轶事载写进家史为传记趣闻。
「另一个我没寻到，但我把芷兰带回国，先生一切吩咐我照做。」微醺间我看他已然明亮的眼尾透逸出丝丝殷红，是我从未料想过的悲凉愤恨的模样。
险些以为他要落下泪，我替他沽了杯三年的酒，泡酥烂的杨梅烧，手沿他腕间突显的苦骨略至他的指梢。影子不多抗挣，撒了手里黑溜的块物。
是块沉甸的黑块，光感偏金属，触之起先温热转即寒凉，我捡了，捏在手掌心，批斥狠他：「死人挣活气的，逞什心高的能。」
「陈甘棠，你自小话少，胆子却包天，她杀人犯罪，你寻人支招，她生了敢弃，你包着敢养。」我指戳他方正的脑门，盼字句能进他耳入他心。
「先生你明知是旁人冤了她。」他莫名而起的底气，正言的驳反。
我笑得呛咳：「唐沅是什么东西你心头里明得清桑，你敢寻唐沅帮忙，教她借孕避惩，就算她是教人冤枉遭罪，既宁这番光景也是你自作自受。」
约莫眼前蒙泪雾，神志不醒半糊蒙间跌撞地扑上藤床，影子趔趄要扶我，我摆手不肯。
「你得跟我说清楚，她借了谁的。」
醉生之后，我枕着覆红金的布枕，梦死。
11.
倒寒的凌风狂啸卷携漠荒的沙石，驱散批彩的薄云。药贩晓得无人地的险恶，耐不过欲贪催引、财钱使驱，赌命也得往深漠走一遭。
为郎中的我早先依意习的开膛破肚斩病的本领，老觉着自个肌肤细理间永腻固净不去的血渍腥气。每回病患无救而亡，我需戴套沾血的双手偏以火炙浓熬的药草苦味自欺一二。
还未盲时，我爱往山岭原野里寻点稀奇玩意，打马行过，停驻在某处山坡，能见数山外山火烈烈，草木干败兽鸟逃窜。敏极的嗅闻到生机枯败的滋味，湿润茎皮被炙沁的滚滚水珠，藏埋叶灰底朽坏的随呛鼻浓烟卷着腐清气飘远。
影子借口护我薄命常同随行，夜寂虫鸣，我卧蜷在睡铺中，清晰地听着影子煮沸一摊水，枕着剥磨细刀刃斑锈的霍霍声入眠。
「为何求长生。」屏后的人侧卧案榻，指尖捏转圆状物，问的无心有意。
我只觉着嘲弄，求死的心思教人探明，忆起旧事里亲手纵得一把火，同旧人亡化于烈火熊熊中算得不差极的结果。
所有皆在心清明，我惧怕哪日他记起账寻起仇来，倒不如重现那日大灾火海，全当赎罪。
偏偏瞎黑双眼，心头蒙灰。
「死什么。」
「郎中，你得陪我。」
念灭识浸寒潭水期，我常想影子的大逆之举。影子使得九节鞭非他最趁手的器件，等手里换上细弯刀，转旋裂破虚空，光影绵长而凌冽的转瞬颠覆乾坤胜败。
血与火竞赤颜，遗尸草木灼焦与腥臭搅混。
等意识清醒，双目剧痛，我沉静地抚上罩眼白纱，喉间如炽石轧碾过，嘶哑反血满腔甜腥。强打精神撑坐起，牵扯脚底疮痍，疼得我蹙眉瘪嘴，拍拍大腿颤颤两足，倒吸口凉气。
同宗族里收养的小娃徐觉守着我，缺心眼的大敞窗门，突刮的狂风灌进蓝白条的病号服，贴着皮肤寒凉丝丝渗透进血肉脉络，冻的我忙缩回被里，扯着哑嗓埋怨：「你这小子，还不把窗合上。」
「脾气倒挺大。」来人合紧窗，轻缓地坐床侧，「阿觉去买午饭去了，我守着你。」
「你这眼睛不肯好好治，日后就彻底瞎了。」
我怔愣着只觉这嗓音耳熟却并非所似那位故人，不敢再强开口言语，闷在被里耳廓渐暖红，默了会不听那人再训。待徐觉拍拍被包问我是否用点清粥淡汤，方恍知或陷一霎虚幻。
执拗如我不肯医治伤目，徐觉馋我回百步洪边上的缓坡老屋安顿。也请邀先生见一面，追至新观三番无果后听闻唐沅归国送婚帖给先生，却叫影子将挽兰引回国，在十来重山中傍水新建的酒楼闹骂。
心里执念渐渐磨销，徐觉道我掉痂生新肉的盲眼白茫的骇人，吓坏好几族里的孩童，只得撕条白布遮目，终日提拎徐家祖遗传金丝编纹玉翠壶，从落灰阁楼里寻出，洗净放院里红罡的日头下暴晒。
早中两趟喊徐觉替我装灌满自家旧年前蒸酿的番薯烧酒，藏地下好些年的酒气醇厚不辣，吮咂小壶口吸喝两滴酒液，酒酵的味和食粮的香混陈年的苦、制酿过程随空气掺混杂质的涩皆吞咽下肚。
后反的酒劲与喉间溢得血掺淆得甜腻辛辣，醉倒夜里待徐觉习学归家再唤我用膳净身，依躺垫枕唇齿间含糊地漏出几个破碎音符，哼唱先生从前择菜涤衣爱吟的怪调，枕着凉风懵胧糊涂地睡过。
我突然得有些难过，心口焦得惶。
十八九刚够饮酒的年纪，心里没个自我度量，夜半醉醺的回屋，忍着反呕的难受，甘愿听先生的叨念，喝两口醒酒的汤药，安心地入眠。
一壶壶酒下灌，清醒不了旁人不如自欺地醉了自个。我仰躺在藤条床面，尚完好的泪腺分泌珠泪渗进还未剥落的伤痂，刺得生疼。
漆黑暗里，我隐约能瞧见些物什。徐觉随手替我披上件青绿的长衣，明知无用仍不死心地嘱劝我少饮烈酒，不等我回复，趁天光小现晨露尚潮赶上山阶石路好走，觅寻摘采药房少缺的药草。
瞎眼人还爱扶窗望看，记得东窗正朝连绵的山野，此时徐觉拄着梨木棍子已不需牵引，轻车熟路顺常攀的陡悬偏窄路往深林里探去。
作者有话说
第69章 老棺材
