《八辈子》陈徊

48、荒唐言

　　9.

　　烛光昏黄，晚风拂过摇曳不止，郎中垂着头，丝帕沾湿清洗伤口残痂，搽撒药粉。

　　影打在红墙之上，他的面庞隐于耳畔垂落的缕发，不清他的神情。影子隐在阴影里，无声息地守着我。

　　为我臂膀上的溃烂剑伤换过药，郎中作揖退下，拎走药盒，低眉垂眼，到底没与我说上话。我眼见他落寞的渐远，也不能喊他多留。

　　日渐垂，落西山，晚风吹过椒廊凉，我不惯寝宫四脚雕镂金炉燃的沈木香，圣上恩赐灭不得，忍着喉间恶感，拂下影子牵留劝阻的手执意出殿饮风，喘息许久方神清。影子无他法，只不吭声响地跟着。

　　入夜，外风习凉，我静数悬挂夜幕的几点晦暗星辰，忽的错喉不止，连取白帕捂口，咳出几丝暗血，扯的臂膀上染难解凿骨毒的烂口撕裂生疼，隐隐沁出血来。

　　早年为求瑞，长跪寒冬雪，感染风寒卧榻许久，身子落下病根，连年珍稀的好药补着，也不见好。

　　国宴之上，我强撑为国祈而起羽舞，险些昏厥坠下雕龙鼓。这事惹怒官家，他寻了几个由头当着我面亲手斩杀关事的大小官员，当是为我解气。

　　到底，他抱怀私心，意欲以毒遏制我胡作非为。

　　前些日子初入朝堂的世子韩檀得知我卧病在床，借一官通神见影子的名头进宫探望，几番说辞透露出，国宴之后东尤储君向东尤皇表明心意，说是对北阕国师一见钟情望东尤皇帝向北阕提亲，将国师许给东尤太子为正君。

　　东尤人也知我在北阕地位非同小可，甚至更派遣眼线打探得知我早已后继有人，近年因身子缘故深入简出，再过些时日便不担国师职。

　　届时我非国师可触生人，拖残躯苟活，于北阕而言无益，倒不如舍我与东尤联姻。结姻可固两朝邦交之好，东尤太子正君的名位又可保全我死前最后的颜面。

　　生人不生人的，我早破过这不讲理的戒规了。

　　他们算盘打的好，似是料定我活不久，熬不到老皇去世新皇登基，碍不着东尤皇族生性的风花雪月。若我执意不愿屈从，反倒干犯国法。

　　不过其中利弊细细想来，远赴他国异乡而亡于我而言或许是个理所应当的结局。

　　我冷的哆嗦，随即身后温热渐近，一件披风稳稳落在我的肩头。本以为是时刻随行的影子看不过我一次次糟蹋自个，替我加衣。

　　只这裘绒的披风余温与熏染过的残香，明摆是刚从身上脱下的。谅影子再体贴我也没这胆子僭越。

　　我方一回身，被来人揽入怀中。我不挣扎，静静地依偎，竟得舒心，当寻着了附丽。

　　「冬夜寒，当心着凉。」

　　他的胸膛起伏甚微，呼出的热气打在我的脖颈、耳垂，徐徐发烫，与外头的冬夜寒风相比，暖和的很。

　　稀奇的，他不苦言劝我回寝宫，单护着我双双立在廊间。他迎着冬夜的凛冽，替我拢紧裘衣，挡下些许的侵骨的寒意。他何时竟这般温凊，我浑不觉晓，只惕他靠的过近，反握袖袍间匿藏的薄刃黑匕。

　　「官家，」我轻轻唤他，斟酌片刻才开了口，问他要人，「我今遇见个宫里人，瞧着可怜，官家把她调到我这儿当差吧。」

　　「哪个。」他将我搂的更紧些。

　　「偏殿里洗扫的那个，说是姓周。」言及此处，我多看眼他的面容蒙皎光，披天衣霓裳似的飘渺倒像是腾云飞升成了十二重天外的仙，沐携熠熠傲立惹我眼见心烦。

　　于是，我别过眼，不看他。恰他转眼看我，便是我无意躲闪开他的试探。

　　是我早些卜算看见日后与她后嗣的缘分，偏了这份心。那宫女瞧着年轻顶不过二十年岁，实则皮囊不老内里腐朽，高龄八十余过不了多久便要行将就木。

　　曾下晚宴与影子偶过偏殿时听她在高墙角偷抹泪焚纸，捻指掐算晓其家中遭难不断。我不知何人能耐，擅自冒天罚许了她不老却偏刻意未许她长生，招致她半生坎坷。她青年时的一己私心害了她后嗣不得安宁，如今追悔当是罪孽该由人赎恕。

　　这宫女恰也姓周，进宫至这等年头，也该是统领新人的一大嬷嬷。现今吃苦受难，常遭人欺辱克扣，她罪难渐销，子嗣不应再逢灾。

　　那偏殿久无人居辽大荒芜，由她一仆洒扫确是重活，我盘算着将她调至我殿中派些闲活由她做做，趁此解了她的不老，化了纠缠她后嗣的冤孽，也当我功德一件，临终前了却一桩心里事。

　　「好。」简单极了，他应下，晓得追问我亦给不了他解释，似是惯于我沉默的忍受，不再追根究底非要个合情合理的缘由了。

　　我下意识地朝他遮在阴影里的面庞看去。一霎，他竟落寞得与不见天日的影子一般。他一双灰暗的眸子瞅着我，天光弱照间莹莹的恍是含了泪要落下霜来。

　　我唤了一声，迸出口的不知所谓。

　　我早记起他的真名，记起他的真实身份，记起他的所作所为，而今第二回喊他。我从不曾禁锢过他的自由，我敞开着牢狱的大门随时供他脱逃，他却不屑望一眼高墙外的无垠，固执地留守在我身侧。

　　第一回在山里的大雪天，凄寒的天，我喊住他，不是不想他走，而是不想自个草草地了却一条命。

　　一条由他们协力拼竭挽留的贱命。

　　到头来，怪不得我。

　　他听我如此直截唤他名姓亦不讶，转轱辘的眼珠子蒙寒如覆北阕秋霜，冻人不尽冷。几年的谊全全遗却了，旧情于他惊不起浪涛，他环着我的双臂松垂，睇了我一眼别过头，苦笑着应了一声。

　　风倏的鼓的烈，击散他的笑。风钻进我的衣口，冷得我一颤，捉住他的手。等他再绷脸看我，往常嬉戏的流露的丁点欢意也却卸，独余冷凛彻骨的漠淡。

　　蝇子般渺贱的拍打薄而纤的双翅，无目的绕了一圈死心烧剩的飞灰，而消沉颓唐的扑落在埃里平白无辜地消磨尽暮死的命。

　　紧蹙的眉舒开，他柔开的眼弯弯的，轻轻颔首，思忖觉不够，复重重地答：「是。」

　　在破碎成片难拼凑的记忆里，他头回于我眼前不加掩饰的展露这般脆弱的痛悲。不知错觉与否，我觉着他含笑的眼几要沁出泪。我晓得他觉掉不下泪，握了握他的腕间：「陪我啜壶酒吧。」

　　抑或者他本身如此，是我笨拙从未能探觉。有朝一日我立于反面，躬行先前所憎恶的，拒驳先前所崇仰的，颠倒逆转后我竟无悔意，只觉得庆幸。

　　庆幸好歹他瞒我却未骗我。现今如此，日后如何我不敢妄想。

　　他怜悯地望望自己，施舍给他腕间的手一个垂眸，淡淡地答了句。

　　「先生身子要紧。」

　　假正经。

　　我难过他的假慈悲。

　　「对不住，」他肤灼烫没能让我松手，我乏累了，甩开手中的玩意，回走了两步，「是我发昏了。」

　　他不想要救我。

　　我回头多看了他一眼。他仍立在风里，有枯脆的腐叶飘进他的发间，我才发觉他散着发衣衫单薄，与影为伴。可天灰蒙的，他的影藏在朦胧里难瞧见。

　　莫名的，忆起那日十二重山内，郎中弃棋酗酒，揪着我的衣角被风雪刮冻的青紫的面目。

　　郎中也不是想要救我。他知我的殒命为注定，不过想教我走的体面些，保留一朝国师该有清贵，或是他心中有愧，要我谅解他些罢了。若徐萼这点本事也无，我也不必许他长生。

　　人，各有各的私心，寻常的很。

　　酒，或许真是个好东西。

　　我有的没的胡思，脸上的虚笑却盛，脚下离寝殿的门近了，才想起回头喊隐身暗处的影子给我取两壶酒来。不要甚上好的精酿，就要民间农户家年底自个蒸做的番薯杂粮烧，辣舌头几口下肚就晕的。

　　10.

　　我半卧在榻上，手拂过脖间喷涌的血。刺杀我的人手上不停，我任凭那磨的极利的针刀戳入我的血肉挑断我的骨骼。

　　我歆听长骨碎裂，殷红血液晕开渐染我薄单的裹衣，迟来的剧痛在我体内迸炸开来，速如针扎蚁蚀蔓延至指末头渗进髓骨。我低吟而笑，往榻下吐出大口的污血来。

　　那人穿一身显眼的青白，听见那人颤着声道：「先生……」

　　流连于凝滞的安宁稳当，我第一瞬竟忘却了怎于受敌一刻应返，指腹抹过嘴角的血，腥甜里存着股药毒味。这人有备无患，在刃上抹了毒。

　　「郎中。」

　　他不答，抽出针刀，再捅进我的心口处。

　　我垂头低笑，等气力耗尽了，惰怠的缓缓仰头，拿粘血的手掌拍拍他的侧脸，「徐萼。」

　　「你怎蠢傻成这样。」我失笑，咳出血，挥手燃起榻边的灯烛。昏黑的寝殿里升起一团蒙亮，我撑着上身，歪头瞧着胸前那把针刀，摸出藏在枕下夜夜伴我入眠的匕首，递到他眼前。

　　影子刻意放他入内行刺，便是笃定了郎中的所想为正理，反倒我成欺瞒他们的骗子。

　　可我图的什么。

　　「时机不到，你杀不死我。」

　　「不对，」我添上一句，「影子任你来杀我，是他犯蠢。」

　　抬头见郎中满目愕然，他洁白的侧脸粘着迅速干涸的黑红，狭长漂亮的眸子晕着雾折开昏黄的烛光，眼尖掉出颗莹莹闪光的水珠。冷着挂泪的脸，他指尖颤了颤惹针刀微动，伤处涌溢几泼血，松开手中的针刀，握起我捧予的黑匕。

　　挤进窗缝的风扰得一芯烛火明明灭灭，我瞥见道影照的人。

　　我掐住郎中的脖颈，要他在我走后如期继任国师，将无鞘的匕首葬入我的坟。他未躲开。我意足的点头，捉下藏在梁上的影子。

　　影子一身功夫由我教授，要算计我，还是早了些。

　　二人齐齐垂首站在我的面前，像极惹祸被逮的顽皮小猢狲，明知犯了错怕罚不愿认。我喊郎中给我解了毒治了伤，净了身换了衣，教影子抹除痕迹，又让郎中也换下脏衣洗过脸，再赏了他们一人一个耳掴子，不过瘾的捏捏他们的脸。

　　一个个，越到后面越蠢傻的要命，起初的老谋深算撑不过几回试探。瞧他们两虽互看不顺眼，只得挤站在一处，捂着自个的略略肿红的脸蛋，好生哀怨的瞅瞥我。

　　何以多看我两眼。

　　我气涌的无凭无据，笑的无拘。我住所偏僻，不愁恼扰夜里他人安眠。

　　但凡我不掺和，这两孩子心性的人绝不至于惧恐缺失附丽，而意图在掌控我所不知的实情下自认保有胜算要将我强行脱出。

　　久饿的人见了充饥食，眼里会闪出攫取的贪光。难丑的猎物惨死狩猎人眼前，也作行将就木的蝼蚁寒尸，漠然践踏过便是，何须以动容多垂一滴多余泪。

　　大笑至了末，竟夹带上难止哽咽，我依弯着眉眼沉寂了声。他们却解了，郎中藏起手中的匕首，影子跳窗而去。

　　窗外那人已远。

　　今夜无月，我戳戳胸口淌血的伤，盯着晦暗灯火，等它自灭。害亡多人，我无数个日夜受累，所图为何，与他们谈不上周旋的周旋为何。

　　他们要宣告何物我至今不懂，我单看到何人将不幸与不满映射，因构筑假世毁灭得以宣泄，求得崩塌的转移甚至就此遗忘滋生扎根于心底的难。

　　抢夺咀嚼殆尽他人的痛苦悲哀，囫囵吞下渴求的，厌烦唾弃剩落的渣滓，并对受害者祷告者的哀求报以尖冷的故作玄虚的笑。以混沌应付麻木的信神者，这是似乎就是我任此职几十年所作所为。

　　我拖具暂不死的残躯终将在行路途中麻痹瘫痪，而他们要学会追从自己的走过的路上踩过的脚印，舍下我这个拖累。

　　11.

　　后头我见了新调来洒扫的妇人。起前，我殿里除影子不愿离，从无一人侍奉。妇人也是个安静性子的，不难不吵顺从本分，聪敏的很，我同她说道几句，她便懂了。

　　我教她舍了不老，换我护他小外孙余生无虞。我问她小孙何名何姓，她答女儿小畜生，卖她囡儿入风尘，小孙由周家庄的熟人暗里护着才长到三两岁，还没能有个正经的名姓。

　　那便从母姓，名为秉。我说。

　　她应下大礼跪拜三回，泪落的欢欣。又问我是何寓意，我只笑摇头，回她没甚寓意，只冥冥觉着她的小孙命里该是这个名姓。

　　可偏那已被我撤回不老的老嬷嬷古朽，非得追根究底问出个名堂来，我只好扯了个谎糊弄过，道是我给他赐了名便是改了命，往后小孙日子好过。

　　我算好日子放她出宫，她却说自个无能谋生，供养不活自个加小孙一老一幼。恰巧郎中捡了粉嫩的娃娃打算养着做徒儿，于顺道，我嘱郎中照拂周秉，多留嬷嬷几月授她看天的本领。

　　我每字的荒唐，她皆信以为真。

作者有话说

　　①女儿小：方言直译，意为女婿
②囡儿：女儿